24. Khi con tim ăn mòn lý trí
Anh ngẩn ngơ bởi dài rộng thời gian
Em bối rối trước một miền vĩnh cửu
Chẳng hay biết tình mình từ đâu đến
Ngoảnh đầu lại, tình đã hóa trăm năm.
2.10.26
Đông Giang có truyền thống chỉ tổ chức hội trại vào năm chẵn, còn các năm lẻ sẽ phát động một phong trào tình nguyện dưới sự quản lý của Đoàn Thanh Niên trường. Thường thì những hoạt động như vậy sẽ không mang tính chất bắt buộc, nhưng ai tham gia đều có giấy chứng nhận để làm đẹp học bạ, lại được cộng điểm ngoại khóa nên chương trình năm nào thu hút kha khá tình nguyện viên.
- Mày đi không Giang? - Nhỏ Hân vừa giũa móng tay vừa đá đá chân Giang, hỏi. - Nghe tụi con Xuân kể năm ngoái đi Nam Trà My đúng bữa mây dày đẹp ơi là đẹp.
Giang ngáp một cái, tỏ vẻ không bận tâm, đáp:
- Thôi xin, học hành mệt như chó rồi, có mỗi hai ngày cuối tuần để nghỉ.
- Ô, tiếc nhỉ… - Hân chu mỏ, thổi phù phù lên móng tay mình cho mấy hạt bụi li ti bay hết đi, lẩm bẩm. - Thằng Nam là lớp trưởng chắc chắn phải đi rồi, nhỏ Thi thì mấy hoạt động kiểu này sao thiếu nó được. Tao còn tính rủ mày theo trông nom hai đứa nó, không biết có làm nên cơm cháo chi không chứ nhìn bọn nó cứ lù đà lù đù sốt hết cả ruột.
Theo tiếng càu nhàu của Hân, con Giang ngẩng đầu lên, lia nhanh về phía chiếc bàn của đôi trẻ nọ. Lúc này, Thi đang cắm cúi dán mắt vào tiểu thuyết còn thằng Nam thì cầm bút hí hoáy gì đó trên cuốn vở. Thỉnh thoảng, hai đứa lại len lén liếc nhìn đối phương, đến khi ánh mắt vô tình chạm trúng nhau, chúng lại vội vã cúi gằm mặt xuống giả vờ tập trung vào việc mình đang làm.
Nhìn bốn cái lỗ tai khe khẽ ửng hồng lên, con Giang không khỏi nghiến răng trợn mắt mắng một câu “Lũ đần”. Với đứa khác, tới cỡ này là bọn nó đủ xác định quan hệ, một ngày hỏi nhau tám trăm lần “nếu em biến thành con gián thì anh có yêu em không” rồi. Nói thật, Giang thấy bọn nó còn thua cả đứa cháu đang học lớp lá nhà Giang. Cháu nó vừa đón sinh nhật lần thứ năm hôm trước, nhưng tình trường thì đã kinh qua vài cô em lớp chồi.
Vì hạnh phúc của bạn, Giang nghĩ mình không thể thờ ơ được. Thế là nó vỗ bốp một phát vào lưng Hân khiến nhỏ la oai oái. Trước ánh mắt thù hằn của Hân, nhỏ hùng hồn nói:
- Đi! Lần này đi tình nguyện về mà bọn nó vẫn còn đóng phim anh tiến một bước em lùi nửa bước nữa thì tao kệ cụ bọn nó luôn.
Đầu tháng Mười Hai, thông tin phong trào và cổng đăng ký lần lượt được mở. Năm nay, địa điểm Đoàn trường chọn cách trung tâm thành phố gần trăm cây số, là một huyện vùng cao tiếp giáp với biên giới nước bạn, dân cư còn thưa thớt và có cuộc sống khá khó khăn, không được tiếp cận nhiều với thông tin đại chúng.
