Chương 21: Ký ức của chủ tiệm cà phê (IV)

Sau buổi đêm hôm ấy, người thiếu niên đã chia sẻ cho người thiếu nữ những điều thầm kín, cho phép nàng được nhìn thấy trái tim mình.

Sự xúc động trước một người bạn, một người đồng trang lứa đã tiếp thêm cho Ciel luồng dũng khí. Nàng muốn đối diện với tội lỗi của mình, muốn được cho người con trai ấy thấy, để nàng được nói ra những điều đã mãi giấu kín trong lòng vì sự sợ hãi không thôi.

Khi mặt trời đã lên tới đỉnh đầu, giờ nghỉ trưa đã đến.

Nhờ những công cụ mà Boem làm ra khi đến đây, đã giúp ích rất nhiều cho người dân lao động. Họ đã ít gặp chấn thương hơn, sạch sẽ hơn và không còn phải tiêu thụ nước và thực phẩm bẩn nữa.

Nên những người đến nhà thờ giờ đây, đa phần là những người đến để cầu nguyện, hoặc tìm kiếm lời khuyên từ Ciel như một tu nữ.

Ciel đã có nhiều thời gian hơn để nghỉ ngơi, vì vậy mà nàng đã cùng Boem ra khỏi nhà thờ giữa ban trưa này.

Tiếng ken két của những khớp nối gỉ sét vang lên khô khốc khi cánh cửa kim loại khép lại đằng sau họ.

“Chúng ta đi thôi.”

Ciel hít một hơi thật sâu và nói, bàn tay siết chặt lại như thể khẳng định sự quyết tâm sắt đá trong nàng.

“Ừm.”

Boem gật đầu đồng tình. Anh ta bước theo tấm lưng của người thiếu nữ đã hạ quyết tâm và cho phép anh được nhìn thấy trái tim nàng.

Tấm lưng nhỏ bé sau lớp áo tu đen dài, đôi chân nàng bước đi trên con đường đất bẩn thỉu và bụi bặm. Dù gần đây nó đã sạch sẽ hơn, nhưng Boem tự nhủ bản thân sẽ tìm cách để dọn dẹp sạch sẽ cho cả khu ổ chuột này.

Họ bước đi, cho đến khi rời khỏi khu phố tồi tàn mà. Giữa bầu trời ban trưa với cái nóng gay gắt, ánh nắng phủ kín nhân gian khiến cho mảnh đất cằn cỗi càng thêm trần trụi.

Boem vẫn không thể rời mắt khỏi tấm lưng ấy, mê mẩn ngắm nhìn một vẻ đẹp thật bé nhỏ và thanh cao. Ciel quay đầu về phía sau, đôi mắt nàng đập thẳng vào mắt Boem khiến cho anh như thể tiếp tục bị hút hồn.

Gò má Ciel bất ngờ ửng đỏ, nàng quay đầu về phía trước và rảo bước.

Cho đến khi gió ngàn thổi qua, lay mái tóc thiếu nữ khiến chàng thiếu niên lại càng bị thu hút bởi cảnh tượng kì vĩ này.

Những đám mây vần vũ bên kia trời xanh, tựa như một cột khói khổng lồ nối liền bầu trời với mặt đất. Bầu trời trong xanh và yên bình, cùng với đó chính là một mặt đất đem theo sự mềm mại của cỏ non, cũng như muôn sắc màu của một khu vườn hoa rực rỡ.

“Giữa chốn hoang tàn này, lại tồn tại một vườn hoa sao?”

“Ừm.”

“Thật khó tin, một cảnh tượng như này, mà suốt thời gian qua ta đã không hề hay biết.”

Boem bất ngờ trước sự khác biệt tựa như hai thế giới riêng biệt của khu vườn hoa này với khu ổ chuột ở bên kia ngọn đồi.

Bên kia sườn dốc, cả mảnh đất lẫn khu phố đều vô cùng tồi tàn và hoàng vu. Ấy vậy mà cánh đồng hoa nơi đây lại hiện lên với sức sống mạnh mẽ.

Dù vậy khi bước chân đến vùng đất này, đôi mắt xanh thẳm của Ciel lại mang theo vẻ đượm buồn và sâu sắc.

“Anh biết không, Boem. Tôi không phải người hiểu rõ về phép lạ, chỉ có thể sử dụng điều ấy để chữa lành cho những con người bị tổn thương. Dù vậy, điều anh thấy trước mắt… có lẽ chính là kết quả của một phép màu thật sự đấy.”

“Ta cũng mường tượng được, nhưng cô có muốn giải thích nguyên do không?”

Boem lo lắng hỏi, nhưng Ciel gật đầu.

“Chúng ta đến đây, vì điều đó mà.”

