Chương 2. Những ngày đầu ở Minh Giang

Sáu giờ ba mươi sáng, chuông báo thức vang lên trong phòng 503.

Âm thanh phát ra từ chiếc điện thoại đặt trên bàn học của Trần Khả Vy. Sau ba hồi chuông liên tiếp, một cánh tay thò ra khỏi chăn, mò mẫm trên mặt bàn hồi lâu mới tìm được điện thoại. Tiếng chuông lập tức tắt ngấm, căn phòng trở lại yên tĩnh như chưa từng có chuyện gì xảy ra.

Năm phút sau, chiếc điện thoại lại đổ chuông.

Hạ An nằm trên giường tầng trên, mở mắt nhìn trần nhà. Đêm qua cô ngủ không sâu lắm. Giường ký túc xá cứng hơn giường ở nhà, mỗi lần trở mình lại phát ra tiếng kẽo kẹt rất nhỏ. Thêm vào đó, tiếng xe cộ từ con đường phía sau trường thỉnh thoảng vọng lên khiến cô mất một lúc lâu mới ngủ được.

Cô đưa tay lấy điện thoại, nhìn đồng hồ rồi ngồi dậy.

Sáu giờ ba mươi lăm.

Hôm qua, Khả Vy đã nhờ cô gọi dậy đúng giờ. Nghĩ đến lời hứa ấy, Hạ An cúi xuống nhìn chiếc giường bên dưới. Rèm giường màu xanh nhạt vẫn kéo kín, bên trong không có lấy một tiếng động.

"Khả Vy, dậy thôi cậu. Sáu giờ ba mươi lăm rồi."

Một giọng nói ngái ngủ truyền ra từ sau tấm rèm.

"Ừm... Tớ biết rồi."

Hạ An đợi thêm một lúc. Thấy bên dưới vẫn im lặng, cô đành gọi lần nữa.

"Cậu định ngủ tiếp à?"

"Không đâu. Tớ đang chuẩn bị tinh thần."

"Chuẩn bị tinh thần gì?"

"Tinh thần rời khỏi giường."

Hạ An bật cười. Cô vừa định đáp lại thì từ phía đối diện, Minh Thư đã lên tiếng: "Nếu cậu không dậy bây giờ thì lát nữa không kịp ăn sáng đâu."

Lần này, tấm rèm cuối cùng cũng được kéo sang một bên.

Khả Vy ngồi dậy, mái tóc ngắn rối tung, hai mắt vẫn còn lim dim. Cô nhìn đồng hồ, sau đó thở dài đầy tiếc nuối.

"Biết thế tối qua tớ ngủ sớm hơn."

Minh Thư đang đứng trước gương buộc tóc, nghe vậy liền đáp: "Tối qua cậu nói câu đó rồi."

"Thật á?"

"Ừ. Lúc mười một giờ hai mươi."

Khả Vy ngẩn người.

"Sao cậu nhớ kỹ thế?"

"Vì lúc đó tớ đang định ngủ."

Hạ An không nhịn được cười. Khả Vy nhìn Minh Thư một lúc, cuối cùng đành giơ hai tay đầu hàng.

"Được rồi, tối nay tớ sẽ ngủ sớm. Tớ hứa."

Minh Thư không bình luận, chỉ lấy chiếc kẹp tóc trên bàn rồi bước ra cửa. Trước khi đi, cô còn nhắc mọi người rằng khu vệ sinh chung buổi sáng thường rất đông, tốt nhất nên tranh thủ lúc này.

Hạ An xuống giường, lấy bàn chải đánh răng và khăn mặt. Khi đi ngang qua giường Bảo Trân, cô phát hiện tấm rèm bên đó đã được kéo gọn từ bao giờ. Chiếc chăn được gấp ngay ngắn, trên bàn còn đặt một cốc nước uống dở.

"Bảo Trân dậy rồi à?" Cô thuận miệng hỏi.

"Ừ, cậu ấy xuống phòng quản lý lấy thẻ sinh viên tạm thời từ sớm rồi." Minh Thư đáp. "Hình như hôm qua còn thiếu một dấu xác nhận gì đó."

Khả Vy lập tức tỉnh táo hơn đôi chút.

"Sao cậu ấy dậy sớm thế? Hôm qua đi xe cả ngày mà."

"Chắc muốn làm xong trước khi đến giảng đường."

"Siêng thật."

Hạ An nhìn chiếc giường đã được dọn gọn gàng, không nói gì. Cô cầm đồ vệ sinh cá nhân rồi cùng Minh Thư ra khỏi phòng.

Hành lang tầng năm đông hơn tối qua rất nhiều. Sinh viên mới lần lượt đi ra từ các phòng, người ôm chậu quần áo, người cầm bàn chải đánh răng, người vừa đi vừa gọi điện thoại cho gia đình. Trên lan can gần cầu thang, vài chiếc khăn mặt còn ướt được phơi tạm, bên dưới đặt một đôi dép nhựa không biết của ai.

Hạ An đi sau Minh Thư, cẩn thận tránh chiếc xô đặt giữa hành lang.