Trước khi quyết định lựa chọn, Đoàn Thanh Niên đã tổ chức nhiều chuyến thực tế để khảo sát tình hình và liên hệ với chính quyền địa phương. Sau khi xét đến việc hành trình di chuyển dài và khó khăn, trường Đông Giang quyết định sẽ tăng số ngày tham gia phong trào lên ba ngày hai đêm.
Sau khi nhờ bố ký vào giấy đồng ý cho con tham gia hoạt động, Thi nhận được điện thoại của Giang.
- Alo Thi hả, xíu rảnh không? Đi siêu thị mua ít đồ dùng với bọn tao. Sinh hoạt tập thể rồi còn ở vùng cao nữa, phải chuẩn bị nhiều thứ lắm…
- Ừ, nhưng phải về trước bảy giờ nghe. Tao ăn tối với ba.
- Yên tâm. Đúng rồi, tao có rủ Nam với Huân nữa, tí Nam nó qua đón mày đó. Bốn giờ trước cửa siêu thị nghe!
- Ơ, nhưng ngược đường…
Chưa kịp để Thi nói hết câu, Giang đã cúp máy. Thi liếc đồng hồ, đã gần ba rưỡi. Từ nhà Thi đến siêu thị mà cả đám hay đi cũng gần hai mươi phút, nghĩa là có thể bây giờ Nam đang trên đường đến đây.
Em bỗng bật dậy, chạy đến tủ quần áo. Nhìn cơ man nào là váy vóc yếm quần, Thi đột nhiên cảm thấy mình chẳng có gì để mặc. Trước đây em đâu có bao giờ phải lăn tăn về vấn đề quần áo, tóc tai kia chứ?
Thi với tay lấy một chiếc váy hoa, nhưng lòe loẹt quá. Em ướm thử cái yếm bản thân vẫn thường diện rồi lại chợt cảm giác như nó đã cũ sờn. Quần đùi quá ngắn, quần trắng quá già mà chiếc áo cổ thủy thủ lại khiến em trông ấu trĩ như đứa trẻ lên ba.
Đúng ba giờ bốn mươi, Thi xuất hiện trước mặt Nam với một chiếc đầm trắng dài đến cổ chân, khoác chiếc áo len dày sẫm màu, tóc buộc gọn lại bằng chiếc buộc tóc hình thỏ mà Nam tặng hôm nọ. Rõ là chỉ đi siêu thị bình thường như mọi hôm, nhưng Thi lại tô thêm xíu má hồng, đánh một chút son môi, ướm thử đồ thật lâu mới tìm được bộ vừa ý.
Thi không biết mình bị làm sao nữa, chỉ là em vô thức muốn xuất hiện trước mặt Nam với vẻ ngoài chỉn chu, xinh đẹp. Song, Thi dường như không phải người kì lạ duy nhất vì cậu trai đối diện thậm chí còn chải chuốt kỹ càng hơn cả em.
Từng sợi tóc vốn để rủ trước trán được Nam tỉ mỉ vuốt keo, kéo ngược lên. Bên trong lớp áo gió thấp thoáng thấy cổ áo sơ mi xanh được bẻ ra gọn gàng, dưới chân Nam lại đang mang đôi giày đắt tiền mới coong. Thi bật cười, không phải vì bộ dạng của Nam mà là vì em bỗng thấy hai đứa trông khờ quá thể.
- Mình… Mình đi nghen!
- Ừa, đi thôi kẻo bọn nó đợi. - Em đáp.
Nam đưa mũ bảo hiểm cho Thi. Thật ra nó muốn được đội cho em cơ, nhưng nó không dám. Những lúc thế này, Nam bỗng hèn đến lạ. Chờ Thi vén váy, ngồi nghiêng sau xe, Nam mới dặn dò:
- Thi nhớ ngồi cẩn thận. Nam đi chậm thôi nhưng có chi không ổn thì cứ nói Nam nghe.
