Bình minh ló rạng rất nhanh chóng và còn lui đi nhanh gọn hơn. Bây giờ đã quá giờ trưa, ấy thế mà con người kia mới choàng tỉnh sau giấc ngủ sâu. Hưng lăn lộn dưới lớp chăn mềm mại một hồi rất lâu, đột nhiên bừng tỉnh vì đôi mắt nào đó cứ chăm chú quan sát. Có người đang lặng lẽ nhìn anh bằng biểu cảm coi thường, phát xét. Hưng dựa người vào thành giường, tay day lấy thái dương cho bớt đau đầu.

“Mày thì hay rồi. Uống cho lắm vào.” Hoàng đang tựa vào khung cửa, đôi mày cau lại đầy khó chịu.

Nửa đêm nghe chị gọi đến anh còn tưởng Hưng sắp “lịm” vĩnh viễn vì rượu. Về đến phòng Hưng, anh còn được một phen tá hoả vì thấy thằng bạn đã bò sõng soài ra đến cửa nhà tắm. Cũng may vì Hưng ít bệnh nền, cũng không bị cảm lạnh nên bây giờ vẫn bình thường nói chuyện với anh.

“Mày lượn hộ tao. Mệt quá!” Dứt lời, Hưng trùm chăn kín đầu, tay không biết vớ đâu được con Bông kéo vào lòng.

Con vật thoải mái nằm cạnh ba nó, rúc cái đầu nhỏ vào hõm cổ của chàng trai. Hoàng đâm ra chán nản, lắc đầu mấy lượt rồi lôi ghế ra ngoài ngay. Tiếng lon nước ngọt nối tiếp tiếng “loẹt xoẹt” của ghế cho thấy Hoàng đã yên vị trên ghế ngồi. Đến lúc đó thì Hưng mới dám thò mặt ra, chậm rãi nhấc con Bông lên đùi mình.

Anh không tài nào nhớ được bản thân đã nói cái gì, làm những gì sau chuyến tắc-xi đó. Mấy thước phim hồi ức mờ ảo, vô thực lại đan xen nét lãng mạn nào đó rất khác lạ khiến anh choáng váng vô cùng. Hai bên má chàng trai đã ửng đỏ, Hưng ôm chặt con Bông hơn, không dám đối diện với sự thật.

Anh sợ hôm qua vì say, vì nhiều tâm sự nên lỡ lời nói gì đó không phải, vừa khiến cô khó chịu lại tự làm xấu mặt bản thân. Hơn hết cái điểm sáng nhất đang thắp lên trong tâm trí anh chính là ba từ: “Chị dạy em.” của Hân. Anh đã nói gì là để Hân phải thốt ra ba chữ đó?

Hưng bế con mèo trắng trong tay, chăm chăm nhìn nó: “Ba không biết ba làm gì nữa. Công chúa giúp ba đi.”

Nếu như con Bông biết nói, chắc chắn mấy lời nó thốt ra sẽ không hay ho. Hưng thấy con vật chẳng buồn phản ứng nên cũng đặt nó xuống một bên, thẫn thờ trên giường một lúc rất lâu mới có thể bước xuống. Cơ thể anh chỉ toàn mùi rượu, đầu óc thì vừa đau nhức lại vừa mơ màng. Anh rửa mặt đàng hoàng, tắm táp một trận cho sạch sẽ mới yên tâm bước ra bên ngoài.

Đã gần ba giờ chiều, trời đông nên ánh nắng cũng không nhiều nhặn gì, không khí bên ngoài cực kì lạnh. Hoàng mới mua hộp thuốc lá về, trông thấy đứa bạn đã nằm dài trên ghế bành thì lại gần, doạ Hưng hồn bay phách lạc.

Thấy Hưng la oái lên một cái thì Hoàng ném hộp thuốc lên bàn, giọng than thở: “Mày đấy, có nhiều cái tao chưa thèm nói đâu. Có thằng nào tốt mà giao diện với rượu bia như mày không?”