Đôi mắt của Ciel dừng lại ở trên ngọn đồi hoa ấy. Boem bước đến, sánh vai với nàng và nhìn thấy một ngôi mộ được trang trọng đặt tại nơi đây. Dù cho không hề được khắc tên, nhưng ngôi mộ lại có dấu hiệu được chôn cất cẩn thận và dọn dẹp thường xuyên cùng sự tôn trọng rất lớn.

“Đây là… linh mục Yu sao?”

Boem hỏi, cậu ta nhớ rằng khi ngày đầu mới đến khu ổ chuột, Ciel đã nói rằng linh mục ở nơi đây đã qua đời một thời gian.

“Anh thậm chí còn không cần tôi giải thích gì sao? Chẳng phải anh vừa hỏi tôi à?”

Đáng ra Ciel nên bất ngờ khi nghe thấy suy đoán của Boem. Vì bia mộ gần như hoàn toàn vô danh tính. Dù vậy, anh ta đã đoán đúng. Và với Ciel, người đã quen Boem hơn một tháng cũng hiểu được khả năng sắp xếp thông tin và ghi nhớ của người này vượt trội đến mức nào, đã chẳng cảm thấy lạ lẫm gì nữa.

“Ừm. Đây là nơi tôi chôn cất cha Yu. Hay đúng hơn, là những gì còn lại của ông ấy.”

Ciel tạo dấu thánh và đan tay cầu nguyện. Sau đó, nàng gạt đi thứ gì đó ẩm ướt dưới mí mắt.

“Ý cô nói rằng, việc chôn cất một linh mục ở đây, đã đem cho vùng đất này sự trù phú và xanh tốt ư?”

“Vâng.”

“Thật vô lý?!”

“A ha ha… tôi muốn bất ngờ khi anh trưng ra vẻ mặt khó tin ấy quá.”

Boem nhìn khuôn mặt cứng đờ của Ciel cố gắng nở một nụ cười mà cảm thấy thật đáng thương. Anh ta không thể đồng cảm được với cảm xúc của cô, không thể hiểu được nỗi đau của cô lúc này. Vì vậy mà anh ta đã vô tình không thể tiết chế sự tò mò của mình.

“Dù sao thì khi còn sống, cha Yu cũng là người thánh thiện, đồng thời cha cũng là một Thừa quyết quyền năng.”

“…”

Boem đã tiết chế được lời nói, nhưng đôi mắt mở to của anh ta không thể che giấu được sự bất ngờ khi cô gái nhắc tới danh hiệu “Thừa quyết”. Đó cũng là lí do ban đầu Boem đến đây.

Vậy ra từ đầu cô ấy đã biết. Boem muốn hỏi rất nhiều, nhưng anh cũng đủ lý trí để ngăn bản thân mình lại.

“Anh có biết loài hoa đã trải khắp vùng đất này là gì không?”

“Là hoa tuy-líp.”

Boem trả lời, anh ta không có nhiều ấn tượng với hoa, nhưng anh ta chắc chắn mình từng thấy loài hoa này trước đây ở trong sách vở.

“Đúng vậy, là hoa tuy-líp… cũng là loài hoa mà tôi vô cùng yêu,” Ciel dịu dàng đưa bàn tay nâng niu một đoá hoa. “Khu vườn này, được cha tạo ra, để an ủi cho linh hồn tôi.”

Nàng ấy nở nụ cười sầu thảm khi nói ra điều đó. Boem lúc này cảm nhận tiếng cha ấy không chỉ đang nói tới thần linh, mà là một điều gần gũi hơn, tình cảm khác với sự sùng kính. Nàng đang gọi tiếng cha… như thể nói tới đấng sinh thành.

“Một tội nhân như tôi, lại được chính nạn nhân xoa dịu. Một kẻ giết cha như tôi, lại được chính cha bảo vệ dù rằng cha đã trở về với Chúa trời!”

Nàng tự thuận, gương mặt đau đớn như muốn bật khóc.

“Đây cũng chính tội lỗi của tôi, Boem. Tôi đã giết một người thánh thiện, giết cha Yu.”

Cô ấy thú tội, lời nói như nuốt ngược vào trong cùng tiếng nức nở đau đớn.

Đôi tay cô run rẩy, đưa một cây cọc gỗ đã dính máu khô về phía Boem.

“Ciel…”

Boem muốn vươn đôi tay ra và ôm lấy nàng. Để an ủi, để cho nàng một hơi ấm để dựa vào. Nhưng với suy nghĩ tỉnh táo, Boem biết Ciel hiện tại không cần một cái ôm, cô ấy cần… được nói ra mọi nỗi lòng.

“Sự vụ là gì?”

“Hể?”

Ciel bất ngờ trước câu hỏi cùng biểu cảm hoàn toàn nghiêm túc của Boem.