Đây là buổi sáng đầu tiên cô thức dậy ở ký túc xá.

Mọi thứ đều có vẻ hơi lộn xộn, nhưng sự lộn xộn ấy lại khiến cô cảm nhận rõ ràng rằng mình đã thật sự bắt đầu cuộc sống đại học.

Khi hai người trở về phòng, Khả Vy đã thay quần áo xong, đang đứng trước gương tìm dây buộc tóc. Cô lục ngăn kéo một lúc, sau đó quay sang nhìn Hạ An.

"An ơi, cậu có thấy dây buộc tóc màu đen của tớ đâu không?"

Hạ An nhìn lên chiếc giường bên dưới, rất nhanh đã phát hiện thứ cô bạn đang tìm nằm ngay cạnh gối.

"Ở trên giường cậu kìa."

"Ơ?"

Khả Vy quay lại, kéo chăn lên một chút rồi tìm thấy chiếc dây buộc tóc bị đè bên dưới.

"May quá. Tớ tưởng làm mất rồi."

Minh Thư vừa xếp khăn mặt vào ngăn tủ vừa nói: "Cậu nên để mấy món nhỏ vào một cái hộp."

"Tớ có hộp mà."

"Thế sao không để vào?"

"Vì tớ quên."

Câu trả lời quá thành thật khiến Minh Thư không biết nói gì thêm.

Hạ An cúi xuống buộc dây giày, khóe môi vẫn còn hơi cong lên.

Bảy giờ kém mười, Bảo Trân trở về.

Cô mặc áo phông trắng và quần jeans xanh nhạt, trên vai đeo chiếc túi vải hôm qua. Vừa bước vào phòng, Bảo Trân đã đặt một tập giấy xuống bàn, sau đó mở chai nước uống liền mấy ngụm.

"Đông người lắm à?" Minh Thư hỏi.

"Ừ. Tớ đến trước giờ mở cửa mà vẫn phải xếp hàng. May là lấy được rồi."

Bảo Trân lấy chiếc thẻ tạm thời ra cho mọi người xem. Đó chỉ là một tấm thẻ giấy ép nhựa đơn giản, có ảnh, mã sinh viên và tên khoa.

Khả Vy tò mò nhìn một lúc rồi hỏi: "Thẻ chính thức bao giờ mới có?"

"Họ bảo khoảng hai tuần nữa. Nhưng còn tùy khoa."

"Vậy à? Tớ cứ tưởng hôm nay nhận được luôn."

"Chắc trường đông sinh viên quá."

Bảo Trân cất thẻ vào ví, sau đó nhìn đồng hồ. "Các cậu chuẩn bị xong chưa? Nếu chưa ăn sáng thì giờ đi vẫn kịp."

Khả Vy lập tức giơ tay.

"Đi thôi! Tớ đói lắm rồi."

Minh Thư khóa ngăn tủ, kiểm tra lại cửa sổ một lượt rồi mới cầm túi xách. Thấy cô vẫn nhìn chỗ chốt khóa bị lỏng, Hạ An hỏi: "Hôm qua cô quản lý bảo hôm nay có người lên sửa đúng không?"

"Ừ. Nhưng chưa biết giờ nào. Tớ để số điện thoại lại rồi, khi nào họ đến chắc sẽ gọi."

"Vậy nếu lúc đó không có ai trong phòng thì sao?" Khả Vy hỏi.

"Chắc phải nhờ quản lý mở cửa. Nhưng tốt nhất vẫn nên có người ở đây."

Bảo Trân suy nghĩ một lúc rồi nói: "Chiều nay tớ chỉ có một buổi hướng dẫn ngắn. Nếu về sớm thì tớ ở phòng đợi cũng được."

Minh Thư gật đầu, nhưng không nhận lời ngay.

"Cứ xem lịch đã. Không cần vì chuyện này mà bỏ hoạt động đâu."

Bốn người bàn thêm vài câu rồi cùng ra khỏi phòng. Minh Thư là người đi cuối cùng, sau khi kiểm tra ổ điện và cửa sổ mới đóng cửa lại.

Xuống đến tầng một, Khả Vy chợt nhớ ra mình để quên thẻ ra vào ký túc xá trên bàn học.

Cô đứng khựng lại giữa cầu thang.

"Thôi xong."

Hạ An quay đầu.

"Lại gì nữa?"

"Thẻ của tớ."

"Ở đâu?"

"Trên bàn."

Ba người còn lại nhìn cô.

Khả Vy chắp hai tay trước ngực, vẻ mặt đầy hối lỗi.

"Các cậu cứ đi trước đi. Tớ chạy lên lấy ngay!"

Nói xong, cô quay người chạy ngược lên cầu thang.

Bảo Trân nhìn theo, một lúc sau mới nhận xét: "Cậu ấy hoạt bát thật."

Minh Thư đáp: "Hy vọng lát nữa vẫn còn sức nghe sinh hoạt đầu khóa."

Hạ An bật cười.

Cô bắt đầu cảm thấy cuộc sống ở phòng 503 có lẽ sẽ náo nhiệt hơn mình tưởng.

