Rình Mò Anh Cái Gì Đấy, công chúa?

Chín giờ tối. Quán ốc càng về khuya càng đông. Tiếng cụng ly, gọi món, tiếng cười nói hòa lẫn mùi bơ tỏi thơm ngậy khiến cả góc phố náo nhiệt. Trên bàn ba đứa, vỏ ốc chất thành một đống nhỏ. Nhân viên chạy không xuể nên chẳng ai buồn dọn.

Trong khi Hoàng Linh và Quang Đăng vẫn đang ngồi đối diện nhau, thao thao bất tuyệt từ chuyện game, chuyện lớp đến mấy tin đồn nghỉ hè của trường, thì Huyền Diệp chỉ lặng lẽ cười nghe. Cô kéo chiếc thùng rác nhỏ dưới chân lại gần, kiên nhẫn gom từng đĩa vỏ ốc đổ vào trong, rồi dùng khăn giấy lau sạch mấy vệt nước sốt vương trên mặt bàn.

“Tao nói thật nhé, thằng Khánh mà dám nhuộm tóc đi học là kiểu gì cũng bị thầy giám thị lôi lên cắt ngay giữa sân trường.”

“Không đâu.” Hoàng Linh xua tay. “Nó bảo năm ngoái anh họ nó còn nhuộm cả bạch kim cũng chả sao. Nhà có cơ mày ơi.”

Quang Đăng bĩu môi lắc đầu: “Năm thằng anh họ nó thì thầy Khang chưa lên giám thị thôi.”

Hai đứa vẫn say sưa tranh luận, chẳng ai để ý mặt bàn đã được Huyền Diệp dọn gọn gàng từ lúc nào. Đúng lúc ấy, Quang Đăng như chợt nhớ ra điều gì. Cậu đang cầm lon nước ngọt, bỗng khựng lại giữa chừng rồi quay sang Hoàng Linh: “À mà.”

“Hửm?”

“Dạo này... anh trai mày có hay về nhà không?”

Huyền Diệp vừa xếp nốt mấy lon nước ngọt sát vào mép bàn thì bàn tay khẽ khựng lại một chút rồi mới tiếp tục công việc của mình.

Hoàng Linh chống cằm, đáp rất tự nhiên: “Có chứ. Mới về hôm trước mà không ở nhà lâu, bận rộn lắm. Mà tự dưng hỏi anh tao làm gì?”

Quang Đăng nhún vai: “Thì tò mò tí, anh Phan là tượng đài mà.” Cậu cười cười, tiện tay bóc thêm một con ốc. “Năm sau anh Phan lên đại học rồi mà năm nay vẫn làm đội trưởng đội bóng trường chuyên. Nghe cũng áp lực phết.”

Nhắc đến anh trai, Hoàng Linh lập tức ngồi thẳng lưng, vẻ mặt không giấu nổi chút tự hào: “Ôi giời, niềm tự hào của bố mẹ tao đấy. Tao cũng không hiểu ông ấy lấy đâu ra thời gian luôn. Học, bóng rổ, hoạt động trường... cái gì cũng có mặt.”

Đăng bật cười: “Ừ, tao cũng đang thắc mắc. Cùng một bố một mẹ... sao mày không được thừa hưởng tí gen trội nào của anh Phan thế?”

Hoàng Linh trợn tròn mắt: “Cái mồm mày!” Cô giơ tay định đánh thì Đăng đã nhanh nhẹn né sang một bên, cười đến mức suýt sặc nước.

Ngồi đối diện, Huyền Diệp chỉ mỉm cười nhìn hai người cãi nhau. Một lúc sau, cô mới khẽ lên tiếng, giọng điềm nhiên như chỉ là thuận miệng hỏi: “Anh Phan... đã quyết định thi trường đại học nào chưa?”

Hoàng Linh lắc đầu: “Chưa thấy nói gì. Bố mẹ tao không ép đâu, từ bé đến giờ ông ấy đều tự quyết định. Phụ huynh thì chỉ bảo thích gì thì cứ cố gắng, sau này đừng hối hận là được.”