Hưng nhăn nhó ngồi dậy, dựa lưng vào cái gối phía sau. Anh không trả lời lại nhưng đã quay mặt nhìn Hoàng. Cho dù Hoàng không nói năng gì, cũng không tỏ ra lạ thường nhưng anh biết vết bầm kia không nhẹ. Bị va đập nhẹ ít nhất là hai tuần mới tan bầm, đây là bị đánh một cái, phải vài tháng mới tan hoàn toàn. Chưa kể tháng sau Hoàng có trận đấu giao hữu, tay đau thì làm sao thi đấu. Nghĩ đến đây Hưng lại càng trách mình hơn.

“Tay mày đỡ chưa đấy?”

Bụng dạ Hoàng còn đang bận chuyển hoá đồ ăn, giờ lại phải tiêu thụ thêm câu hỏi của đứa bạn nên ngây ra. Anh không tin vào tai mình, càng không biết vì sao Hưng lại biết về chuyện anh bị đánh. Hân chắc chắn không kể, anh nhớ bản thân cũng chưa lỡ lời.

“Mày cắm mắt quanh tao đấy à?”

Hưng nhún vai, giọng điệu có hơi mệt mỏi: “Không. Chiều hôm qua tao thấy ba tao đến nói.”

Anh vẫn nhớ lúc ý anh đang chuẩn bị đến quán bar, vừa hay gặp người đàn ông kia chạy lại. Ông ta mặt mày trông hốt hoảng lắm, như thể vừa gặp vụ tai nạn nào khủng khiếp lắm. Hỏi ra thì mới biết ông ta cố tình chỉ cho đám đòi nợ thuê chỗ nhà cũ của Hoàng, bản thân thì chạy đi lánh nạn. Sau đó không hiểu ông ta nghe ngóng ở đâu mà tưởng bọn kia đánh chết người nên mới tá hoả, chạy đến gặp anh. Lúc ý tim Hưng như bay thẳng ra ngoài, mặt cắt không còn một giọt máu. Có nằm mơ anh cũng không ngờ được Hoàng và Hân bị lôi vào chuyện riêng của gia đình anh, còn là chuyện anh thậm chí không dính dáng gì.

Hưng buông một tiếng thở dài, đôi mắt nhìn về phía xa xăm: “Cả đời không gặp nhau vẫn rất tốt, tại sao tự dưng lại va vào nhau để làm gì? Cũng tại tao nên mày bị đánh, còn hỏng cả xe của mày.”

Hoàng rất ghét thái độ chấp nhận đầu hàng này của Hưng nhưng cũng không nặng lời. Anh chỉ phủi tay một cái, lên giọng thản nhiên tựa chẳng có gì xảy ra: “Mày không vay thì không liên quan. Trách nhiệm của ai người đấy gánh, mày không có nghĩa vụ phải trả hộ cái người không liên quan đến mày.”

“Tiền sửa xe đấy, tao sẽ…”

Không để cho Hưng kết câu, Hoàng nhảy vào ngay: “Tiền đấy mày không cần nghĩ đến. Mấy năm qua mày donate cho tao, tao còn chưa thèm trả. Có vài chục thì lo làm gì.”

“Hai cái này khác nhau.”

Hoàng chép miệng, đập cho thằng bạn một cái rất đau. Gia cảnh của Hoàng vốn khấm khá hơn người khác. Đối với Hoàng thì vài chục triệu hay vài chục nghìn cũng không quá khác nhau, nếu dùng xe mà đỡ được cho bạn một cái đập thì nhiều hơn anh cũng không tiếc.

Hưng cũng biết điều đó nên không còn cách tranh cãi, chỉ đành ngậm ngùi đầu hàng. Có lẽ vì thế mà trong lòng anh luôn ăn năn, day dứt, chấp nhận để cho thằng bạn tá túc ở nhà mình thêm năm ngày nữa cho đến khi Hoàng bay lại vào Sài Gòn.

Ở với Hưng thì Hoàng không phải lo ăn uống hay việc nhà, tay cũng đau nên với Hoàng đó là điều cần thiết. Đây cũng trùng thời điểm Hân có việc bay vào Nha Trang nên không còn ai trông con Bông giúp Hưng. Công việc vốn dĩ rất nhẹ nhàng ấy đã bị đẩy sang cho Hoàng, con người rất được động vật tích cực xa lánh.

