Chương 6. Mạng sống của anh là do bố mẹ nắm giữ
Trên chiếc bàn ăn to lớn là sự hiện diện của ba con người, Nhật và bố mẹ. Bà Giang - mẹ anh, một người phụ nữ đoan trang, hiền thục. Nhưng trái với vẻ yêu thương mà bà thường phô ra ngoài cho báo chí thấy, bà cũng chả thiết tha gì ở anh cho cam. Họ cần những người mang về lợi ích cho mình mà gặp ít đường thiệt hại nhất, nên mới nhận đứa trẻ gầy guộc ngày ấy làm con.
Cũng vì hoàn cảnh đặc biệt của anh, bà nội mới sợ anh thiệt thòi hơn so với anh em họ hàng, nên luôn thiên vị anh, yêu thương anh, bù đắp những tổn thương anh đã phải chịu đựng và vun vén đoạn tình cảm tình thân cho anh có cảm giác mình còn tồn tại.
Một lần, Nhật quyết định tự tử năm mười lăm tuổi. Áp lực học tập, đau đầu chuyện bố mẹ cãi vã khiến anh không cách nào không nghĩ quẩn. Những điều tồi tệ ấy cứ quấn lấy anh, bao trùm anh, mặc cho chàng thiếu niên dùng sức vùng vẫy trong vô vọng. Chúng ấn anh chìm xuống nước, khiến anh khó thở; khi thì dùng búa gõ mạnh lên đầu anh, khiến đầu óc anh đau như muốn nổ tung.
Hoàng Nhật cũng đã thử đập đầu vào tường cho đỡ, nhưng đầu rất đau, máu vẫn chảy ra, còn cảm giác quặn thắt đó vẫn không dừng lại. Anh nghĩ, có khi là nên giải thoát cho chính mình thôi.
Nhật lấy con dao rọc nhỏ trong hộc bàn. Anh hít sâu, lấy hết can đảm rạch một đường ngay cổ tay. Rất đau, cảm giác đau đớn lại một lần nữa bao trùm lấy anh. Nhưng anh nghĩ, nốt lần này nữa là sẽ hết đau rồi. Ý thức anh mê man, người anh đổ xuống sàn. Khi bố mẹ anh cảm nhận được điều bất ổn, trước mắt họ đã là đứa con trai cao lớn nằm trong vũng máu đỏ thẫm, khiến họ vô cùng ám ảnh.
Mở mắt ra lần nữa, Nhật tưởng mình đã là một chiếc hồn ma lởn vởn. Nhưng không, anh vẫn rất đau lắm, không chỉ ở đầu, mà cổ tay cũng rất đau. Trước tấm ga trắng, nền trắng của bệnh viện, bố mẹ anh đã la lối anh ở đó, trước mặt bác sĩ mặc họ khuyên can.
Bố mẹ từng nói với Hoàng Nhật, sinh mệnh anh, cuộc đời của anh là do bọn họ mua về, nên anh không có quyền làm vậy trên chính cơ thể mình. Thật ra ý nghĩ của họ lúc đó là, họ sợ nhiều tin đồn bất lợi cho công ty sẽ rải rác khắp mạng xã hội. Vì hiện ấy mấy trang báo lá cải đang thiếu vắng thông tin. Báo chí sẽ đăng tin rầm rộ, ảnh hưởng đến danh tiếng và giá cổ phiếu của tập đoàn.
Từ đó trên cổ tay Hoàng Nhật có một vết sẹo dài, nhắc nhở anh về mạng sống của mình là do ai nắm giữ.
***
Nhật thoát khỏi dòng suy nghĩ miên man khi có một chú bướm nhỏ màu xanh lam đậu trên tay anh khiến anh cảm thấy nhồn nhột. Anh nhìn chú bướm nhỏ, bất giác mỉm cười. Một giây sau, chú bướm ấy bay đi. Ký ức trong tâm hồn anh quay về như vũ bão.
Một lần năm mười một tuổi, trong khi đang đi tham quan do trường Tiểu học B tổ chức, anh cứu một bé gái suýt bị cây đổ nhào vào người.