Căn tin buổi sáng đông nghịt sinh viên. Dãy quầy bán đồ ăn chạy dọc một bên tường, phía trên treo bảng thực đơn với đủ loại món từ bánh bao, mì nước đến xôi và cháo. Mùi nước dùng nóng hòa lẫn mùi bánh mì nướng khiến bụng Hạ An, vốn chỉ ăn một ít bánh quy từ đêm qua, bắt đầu réo lên.

Khả Vy chạy xuống sau gần năm phút, vừa thở vừa tuyên bố mình đã quyết định từ nay sẽ treo thẻ lên một cái móc ngay cạnh cửa.

Minh Thư nghe vậy chỉ hỏi: "Thế cậu có nhớ treo không?"

Khả Vy im lặng.

Một lát sau, cô quay sang Bảo Trân.

"Trân này, cậu có thấy Minh Thư rất thích bắt bẻ tớ không?"

Bảo Trân đang xem thực đơn, không ngẩng đầu mà đáp: "Tớ thấy cậu ấy hỏi cũng có lý."

Khả Vy thở dài.

"Đúng là không ai đứng về phía tớ."

Hạ An đứng bên cạnh cười, sau đó kéo cô ấy đến quầy bán bánh bao trước khi hàng người xếp phía sau dài thêm.

Bữa sáng của bốn người không giống nhau. Khả Vy mua một phần xôi thịt và sữa đậu nành, Minh Thư chọn cháo trứng, Bảo Trân chỉ lấy bánh mì với một hộp sữa, còn Hạ An gọi một bát mì nước nhỏ.

Cả bốn tìm được một chiếc bàn trống gần cửa sổ.

Trong lúc ăn, Minh Thư lấy điện thoại ra xem lịch sinh hoạt đầu khóa. Sinh viên của các khoa được phân về những địa điểm khác nhau. Hạ An và Khả Vy cùng thuộc Khoa Truyền thông, nhưng học hai ngành khác nhau. Hạ An theo học Truyền thông đa phương tiện, còn Khả Vy đăng ký ngành Quan hệ công chúng. Buổi sinh hoạt của khoa hai người được tổ chức tại giảng đường B2.

Minh Thư học Kinh tế, phải đến hội trường phía đông. Bảo Trân thuộc Khoa Thiết kế, địa điểm tập trung là tòa nhà thực hành gần thư viện.

"Vậy lát nữa chúng ta phải tách nhau rồi." Khả Vy nói, giọng hơi tiếc.

"Thì chiều về lại gặp mà." Bảo Trân đáp.

"Biết là thế, nhưng tớ còn tưởng cả bốn được đi chung."

Minh Thư ngẩng đầu nhìn cô.

"Chúng ta đâu có học cùng khoa."

"Ừ nhỉ."

Khả Vy gật gù, tiếp tục ăn xôi.

Hạ An nhìn cô bạn, cảm thấy có lẽ Khả Vy là kiểu người rất dễ thân với người khác. Mới quen chưa đầy một ngày mà cô ấy đã có thể thoải mái xem ba người còn lại như những người bạn có thể cùng nhau làm mọi việc.

Hạ An không được như vậy.

Cô thường cần nhiều thời gian hơn để biết một người có đáng tin hay không. Ngay cả khi đã cảm thấy thoải mái, cô cũng không có thói quen kể hết những chuyện của bản thân. Với cô, việc cùng ăn một bữa cơm hay trò chuyện vui vẻ không đồng nghĩa với việc hai người đã đủ thân thiết để biết mọi chuyện về nhau.

Nhưng cô cũng không thấy sự nhiệt tình của Khả Vy phiền phức.

Ít nhất, nhờ cô ấy mà bữa sáng không quá yên tĩnh.

Ăn xong, bốn người cùng đi qua khoảng sân trung tâm. Đến ngã rẽ gần thư viện, Bảo Trân và Minh Thư phải đi về hai hướng khác nhau. Khả Vy đứng dưới tán cây, giơ điện thoại lên chụp một tấm ảnh bốn người.

"Để làm kỷ niệm ngày đầu tiên đi học!"

Minh Thư hơi bất ngờ nhưng vẫn đứng lại. Bảo Trân chỉnh dây túi trên vai rồi bước đến cạnh Hạ An. Khả Vy đưa điện thoại cho một nữ sinh đi ngang qua nhờ chụp giúp.

Tấm ảnh được chụp khá nhanh.

Trong ảnh, Khả Vy cười rất tươi, Minh Thư đứng thẳng người với vẻ hơi nghiêm túc, Bảo Trân mỉm cười nhẹ, còn Hạ An đứng ở mép bên phải, một tay giữ quai túi xách. Phía sau họ là tòa nhà thư viện và hàng cây bằng lăng vừa qua mùa hoa.

Khả Vy xem ảnh, có vẻ rất hài lòng.

"Tối nay tớ gửi vào nhóm nhé."

"Ừ." Minh Thư đáp.

Bảo Trân gật đầu, còn Hạ An cũng nói được.

Sau đó bốn người tách nhau ra, mỗi người đi về phía giảng đường của mình.

