Nhiều tháng sau đó nhẹ nhàng trôi qua, những con chó cứ đến rồi đi, riêng tôi và Xai cùng Babi thì cứ còn đó. 

Một ngày nọ, tôi được cô giáo đem đi chích, vì có lẽ tôi đã ở trường một thời gian khá lâu, nên việc chích ngừa mũi nhắc lại là điều cần thiết đối với tôi. Và để cho an toàn, sau mũi chích đó, tôi tạm thời bị cách ly một tuần để tránh tiếp xúc với các con chó lạ. Cô giáo cho tôi ở riêng trong một cái chuồng riêng biệt, tách hẳn với dãy chuồng ngoài kia. Chỗ đó nằm sâu vào bên trong, phía sau gian bếp, cho nên tầm mắt tôi cũng không thể nào vươn ra xa hơn khỏi căn nhà gỗ. Bù lại, chỗ này lại khá thông thoáng và có được chút ánh nắng tràn vào xuyên qua tấm tôn màu sáng.

Ngày thứ hai sau khi chích tôi cảm thấy trong người hơi khó chịu. Chỗ chích ban đầu hơi lạnh, sau đó cơn ớn lạnh lan ra khắp người. Cơ thể tôi bắt đầu lờ đờ, tôi phải bỏ ăn một buổi. Sự mệt mỏi của cả hai điều này cộng lại khiến tôi hơi mơ màng. Trong cơn mơ màng đó tôi nhớ về cậu chủ, nhớ về cái mùi thân quen mà lâu lắm rồi tôi không còn nghe thấy. Giờ đây chúng như tràn đầy trong khoang mũi của tôi. Giá như lần đó tôi không nghe lời của Quại thì chắc tôi sẽ không thể gặp Sữa, gặp được Xai - một con chó ba gai, gặp được chị Nghi, tức là cô giáo đã cưu mang tôi, và biết được Babi – con Corgi què với cái chân giả chạy bằng hai bánh xe. Tôi dám chắc rằng những trải nghiệm đó không một con chó quý tộc nào có được. Cuộc đời của tụi nó chỉ có thể mải miết trong việc mang ủng ra sân và quẩn quanh trong mấy cái trung tâm làm đẹp, nhuộm những cái đầu xanh đỏ và khoác lên mình những bộ đồ kì dị ra đường.

Trong khoảng thời gian bị cách li này, tôi mơ hồ cảm nhận một sự thay đổi trong trường. Dường như có sự xuất hiện của một con chó mới. Cảm nhận này của tôi đã đúng khi sau một tuần được nhốt riêng, tôi được thả ra sinh hoạt như cũ, và trông thấy một gương mặt mới toe. Khác với những lần trước, vẫn hay có những con chó đến rồi đi, lần này mang cho tôi một cảm giác gần gũi thân thuộc hơn.

Gương mặt mới này có tên là Happy. Happy nhỏ hơn tôi gần sáu tháng tuổi. Nó là con chó thuộc giống Border Collie, vốn là dòng chó chuyên chăn cừu nổi tiếng và được mệnh danh là một trong những chú chó thông minh nhất thế giới. Cũng như tên của nó, khuôn mặt nó lúc nào cũng toát lên vẻ hạnh phúc. Nó thường xuyên ngoác mồm ra như đang cười, cái lưỡi dài không bao giờ chịu để ngay ngắn giữa miệng, mà lúc nào cũng rớt sang một bên. Kể cả khi nó ngậm miệng lại thì cái lưỡi đó cũng hơi thè ra một chút tạo thành một đường diềm màu đỏ quanh mõm, có cảm tưởng như lúc nào nó cũng trong tư thế sẵn sàng lêu lêu bất kì ai mà nó trông thấy. Happy có một bộ lông đen tuyền óng ánh suốt toàn thân với một dải lông màu trắng viền quanh cổ và trôi xuống bụng rồi tràn xuống bốn chân. Thêm một dải lông trắng trên mặt tách cái màu đen của lỗ mũi ra khỏi mảng lông đen phía trên đầu, rồi chạy dọc theo sống mũi chia đều phần lông màu đen quanh mắt thành hai phần. Phần lông đen này cộng với màu mắt đen của nó, khiến đôi lúc tôi phải nhìn thật kĩ mới biết chính xác hai con mắt của nó nằm ở vị trị nào. Happy cũng có một cái đuôi thật đẹp. Đuôi của nó giống đuôi của tôi, cong lên thành vòm mỗi khi nó chạy. Nhưng phần lông đuôi của nó khá dài và rũ xuống, nên mỗi khi nó chạy nhìn cứ như người ta đang phất cờ, trông rất thích mắt. Những vẻ ngoài này của Happy làm tôi nhớ về Sữa, chắc có lẽ vì vậy nó khiến cho tôi thấy tôi và nó có sự thân thuộc.

