Chỉ chưa tới nửa tiếng sau, căn phòng vốn dĩ nhộn nhịp giờ đây đã trở thành một bãi chiến trường đẫm máu. Xác lũ ma sói ngổn ngan, hoà lẫn với những vệt máu tươi nhầy nhụa. Một mình Crystal đứng giữa căn phòng, bất động giữa một đám đông hoảng loạn như bầy ong vỡ tổ. Thế rồi, con mắt đỏ rực của cô bắt đầu biến đổi, chuyển thành một hình xoắn ốc xoăn tít. Bỗng dưng tất cả những người đang trên đường tháo chạy dừng lại, cả thảy đồng loạt hướng mắt về Crystal. Ngay sau đó, ánh mắt của họ khép lại, lần lượt ngã gục dưới chân cô, xếp chồng cùng thi thể lạnh tanh của đám quỷ sói. Đôi mắt hình xoắn ốc ấy trở lại với hình thể nguyên bản, rồi hướng tầm nhìn chằm chằm về đằng xa, nơi có thể cảm nhận được Kane đang dìu Mark tháo chạy, nhưng lại bị hai kẻ nào đó đang truy đuổi.

Không chút chần chừ, Crystal bỏ lại tất cả mà đuổi theo. Những manh mối đưa cô vào sâu trong khu rừng tối, rồi đột nhiên tan biến. Một nỗi sợ mơ hồ xuất hiện trong đầu cô, bởi Crystal đã nhận ra rằng có một nguồn quỷ khí từ đâu ập tới đã lấn át đi những cái mùi nồng nặc kia.

Không rõ nguồn quỷ khí đó từ đâu, nhưng áp lực vô hình tự nó tạo ra quá ư khủng khiếp khiến cô không khỏi có chút e ngại. Nếu chỉ đối đầu với hai con dã thú, Crystal hoàn toàn có thể tự lo liệu, còn đối với thực thể này thì khác. Thế rồi một khoảnh khắc đã làm Crystal khựng lại, bởi xen lẫn trong luồng sát khí bí ẩn kia là một thứ mà có thể giúp cô định hình rằng vị trí mà Kane đang trú ngụ. Một trong những khả năng của ma cà rồng là không chỉ có thể đánh hơi được mọi xung lực bên ngoài, mà còn có thể cảm nhận được tác động bên trong, hay cụ thể hơn chính là những cảm giác của mọi loài sinh vật, trong đó có nỗi sợ hãi. Vì loại cảm giác này không hề thuộc khí lực, nên nó sẽ không bị lấn át bởi các nguồn khí lực khác dù kình khí kia có mạnh cỡ nào. Vì vậy, Crystal đã đánh hơi được xung động sợi hãi rất mãnh liệt, nên cô đã nghĩ ngay tới Kane. Không còn quá nhiều thời gian, Crystal đã ngay lập tức bỏ qua thứ quỷ khí đáng sợ kia và vội vã rời đi theo manh mối.

Càng tới gần, Crystal lại càng thấy hơi thở dồn dập thoi thóp, nhịp tim đập mạnh của một con người, chứ không phải là của một loài động vật nào khác. Hơi thở ấy tuy gấp gáp nhưng lại đang yếu dần, báo hiệu rằng người này có vẻ như đã kiệt sức. Cho đến khi anh gục xuống, cũng là lúc cô xuất hiện, khi thấy hai gã ma sói cũng vừa trờ tới và lao tới Kane như những tên khát máu.

***
Mưa đã ngớt, chỉ còn lớt phớt vài giọt nước đọng lại trên kẽ lá. Bóng dáng Crystal như một tia chớp vụt thẳng xé toang giọt nước còn sót lại của thiên đàng nhưng chưa kịp chạm đất. Vào đúng khoảnh khắc tưởng chừng như gã ma sói kia đã tóm được Kane, Crystal đã kịp giáng một đòn trời giáng về phía hắn ta, vào thẳng mạn sườn, nghe rõ thấy tiếng từng đốt xương vỡ vụn, kèm theo đó là thân xác hắn bị nhấn chìm xuống lớp đất ẩm ướt.