Đăng gật gù đầy ngưỡng mộ: “Tao thích cách dạy con kiểu ấy.”

Hoàng Linh bĩu môi: “Đấy là với Hoàng Phan thôi. Còn tao vẫn bị quản đều đều nhé.”

Đăng chống cằm, cười gian: “Tao bảo rồi, mày gen lặn chắc.”

“Mày cút!” Hoàng Linh đứng phắt dậy, cầm tờ khăn giấy vo tròn ném thẳng vào mặt Đăng.

Đăng vừa cười vừa giơ tay đỡ: “Ê ê... bình tĩnh! Có muốn thoát kiếp độc thân không thì ngồi xuống nghe tao nói.”

Nghe đến bốn chữ thoát kiếp độc thân, Hoàng Linh lập tức ngồi phịch xuống ghế, hai mắt sáng lên: “Nói!”

Đăng hắng giọng ra vẻ bí mật: “Chiều thứ bảy tuần này đội bóng trường tao giao lưu với trường chuyên tỉnh. Cả hai đội đều mang đội hình chính sang.”

Hoàng Linh nhìn Đăng kiểu không tin lắm: “Tin chuẩn chưa đấy?”

“Cao mét tám thì đầy. Đẹp trai cũng không thiếu. Nếu hôm đấy mày ngoan ngoãn một chút... tao cân nhắc làm ông mai cho.”

Hoàng Linh nheo mắt nghi ngờ: “Hàng đảm bảo chất lượng không đấy?”

Đăng bật cười: “Mày đùa à? Đội trường chuyên năm ngoái còn được mời quay quảng cáo đồ thể thao đấy. Nổi rần rần trên mạng còn gì.”

Hoàng Linh nheo mắt lục lại trí nhớ rồi à một tiếng: “Nhớ rồi, đợt đấy ông Phan nhà tao còn lên cả fanpage Ngắm trai đẹp Châu Á, Instagram như cái chùa mà tăng lên cả chục nghìn người theo dõi.”

Huyền Diệp khẽ mím môi. Mấy chục nghìn người theo dõi vậy là rất nhiều đó. Cô vô thức mở Instagram của mình. Trang cá nhân gần như trống trơn, chỉ có vài bức ảnh chụp bầu trời, hàng cây và mấy khóm hoa ven đường. Bài đăng gần nhất cũng đã từ mấy tháng trước. Còn số người theo dõi... vỏn vẹn năm. Trong đó, hai người đang ngồi ngay trước mặt cô. Huyền Diệp bật cười bất lực, lặng lẽ tắt màn hình điện thoại. Đúng là... khác nhau một trời một vực.

Hoàng Linh chống cằm nhìn cô: “Thế chiều thứ bảy tao đi, Diệp đi không?”

Huyền Diệp khựng lại. Thật lòng mà nói, cô rất muốn tận mắt nhìn thấy Hoàng Phan đứng trên sân bóng sẽ như thế nào. Muốn biết dáng vẻ mà mọi người vẫn luôn nhắc đến, rốt cuộc xuất sắc đến mức nào. Nhưng cũng chính vì muốn nên cô lại chần chừ. Có những người, càng đến gần thì càng khó giữ trái tim mình đứng yên.

“Cũng... không biết nữa.” Huyền Diệp khẽ xoay xoay cốc nước trong tay. “Hôm đó tao định ở nhà làm mấy đề tiếng Anh.”

Hoàng Linh nhăn mặt: “Trời ơi, tiếng Anh mày siêu lắm rồi, nghỉ ngơi chút đi, đang hè mà, cho não nghỉ ngơi, cho mắt dinh dưỡng. Nhé?”

“Diệp không đi là hối hận lắm nhé, cơ hội hiếm đó.” Thằng Đăng nhìn Diệp, nhấn mạnh vào chữ hối hận.

Huyền Diệp khẽ gật đầu rồi cười nhẹ: “Sẽ cân nhắc mà.”