Hạ An và Khả Vy đến khu nhà B khi đồng hồ vừa chỉ bảy giờ bốn mươi lăm.

Giảng đường B2 nằm ở tầng ba. Bên ngoài cửa có hai sinh viên khóa trên phụ trách điểm danh và hướng dẫn chỗ ngồi. Hạ An đưa mã sinh viên cho người phụ trách kiểm tra, sau đó nhận một tập tài liệu mỏng cùng tờ hướng dẫn sử dụng hệ thống học tập trực tuyến.

Khả Vy đi ngay phía sau, vừa bước vào đã nhìn quanh tìm chỗ.

"Ngồi gần cửa sổ nhé?"

Hạ An nhìn mấy hàng ghế còn trống rồi gật đầu.

Hai người chọn hàng thứ tư, không quá gần bục giảng nhưng cũng đủ để nhìn rõ màn hình.

Giảng đường khá rộng, có sức chứa hơn hai trăm người. Phía trước là một màn chiếu lớn, hai bên treo những tấm áp phích giới thiệu hoạt động của khoa. Sinh viên mới ngồi rải rác khắp các hàng ghế, người trò chuyện, người cúi đầu xem điện thoại, cũng có người tranh thủ đọc tập tài liệu vừa nhận.

Hạ An lấy bút và sổ ra, đặt ngay ngắn trên bàn.

Khả Vy nhìn cô, bật cười.

"Cậu nghiêm túc ghê."

"Có gì phải ghi thì tớ ghi thôi."

"Minh Thư mà thấy chắc sẽ thích cậu lắm."

"Sao lại thế?"

"Vì hai cậu đều thích chuẩn bị trước."

Hạ An nghĩ một lát rồi đáp: "Tớ không chuẩn bị kỹ bằng cậu ấy đâu."

Khả Vy gật đầu tán thành.

"Công nhận. Hôm qua tớ thấy cậu ấy còn lập danh sách những thứ phải mua theo từng tuần."

Hai người đang nói chuyện thì một nữ sinh ngồi ở hàng ghế phía trước quay xuống, hỏi nhỏ rằng đây có đúng là buổi sinh hoạt của Khoa Truyền thông hay không.

Khả Vy lập tức trả lời, tiện thể giới thiệu tên mình và hỏi đối phương học ngành nào. Chỉ trong vài phút, cô đã bắt chuyện được với hai người ngồi gần đó.

Hạ An thỉnh thoảng tham gia, nhưng phần lớn chỉ ngồi nghe.

Cô phát hiện trong khoa có rất nhiều sinh viên đến từ những tỉnh thành khác nhau. Có người chọn ngành vì muốn làm báo, có người thích quảng cáo, cũng có người chưa thực sự biết sau khi tốt nghiệp mình sẽ làm công việc gì.

Khi được hỏi lý do chọn Truyền thông đa phương tiện, Hạ An suy nghĩ một chút rồi đáp rằng cô thích chụp ảnh và muốn tìm hiểu thêm về cách kể chuyện bằng hình ảnh.

Câu trả lời ấy khiến nữ sinh ngồi phía trước khá hứng thú.

"Cậu có máy ảnh riêng à?"

"Ừ. Nhưng là máy cũ thôi."

"Loại gì thế?"

Hạ An nói tên dòng máy mình đang dùng. Đó là chiếc máy ảnh kỹ thuật số đã qua sử dụng mà cô mua bằng tiền tiết kiệm từ cuối năm lớp mười một. Máy không mới, vài nút bấm đã hơi mòn, nhưng vẫn hoạt động tốt. Cô đã dùng nó chụp không ít ảnh ở Trúc Yên, từ con đường nhỏ sau nhà đến những buổi chiều có nắng chiếu qua cửa sổ lớp học.

Nữ sinh kia gật đầu, nói mình cũng thích chụp ảnh, sau này nếu có hoạt động thực hành có thể trao đổi với nhau.

Hạ An mỉm cười đồng ý.

Tám giờ đúng, buổi sinh hoạt bắt đầu.

Một giảng viên trung niên lên bục, giới thiệu về chương trình học, quy định tín chỉ và những yêu cầu sinh viên cần hoàn thành trong năm nhất. Sau đó, các thầy cô phụ trách lần lượt hướng dẫn cách đăng ký học phần, sử dụng thư viện, tra cứu lịch học và liên hệ cố vấn học tập.

Nội dung khá nhiều.

Hạ An chăm chú ghi lại những thông tin quan trọng. Cô đặc biệt lưu ý phần quy định về điểm chuyên cần và thời hạn đăng ký môn tự chọn. Trước khi đến Minh Giang, cô đã tìm hiểu khá kỹ chương trình đào tạo, nhưng nghe giảng viên giải thích trực tiếp vẫn có vài điểm khác với những gì mình tưởng.

Khả Vy ban đầu còn ngồi ngay ngắn, về sau bắt đầu đổi tư thế liên tục. Đến lúc giảng viên giải thích về quy trình xin xác nhận sinh viên lần thứ hai, cô ghé sát Hạ An, nhỏ giọng hỏi: "An, cậu có hiểu hết không?"