Hoàng không có duyên với động vật là điều ai cũng biết. Ngay từ hồi còn ở gaming house cũ, mấy con mèo huấn luyện viên nuôi cũng đã chẳng ưa gì anh rồi. Hoàng biết điều đó cho nên không cần thiết thì sẽ không chạm mặt. Coi như nó và anh chẳng chung thế giới. Loanh quanh ở nhà mãi cũng thấy chán, Hoàng quyết định đứng dậy, ra bên ngoài mua vài bao thuốc.

Một ngày nữa là tới đêm ba mươi nên phố xá nhộn nhịp hẳn ra. Ngoài đường đều trang hoàng đâu vào đó, chỉ thiếu khoảnh khắc đếm ngược là sẽ thành Tết. Hoàng dạo bước tới tiệm tạp hoá bên lề đường, bị không khí bên ngoài ảnh hưởng nên cũng thấy nao nức. Tết này bố mẹ anh lại sang Ý để thăm gia đình Kiều Mai, nhân tiện dẫn luôn đứa em trai của anh theo. Thế là Hoàng lại có dịp đón năm mới ở Hà Nội sau ba năm không về, bỗng dưng cũng thấy vui vẻ trong lòng.

Điếu thuốc được châm lên, anh rít nhẹ lấy một hơi, đôi chân vẫn còn rảo bước chầm chậm quay trở lại khu chung cư. Đột nhiên điện thoại bên người phát ra tiếng chuông, Hoàng theo phản xạ lấy ra nghe máy. Anh vừa mới bấm trả lời thì đầu dây bên kia đã phát ra một tràng âm vang lo lắng đến nghẹt thở, giống như trải qua chuyện gì đó vô cùng nghiêm trọng.

“Bình tĩnh nào. Tao không hiểu mày nói gì hết.” Hoàng phải lớn giọng để át đi tiếng của Hưng. “Nói từ từ thôi.”

“Mày qua viện đi. Kiệt mới bị tai nạn!”

Hoàng đã phải tĩnh tâm lại để xác định rõ bản thân không nghe lầm. Sau cùng, anh vừa chạy về chung cư, vừa gấp gáp nói: “Chờ tao, tao tới ngay.”

Khi Hoàng chạy đến trước cửa phòng cấp cứu thì cả gia đình của Hưng đã đứng chờ sẵn, mặt ai nấy cũng nghiêm trọng, tái mét không còn một giọt máu. Người phụ nữ toàn thân đều run rẩy, bước chân không còn vững và phải dựa vào người đàn ông bên cạnh. Tấn Phong tinh thần cũng không khá khẩm hơn, dù có bình tĩnh nhưng bên trong còn nóng hơn lửa đốt.

Hoàng ngập ngừng tiến lại gần, ánh nhìn quan sát đứa bạn đang đứng ngồi không yên cách bố mẹ một khoảng. Hưng mặt mày trắng bệch, đôi tay xoa xoa vào nhau để bớt phần run rẩy. Lúc ấy bên trong Hưng chỉ có nỗi sợ chạy dọc các dây thần kinh làm cho toàn bộ cơ thể cứ rung lên không ngớt.

“Có chuyện gì đấy? Sao tự nhiên…” Hoàng chạy lại gần, nhỏ giọng hỏi.

Hưng nhìn Hoàng, khó khăn lắm mới nặn được chữ nghĩa khỏi cổ họng: “Lúc nãy tao đang trên studio thì thấy số Kiệt gọi đến. Khi nghe máy thì người ta bảo đã đưa Kiệt đến bệnh viện rồi. Lúc nãy bác sĩ cũng nói, bảo là gãy chân cũng nặng, phải tiến hành phẫu thuật gấp.”

Giọng nói của anh bị ngắt quãng, không có lực, nghe thôi cũng biết trong lòng anh sốt sắng đến thế nào. Tuy nhiên người phụ nữ kia hình như chẳng để tâm gì đến cảm xúc của đứa con trai lớn này.

Bà Hà căm phẫn bước lại gần, giáng đôi mắt ngấn nước mắt thẳng vào Hưng. Trong đó chứa cái gì, hiện lên điều gì Hưng cũng không đoán nổi nữa vì anh chỉ nhìn thấy sự căm ghét đến tận xương tuỷ. Đột nhiên khung cảnh ngày hôm đó được lặp lại thêm một lần nữa. Cái người Hưng gọi là “mẹ” bất ngờ giáng một cái tát đau điếng lên gương mặt của chàng trai, in đậm dấu tay đỏ ửng lên làn da trắng.