Tên thứ hai chưa kịp xoay sở đã bị hất văng vào một thân cây gần đó khiến nó vỡ đôi, đổ sập lên tạo thành một nấm mồ cho cả hai thi thể. Rồi Crystal nhẹ nhàng tiếp đất trước sự ngỡ ngàng của Kane.

Đó cũng là lần đầu tiên Crystal mặt đối mặt với Kane. Chưa bao giờ hai người lại giáp mặt gần nhau đến thế. Cậu bé ngày nào giờ đã trưởng thành, trở thành một người con trai cao ráo, thanh tú. Cô nhận thấy cảm xúc của mình lúc này có gì đó thật lạ, nó cứ thế thôi thúc cô tiến đến gần anh, không kìm được đã khẽ chạm nhẹ tay lên khuôn mặt ẩm ướt của anh. Quả thật, lúc đó cô cũng chẳng nhớ được đã có chuyện gì xảy ra với mình, nhiều lần muốn kiểm soát, nhưng cái thứ cảm xúc ấy cứ bùng lên mạnh mẽ, đến nỗi cô chẳng thể nào nhận ra được mình đã bị chính thao túng.

Rồi cô bỗng giật mình nhận ra, cái nguồn quỷ khí kia vẫn còn văng vẳng quanh đây, tuy không ở gần nhưng vẫn còn hiện diện. Crystal lo lắng liếc về xa xăm, rồi vội quay mặt đi. Vậy mà cô không hiểu sao bản thân lại lưu luyến đến thế, tiếc nuối khẽ liếc nhìn đôi mắt đượm buồn của Kane, đôi mắt đã làm cô say đắm hai mươi năm trước. Nhưng rồi lần này, Crystal phải dùng lý trí để chống lại, gạt bỏ cảm xúc kia ra khỏi tâm trí, và vội vã rời đi, để mặc Kane  ngơ ngác dõi theo, cùng với Mark đang bất tỉnh ở lại trong rừng sâu hun hút.

Một lúc sau, đám mây mù đã tan hẳn, nhường chỗ lại cho mặt trăng sáng tỏ. Crystal ngồi trên mái nhà đối diện, nhìn về phía căn phòng mà Kane đang ở thông qua chiếc cổ sổ nhỏ. Căn nhà đó đã tắt đèn. Cô chống cằm suy nghĩ vu vơ. Lần này, cô mặc sức để cho trái tim mình xuôi theo những mộng tưởng.

Brian đã đứng đó từ lúc nào, Khi nghe tiếng thở dài của anh, Crystal giật mình, ngước lên mà nói:“Sao anh lại ở đây?"

Brian lờ đi câu hỏi của Crystal, khẽ gắt: “Khó khăn lắm chúng ta mới có hiệp ước đình chiến với bọn ma sói, sao giờ em lại khơi nó dậy?"

“Nhưng bọn chúng muốn giết Kane, em không còn nhiều thời gian để suy nghĩ.” Crystal bật lại.

“Còn có nhiều cách mà. Với kỹ năng của em, mang Lucian đi mà không cần phải giết đám ma sói là một điều hoàn toàn có thể.” 

Nghe những gì Brian nói, Crystal chỉ biết cười nhạt. Cô đứng lên, bỏ đi.

“Em đi đâu?” Brian giữ chặt lấy tay Crystal, hỏi.

“Em đi dọn dẹp hiện trường.”