"Cũng gần hết."

"Vậy tốt quá. Lát nữa cho tớ xem ghi chú với nhé."

"Cậu không ghi à?"

"Tớ có ghi." Khả Vy đẩy cuốn sổ sang cho cô xem.

Hạ An nhìn xuống.

Trong sổ có đúng ba dòng nội dung, bên dưới là một hình vẽ nhỏ trông giống con mèo đang ngủ.

Cô im lặng vài giây.

Khả Vy lập tức kéo sổ về, hơi ngượng.

"Tại thầy nói nhanh quá."

Hạ An cố nhịn cười, sau đó xé một tờ giấy nhớ, ghi lại địa chỉ trang thông tin của khoa cùng vài mốc thời gian quan trọng rồi đưa cho cô.

"Đây, mấy cái này nhớ lưu lại. Còn phần đăng ký học phần tối về mình xem tiếp."

Khả Vy nhận lấy, vui vẻ gật đầu.

"Cảm ơn cậu."

Đến gần mười giờ, buổi sinh hoạt tạm nghỉ mười lăm phút.

Sinh viên lần lượt ra khỏi giảng đường, tụ tập ở hành lang mua nước hoặc đi vệ sinh. Hạ An ngồi thêm một lúc để sắp xếp lại giấy tờ, sau đó mới cùng Khả Vy xuống tầng một.

Gần cửa ra vào có một bảng thông báo lớn, dán đầy áp phích tuyển thành viên câu lạc bộ.

Khả Vy vừa nhìn thấy đã lập tức bước đến.

"An, lại đây xem này!"

Trên bảng có thông báo của câu lạc bộ âm nhạc, câu lạc bộ nhảy hiện đại, đội tình nguyện, câu lạc bộ tranh biện và một số nhóm hoạt động học thuật. Những tấm áp phích được thiết kế khá bắt mắt, một vài tờ còn có mã QR để sinh viên đăng ký trực tuyến.

Khả Vy đứng trước tấm áp phích tuyển thành viên của câu lạc bộ nhảy, đọc rất chăm chú.

"Tuần sau họ có buổi tuyển thành viên này."

"Cậu định đăng ký thật à?" Hạ An hỏi.

"Ừ. Tớ muốn thử."

"Nhưng cậu bảo chưa từng học nhảy mà."

"Thì họ có nhóm dành cho người mới bắt đầu." Khả Vy chỉ vào dòng chữ nhỏ phía dưới. "Đây này. Không yêu cầu kinh nghiệm."

Hạ An cúi xuống đọc rồi gật đầu.

"Vậy cậu thử xem."

Khả Vy lấy điện thoại quét mã đăng ký. Điền được nửa chừng, cô lại quay sang hỏi Hạ An có muốn tham gia cùng không.

Hạ An lắc đầu.

"Tớ không biết nhảy."

"Tớ cũng có biết đâu."

"Nhưng tớ không hứng thú lắm."

Khả Vy nghe vậy thì không nài thêm, chỉ gật đầu rồi tiếp tục điền thông tin.

Trong lúc đợi cô ấy, Hạ An đưa mắt nhìn những tấm áp phích còn lại.

Ánh nhìn của cô dừng ở một tờ giấy màu trắng treo gần góc bảng.

Câu lạc bộ Nhiếp ảnh Đại học Minh Giang.

Bên dưới tiêu đề là vài bức ảnh nhỏ chụp những góc khác nhau của thành phố: một con đường lát đá sau mưa, mái nhà cũ nhìn từ trên cao, khu chợ sáng đông người và một quán cà phê nằm giữa con hẻm hẹp.

Hạ An bước lại gần.

Tấm áp phích giới thiệu buổi gặp mặt dành cho sinh viên mới vào chiều thứ Bảy tuần sau. Nội dung gồm giới thiệu hoạt động câu lạc bộ, chia sẻ kinh nghiệm chụp ảnh và một buổi thực hành ngắn trong khuôn viên trường.

Phía dưới có ghi rõ người tham gia không bắt buộc phải sở hữu máy ảnh chuyên nghiệp.

Hạ An đọc dòng chữ ấy hai lần.

Từ khi bắt đầu tìm hiểu ngành học, cô đã muốn tham gia câu lạc bộ nhiếp ảnh. Nhưng khi xem những tác phẩm được sinh viên khóa trên đăng trên trang thông tin của trường, cô lại hơi do dự. Phần lớn những bức ảnh ấy được chụp rất đẹp, có bố cục rõ ràng, màu sắc hài hòa, khác hẳn những tấm ảnh cô thường chụp một cách tùy hứng ở Trúc Yên.

Cô không chắc khả năng của mình có đủ tốt hay không.

"Cậu thích cái này à?"

Khả Vy chẳng biết đã đứng bên cạnh từ lúc nào.

Hạ An quay sang.

"Ừ. Tớ đang xem thử."

"Thế đăng ký đi."

"Tớ chưa biết nữa."

"Sao vậy?"

"Tớ sợ mình không theo kịp."

Khả Vy nhìn tấm áp phích, sau đó chỉ vào dòng chữ về buổi gặp mặt.