Âm vang sắc bén khiến cho Hoàng giật mình, bất giác vươn tay kéo Hưng về phía sau. Hành động làm cả bà Hà lẫn ông Phong kinh ngạc nhưng không ngăn được ông Phong giữ chặt lấy cổ tay của vợ mình.

“Em đang làm cái gì đấy? Hưng nó không làm gì cả.” Ông Phong nghiêm khắc nhìn bà, thẳng thừng nói chuyện.

Tuy nhiên trong đầu con người kia chưa bao giờ hiện hữu bóng dáng của người tên Lê Gia Hưng, bà Hà cắn chặt môi nhìn chồng, uất ức lên giọng: “Anh còn hỏi?! Nếu không phải vì đi tìm nó thì Kiệt ra đến nông nỗi này à?! Nó mới có mười ba tuổi, chân cẳng thế kia thì sau này còn làm được gì nữa?!”

Tấn Phong cố gắng kìm nén cơn giận, nhìn thẳng vào con ngươi đang dần hoá điên dại của người phụ nữ.

“Bà cứ liên tục đổ lỗi cho thằng Hưng nhưng bà biết vì sao thằng Kiệt nó lại tự ý chạy đến chỗ anh nó không?”

Không có tiếng đáp, ông Phong mới tiếp tục: “Tại vì nó lo cho anh nó, tưởng anh nó bị đánh bởi cái người đàn ông kia đấy! Bà có biết không?!”

Tiếng hai người cãi vã chạy dọc khắp hành lang, kéo theo sự khó chịu của biết bao ánh mắt khác. Phải đến khi có một cô y tá chạy ra nhắc nhở thì hai vợ chồng mới dừng to tiếng, ai nấy quay đi mỗi hướng. Sự tĩnh lặng trong giây phút này đối lập hoàn toàn với nội tâm đang dậy sóng của người phụ nữ kia. Bà không biết điều chồng mình nói có phải thật hay không. Chuyện bà lo sợ nhất cuối cùng cũng đã kéo đến, bóp nghẹt trái tim đang đập loạn xạ của bà. Câu nói Tấn Phong như tạt một xô nước lạnh thẳng vào cơ thể đã tiều tuỵ của con người này, khiến bà chao đảo tới mức không tài nào đứng dậy.

Khi con người ta chìm sâu trong tuyệt vọng và phẫn uất thì những dòng suy nghĩ lệch lạc sẽ xuất hiện. Bà Hà đứng dậy thêm một lần nữa, bước thẳng đến chỗ của Hưng và chất vấn anh: “Tao đã bảo mày không được nói! Bây giờ tao đã ra thế này, mày vui chưa?!”

“Tôi đã bảo là không liên quan đến Hưng rồi cơ mà.” Ông Phong lại kéo bà về, tách bà tránh xa khỏi Hưng.

Anh đứng đó, bất động, bên trong lặng như tờ, không có một chút dao động. Từ lâu đã biết mẹ không thương mình nên điều anh không quan tâm đến thái độ của bà nữa. Bây giờ chỉ có Khánh Kiệt mới là ưu tiên của anh và chỉ dừng lại ở đó thôi.

Hoàng quen mắt với cảnh tượng phân biệt đối xử hơn ai hết. Cảm giác ngột ngạt, tức tối pha lẫn với bí bách đã quay trở về. Anh vỗ vào vai Hưng, hạ thấp giọng nói: “Cái gì không đáng thì bỏ qua đi. Chị em tao vẫn còn ở đây nếu mày cần.”

Hưng lặng lẽ gật gù, mi mắt khép lại.

Ca phẫu thuật của Khánh Kiệt đã kết thúc sau đó ba tiếng, bác sĩ cũng thông báo chân của cậu bây giờ không còn nghiêm trọng nữa tuy nhiên vẫn cần phải theo dõi sát sao. Bà Hà giành phần ở trong phòng bệnh của Kiệt cả tối, không cho ai khác vào bên trong.