“Không cần, anh đã xử lý hết rồi, nhưng nó sẽ không che giấu được lâu đâu.  Bọn ma sói đánh hơi rất nhanh, rồi sẽ tìm ra kẻ đã sát hại đồng bọn của chúng thôi. Dù việc truy bắt á thần là điều nghiêm cấm của hội đồng, nhưng việc em giết bọn ma sói cũng là tội không thể dung tha cho dù là lí do gì. Hơn nữa, những gã làm nhiệm vụ kia đã chết, cũng chẳng còn ai đối chất. Anh thật không biết mình phải giải quyết chuyện này như thế nào nữa.”

“Việc của em, hãy để em xử lý. Lúc nãy đã có kẻ lấn át đi mùi của đám ma sói, có vẻ bọn quỷ cũng đã nhúng tay vào chuyện này. Em phải tìm xem bọn chúng là ai.”

Brian nắm lấy tay Crystal ngay khoảnh khắc cô toan rời đi, nhưng rồi anh bắt gặp thấy ánh mắt cương quyết của cô. Biết không thể ngăn cản, nên đành buông xuôi. Sau khi bóng dáng Crystal khuất dần, Brain mới nhìn về phía ngôi nhà nơi Kane đang ở, hàng lông mày nhíu lại, nắm tay siết chặt, và khi bắt gặp ánh mắt Kane đang nhìn mình, mới vội vã hóa thân thành đàn dơi nhỏ bay vút lên trời, còn Kane thì càng hoảng sợ khi thấy thân ảnh của kẻ lạ mặt kia tan vội vào hư không.

Trở lại cánh rừng, Crystal tính tìm manh mối về thứ quỷ khí kỳ lạ kia, thì bất chợt thấy nó đột nhiên nồng nặc. Cái thứ khí lực ấy, còn thấm đẫm cả mùi xác chết. Khi quay về với hai cái xác mình vừa triệt hạ, dù đã nhìn rõ mồng một, cảnh tượng trước mắt lúc này vẫn không làm cho Crystal đứng sững. Có một thứ gì đó đang ở gần cái xác, cặm cùi xé từng miếng thịt của chúng lên và nhai ngấu nghiến.

Quan sát kỹ hơn, cô thấy thứ đó trông giống như một con nhện nhưng chỉ có tứ chi. Hai chân trước vào hai chân sau gập gãy và nhô ra khỏi đỉnh đầu. Thế nhưng điều đó chưa kinh dị bằng vẻ ngoài của nó. Sinh vật tưởng như một con nhện đó lại trông như một người phụ nữ. Mãi tóc dài xõa lưng, chiếc váy trắng rách bươm vì bị chính cơ thể kia phì đại mà xé toạc. Hơn nữa, hai bàn chân sau thì trông giống như chân người, còn hai bàn chân trước thì giống như tay người vậy. Đầy đủ năm ngón không dư không thiếu.

Một cách chậm rãi, Crystal khẽ rút vũ khí, ở tư thể thủ. Cô biết rằng dù mình có đôi công cũng khó mà chiến thắng. Vậy mà một cách đột ngột, con quái thú kia lại quay mặt về phía cô, như đã biết rõ sự hiện diện của Crystal từ trước. Ánh mắt cũng đặc một màu đỏ như hai cái đèn pha rọi sáng một vùng giữa đêm đen tối mịt. Lúc ấy, Crystal mới thấy rõ khuôn mặt của loài quái thú. Dù đã kinh qua nhiều trận chiến, đối mặt với nhiều loại kẻ thù, nhưng lần này, đối mặt với thứ thực thể gớm ghiếc kia, Crystal cũng không thể giấu được vẻ kinh hãi.

Đó rõ ràng là khuôn mặt của con người nhưng lại bị kéo dài ra, cái hàm rộng toát mở lớn lộ ra chiếc lưỡi dài loằng ngoằng như một con giun đang kí sinh trong khuôn miệng. Hàng trăm chiếc răng nhọn hoắc lỉa chỉa, chảy thứ nước tanh tưởi như trộn lẫn từ mùi máu tươi cùng nước dãi thành một thứ hỗn hợp kinh tởm, và những điều đó như là nét trang trí cho sự hung hãn của con vật. 

