Chương 15: Hạ qua thu đến

Bên tay chấn thương của Nam có dấu hiệu chuyển biến tốt, vậy nên sau khi được bác sĩ đồng ý cho xuất viện, bố mẹ lập tức đưa cậu trở về. Vậy là từ giờ cả nhà không ai cần chạy đôn chạy đáo lên bệnh viện nữa rồi. 

Lâu ngày không gặp, Nui thấy chủ về liền nhanh nhẹn nhảy ra nghênh đón đầu tiên. Nó ngồi thẳng, đuôi quẫy sang trái rồi lại sang phải, đôi mắt xanh trong như chứa đựng cả bầu trời ngước nhìn Nam, "meo" một tiếng dài. 

"Gầy ra rồi, cái Nhã bỏ đói con à?" Duy Nam khom người nhấc Nui khỏi mặt đất, ngắm nghía kiểm tra tình trạng con mèo khi mình vắng nhà. 

"Trông nó còn nặng hơn cả em đấy, gầy chỗ nào mà gầy!" Nhã ló mặt từ lan can tầng hai, cô vừa vô tình nghe được anh trai "nói xấu" nên nhanh miệng bật lại. Mái tóc nó xõa dài, một bên mái vuốt hờ qua sau tai, dáng dấp hơi gầy đi, hai bên má cũng bớt phúng phính nữa.

***

Trong khoảng sân trường lác đác một hai bóng người, cây hoa phượng vĩ vẫn nở rộ, nắng rải hạt vàng lên mái đỏ rộng lớn. Kỳ thi THPTQG vừa kết thúc hôm qua, lại một lứa học sinh nữa khép lại chuyến hành trình mười hai năm đèn sách, chuẩn bị hành trang bước vào con đường mới. 

Phân công lao động hè đến phiên lớp 11B1, do Duy Nam mới từ bệnh viện về chưa thể đến trường nên Triết đã nhận trực thay cả phần việc của thằng bạn thân, song anh cũng không nói cho Nam biết chuyện. 

"Em cứ nghĩ kĩ rồi chọn, có quyết định thì trao đổi với cô."

"Dạ, cảm ơn cô."

Minh Triết đem đồ thí nghiệm cất trên Phòng Thiết bị thì một phần cuộc trò chuyện của cô Thanh và Nhã vô tình lọt vào tai anh, hai giọng nói ấy truyền ra từ Thư viện sát vách. Triết không để tâm lắm, anh không muốn trở thành kẻ nghe lén, chuyện học sinh lựa chọn đội tuyển để ôn thi là quá đỗi bình thường. 

Tiếng leng keng của chùm chìa khóa va vào nhau vang lên trong hành lang yên tĩnh trở nên ồn ào hơn bao giờ hết. Uyển Nhã đổi chìa khóa liên tục, nhưng tất thảy không một cái nào đúng cả, cô Thanh đã đi về trước nên chỉ có cô ở lại tìm mượn sách.

"Rõ ràng là chùm này mà." Nhã bắt đầu mất kiên nhẫn, nó thở hắt ra một hơi rồi mở toang cửa, chạy vào trong Thư viện quyết định không bỏ sót ngóc ngách nào. 

"Chẳng lẽ có người cầm của mình đi?"

Nó kiểm tra tất cả các ngăn tủ cũng không tài nào tìm được, giờ mà bỏ về để cửa mở thì bị mắng mất. Chẳng lẽ lại phải biến thành "người giữ cửa" sao.

Triết nhìn chùm chìa khóa trên tay mình, hình như anh biết cô đang tìm gì rồi, biết hơn nữa là người giữ thứ cô đang tìm là anh. Minh Triết không nói một lời, tay nhanh nhẹn treo chìa khóa trở lại đinh cố định trên tường sau đó trở xuống. Nhã chạy ra lần nữa thì đã thấy thứ mình tìm bán sống bán chết thế mà lại ở chỗ cũ. 

Không thể tin được, chắc chắn là ma giấu.

***

"Đừng ghi hết vào, phải biết chọn lọc."

"Là thế nào ạ?" 

Minh Triết dừng bút một lúc rồi lục lọi trong cặp, lấy ra một quyển vở ghi chép hơi cũ, bìa bị mờ, nhiều chỗ có vệt loang lổ. "Vở năm lớp 10 anh quên đưa, hơi cũ, em xem tham khảo cũng được."

Uyển Nhã đưa hai tay nhận, nó chớp chớp mắt đầy vẻ ngưỡng mộ nhìn anh, không ngờ cũng có người giữ vở kĩ như vậy, từ năm này qua năm khác. Nghĩ lại của mình chắc đã hóa tro hoặc trở thành thú vui cho mèo chơi khiến Nhã tự ái nhẹ. Nó mở vở, đọc lướt qua mấy trang rồi gật gù: "Ngắn gọn, dễ hiểu nhưng chữ hơi xấu."

Phạm Minh Triết: "..."

"Thế có lấy không?" Triết bị chọc trúng tim đen, anh nheo hai hàng mi lại, vươn tay toan lấy lại. 