Tầm hơn mười giờ một tí, ba đứa đã ăn uống no say, bụng đứa nào cũng no căng. Hoàng Linh mệt mỏi đứng dậy vươn vai một cách tự nhiên: “Thôi về, muộn rồi.”

Huyền Diệp với Đăng cũng lục đục đứng dậy, uể oải khoác túi lên người. Đăng nói: “Ra lấy xe trước đi, tao đi thanh toán.”

Hoàng Linh nheo mắt trêu ghẹo: “Ồ, nay chủ động thanh toán thật này, sắp có người yêu được rồi đấy.”

Quang Đăng lườm Hoàng Linh: “Đi ăn toàn tao đi thanh toán còn gì, ô hay.”

Hoàng Linh không nói gì nữa, quay sang nhìn Huyền Diệp ra hiệu đi ra ngoài.

Quang Đăng cầm hóa đơn đi về phía quầy thanh toán. Hơn mười giờ tối, quán vẫn đông nghịt khách. Chị chủ đang tất bật bê đồ ra các bàn nên cậu chỉ đành đứng dựa vào quầy, cúi đầu lướt điện thoại chờ đến lượt.

Đúng lúc ấy, một bóng người từ phía nhà vệ sinh bước ra. Đi ngang qua Đăng, hắn cố tình huých mạnh một cái vào vai: “Bộp!” Chiếc điện thoại trên tay Quang Đăng rơi thẳng xuống nền gạch. Đăng giật mình, cúi xuống nhặt lên, nhịn không được mà chửi khẽ. “Đệt...”

Cậu vừa ngẩng đầu đã bắt gặp gương mặt quen thuộc. Hải Long, một thành viên trong đội bóng rổ của Đăng. Khóe môi Hải Long nhếch lên đầy khiêu khích: “Ơ. Quang Đăng đây à? Cũng biết đi ăn ốc cơ đấy.”

Đăng phủi bụi trên điện thoại, giọng lạnh tanh: “Đi đứng nhìn đường.”

Hải Long cười khẩy: “Tao lại cứ thích va vào mày đấy thì sao thằng ẻo lả?”

Đăng hít một hơi, cố giữ bình tĩnh: “Đừng gây sự với tao, đang ở quán đấy.”

Hải Long tiến thêm nửa bước, giọng đầy mỉa mai: “Ui sợ quá sợ quá, đúng là đội trưởng mới, giọng oai phong thế nhưng mà chỉ giỏi làm màu thôi, được cái nước nôi gì đâu. Nếu không phải vì cái mã thì ai vote cho mày làm đội trưởng?”

Hai bàn tay Quang Đăng siết chặt, cậu khẽ nhếch môi: “Mày cay vì cả đội không bầu cho mày chứ gì?”

Hải Long vẫn chưa chịu dừng: “Qua lại với quản lý để thắng chắc mày tự hào lắm nhỉ. Đừng mơ dẫn được đội, không thằng nào nghe mày đâu.”

Đúng lúc Quang Đăng định bước lên, một giọng nói nhẹ nhàng nhưng dứt khoát vang lên phía sau: “Được cái mã... thì vẫn hơn cái nết.”

Cả hai cùng quay lại. Huyền Diệp chậm rãi bước đến, cô đứng ngang vai Quang Đăng, bình tĩnh nhìn thẳng Hải Long. Dù chiều cao chênh lệch gần cả cái đầu, ánh mắt cô vẫn không hề né tránh.

Hải Long nhíu mày: “Chuyện của bọn tao. Mày chen vào làm gì?”

Huyền Diệp mỉm cười rất nhạt: “Vì bạn tao không rảnh cãi nhau. Còn mày... nếu giỏi thật thì lên sân bóng thắng người ta.”

Mặt Hải Long lập tức sầm xuống: “Mày...” Hắn chỉ tay thẳng vào mặt Huyền Diệp. “Đừng tưởng tao không đánh con gái.”

