Chương 8: Quá khứ của Triệu Tư, Vân Lạc là kẻ hủy hoại cả gia đình ta

Triệu Tư lui về phòng thì Cố Doanh mới lấy lại được quyền kiểm soát bản thân. Y nghĩ lại những lời lúc trước hắn nói với Triệu thừa tướng mà không khỏi tự lấy tay vào mặt một cái, rồi trên miệng lộ ra nụ cười tự giễu. Hắn thì thầm, trước giờ ta chưa bao giờ dám trái ý phụ thân dù chỉ một lần, không ngờ ta lại vì Vân Lạc mà làm như vậy, thật nực cười. Bây giờ khi nhìn lại mình của lúc trước, trong Cố Doanh đầy hối hận, vì một kẻ máu lạnh nhẫn tâm mà làm tình thân thêm vết xước. Nếu có một cơ hội y muốn tâm sự rõ ràng và hòa giải với phụ thân, sau đó dốc hết sức lực mà báo hiếu cho ông. Nhưng không ai biết rằng đó chính là cuộc trò chuyện cuối cùng của phụ tử bọn họ.

Giấc mơ của Cố Doanh vẫn kéo dài, y mở mắt lần nữa vẫn thấy mình nằm trong phòng Triệu Tư, cũng không còn quyền kiểm soát thân thể quen thuộc này. Triệu Tư bị đánh thức bởi tiếng ồn bên ngoài. Khi y bước ra ngoài thì đã thấy quan quân vây kín cả phủ thừa tướng, mặt ai nấy đều lộ vẻ nghiêm trọng. Không lâu sau đó Triệu thừa tướng bị áp giải đi trong sự bàng hoàng của Triệu Tư. Cảnh tượng này nếu nhớ không nhầm thì đây chính là sự kiện làm thay đổi cả cuộc đời Triệu Tư.

 Năm đó Vân Lạc đột nhiên ban lệnh khám xét phủ thừa tướng, rồi đổ cho Triệu thừa tướng tham ô quốc khố gây ra thiệt hại nghiêm trọng trong sự ngỡ ngàng của rất nhiều người. Triệu thừa tướng bao năm đều được vạn dân yêu quý, mang tiếng minh quan sáng suốt có thể nói thiện cảm còn tốt so với tiên đế và Vân Lạc bây giờ. Lúc đó ai cũng nghĩ thừa tướng bị oan, ngay cả bản thân Triệu Tư cũng có tham gia trong vụ án đó, y chắc chắn rằng phụ thân mình hoàn toàn trong sạch, thậm chí những người bên ngoài cũng lên tiếng cho Triệu gia. Nhưng có chết cũng không ngờ được, Triệu thừa tướng đã nhận tội sau khi được Vân Lạc thẩm vấn. 

Sau đó kết quả điều tra đã được công bố một cách nhanh chóng, nửa đêm có người thân cận báo tin dữ, niềm tin của Triệu Tư gần như sụp đổ, không dám tin vào tai mình. Lúc đó y cố chấp tới mức không màng đêm khuya hay tuyết đang rơi dày đặc bên ngoài, chạy đến tẩm cung của Vân Lạc hy vọng hắn có thể vì tình xưa nghĩa cũ mà suy nghĩ lại. Y bỏ hết tôn nghiêm quỳ xuống cầu xin Vân Lạc xem xét vụ án một lần nữa.

Mặc cho Triệu Tư hạ mình khẩn cầu thì Vân Lạc vẫn không thèm nhìn Triệu Tư lấy một cái, chỉ chậm rãi nói: “Ngươi mau rời khỏi đây đi, giữa chúng ta không còn bất cứ thứ gì hết.” Nói xong Vân Lạc còn phất tay áo rời đi như chưa từng quen biết người đang gục đầu quỳ gối dưới nền tuyết lạnh.

Vai Triệu Tư run lên, không phải gì vì cái lạnh của tuyết mà là đang đối diện với sự lạnh lẽo trống rỗng trong lòng. Nhìn bóng lưng người kia xa dần, trong lòng y có vô số cảm xúc đan xen, yêu hận tủi hờn chồng chéo lên nhau, tâm trí rối bời. Triệu Tư có chết cũng không ngờ trong một ngày mọi niềm tin trước kia của y đều tan thành vụn vỡ, người bên gối mà y say mê tin tưởng suốt thời niên thiếu hôm nay lại hóa kẻ bóp chết hy vọng cuối cùng của y, trở thành kẻ hủy hoại cuộc đời y.