Nhã nhanh hơn, nó che miệng cười khúc khích, ôm chặt quyển vở rồi cất luôn lên nóc tủ, nhất quyết không trả. "Tư liệu quý của học sinh giỏi, phải lấy chứ ạ!"

Từ ngày hôm ấy trở đi, tối nào Nhã cũng lấy vở ra tham khảo cách giải. Quả nhiên anh làm dễ hiểu hơn, ngắn gọn mà vẫn không bị hao hụt kiến thức. Uyển Nhã còn phát hiện có nhiều dòng chữ giải thích viết bằng mực khác màu chen lên phía trên ở những câu lời giải, cô đoán là trước khi đưa cho mình Triết đã viết thêm vào, không giảng trực tiếp được thì cô cũng sẽ hiểu tại sao có bước đó. 

Thật ra ngay từ ban đầu anh cũng không đáng ghét đến thế, là cô trẻ con nên mới tự bắt lỗi rồi ghi thù. 

***

Hạ qua thu đến. Sương mù bảng lảng trên mặt nước, gió heo may chớm lạng lách qua từng kẽ lá hoa sữa, tiếng dế bắt đầu ngân lên rả rích xen lẫn tiếng lá chuối xạc xào bên bờ ao xóm Yên Bình. 

Bước vào cánh cổng sắt đã xa từ ngày nào, Uyển Nhã lập tức cảm nhận được khung cảnh và những khuôn mặt quen thuộc. Nắng bắt đầu rải xuống sân trường, đọng trên áo trắng của đám học trò một màu vàng dịu êm. Bóng cây phượng già rợp một mảng sẫm tối, che cho nửa sân phía dưới trong ngày Lễ khai giảng.

Tiếng trống khai giảng vang lên - giục giã và kiêu hãnh, dội thẳng vào lồng ngực của hàng trăm con người đang đứng đón đợi.

Nhã ngẩng mặt nhìn bầu trời xanh, một tay giương cao chắn nắng chiếu qua khóe mắt. Hàng mi nó khẽ run vì chói, đôi mắt ánh lên một màu nâu đậm và mái tóc đen dài tết gọn, thi thoảng uốn sóng theo "dạng" gió. 

Ba tháng hè kết thúc cũng đồng nghĩa với việc học thêm Vật lí của Nhã dừng lại, THPT Nghiêm Thành cũng chào đón những khuôn mặt mới. Mấy cô cậu ngày nào còn ngây ngô vụng dại giờ đã trưởng thành hơn. 

Khác với mùa hè, trời thu không còn tiếng ve, không còn những cơn mưa rào đổ xuống bất chợt, cũng chẳng còn những khóm hoa phượng rực đỏ trên tán xanh và cơn nắng đổ lửa như tháng Bảy. Trái lại, nó trong lành, dịu dàng lại man mát dễ chịu. Những chiếc lá bàng âm thầm ngả sang sắc vàng, thi thoảng lại lìa cành, xoay mình vài vòng giữa phím gió thu trước khi chạm mình xuống lòng đất mẹ. 

Giờ đây Uyển Nhã đã lên mười sáu tuổi. 11B2. 

Về đến nhà Nhã lập tức lăn lên ghế nằm dài ra đó. Nó mở điện thoại, thấy tin nhắn Đức Mạnh gửi ba tiếng trước. 

Triệu Đức Mạnh: Khai giảng thế nào rồi em?

Uyển Nhã: Ổn hết ạ. Mà anh nhắn em mới nhớ, hình như chưa chúc mừng chuyện anh đỗ nguyện vọng 1 nữa. Anh giỏi lắm, chúc mừng nhé!

Triệu Đức Mạnh: Cảm ơn Nhã. Anh ở đây tốt lắm, bạn bè cũng dễ nói chuyện. Em nhớ đến anh là anh thấy vui rồi.

Uyển Nhã: Anh giống như anh trai của em ấy, sao em quên được!

Mạnh chỉ thả biểu tượng cảm xúc ha ha rồi không nhắn nữa. Mắt cậu dừng lại ở hai chữ "anh trai" rất lâu, dường như cậu không muốn mối quan hệ này chỉ dừng lại ở mức ấy. 

Thông báo trong nhóm bốn người nhảy lên toàn là tên Bảo Hòa. Hòa xóa biệt danh của cả nhóm, Hạ Lam hỏi lí do thì nó đáp "lớn rồi, để biệt danh vậy nghe trẻ con lắm" rồi thôi. 

***

"Giấy đăng ký bồi dưỡng đội tuyển học sinh giỏi đã phát hết rồi nhé, các em điền rồi đưa cho phụ huynh kí xác nhận. Hạn nộp là thứ năm." Thầy Giang phát xong xấp giấy đăng ký, đứng nhắc nhở vài ba câu với 12B1 sau đó xách cặp rời đi. 