"Họ bảo chỉ đến tham quan, nghe giới thiệu thôi mà. Cậu cứ đến xem đã. Nếu không thích thì không tham gia nữa."

Hạ An suy nghĩ.

"Cũng đúng."

"Với lại cậu có máy ảnh rồi còn gì."

"Máy cũ thôi."

"Máy cũ thì sao? Chụp được ảnh là được mà."

Khả Vy nói rất tự nhiên, dường như trong mắt cô ấy chuyện này chẳng có gì đáng phải bận tâm.

Hạ An nhìn tấm áp phích thêm một lúc rồi lấy điện thoại chụp lại thông tin.

Cô chưa đăng ký ngay.

Dù sao cũng còn hơn một tuần, cô muốn tìm hiểu thêm về lịch hoạt động và yêu cầu dành cho thành viên mới trước khi quyết định.

Khả Vy thấy vậy không giục, chỉ vui vẻ khoe mình đã hoàn thành biểu mẫu đăng ký của câu lạc bộ nhảy.

Hai người mua nước ở máy bán hàng tự động rồi quay lại giảng đường.

Buổi sinh hoạt kết thúc lúc gần mười một giờ ba mươi.

Khi ra khỏi tòa nhà B, mặt trời đã lên cao. Những đám mây từ sáng tan gần hết, ánh nắng chiếu xuống khoảng sân rộng khiến mặt gạch nóng lên rất nhanh.

Khả Vy vừa đi vừa dùng tờ tài liệu che đầu.

"Trời gì mà nóng thế không biết."

Hạ An mở ô.

Chiếc ô màu xanh nhạt Tư Nghi mua cho cô hôm qua vừa đủ che hai người đi cạnh nhau.

Khả Vy lập tức bước sát vào.

"Cứu tinh của tớ đây rồi!"

Hạ An bật cười.

"Trưa rồi mà cậu không mang ô à?"

"Tớ tưởng hôm nay trời nhiều mây."

"Thời tiết Minh Giang thay đổi nhanh lắm."

"Cậu mới đến đây một ngày mà đã hiểu thời tiết rồi à?"

Hạ An nghĩ một lát, sau đó đáp: "Có người từng nói với tớ thế."

"Ai vậy?"

"Người quen ở đây."

Khả Vy gật đầu, không hỏi thêm. Cô đang mải nhìn điện thoại để tìm đường đến căn tin gần nhất, rất nhanh đã chuyển sang chuyện buổi chiều có nên ghé siêu thị hay không.

Hạ An cũng không chủ động kể thêm.

Cô không cố tình giấu chuyện mình quen Tư Nghi, chỉ đơn giản cảm thấy chưa có lý do gì để nói nhiều về chị. Hai người mới quen nhau chưa đầy hai ngày. Cô chưa biết hết hoàn cảnh gia đình Khả Vy, Khả Vy cũng chưa cần phải biết về những mối quan hệ riêng của cô.

Có những chuyện, khi đủ thân thiết rồi kể cũng chưa muộn.

Buổi trưa, hai người ăn ở một quán cơm nhỏ phía sau khu giảng đường. Giá rẻ hơn căn tin một chút, nhưng chỗ ngồi khá chật. Khả Vy gọi cơm gà, Hạ An chọn cơm thịt kho. Trong lúc ăn, cả hai vừa xem lại lịch học vừa trao đổi về những môn phải đăng ký trong học kỳ đầu.

Khả Vy có vẻ thích những hoạt động thực hành hơn các môn lý thuyết. Cô than rằng nhìn danh sách học phần đã thấy nhiều môn phải đọc tài liệu, rồi hỏi Hạ An có định học thêm ngoại ngữ trong năm nhất không.

Hạ An nói mình đang cân nhắc.

"Chắc tớ muốn quen lịch học trước đã."

"Ừ, tớ cũng thế. Đăng ký nhiều quá rồi không theo nổi thì khổ."

Khả Vy cắn một miếng thịt gà, bỗng nhớ ra chuyện gì đó.

"À, chiều nay cậu có bận không?"

"Chắc không. Sao thế?"

"Tớ định đi xem phòng sinh hoạt câu lạc bộ nhảy ở đâu. Cậu có muốn đi cùng không?"

Hạ An chưa kịp trả lời thì điện thoại rung lên.

Là tin nhắn trong nhóm phòng 503.

Minh Thư thông báo cô quản lý ký túc xá đã gọi điện. Người sửa cửa sổ dự kiến sẽ đến khoảng ba giờ chiều. Nếu có người ở phòng thì tốt, còn nếu không, quản lý sẽ giúp mở cửa.

Hạ An đọc xong, suy nghĩ một chút rồi quay sang Khả Vy.

"Chắc chiều tớ về phòng trước. Người ta đến sửa cửa sổ ấy."

Khả Vy ngẩng đầu.

"À đúng rồi, cái chốt hôm qua. Thế để tớ đi xem câu lạc bộ một lát rồi về."

"Cậu cứ đi đi. Tớ về phòng cũng được."

"Thật không?"

"Ừ. Tớ còn phải dọn nốt mấy quyển sách nữa."