Lời còn chưa dứt, Quang Đăng đã kéo nhẹ Huyền Diệp ra phía sau mình. Giọng cậu trầm hẳn xuống, ánh mắt lạnh đến mức Hải Long phải khựng lại trong thoáng chốc, không còn vẻ cười cợt như ban nãy: “Mày thử động vào Diệp xem.”

Đúng lúc bầu không khí căng như dây đàn, chị chủ quán vội vàng chạy tới: “Nào nào các thanh niên, làm cái gì đấy. Quán chị còn kinh doanh đấy nhé.”

Huyền Diệp lập tức nở nụ cười về phía chị chủ: “Không có gì đâu chị. Bọn em đang đợi thanh toán thôi.”

Thấy có người lớn xuất hiện, Hải Long cũng không muốn làm lớn chuyện. Hắn trừng mắt nhìn Quang Đăng: “Ra sân rồi gặp.” Nói xong, Hải Long quay người bỏ đi.

Quang Đăng định đuổi theo thì cổ tay chợt bị giữ lại. Huyền Diệp khẽ lắc đầu: “Thôi. Được rồi, đừng chấp thằng ấy.”

Quang Đăng vẫn siết chặt nắm tay, đến khớp ngón tay cũng trắng bệch. Huyền Diệp nhẹ nhàng đặt tay lên mu bàn tay cậu, khẽ vỗ hai cái: “Được rồi mà, Hoàng Linh đang đợi mình đó.”

Không biết vì câu nói ấy, hay vì bàn tay nhỏ bé đang đặt trên tay mình, Quang Đăng khẽ thở ra: “Ừ.”

Thanh toán xong, cả hai cùng bước ra ngoài. Hoàng Linh đang ngồi vắt vẻo trên chiếc xe máy điện, vừa nghịch điện thoại vừa ngáp ngắn ngáp dài. Thấy hai người đi ra, cô lập tức ngẩng đầu: “Sao lâu thế? Tao tưởng hai đứa ngủ luôn trong quán.”

Huyền Diệp cười tự nhiên: “Đông khách quá. Đợi chị chủ thanh toán hơi lâu.”

Hoàng Linh chẳng nghi ngờ gì, gật gù: “Ờ, tầm này thì khó tránh, thôi về đi.”

Khi ba đứa đã yên vị trên xe, Huyền Diệp ngồi phía sau Hoàng Linh cười tươi rói đưa tay về phía Quang Đăng: “Về cẩn thận nhé Đăng.”

Sau đó, chiếc xe phóng đi, Quang Đăng ngẩn người nhìn theo đến khi chiếc xe khuất dạng. Anh khẽ giơ bàn tay vừa được Diệp nắm lấy, nhìn thật lâu.

***

Mười một giờ tối. Ngoài cửa sổ, cả con ngõ đã chìm vào yên tĩnh. Chiếc đèn bàn hắt xuống căn phòng nhỏ một thứ ánh sáng vàng dịu. Sau khi tắm rửa xong, Huyền Diệp mặc bộ đồ ngủ hình chú thỏ, ngồi khoanh chân trên giường, mái tóc còn hơi ẩm xõa xuống vai. Chiếc vòng tay Quang Đăng tặng vẫn nằm yên trên cổ tay trái.

Cô cầm điện thoại lên, hơi đắn đo suy nghĩ. Hay là... xem một chút thôi. Chỉ một chút chắc không sao đâu mà. Huyền Diệp tự tìm cho mình một cái cớ rất hợp lý rồi mở Facebook. Cô gõ dòng chữ: “Ngắm trai đẹp châu Á.”

Hàng loạt bài đăng hiện ra. Từ thần tượng Hàn Quốc, diễn viên, vận động viên cho đến những nam sinh nổi tiếng khắp nơi. Huyền Diệp kiên nhẫn kéo xuống. Một bài... hai bài... mười bài... Mãi gần hai mươi phút sau, đúng lúc cô định bỏ cuộc thì bỗng khựng lại: “Là anh ấy...”