“Nếu cô giết người, một con dao bếp sẽ còn hữu dụng hơn cả chiếc cọc gỗ cô cầm trên tay. Vì sao cô phải tấn công linh mục Yu bằng thứ đó, chắc chắn phải có nguyên do đằng sau, phải không Ciel?”

Trước lời nói thẳng thắn của Boem, Ciel dường như không thể bắt kịp suy nghĩ của anh ấy. Giọng cô ngập ngừng, gật đầu…

“Anh có biết về ma cà rồng không?”

“Ta có nghe, nhưng chưa được nhìn thấy chúng bao giờ.”

Ma cà rồng là cái tên để gọi lũ quái vật hút máu, dù chúng được chia theo các cấp bậc từ huyết thống, nhưng với những văn bản được nhân loại, chúng chủ yếu chỉ được chia vào loại có trí tuệ bậc cao và loại có trí tuệ thấp.

“Cách đây ba tháng, khu ổ chuột này đã bị tấn công bởi một ma cà rồng. Cha Yu cùng đội thợ săn quỷ của giáo hội đã nghênh chiến trực tiếp với hắn.”

“Này đừng nói lí do cô sử dụng cọc là vì…”

“Vâng, tôi đã giết cha Yu khi ông ấy đang dần trở thành ma cà rồng.”

Ma cà rồng là sinh vật bất tử, nhưng chúng cũng có những điểm yếu cố hữu. Với ma cà rồng cấp thấp, lũ có trí tuệ thấp kém, việc sử dụng tỏi, vũ khí bạc, nước thánh hay phá huỷ trái tim là có thể dễ dàng tiêu diệt.

Nhưng với lũ cấp cao, thì có lẽ cách duy nhất để giết chúng, chỉ có huỷ diệt hoàn toàn trái tim. Nhưng khác với lũ cấp thấp, trái tim của ma cà rồng cấp cao là cốt lõi năng lượng, cũng là thứ được toàn bộ thân thể chúng bảo vệ kĩ càng nhất.

“Kẻ tấn công, là ai?”

Boem bắt đầu cảm thấy không ổn với thông tin này.

Việc một mà cà rồng chủ động tấn công linh mục hay giáo hội được ghi chép lại là vô cùng hiếm hoi, bởi vì giáo hội chính là khắc tinh của dị giáo, những thứ tồn tại không thuộc về văn minh nhân loại.

Nhưng trong lịch sử vẫn có một trường hợp ngoại lệ, chính là bốn mươi năm u tối của nhân loại khi bị thống trị bởi Nữ hoàng đỏ: Iracebeth. Dù đã bảy mươi năm trôi qua, lịch sử vẫn ghi chép về thời kì đó với sự kinh hoàng và sợ hãi tột cùng. Mà cũng vì sợ hãi viễn cảnh đó một lần nữa xảy ra, cả giáo hội và thành phố Trung ương mới ráo riết tìm kiếm hoặc tạo ra “đứa trẻ nhiệm màu” để thay thế cho người đã biến mất sau khi tiêu diệt nữ hoàng đỏ.

“Ciel, kẻ tấn công nơi đây là ai!?”

“Boem?”

Trong cơn kích động, Boem lao tới, đôi bàn tay như gọng kìm siết chặt lấy bờ vai mảnh dẻ của Ciel.

“Tôi không biết…”

Nhìn thấy cô gái run rẩy nói ra điều đó, Boem giật mình lùi lại phía sau với hơi thở gấp gáp.

“Kẻ đó đến nơi đây, đem theo cái lạnh giá buốt. Hắn ta tiêu diệt toàn bộ các thợ săn quỷ khi dễ dàng biến họ thành tượng đá vô hồn, đến cả cha Yu cũng phải hy sinh toàn bộ phước lành để tạo ra một kết giới khiến tên ma cà rồng kia không thể trở lại.”

Người thiếu nữ ấy, đã phải chứng kiến tất cả.

“Vì không còn phước lành bảo vệ, cha không thể chống lại chất độc chảy vào linh hồn mình. Và tôi,” đôi mắt cô dao động, giọng nói thốt lên đau đớn. “… đã chạy đến từ phía sau và đâm thủng trái tim ông ấy trước khi quá trình biến đổi hoàn tất.”

Ciel nghẹn ngào, bàn tay run rẩy siết chặt chiếc cọc, vật chứng của một hành động mà nàng gọi là sát sinh.

“Cô hối hận vì cô đã giết ông ấy khi ông còn là con người ư?”

“Sát sinh là tội lỗi… tôi yếu đuối, là một tội lỗi.”

“Cô đã làm điều đúng đắn!”

Boem khẳng định chắc nịch, nhưng những lời nói vô tình đó chỉ càng khiến vết thương trong lòng thiếu nữ rỉ máu.