Khả Vy gật đầu, không hỏi thêm.

Ăn xong, hai người tách nhau ở ngã rẽ gần thư viện. Khả Vy đi về phía khu nhà thể chất, còn Hạ An quay lại ký túc xá.

Trên đường về, cô ghé một cửa hàng tạp hóa nhỏ mua thêm kẹp giấy và một cuốn sổ ghi chép. Chủ cửa hàng là một người phụ nữ trung niên khá niềm nở, thấy cô mặc áo có logo trường liền hỏi có phải sinh viên năm nhất không.

Hạ An gật đầu.

Bà chủ vừa tính tiền vừa dặn nếu mua đồ dùng học tập số lượng nhiều thì nên đến tiệm văn phòng phẩm ở đường bên cạnh, giá sẽ rẻ hơn.

Hạ An cảm ơn, ghi nhớ địa chỉ rồi rời cửa hàng.

Trở về phòng 503, cô phát hiện Minh Thư đã có mặt.

Cô bạn đang ngồi trước bàn học, bên cạnh là một xấp tài liệu mới nhận. Trên màn hình máy tính hiện bảng thời khóa biểu với những ô màu được đánh dấu theo từng ngày.

"Minh Thư, cậu về rồi à?"

"Ừ. Bên khoa tớ kết thúc sớm hơn dự kiến."

"Người sửa cửa sổ đến chưa?"

"Chưa. Cô quản lý bảo khoảng ba giờ. Nếu họ đến muộn chắc phải đợi thêm một chút."

Hạ An đặt túi xuống, nhìn đồng hồ.

Mới hơn một giờ chiều.

Cô thay quần áo rồi bắt đầu sắp xếp lại bàn học. Hôm qua vì vội, sách vở chỉ được đặt tạm vào ngăn tủ. Bây giờ có thời gian, cô lấy từng quyển ra phân loại, để sách chuyên ngành ở một bên, sổ tay và đồ dùng cá nhân ở bên còn lại.

Minh Thư ngồi cách đó không xa, thỉnh thoảng gõ vài dòng vào máy tính.

Hai người không nói chuyện nhiều.

Một lúc sau, Minh Thư đứng dậy lấy nước, vô tình nhìn thấy cuốn sách ảnh đặt trên bàn Hạ An.

"Cậu thích chụp ảnh à?"

Hạ An ngẩng đầu.

"Ừ. Tớ chụp linh tinh thôi."

"Ảnh phong cảnh hay ảnh người?"

"Chủ yếu là phong cảnh. Tớ chưa giỏi chụp người lắm."

Minh Thư gật đầu.

"Thế à. Em gái tớ cũng thích chụp ảnh. Nó mới học lớp tám mà cứ đòi bố mua máy ảnh."

Hạ An hơi ngạc nhiên.

"Cậu có em gái à?"

"Ừ. Kém tớ năm tuổi."

"Thế cậu có hay chụp ảnh không?"

"Không nhiều. Tớ chụp toàn bị lệch."

Minh Thư nói với vẻ rất bình thản, khiến Hạ An không nhịn được cười.

"Có khi chỉ cần chỉnh lại bố cục một chút thôi."

"Để hôm nào tớ nhờ cậu xem giúp."

"Được chứ."

Minh Thư lấy nước xong, quay lại bàn làm việc.

Hạ An tiếp tục xếp sách, nhưng trong lòng cảm thấy cuộc trò chuyện vừa rồi khá dễ chịu. Minh Thư không phải người thích bắt chuyện liên tục, song mỗi khi nói chuyện đều rất rõ ràng, không vòng vo. Ở cạnh cô ấy, Hạ An cũng không thấy cần phải cố tìm chủ đề để lấp đầy những khoảng im lặng.

Gần hai giờ rưỡi, trời bắt đầu chuyển mây.

Ban đầu chỉ là vài đám mây xám kéo đến từ phía tây, sau đó gió nổi lên, thổi qua khoảng sân sau ký túc xá làm những tán cây rung lên xào xạc.

Minh Thư đang đọc tài liệu, nghe tiếng gió liền ngẩng đầu nhìn cửa sổ.

"Hình như sắp mưa."

Hạ An cũng nhìn ra ngoài.

Mặt kính rung lên khe khẽ. Chiếc chốt khóa bị lỏng từ hôm qua vẫn chưa được sửa, dù đã đóng hết cỡ nhưng bên dưới vẫn còn một khoảng hở nhỏ.

"Cậu có muốn chuyển sách ra xa cửa sổ không?" Minh Thư hỏi.

"Ừ, để tớ chuyển."

Hai người cùng đứng dậy, dọn những món đồ đặt gần cửa kính sang phía bên kia bàn. Minh Thư lấy một chiếc khăn cũ lót dưới mép cửa, phòng trường hợp nước mưa hắt vào.

Chưa đầy mười phút sau, mưa bắt đầu rơi.

Những hạt mưa ban đầu còn thưa thớt, nhưng rất nhanh đã trở nên dày đặc. Gió thổi mạnh khiến cửa kính rung lên liên tục, vài giọt nước theo khe hở nhỏ bắn vào bệ cửa sổ.