Đứa em trai đang nằm ngủ li bì trong kia, từ khi phẫu thuật xong đến giờ Kiệt vẫn chưa dậy. Hưng càng nhìn lại càng đau hơn, bàn tay cứ tự động siết chặt.

“Không sao. Cứ kệ em nó ngủ đi. Mai nó dậy ngay.” Tấn Phong vỗ về tấm lưng của anh, khẽ khàng nói.

Hưng cũng ậm ừ vâng dạ, rời mắt khỏi phòng bệnh rồi ngồi lại trên ghế nhựa ngoài hành lang. Tính tình ông Phong thường ngày nhã nhặn lại hoà đồng, tuy nhiên vì thế mà khi giận thì ông sẽ đáng sợ hơn bất kì ai. Chuyện bà Hà cố tình giấu, ông đã nhân nhượng ngó lơ, chờ bà tự đến giải thích. Ai ngờ bà không những chẳng nói một lời, còn bám víu vào để chửi mắng Hưng lại khiến ông càng tức hơn.

“Con xin lỗi.” Hưng mở lời trước: “Đáng lẽ con phải nói với dượng.”

Ông Phong mỉm cười nhạt nhoà, thái độ với Hưng vẫn luôn như thế. “Không phải tại con. Chuyện này con có làm gì đâu.”

Giữa hai người ít có điều cần nói nên không gian lại chìm trong yên ả. Thế nhưng không có điều gì gượng gạo hay khó xử, chỉ đơn giản là hai người đàn ông ngồi cạnh nhau, thoải mái nghĩ ngợi tâm sự cá nhân trong đầu.

Sau một hồi yên lặng, ông Phong mới lên tiếng: “Hôm qua, lúc trước khi lên Hà Nội ăn Tết, dượng có nghe thấy mẹ con điện cho ông ta…”

Có lẽ ông Phong không chấp nhận con người kia là bậc cha mẹ của Hưng nên từ “ba” ông cũng chẳng muốn đề cập đến.

“Dượng biết mẹ con cố chấp, có gì tự làm được cũng không giấu nên cứ để vậy, chờ mẹ con tự nói. Ai ngờ sáng nay lên gặp dì Yến của con, dì không nhịn được mà kể hết.”

Ông khó khăn tiếp tục: “Dì con kể chuyện mẹ vay tiền con, rồi chuyện con cũng biết về ông kia. Dượng thấy chuyện nghiêm trọng, định nói chuyện với mẹ con rồi, ai ngờ sau đó nghe đồn có đám cho vay nặng lãi bị bắt, còn nghe người ta bảo có người bị đánh tử vong. Lúc ý gọi cho con, con không nghe máy, dượng còn tưởng con có chuyện gì.”

Hưng lặng người đi, đưa mắt nhìn ông Phong. Âm điệu của ông chân thành, xót thương cho anh. Là tình thương chứ không phải thương hại. Đến đây anh mới tự hỏi, tại sao những người xa lạ lại có thể quan tâm anh đến thế, yêu thương anh còn hơn cả người dứt ruột đẻ ra anh.

“Thế sao mà Kiệt lại biết?” Anh bất giác hỏi.

Ông Phong xúc động mạnh, cúi thấp đầu xuống: “Lúc ý Kiệt nó nghe được mấy câu cuối, thấy dượng bảo chắc con bị đánh nên chạy đi tìm con ngay.”

Người ông hơi run, bàn tay đan vào nhau rất chặt. Dáng vẻ này mới chính là thái độ của người bố dành cho con cái, một người thật lòng yêu thương con mình.

Hưng vô thức cười nhẹ, vỗ vỗ vào cánh tay của ông. “Giờ em cũng không sao rồi. Chờ thuốc mê tan, mai em tỉnh lại thì sẽ ổn thôi.”

Ông Phong gật đầu, ngước mặt dậy mà thở dài trút bỏ phiền muộn. Sau đó ông nhìn vào đồng hồ, trời đã điểm tới gần nửa đêm.

“Con có cần về nghỉ không? Ở đây có dượng với mẹ…”

“Con ở được.” Hưng lên tiếng: “Hay dượng đến phòng chờ nghỉ, ăn gì đó lót dạ cũng được. Con ở lại thêm một lúc.”

Tấn Phong đồng ý và rồi chậm rãi rời đi.

0 0