“Đúng đắn vì bị dồn vào đường cùng ư? Thật ngớ ngẩn. Nếu tôi mạnh mẽ hơn, nếu tôi thật sự thuộc về nhà thờ, nếu khi đó tôi kính ngưỡng chúa trời bằng cả trái tim mình. Tôi có lẽ đã có thể cứu được cha…”

Ciel bật khóc mà cãi lại Boem. Cô ấy có thể sử dụng phép lạ, nhưng khả năng duy nhất cô ấy có thể làm, chính là chữa lành. Dù rằng thứ phép màu nơi cô, cũng chẳng đáng được gọi với cái tên đó.

“… Cô không phải là một nữ tu sao? Tại sao cô lại nói mình không thuộc về nhà thờ?”

“Chưa bao giờ, chưa bao giờ tôi thật sự là một tu nữ… Boem,” Ciel bật khóc nức nở. “Tôi chỉ khoác lên y phục này, để có thể có quyền cứu chữa cho tất cả mọi người ở nơi đây…”

“Ciel…”

“Để trái tim tôi không vụn vỡ, tôi trở thành kẻ dối trá. Vậy mà…” , đôi mắt xanh thẳm của Ciel nhìn về khu vườn hoa trải dài. “Cha vẫn bảo vệ tôi, an ủi tôi. Đáng ra tôi phải chấp nhận, phải sống tiếp dù cho cuộc đời ấy chỉ là lời nói dối ngu ngốc. Ấy vậy mà, sao tôi lại đau khổ đến vậy chứ?”

“Ta… không biết.”

Boem cũng rơi vào sự hoảng loạn khó nói thành lời, anh ta chẳng biết phải phản ứng thế nào trước cảm xúc dạt dào của Ciel, cũng không khỏi lo lắng về kẻ đã tấn công khu ổ chuột này do sự nguy hiểm tiềm tàng đã được cảnh báo trong lịch sử.

“Ciel…” cái tên của cô ấy lại lần nữa được thốt lên. “Ta không biết phải nói thế nào nữa, cảm xúc của ta cũng vô cùng bối rối.”

“Là lỗi của tôi, là tôi đã thiếu ý tứ.”

Ciel cúi đầu, lau đi những giọt nước mắt.

Cô rời khỏi ngọn đồi hoa và quyết định sẽ trở về khu phố để ổn định lại cảm xúc của mình.

Boem đứng đó, gần như chôn chân. Nhưng rồi chàng thiếu niên nhận ra mình phải đưa ra quyết định, việc để cô ấy quay lưng đi với gương mặt đẫm lệ đó có phải điều nên làm hay không?

Nhỡ khả năng ăn nói yếu kém của Boem lại khiến cô ấy tổn thương hơn thì sao?

Lỡ như anh ta hành động ngu ngốc và khiến trái tim cô đã vỡ vụn càng thêm tan nát?

Sự phân vân ấy, đã lấy của Boem một khoảng lặng. Nhưng rồi anh hít một hơi thật sâu, chạy đến và nắm lấy tay cô ấy.

“Ciel!”

“…”

Ciel đứng lại, đôi mắt đỏ hoe nhìn về phía sau.

“Ta là kẻ thiếu ý tứ, cũng không biết phải ăn nói sao cho phải!”

“Ừm… tôi biết.”

Dù nghẹn ngào trong nước mắt, nhưng Ciel vẫn đáp lại lời của Boem một cách tự nhiên khiến cổ họng anh ta bị nhột một cách khó chịu. Dù vậy, anh vẫn nói tiếp.

“Ta chỉ vừa nghĩ tới thôi, nhưng...” Boem siết chặt bàn tay của Ciel hơn, khiến cô nhói đau. “Hãy để ta vẽ tặng cô một bức tranh.”

“Thôi, xin anh. Không đáng đâu.”

Ciel dịu dàng từ chối. Nhưng Boem cương quyết.

“Sao lại không đáng chứ!? Cô phải biết điều này Ciel à.” Boem nhẹ nhàng đặt bàn tay của cô xuống, rồi siết chặt trước ngực mình. “Cô, Ciel Raphael là người phụ nữ xinh đẹp nhất, dịu dàng và ấm áp nhất ta từng gặp. Ta không biết khi nào mình sẽ hoàn thành nghiên cứu hay sắp tới ta sẽ phải làm gì, nên tôi muốn được lưu lại kỉ niệm này, giống như một tấm ảnh. Cho cả ta ta, cho cả cô…”

“Anh thật kì lạ.” Ciel lau nước mắt, đôi môi khẽ nở một nụ cười trẻ con. “Vậy khi anh hoàn thành, mong anh cho phép tôi là người đầu tiên được chiêm ngưỡng nhé.”

“Đó là điều hiển nhiên. Và xin thề với cô, Ciel Raphael. Ta sẽ vẽ ra một bức tranh đẹp nhất, trung thực nhất về cảm xúc của ta dành cho cô.”