Phen đó, Nhật lại bị bố mẹ trách mắng nặng nề trước mặt bao người, bao gồm cả cô bé nhỏ đó. Họ nói anh gây ra hết chuyện này đến chuyện khác làm họ phiền lòng. Nhưng họ chưa từng hỏi con trai mình một câu sau đại nạn là "Con có sao không?", "Có bị gì không?" hay "Con có sợ không?".
Chuyện đó đã đụng đến giới hạn cuối cùng trong trái tim Hoàng Nhật. Kể từ đó anh từ đứa trẻ năng nổ càng tỏ ra vẻ lạnh lùng, xa cách với thế giới, thậm chí là với hai con người mà anh gọi là "bố mẹ" kia.
Hoàng Nhật kết thúc dòng suy nghĩ thống khổ. Anh lấy cặp đi học, thưa bố mẹ rồi rảo bước bằng đôi chân dài rời khỏi nhà.
Đó là mảnh kí ức hạnh phúc ít ỏi mà mãi Hoàng Nhật không thể quên. Dù chỉ là một lần tình cờ gặp không biết còn có duyên phận mà gặp lại. Anh không thể quên cô bé gái nhỏ mặc váy hồng có đôi mắt to tròn năm ấy đã mỉm cười dịu dàng khi được anh cứu như thế nào. Bao lần nghĩ lại, không một lần nào mà anh không bất tri bất giác mà mỉm cười.
***
Một ngày rất nhanh đã trôi qua, bằng một giấc mộng đẹp và cả sự ám ảnh.
Ngày hôm nay còn không thấy cả ánh mặt trời, vì đã hơn sáu giờ sáng rồi mà trời vẫn còn âm u. Vốn là điềm báo cho một ngày tồi tệ, nhưng biết làm sao bây giờ, ngày nào của Phi Yến cũng đều như vậy cả.
Phi Yến mang cái chén mẻ đựng thóc rải cho bầy gà ăn, tuy vậy nhưng con nào con nấy đều gầy rộp. Vì bữa ăn của chúng cũng như cô thôi, bữa có bữa không.
Cô nghe thấy có tiếng động ở trong nhà, nhẩm đoán rằng có lẽ bố mẹ hoặc anh trai đã thức giấc. Cô định lẻn ra ngoài để không phải bị mắng oan, nào ngờ còn chưa kịp rảo bước đã nghe tiếng đàn ông thét vọng ra.
“Mày định đi đâu? Thấy tao rồi tính trốn à?”
Cô đành ngoảnh đầu lại, nhìn thẳng vào mắt ông ta. Người đần ông phè phỡn đứng trên thềm nhà với một chiếc áo ba lỗ đã nhuốm bẩn và quần đùi màu đen. Cô nhớ ngày hôm qua ông ta chưa tắm nên đứng ở khoảng cách này cũng nghe bốc mùi kinh khủng.
“Mang cái rổ này ra ngoài đường lớn bán hết cho tao, làm cho lẹ làng lên, tao hết tiền mua rượu rồi. Đẻ ra đứa ăn hại như mày đúng là chẳng nhờ vả được cái gì cả. Mày nhìn thằng anh mày chưa, nó có làm cho tao thất vọng bao giờ đâu…”
Phi Yến bỏ ngoài tai những lời càm ràm đã nghe đến khổ sở. Cô lủi thủi nhặt những cái móc khóa sờn cũ cùng vài hộp tăm quế vương vãi dưới nền đất rồi nhanh chân rời khỏi nhà. Cái người con trai mà chưa từng làm bố thất vọng đó, cái người con là niềm tự hào của bố mẹ cô đó là người đã khiến cô ra đến bước đường này, cái cung đường bước lên cũng không được mà bước xuống cũng không xong.
***
Bảy giờ sáng, xe cộ qua lại tấp nập, người người chen lấn đông đúc. Thành phố lại bắt đầu bằng một ngày bận rộn. Ở đây không thể ngửi thấy hương thơm hoa nhài hay bạc hà, chỉ toàn là mùi khói bụi vương nơi chóp mũi.