Những người không có nhu cầu thì tích vào dòng "không đăng ký", còn nhiều học sinh đắn đo không biết có nên tiếp tục hay không. Dù sao họ cũng cuối cấp rồi, nếu có giải thì được cổng điểm thi THPTQG, còn "thua trận" chẳng lẽ công sức biến thành công cốc sao?

Minh Triết cầm hai giấy về, cậu dự định chiều tối mới qua đưa lại cho Duy Nam, nhưng trùng hợp thay lại gặp nhóm bốn người đang tụ tập trước cửa nhà Thanh Huyền nói chuyện rất rôm rả. Triết mở ba lô lấy tờ giấy đăng ký được cất giữ phẳng phiu ra đưa cho Uyển Nhã, thái độ hơi hời hợt nói: "Cầm về cho anh Nam."

Chưa ai kịp mở miệng hỏi thì anh đã đi mất hút, hệt như một bóng ma giữa ban ngày. 

Mấy đứa tò mò nhướn người đọc nội dung viết trên giấy, Huyền thất vọng chống tay lên cửa "chậc" một tiếng, nói: "Tao tưởng thư tình, hóa ra là cái này."

"Có ai đưa thư tình công khai thế này không?" Bảo Hòa bĩu môi đáp. 

Hạ Lam uống hết hộp sữa dâu rồi ném vỏ vào thùng rác, nó cầm lấy tờ giấy trên tay cô bạn rồi đọc lướt qua, gật gật: "Lớp mình chưa phát nhỉ? Năm nay tao muốn thử sức."

"Chưa, nhưng chắc là sớm thôi."

Uyển Nhã cất đồ vào ba lô, tạm biệt đám bạn nhưng không về thẳng nhà mà lái xe ngược ra tiệm bánh ngọt, nơi mà trước kia nằng nặc đòi Duy Nam đi mua để rồi xảy ra sự việc không mong muốn.

Tận hưởng cơn gió mát thổi qua gò má, bước chân đều và miệng ngâm nga vài ba câu hát không rõ lời, Nhã treo những chiếc bánh su kem được đựng trong hộp túi giấy lên xe rồi lái về nhà.

Nhã dừng xe trước cổng nhà, tay luồn vào trong kéo khóa chốt rồi dắt xe lên thềm. Thấy Nam ngồi thẫn thờ ngoài sân, nó áp túi bánh ngọt vào má anh trai, mở cặp lấy giấy đưa cho anh. 

"Giấy gì thế?"

"Đăng ký bồi dưỡng học học sinh giỏi đó anh, anh Triết nhờ em cầm về cho anh."

"Cái này mua cho anh luôn à?" Anh nghi ngờ mở ra đóng lại túi bánh, cầm một cái lên ăn thử vẫn không thấy cô nói gì. Nhã thích ăn bánh su kem nhất mà, mọi ngày Nam không đụng được vào mép hộp bánh của cô chứ đừng nói là cầm cả túi ăn trước mặt thế này, đột nhiên hôm nay toàn tâm toàn ý mua cho mình anh là định nhờ vả gì đây.

Uyển Nhã hậm hực, cái tôi quá cao khiến nó không thể thốt ra được mấy câu ấm áp, cô hắng giọng: "Không ăn thì trả đây."

"Ăn."

Đợi em gái mình lên phòng tìm Nui, anh lấy điện thoại từ trong túi ra tìm tài khoản Triết, lén lút nhắn tin như sợ bị phát hiện.

Đàm Duy Nam: Em gái tao bị ai nhập rồi, tự dưng lại mua đồ ăn cho tao.

Phạm Minh Triết: Ăn đi, tò mò nhiều nghẹn chết đấy.

***

Sau khi nhận được giấy đăng ký bồi dưỡng học sinh giỏi, Uyển Nhã cũng có tâm lý giống hệt số đông. Một nửa muốn dừng, một nửa muốn đi tiếp, cô không biết phải làm sao. Những lúc khó đưa ra quyết định thế này, Nhã chọn ôm mèo đi ngủ. Cuốn nhật kí dày cộp trên bàn mở trang giữa, nét chữ ngay ngắn, quanh viền được tô vẽ tỉ mỉ, bút màu trải một góc bàn học.

Nhật kí đời thường ngày 5 tháng 9.

Cứ tưởng ba tháng hè sẽ dài lắm, ai ngờ chỉ vừa đặt đầu lên gối, tỉnh dậy đã đi học lại rồi. Mình mười sáu tuổi rồi, không trẻ con nữa nhưng chiều cao thì không tăng. Anh Nam và anh Triết cùng dạy mình mấy môn mình hơi yếu, đột nhiên cảm thấy có người cũng không đáng ghét đến thế, lạ nhỉ? Với lại hôm nay mình đi mua su kem cho anh trai, anh ấy nhận mà mặt cứ như con ếch xanh lè xanh lét ấy, làm như đứa em gái này xấu tính lắm không bằng. Chẳng biết nói gì nữa, nhưng mong bản thân ngày mai tiến bộ hơn hôm nay một chút. 

Buồn ngủ. Kí tên: Đàm Uyển Nhã.