Thi ừ thật nhỏ, rồi em nghiêng đầu nhìn vào tấm lưng vững chãi của thiếu niên. Dưới ánh mặt trời yếu ớt ngày đông và làn gió lạnh se thắt ngược hướng, Thi dường như ngửi được mùi nắng hanh hanh trên người Nam. Em bỗng vươn tay, vịn vào hai bên hông áo Nam, hỏi:
- Thi vịn Nam thế này được không?
Thi nói không lớn, tiếng gió ù ù như xua tan cả lời em nhưng Nam vẫn bắt được rõ mồn một từng chữ. Nó gật đầu, rồi nhớ ra Thi không thể nhìn thấy mới vội mở miệng đồng ý. Rõ ràng Nam mặc tận mấy lớp áo dày, rõ ràng \chỉ thoáng cảm nhận được có thứ gì đó đang bám vào hai vạt áo mình, nhưng nó vẫn thấy như nguồn nhiệt từ tay Thi truyền đến bên trong, bỏng rát cả da thịt.
Chiếc xe chầm chậm băng qua cây cầu cao. Mặt nước sông Hàn phẳng lặng đón lấy vài tia nắng hắt hiu, gió lùa khiến tà váy trắng khẽ đung đưa, cựa quậy phất ngang hai trái tim đang vội vàng rung lên. Lần đầu tiên, Nam và Thi nghe thấy tiếng tim mình đập át cả tiếng xe náo nhiệt trên phố.
Nam đi chậm hơn bình thường nhiều nên đến nơi đã bốn giờ mười lăm. Nhưng không biết ba đứa kia đã bàn với nhau cái gì mà chẳng đứa nào tỏ vẻ khó chịu với việc trễ hẹn này. Chỉ có nhỏ Hân đực mặt ra nhìn quần áo trên người Nam và Thi rồi lại nhìn xuống bản thân mình, hỏi:
- Ủa đoàn nhà mình ơi? Bộ đoàn nhà mình đi xem mắt hả?
Hân sợ lạnh nên quấn mình lại như cục bông, nhỏ Giang với thằng Huân còn mang luôn cái áo khoác đồng phục trường, chỉ có Nam với Thi là ăn mặc chỉnh tề như khách du lịch. Thằng Huân vốn đi đằng trước, nghe giọng Hân thì quay đầu lại phóng cái vèo tới trước mặt Nam. Cậu chàng khảy khảy mấy sợi tóc được vuốt rối một cách đầy cầu kì, tinh vi của Nam, reo lên:
- Á, biết ngay! Tao nói mà làm gì có quả tóc chưa chải nào mà nó vào nếp đẹp đều rứa đâu! Mày mới học cách vuốt keo trên TikTok đúng không?
- Ê nha Thi, nay mày đánh má hồng đúng không? Cái màu tao với nhỏ Giang tặng sinh nhật mà miết chưa thấy mày dùng nè!
Nam với Thi ngượng chín mặt không dám nhìn nhau. Nhỏ Giang thấy tình hình không ổn phải vội bịt mồm kéo hai đối tượng H đang không ngừng lải nhải đi.
- Ồn ào quá, người ta nhìn kìa, biết ngại không hai má?
Năm đứa vòng tới vòng lui, cuối cùng lại tách nhau ra lúc nào chẳng hay. Hân muốn mua đồ ăn vặt, Huân cần nhang muỗi, Thi lại muốn tìm một đôi giày trekking. Nam chẳng thiếu thứ gì còn Giang thì… ý định ban đầu của nhỏ cũng đâu phải để mua đồ. Giang huých vai Nam, hỏi:
- Bọn mày tới đâu rồi?
- Hả, là sao? - Nam nghệt mặt ra không hiểu gì. - Thì tới siêu thị nè.
- Bị ngu hả mày? Ý tao là mối quan hệ giữa mày với Thi tiến triển ra sao.
- Học chung lớp, ngồi cùng bàn, tối nhắn tin chúc ngủ ngon, hết.