Happy kể với tôi rằng nó không được gửi đến đây để học. Chủ của nó ở một mình, lại đang phải đi công tác nên tạm thời gửi nó cho cô giáo để chăm sóc. Và tuy không phải đến để được huấn luyện, nhưng trong thời gian được gửi ở đây, nó cũng có thể tham gia học cùng với các bạn. 

Quả không hỗ danh là chú chó thông minh nhất thế giới, Happy tỏ ra vô cùng nhanh nhạy trong việc học hỏi các hiệu lệnh cũng như thực hành các bài tập của cô giáo. Nó nhanh chóng tiến đến vị trí ngang hàng với tôi và Xai. Không rõ là Xai có thấy ghen tị không, riêng tôi thì không. Việc nó khôn ngoan và lanh lẹ càng khiến tôi thấy thích nó, và vì thích nó nên tôi thấy rõ sự thân thuộc giữa tôi và nó tăng lên rất nhiều. Tôi có cảm tưởng nó là đứa đang thay thế cho Sữa, khoả lấp những nỗi trống vắng mỗi khi chúng xuất hiện trong lòng tôi.

Một ngày nọ, trong lúc cùng Xai quanh quẩn ngoài bụi chuối, tôi đã bị rắn cắn. Tôi không rõ con rắn đó xuất hiện trong khu vườn từ khi nào, chỉ khi tôi nhận ra sự có mặt của nó thì đùi của tôi đã bị nó cắn một phát đau điếng. Tôi có hơi hoảng loạn với sự cố bất ngờ này, nhưng với tâm thế thủ lĩnh, tôi không thể để cho cơn hoảng sợ xâm chiếm. Tôi bắt đầu đánh tiếng sủa. Xai khi đó ở gần tôi nhất, nó chạy tới cứu nguy cho tôi, sau Xai là Happy. Cả ba chúng tôi cùng vật lộn với con rắn. Con rắn cuộn người lại, đầu của nó nhổm cao hơn và mổ về phía tôi. Đáng lý cú mổ đó đã táp trúng tôi nếu như Happy không đỡ dùm cho tôi, nó bị con rắn cắn phập ngang hông. 

Trong thoáng chốc, sự giận dữ của tôi được bơm căng dữ dội. Bất kì kẻ nào dám làm tổn thương những người thân quen của tôi, đều khiến tôi cảm thấy vô cùng khó chịu. Tôi phóng về phía trước, táp được cổ của con rắn rồi dùng tấm thân đu đủ của tôi đè lên người nó. Xai cũng không vừa, nó thấy tôi và Happy đều bị thương liền xông đến hỗ trợ. Bọn chó xung quanh bắt đầu sủa vang. Con rắn bị Xai tung một cú ngay mặt, Happy thì kéo đuôi con rắn, cộng với vết cắn của tôi khi nãy làm cho nó không còn manh động nữa. Một lúc sau, cơn hỗn chiến kết thúc, phe chúng tôi toàn thắng với hai dũng sĩ bị thương.

Nhưng sau đó tôi và Happy phải trả giá cho sự chiến thắng đó. Vết thương ngay chân của tôi bắt đầu đau nhức. Các cơ trong người tôi co giật dữ dội, nước miếng tiết ra mà tôi không thể kiểm soát được. Tôi vội nhìn sang Happy, nó cũng có các triệu chứng tương tự, nhưng có vẻ là nhẹ hơn tôi, vì trong lúc đó tôi thấy nó còn có thể đứng được, còn tôi thì không. 

Mắt của tôi bắt đầu hoa đi. Trái đu đủ bị rụng xuống đất một cái bịch.

0 0