Từng chữ Vân Lạc nói ra nhẹ tựa lông hồng nhưng nặng như quả núi đang nghiền nát trái tim mong manh của y. Triệu Tư chỉ có thể trách mình ngu muội, bao năm nay đem hết tâm can trao cho Vân Lạc để nhận lại kết cục này sao? Ngay khoảnh khắc đó Triệu Tư như đã chết tâm, bây giờ không dao kiếm nào có thể làm y đau như vậy, Triệu Tư rời khỏi hoàng cung trong sự tủi nhục và tuyệt vọng tột cùng, đây có thể làm đêm dài nhất đối với y. 

Ngay hôm sau Triệu thừa tướng bị kết tội, liền được Vân Lạc ban rượu độc, còn Triệu Tư bị tước bỏ mũ mão, nhận lệnh lưu đày ở biên ải xa xôi. Triệu Tư, kẻ tưởng chừng sẽ sống cả đời rực rỡ hơn người lại phải rơi vào bước đường cùng, cuộc sống sau này của y chắc chắn sẽ tối hơn cả địa ngục. Đây là lần đầu y nếm trải sự vô thường của cuộc đời.

Cố Doanh vẫn còn nhớ ngày y bị lưu đày tuyết rơi rất nhiều nhưng Vân Lạc vẫn có mặt để giám sát, hai người lướt qua nhau như người xa lạ, không khí lúc này vô cùng ngột ngạc, chỉ có tiếng xiềng xích và tiếng khóc lấn át mọi âm thanh.

***

Đường tới biên ải vừa xa vừa khắc nghiệt, người nhà của Triệu Tư vốn đã quen với sự hầu hạ sung sướng nên sớm đã không chịu được, đi được nửa đường thì rời bỏ y. Trên đường lưu đày y được quan quân cho nghỉ ngơi ở một hang đá hoang sơ giữa rừng. Triệu Tư nhận thấy sắc mặt nhũ mẫu của mình không còn chút sức sống thì rất lo lắng, người này đối với y dù không máu mủ nhưng tình sâu nghĩa nặng, bà  đã nuôi nấng y thay mẫu thân đã mất của y từ lúc mới chào đời.

Triệu Tư đến ngồi cạnh nhũ mẫu đưa cái màn thầu khô khốc của mình cho bà, sắc mặt lo lắng nói: “Nhũ mẫu, người ăn một chút đi.”

Đôi mắt nhũ mẫu nặng trĩu u sầu, sự tuyệt vọng lộ rõ trên gương mặt, bà nhìn Triệu Tư mà rưng rưng nước mắt, dùng giọng nói yếu ớt như gắng từng hơi thở cuối cùng nói với y: “Thiếu gia cứ giữ đi, tuổi trẻ ăn vào mới có sức, nô tỳ tuổi già sức yếu, cũng không cần ăn nữa.”

Triệu Tư nhìn bà yếu ớt xanh xao thì càng thêm xót xa mà nói: “Nhũ mẫu đừng nói như vậy, ta không nỡ nhìn người tiều tụy thế này.”

Nhũ mẫu miệng cười mà mắt ngấn lệ: “Thiếu gia đúng là đứa trẻ ngoan, nhìn thiếu gia khôn lớn hiểu chuyện thế này đã là phúc phần của nô tỳ. Sau này thiếu gia phải sống thật tốt, sớm minh oan cho lão gia đó có biết không…” Nói rồi bà từ từ nhắm mắt lại, cơ thể không còn chút sức lực mà ngã lên vai Triệu Tư, lúc đó y vô cùng sợ hãi, liên tục gọi người đến nhưng điều bọn họ có thể giúo chỉ là cho bà mảnh chiếu rách rồi đưa đi trong sự tuyệt vọng của y.

Khoảnh khắc nhìn từng người thân quen lần lượt rời đi quả thật là một loại tra tấn tinh thần tàn độc nhất, chỗ dựa tinh thần của y đều biến mất khiến y không ngừng suy sụp rơi vào hố sâu tuyệt vọng. 

Nhưng ý chí muốn minh oan cho phụ thân và cả Triệu gia vẫn còn sâu đậm trong y mới có thể giúp y chịu nổi sự khắc nghiệt của lưu đày.

Cuộc sống ở biên ải cũng chỉ có tồi tệ hơn, Triệu Tư bị đối xử không khác gì cầm thú.