- Nhiêu đó thôi?
- Ừ, nhiêu đó thôi.
Giang nhìn Nam với vẻ hết nói nổi. Còn cậu chàng chỉ thở dài, vai hơi rủ xuống. Nó không biết Giang hỏi chuyện này với ý gì, nhưng cũng đánh bạo mở lời:
- Không phải hồi đó mày nói Thi không thích kiểu như tao hả?
- Ờ, thì tao nghĩ mày giống mấy đứa hồi trước tán Thi. Mặt mũi đẹp trai sáng sủa, hay tỏ vẻ tốt bụng, tinh tế mà thằng nào thằng nấy đều chẳng ra chi. Một thằng thua cá cược nên theo đuổi làm phiền nó mấy tháng trời, một thằng viết thư tình cho nó bị phát hiện thì đổ hết tội lên đầu con nhỏ. Đó, toàn kiểu như thằng Trung chuyên Hóa ấy.
Nam mím môi, hơi không đồng tình với Giang khi đánh gộp chung tất cả thể loại con trai vào một chỉ qua ngoại hình. Nhưng nghĩ lại, suy cho cùng bọn nó cũng chỉ mới mười mấy tuổi đầu, là cái độ tuổi dễ dàng bị thu hút bởi vẻ ngoài nhất, đâu sâu sắc gì để thấu tận linh hồn nhau.
Ngay cả bản thân Nam, nó thừa nhận, nó thích nét đẹp của Thi. Rồi càng tìm hiểu, nó mới càng bị nội tâm vừa mềm mại lại vừa cứng cỏi của em chinh phục. Cho dẫu có người mang cùng dáng dấp, khuôn mặt đó nhưng không phải là Thi, Nam nghĩ mình cũng không phát rồ phát dại như thế. Trí óc nó có thể mơ màng bởi một khuôn mặt, nhưng trái tim nó chỉ lạc nhịp đi bởi chỉ duy nhất một linh hồn mang tên Lê An Thi.
- Rồi sao bây giờ mày lại thấy tao khác bọn kia? - Nam tò mò hỏi.
- Vì tao thấy sự tỉnh táo của mày suốt hai niên khóa học chung, tao luôn không thích những đứa con trai quá khôn ngoan, tinh ranh như mày. - Giang cũng chia sẻ thật lòng. - Nhưng vì từng chứng kiến mày hành động đầy tỉnh táo, nên khi thấy mày dễ dàng đánh mất lý trí vì vài chuyện cỏn con liên quan đến Thi, tao nghĩ mày khác. Mày thích Thi thật lòng, thích đến mức phát khùng phát lụy, nhưng điểm này chỉ là điều kiện cần.
Giang ngừng lại một chút để nhìn sang Nam. Nhỏ phát hiện tuy nói chuyện với mình nhưng tầm mắt Nam vẫn chưa một lần rời khỏi bóng lưng Thi. Lúc này, nhỏ mới mỉm cười, nói tiếp:
- Còn điều kiện đủ là tao cảm giác con Thi nó cũng thích mày.
Nam sững người, nghiêng nghiêng đầu, ngập ngừng hỏi Giang:
- Thật không?
- Không biết. Tao đoán.
Nam lại thất vọng cụp mắt. Giang không chịu nổi cái vẻ hèn hèn này của nó bèn đấm một cú vào lưng nó, quát khẽ:
- Đàn ông con trai chi mà hèn. Không có ai biết rõ đáp án ngoài chính con Thi. Nếu mày muốn biết thì phải tự mà tìm câu trả lời đi chớ!
Những lời này như kéo lấy sợi dây nào đó trong tiềm thức Nam. Nó thẳng người, gật gật đầu với Giang rồi cắm cổ chạy về phía Thi. Đột nhiên, nó muốn nghe giọng Thi, muốn đi cạnh em, muốn đường hoàng nắm lấy tay em quá.