Họp báo khẩn

Vầng dương đỏ hồng thấp thoáng ẩn mình sau đám mây trắng bồng bềnh, tỏa từng tia nắng ban mai dịu nhẹ chiếu soi vạn vật. Trên nền trời cao chót vót trong xanh kia vẫn còn mang màu sắc của mùa xuân dù hiện tại đã qua tháng Tư. Độ ẩm không khí ở mức vừa phải, không quá cao hay quá thấp. Thời tiết hôm nay có vẻ tốt. Quả là một sự đối lập trêu ngươi. Mới đêm qua thôi vẫn còn mấy đợt sấm khô vậy mà chớp mắt cái trời lại nắng đẹp như chưa từng có gì xảy ra.

Vào đêm qua, chiếc phi cơ “Chiến Binh Thép” – niềm tự hào của Tập đoàn Serena, bất ngờ bị rơi khiến toàn bộ 231 người có mặt trên máy bay thiệt mạng, trong đó có cả Tổng thống Trần Chí Công cùng một loạt các chính trị gia và quan chức cao cấp. Vài năm gần đây hầu như không xảy ra vụ tai nạn máy bay nào gây thiệt hại lớn đến thế. Không ngoa khi nói rằng thảm kịch hàng không này đã tạo ra một bước ngoặt không hề nhỏ trong lịch sử.

Tại phòng họp báo, bầu không khí mang đậm màu sắc của sự tất bật rộn rã. Ở cuối căn phòng, những chiếc đèn lớn và máy quay đã được chuẩn bị sẵn. Các hàng ghế ngồi cũng sớm đầy kín người dù chưa tới giờ họp báo. Phóng viên từ khắp các tòa soạn không hẹn mà cùng tụ tập đông đủ về đây. Quả nhiên cuộc chiến săn tin sốt dẻo của giới truyền thông chưa bao giờ hạ nhiệt.

Tiếng máy chụp hình vang lên nghe tách tách. Ánh sáng của căn phòng nhanh chóng bị lấn át bởi ánh đèn flash nhấp nháy từ những chiếc máy quay. Tất cả mọi người ở đây đồng loạt hướng mặt về phía cửa, nơi có bốn người đàn ông mặc com lê đen vừa tiến vào. Dẫn đầu nhóm người là Chủ tịch Tập đoàn Serena. Họ đi thằng về phía bục phát biểu, xếp hàng ngay ngắn và cúi gập người chín mươi độ. Âm thanh tách tách lại dội lên một tràng.

Sau khi những tiếng tách tách kia tạm lắng đi, vị Chủ tịch mở lời: “Lời đầu tiên, tôi xin gửi lời chào đến tất cả những người đang có mặt trong buổi họp báo ngày hôm nay. Chúng tôi xin phép được bắt đầu cuộc họp báo khẩn về vụ tai nạn máy bay số hiệu VN404 tại không phận Vương quốc Kyra đêm ngày bốn tháng Tư vừa qua.”

“… Quý vị thân mến, tôi chưa từng nghe một tin tức nào đau lòng hơn thế này. Gửi đến những ai đã mất đi những người thân yêu và toàn thể những người đang chia sẻ nỗi đau này cùng họ, tôi xin trân trọng bày tỏ niềm tiếc thương sâu sắc. Tập đoàn Serena chúng tôi sẽ chịu trách nhiệm và bồi thường toàn bộ chi phí thiệt hại. Trước khi có báo cáo từ đội điều tra, chúng tôi sẽ không đưa ra bất kỳ thông báo nào.”

Những lời xì xầm bàn tán rộn lên khiến cuộc họp báo ồn ào hẳn. Nhưng mà màn chính bây giờ mới bắt đầu – đó là phần trả lời câu hỏi.

“Ai có câu hỏi…”

Ông Chủ tịch còn chưa nói hết câu thì hàng loạt những câu hỏi như lời buộc tội tới tấp ùa đến.

“Bao giờ có kết quả điều tra vậy ạ?”

“Theo tôi được biết thì khả năng cao máy bay rơi là vì lỗi kỹ thuật. Mọi người giải thích chuyện này sao đây?”

“Chúng tôi vẫn đang tiến hành điều tra hiện trường và trục vớt xác máy bay, để tìm ra nguyên nhân vụ tai nạn thì tìm kiếm hộp đen là việc không thể thiếu. Một khi thu được mọi chứng cứ cần thiết, chúng tôi sẽ đưa ra thông báo chính thức.” Vị Chủ tịch không hề bị rối, bình tĩnh trả lời.

Rầm!

Cánh cửa phòng đột nhiên mở toang, đập vào bức tường tạo nên âm thanh phẫn nộ cắt ngang buổi họp báo. Một nhóm tầm hơn chục người hùng hổ xông lên sân khấu, lăm le tấn công nhóm người đang phát biểu. Những vệ sĩ mà không kịp dàn hàng ra ngăn lại thì chắc chắn đã xảy ra ẩu đả.

“Bồi thường cái khỉ khô gì chứ! Tôi không cần! Trả con lại cho tôi!”