Khi vừa trông thấy Crystal, nó đã hét lên bằng một thứ âm thanh khủng khiếp và lao tới nhanh như vũ bão. Quá bất ngờ, cô không kịp phản ứng, lại bị một cú quật như trời giáng từ con quái, chỉ kịp đưa hai tay lên che chắn cho những phần trọng yếu phía trước, nhưng cũng không tránh khỏi việc bị hắt văng ra xa hàng chục mét. Cố ghì người, Crystal kịp giữ cho cơ thể tiếp đất an toàn, nhưng vẫn chưa kịp định lại tâm trí đã thấy thân ảnh nó ngay trước mắt, lấp trọn cả bầu trời. Từ trên cao, thân hình đồ sộ kia cứ thế lao xuống, Crystal cố hết sức tránh né, nhưng chỉ kịp trong tích tắc, đã bị trường lực xung quanh hất văng.

Cũng may là nhờ có kỹ năng và kinh nghiệm chiến đấu, Crystal không bị thương quá nặng, nhưng cô cũng bị lăng lóc trên mặt đất. Cố giữ bình tĩnh, nhưng Crystal vẫn không che giấu được nỗi sợ ẩn sâu trong tiềm thức, điều đó đã ít nhiều ảnh hưởng đến những quyết định khi tác chiến của mình. “Nó là cái quái gì vậy? Đã to lớn, lại còn nhanh khủng khiếp!” Crystal chẳng thể giấu được suy nghĩ ấy khi chứng kiến đối thủ của mình. Quả thật, kẻ mà Crystal đối đầu lần này quá nguy hiểm. Nó không cho cô cơ hội đánh giá thế trận mà cứ tới tấp tấn công. Cứ thế, Crystal đã hoàn toàn rơi vào thế bị động, miệt mài chống chọi lại sức càng quét như vũ bảo của con quái vật. Thế rồi điều gì đến cũng phải đến.  Trong một phút bất cẩn, cô đã không mai bị mái tóc của thứ đó quấn lấy, dù cố gắng cách mấy cũng không thể cựa quậy.

Không những thế, mai tóc kia còn tự do duy chuyển, nâng Crystal dần lên không trung. Chậm rãi, nó đưa cô đến trước mặt con ác thú. Phải đối mặt với nó trong tình huống như thế này, Crystal phẫn nộ đến run người. Trước giờ, bản thân cô luôn ghét bị trói buộc, vậy mà bây giờ lại phải bị khống chế bởi một thứ quái thai, điều đó khiến cô vô cùng khó chịu. Thấy Crystal bị bắt gọn, con quái vật cất tiếng cười đầy man rợ. Chiếc lưỡi dài bắt đầu thè ra, đung đưa trước mặt như một cách để đe dọa tinh thần nạn nhân của mình.

Mái tóc kia như có linh tính, tự động bóp chặt cơ thể Crystal. Là một sinh vật được cho là bất tử, nhưng không có nghĩa là không có cách để giết chết một ma cà rồng. Thật ra vẫn có hai cách để bản thân bị tiêu diệt, và một trong hai cách đó là bị xé làm nhiều mãnh, nếu mức độ phân tử bị rã ra lớn hơn khả năng phục hồi, thì khả năng cao là con ma cà rồng đó sẽ chết. Tuy Crystal có căm ghét cái sự trường sinh mà mình đang sở hữu, nhưng rõ ràng cô cũng không muốn phải chết theo cách như thế này, đặc biệt là phải làm mồi cho một loài vật khác.

Vì thế, với ý chí không dễ gì khuất phục, Crystal cứ vậy mà cố sức vùng vẫy. Con quái vật thấy vậy thì tỏ ra khoái chí, đưa Crystal tới gần mình hơn. Nó chẳng biết rằng hành động vừa làm lại vô tình thay đổi cục diện.

0 0