Phi Yến cũng không bao giờ nghe thấy mùi hương bạc hà trên cơ thể của người con trai nào nữa, bất ngờ cô cũng nhận ra người đã cứu cô và người đã che nắng cả buổi trời cho cô vào hôm nọ là cùng một người. Cơ hội là như thế, dù cho có đến lần một rồi lần hai, nếu không biết nắm bắt thì có một ngàn cơ hội lặp lại đi chăng nữa cũng chẳng thay đổi được điều gì. Thật ra cơ hội kì diệu ở chỗ ta vốn không thể nhìn thấy, nó thường được vô tình hay hữu ý tạo ra bởi con người.
Cái nắng bỏng rát trên nền gạch không ngăn nổi bước chân của cô gái nhỏ. Nhìn cái bóng đen dài chiếu trên mặt đất, Phi Yến thấy cái số phận mình nó lênh đênh quá, ngay cả cái bóng còn chẳng phản chiếu hết nỗi lận đận trong cuộc đời cô.
Cô đi ngang qua trường Trung học Phổ thông F, nơi cổng trường tốp năm tụm ba học sinh đang đùa nói vui vẻ, cô chợt thấy chạnh lòng. Cô mới chỉ là một cô gái mười mấy tuổi đầu thôi, không thể bình tâm như vại nhìn hoàn cảnh người khác sung túc hơn mình được. Đâu đó nơi đáy lòng nhen nhóm lên giác cảm ghen tị nhưng rất nhanh lại phải ém xuống.
“Ê, mày nhìn con nhỏ đó kìa.” Nhóm Tuấn Dương đang đợi phở ở một quán ăn nhỏ gần đó, một thằng trong nhóm đã nhìn thấy Phi Yến. Liếc nhìn bộ dạng nhếch nhác của cô gái trạc tuổi mình cùng cái vẻ bối rối như gái quê lần đầu lên thành phố xô bồ khiến bọn nó nổi lên hứng thú trêu hoa ghẹo nguyệt.
“Thấy rồi, nhìn quê quá mày nhỉ?” Một đứa khác xen vào.
“Ừ, thì thế mới nói.”
“Lại không?”
“Đi.” Cả bọn không hẹn mà cùng rời bàn, đi thẳng ra ngoài quán mặc cho bà chủ tức tối la mắng. Bọn họ ngạo nghễ đi sang đường, ở thằng nào cũng toát ra vẻ kiêu căng của con cháu nhà tài phiệt.
“Cô em, đi đâu thế này?” Kiều Tuấn Dương chặn bước chân dang dở của Phi Yến. Cậu ta cất giọng đầy lảnh lót mỉa mai, ánh mắt nhìn từ trên xuống dưới một lượt không rõ ngụ ý.
Phi Yến cũng không phải là chưa từng gặp phải loại người như thế này, huống hồ gì đây chỉ là những chàng trai còn tuổi ăn tuổi chơi, bồng bột hiếu thắng. Cô không muốn đứng dưới cái nắng chang chang này đôi co với bọn họ, bọn họ thì thấy vui nhưng cô thì không.
Cô gạt phăng bàn tay đang định sờ lên mặt mình của cậu vừa nói lúc nãy, thẳng thừng đi thẳng về phía trước. Cái gạt tay kiên định đó giẫm mạnh lên lòng tự trọng của đứa con trai mới lớn. Bị cả bọn cười xối xả vào mặt khiến thằng Dương xấu hổ. Nó muốn chứng minh cái bản lĩnh hảo của nó nên mới chạy nhanh đuổi theo Phi Yến, nắm tóc cô giật lại từ đằng sau khiến da đầu cô tê dại.
“Làm gì vậy?” Phi Yến hét toáng lên, vừa giật mình vừa sợ hãi. Cô cứ tưởng bọn họ chỉ muốn trêu ghẹo vài câu cho vui, ai ngờ lại dai như đỉa thế.
Chưa đợi cô còn hét lên đến câu thứ hai, từ đằng sau đã vang đến tiếng la oai oái của thằng Tuấn Dương, cùng với đó là tiếng róc rách của xương khớp bị bẻ gãy. Cô kịp nhìn thấy người đó mặt mày đau đớn cùng với vẻ tái đi của mấy thằng bạn. Vốn định rời đi, cô lại vô tình nhìn thấy bóng dáng quen thuộc của một người.
Hoàng Nhật.