Ném trứng gà về phía trước, một người phụ nữ khóc lóc gào to. Đám đông đi cùng bà ta cũng vừa mắng chửi vừa sấn sổ lên phía trước với ý định vượt vòng vây. Có vẻ những vị khách không mời mà tới ấy là người nhà của những nạn nhân trong vụ tai nạn máy bay.

Ở hàng ghế cuối góc trái căn phòng, một người đàn ông trẻ tuổi mặc áo khoác jean xanh lặng lẽ rời khỏi chỗ ngồi. Chẳng ai chú ý đến anh ta khi có quá nhiều việc hay ho khác cần sự chú ý của họ. Tựa lưng vào thành tường trong khi ánh mắt vẫn hướng về đám đông hỗn loạn phía bục phát biểu, người đàn ông nhấn nút gọi trên điện thoại.

“M07 đây. Chuyển sang kế hoạch B.”

~

Vài ngày sau.

Tin tức về vụ tai nạn máy bay thảm khốc không những không có dấu hiệu hạ nhiệt mà còn khiến dư luận dậy sóng hơn trước, cũng bởi vì nguyên nhân vụ tai nạn được xác định là do lỗi kỹ thuật chứ không phải do thời tiết xấu như Tập đoàn Serena đã công bố trước đó. Thậm chí còn có tin đồn rằng, để thắng thầu trong việc cung cấp các chiến đấu cơ không người lái thế hệ mới cho Bộ Quốc phòng, Chủ tịch Tập đoàn Serena đã hối lộ Tổng thống Trần Chí Công và các quan chức cao cấp bên quân đội. Đoạn phim được cho là cuộc gặp mặt bí mật giữa hai bên đang được phát tán rộng rãi trên mạng xã hội. Dù chưa rõ thực hư ra sao nhưng Serena đang phải hứng chịu muôn vàn chỉ trích.

Cách trung tâm Thành phố Đông độ ba giờ đồng hồ đi tàu điện ngầm về hướng Bắc là một thị trấn rộng lớn được bao bọc bởi sắc trắng tinh khôi của hàng trăm ngàn đóa hoa ban và những cánh đồng lúa trải dài bạt ngàn đến tận chân núi xanh. Tọa lạc giữa trung tâm thị trấn, Cơ quan Tình báo Quốc gia Nam Quốc (NIA) từ lâu đã luôn được biết đến là nơi quyền lực nhất của cộng đồng tình báo trong nước. Ngoài thu thập tin tình báo, NIA cũng đảm nhận các hoạt động chống khủng bố và hoạt động bí mật khác ở trong và ngoài nước.

Thấp thoáng giữa khuôn viên rợp bóng cây xanh của trụ sở NIA có một cây hoa gạo khổng lồ cao hơn chục mét, với những đóa hoa năm cánh đỏ tươi nở rộ lấp đầy trên từng cành cây khẳng khiu. Bên dưới bóng cây chìm ngập trong sắc đỏ rực rỡ của hoa gạo lúc này xuất hiện hai người đàn ông một trẻ một già, khí chất tỏa ra trên người họ không hề phù hợp với bầu không khí lãng mạn này một chút nào.

Người đàn ông trung niên mặc chiếc áo khoác dài màu be và đeo gọng kính bạc đang ngồi trên băng ghế đá, tay cầm chiếc máy tính nhìn chằm chằm vào màn hình không rời mắt trong khi người đàn ông trẻ tuổi diện nguyên cây đen đang đứng tựa lưng vào thân cây với vẻ thư giãn. Cả hai không ai nói với nhau câu nào. Không gian im ắng đến mức người đứng cách đó ba mét cũng có thể nghe rõ từng câu từng chữ của đoạn ghi âm đang phát trên chiếc laptop, dù rằng chất lượng âm thanh không hề tốt.

“Báo động khẩn! VN404, hạ cánh khẩn cấp do giảm áp đột ngột.”

“Trạm kiểm soát Alpha số bốn đây. VN404, xin hãy báo cáo rõ tình hình!”

“VN404. Động cơ số hai, số ba đã hư hỏng nặng do vụ nổ. Áp suất trong khoang đang tăng lên.”

“Bảng điều khiển bị sao thế này? Sao tự dưng lại không hoạt động? Vĩ độ, cao độ, vận tốc đều không hiển thị. Chuyển sang chế độ lái thủ công. Chết tiệt! Cần gạt cũng hỏng luôn rồi.”

“VN404. Không thể điều khiến máy bay được nữa…”

Nhấn nút dừng đoạn ghi âm, người đàn ông trung niên đeo kính lên tiếng: “Vậy là đã có khủng bố trà trộn vào một trong số những hành khách trên chuyến bay?”

“Phải.” Người đàn ông mặc đồ đen trả lời không chút do dự: “Vụ đe dọa khủng bố tại sân bay chỉ là để giương đông kích tây khiến chúng ta mất cảnh giác. Bộ Quốc phòng và đám quan chức cao cấp kia đang cố che giấu gì đó.”