So với những tên tội nhân bị lưu đày y được ưu ái ở một mình trong cái nhà củi chật chội đầy bụi bẩn cùng với cái lạnh thấu xương của gió tuyết. Trời tờ mờ sáng Triệu Tư đã bị bắt đi làm lao dịch, xây thành đắp lũy, bị hành hạ đánh đập sỉ nhục không khác gì cầm thú. Bị bóc lột sức lao động đến kiệt quệ nhưng bữa ăn của y cũng không đàng hoàng, thậm chí là có như không. Dù sức khỏe y có tốt hơn người qua những năm khổ luyện nhưng lòng tự trọng của Triệu Tư  liện tục bị chà đạp, dù sức khỏe có tốt nhưng tinh thần của y vốn đã sụp đổ từ lúc Vân Lạc lạnh lùng nhìn y bị lưu đày. 

Triệu Tư nhớ có khoảng thời gian y thật sự không còn động lực sống. Triệu Tư nghĩ lúc này ta dựa vào cái gì mà sống tiếp chứ? Người thân không còn, người yêu cũng không còn yêu ta, địa vị tiền bạc thanh danh cất công xây dựng một đêm mất sạch. 

Nhưng mất hết tất cả không phải là những điều bất hạnh nhất của y. 

Một bữa tối, khi trở về cái nhà củi rách nát trong sự kiệt sức thì Triệu Tư lại bị lôi đến bữa tiệc của các cấp trên. Xem ra bữa chính hôm nay không phải bàn tiệc thịnh soạn đang bốc khói kia mà chính là Triệu Tư với bộ dạng thê thảm nhất.

“Quỳ xuống!”

Triệu Tư bị cưỡng ép quỳ gối xuống trước bàn tiệc đầy người, từ cấp cao đến cấp thấp, còn có vài vị khá quen mặt.

Tên quan ngồi ở ghế chủ tọa, cũng là người quen mặt với y nhất, gã đứng dậy tiến đến trước mặt Triệu Tư, dứt khoát cho y một cước vào bụng khiến y ngã lăn ra đất, ôm bụng đau đớn.

Triệu Tư gắng gượng đứng dậy nhìn gã với ánh mắt đầy khinh bỉ làm gã ta tức điên lên mà túm lấy cổ áo y: “Tên khốn không biết phép tắc! Ngươi có biết bây giờ cái mạng chó của ngươi đang nằm trong tay ai không?” 

Nói xong gã tiện tay hất Triệu Tư xuống đất một lần nữa, gã ném cho y ánh nhìn khinh miệt gấp bội phần: “Ngươi tưởng mình còn đang là con trai của Thừa tướng thế danh hiển hách à?”

Gã dừng lại nhìn ngắm gương mặt phẫn uất của Triệu Tư một lúc rồi ngửa mặt lên trời cười điên dại: “Ha ha ha ha. Triệu thừa tướng sáng suốt lỗi lạc, hình tượng minh quan chính trực, công chính liêm minh cái khỉ gì?Ta khinh! Không phải bây giờ con trai nhà lão đang chịu nhục dưới tay ta hay sao? Còn lão ở dưới suối vàng cũng đừng hòng yên thân, lão phải trả giá cho những người vô tội bị lão hại chết! Cái thứ đạo đức giả tạo, ngụy quân tử đáng ghê tởm, cả nhà lão già đáng chết một vạn lần kia thành ra bộ dạng này chính là quả báo!”

Triệu Tư nghe đến đây thì không nhịn được nữa mà đứng bật dậy lao đến gã quan kia đáp trả: “Phụ thân ta bị oan, ngươi đừng có ăn nói ngông cuồng!”

Mấy tên quan hèn hạ nhân lúc giậu đổ bìm leo, bao nhiêu thù oán bất mãn với Triệu gia lúc trước đều trút hết lên người y, đã vậy còn sỉ nhục cả phụ thân quá cố của y, Triệu Tư hận không thể một tay xiên chết bọn chúng. 

Hôm đó y liều mạng phản kháng để giữ chút tôn nghiêm cuối cùng, sau đó bị đánh một trận thừa sống thiếu chết.

“Ngươi chán sống rồi sao? Dám cả gan đông tay động chân với bổn quan?”

Nói rồi gã dùng roi quất liên tục vào người Triệu Tư cho đến khi y mất đi ý thức.