Bức ảnh được đăng từ gần một năm trước. Hoàng Phan lúc đó đang nhận chụp ảnh quảng cáo cho một thương hiệu đồ thể thao. Anh đứng giữa khung hình, phía sau là nền phông màu xám trắng. Anh mặc áo thể thao trắng, một tay ôm quả bóng rổ ngang hông, tay còn lại đút túi quần, nụ cười rạng rỡ khiến cả khung hình như sáng bừng lên.

Huyền Diệp nhìn đến ngẩn người. Không trách lại có nhiều người thích anh như vậy. Phía dưới bài đăng là hơn ba mươi nghìn lượt yêu thích cùng hàng nghìn bình luận: “Thở oxy gấp, cần gấp inf anh này”, “Anh này có người yêu chưa?”, “Đẹp trai quá trời”, “Muốn làm quả bóng rổ ấy quá”...

Huyền Diệp đọc từng bình luận. Càng đọc, lòng cô càng thấy là lạ. Cô bĩu môi rất khẽ, không hiểu sao đọc càng nhiều lại càng thấy khó chịu: “Nhiều người thích thật đấy.”

Lướt thêm xuống dưới, bỗng một bình luận đập vào mắt cô: “@Hoàng Phan anh trong ảnh đây nhé các em. Đẹp trai, học giỏi mỗi tội hơi... ế.”

Hai mắt Huyền Diệp sáng lên: “Có Facebook...” Cô lập tức nhấn vào.

Trang cá nhân của Hoàng Phan hiện lên giản dị đến bất ngờ. Ảnh đại diện là một góc chụp từ dưới rổ bóng nhìn thẳng lên bầu trời. Chiếc vành rổ màu cam ôm lấy nền trời xanh trong, còn ở chính giữa khung hình là một chiếc máy bay nhỏ xíu đang lặng lẽ bay ngang qua. Một bức ảnh rất đơn giản nhưng cũng rất nghệ thuật. Huyền Diệp ngắm thêm vài giây rồi khẽ mỉm cười.

Bài đăng của anh không nhiều, lần gần nhất cũng đã cách đây hơn một tháng. Nhưng dòng chữ hai mươi ba nghìn người theo dõi khiến Huyền Diệp hơi giật mình. Cô bấm vào bài đăng gần nhất. Đó là bức ảnh cả đội bóng trường chuyên sau một trận đấu, mười mấy chàng trai mặc đồng phục đứng sát bên nhau. Ấy vậy mà, chỉ cần liếc một cái, trong cả bức ảnh đông người, cô lại nhìn thấy anh đầu tiên. Anh đứng hàng sau, vai khoác hờ lên đồng đội, nụ cười vẫn rạng rỡ như hôm ở công viên. Dòng chú thích của bài đăng này chỉ đơn giản bằng tiếng Anh: “New role, keep striving!”

Huyền Diệp nhìn chăm chú đến mức quên cả chớp mắt. Ngón tay cô vô thức chạm lên màn hình.

“Ting.” Một trái tim đỏ tươi hiện lên.

“...” Huyền Diệp chết lặng. “Chết rồi!”

Trái tim cô như nhảy ra ngoài. Hệt như đứa trẻ ăn vụng bị người lớn bắt được, Huyền Diệp căng thẳng đến mức không biết nên làm gì tiếp theo. Mãi sau khi định thần lại, cô mới ấn vội nút bỏ thích, để mọi thứ về lại lúc ban đầu: “Không sao... Mình bỏ nhanh thế chắc anh ấy không thấy đâu...”

Cô vừa đưa tay xoa xoa vùng ngực để tự trấn an mình thì điện thoại bỗng rung lên. Một thông báo từ Messenger gửi tới từ người lạ.

Người gửi: Hoàng Phan

Trái tim Huyền Diệp như ngừng đập. Cô run run mở đoạn chat. Dòng tin nhắn mới hiện lên:

Hoàng Phan: “Rình mò anh cái gì đấy, công chúa?”