Hạ An bước đến kiểm tra, phát hiện chiếc khăn đã bắt đầu ướt.

"Minh Thư, chắc phải lấy thêm khăn thôi."

Minh Thư đặt điện thoại xuống, đi đến xem.

"Để tớ gọi cô quản lý hỏi lại."

Cô lấy điện thoại, gọi cho số đã lưu từ hôm qua. Sau vài hồi chuông, đầu dây bên kia có người bắt máy.

Hạ An đứng gần đó, nghe Minh Thư giải thích tình trạng cửa sổ và hỏi xem thợ sửa có thể đến sớm hơn không.

Cuộc gọi kéo dài chưa đến hai phút.

Khi cúp máy, Minh Thư thở ra.

"Cô bảo thợ đang sửa ở tầng dưới. Mưa lớn quá nên chắc phải đợi một lúc nữa."

"Vậy mình cứ lấy khăn chặn trước."

"Ừ. Tớ xuống hỏi mượn thêm cái chậu."

Hạ An gật đầu. Trong lúc Minh Thư ra ngoài, cô lấy một chiếc khăn cũ trong vali, gấp lại rồi đặt sát mép cửa. Sau đó cô dịch chiếc bàn học của mình ra xa thêm một chút, tránh để chân bàn và ổ điện ở gần chỗ nước có thể chảy xuống.

Mưa bên ngoài mỗi lúc một lớn.

Hạ An vốn thích những ngày mưa, nhưng lúc này nhìn chiếc cửa sổ rung lên theo từng cơn gió, cô bắt đầu thấy hơi phiền.

Cô nghĩ đến cuộc sống ở nhà.

Phòng ngủ của cô ở Trúc Yên có một cửa sổ nhìn ra sân sau, mỗi khi trời mưa, mẹ cô thường nhắc đóng cửa rồi mang quần áo vào. Những chuyện ấy trước đây đều có người để ý giúp. Bây giờ cô phải tự nhớ, tự làm, đôi khi còn phải cùng những người chưa quen biết lâu giải quyết những vấn đề rất nhỏ.

Nhưng nghĩ kỹ, chuyện này cũng chẳng nghiêm trọng đến mức nào.

Cửa sổ bị lỏng thì báo sửa. Mưa hắt vào thì lấy khăn lau. Những việc đơn giản như vậy, cô hoàn toàn có thể tự làm được.

Một lúc sau, Minh Thư trở lại với chiếc chậu nhựa nhỏ.

"Cô quản lý cho mượn cái này. Bảo nếu nước vào nhiều thì hứng tạm."

Hạ An nhìn chiếc chậu, bật cười.

"Trông như chuẩn bị hứng nước dột ấy."

"Ừ, hơi buồn cười thật."

Minh Thư đặt chậu dưới mép cửa, sau đó lấy điện thoại chụp lại tình trạng khung kính. Cô gửi ảnh cho quản lý, ghi rõ số phòng và vị trí chốt khóa.

Làm xong, hai người kéo ghế ngồi xuống, tiếp tục việc riêng.

Mưa kéo dài gần một tiếng đồng hồ.

Đến hơn ba giờ, cánh cửa phòng bật mở. Khả Vy bước vào, trên tay cầm một chiếc ô gấp ướt sũng. Quần jeans của cô bị nước bắn lên đến gần đầu gối, mái tóc cũng hơi rối vì gió.

"Trời ơi, mưa gì mà kinh khủng thế!"

Hạ An ngẩng đầu.

"Cậu đi đâu mà ướt hết vậy?"

"Tớ đi xem phòng sinh hoạt câu lạc bộ, ai ngờ vừa ra khỏi tòa nhà thì mưa. Ô của tớ nhỏ quá, che không xuể."

Khả Vy đặt ô vào góc gần cửa, sau đó nhìn chiếc chậu bên cửa sổ.

"Ơ, phòng mình bị dột à?"

"Không phải dột. Cửa sổ bị hở."

Minh Thư giải thích ngắn gọn tình hình. Khả Vy nghe xong lập tức đặt túi xuống, bước đến xem.

"Thế thợ sửa chưa đến à?"

"Chưa. Cô quản lý bảo đang sửa tầng dưới."

Khả Vy nhìn chỗ nước đọng trên bệ cửa sổ, sau đó quay sang Hạ An.

"Cậu có cần tớ phụ gì không?"

"Không cần đâu, bọn tớ xử lý tạm rồi. Cậu đi thay quần áo trước đi, ướt hết cả rồi."

Khả Vy cúi xuống nhìn ống quần, cuối cùng cũng gật đầu.

"Ừ, để tớ thay đã."

Cô mở tủ lấy quần áo, vừa làm vừa kể chuyện buổi chiều. Hóa ra phòng sinh hoạt câu lạc bộ nhảy nằm ở tầng ba khu nhà thể chất, cách tòa nhà chính khá xa. Khả Vy đi tìm gần hai mươi phút mới đến nơi, nhưng vừa tới thì phát hiện phòng đang được dùng để tập luyện cho một chương trình khác, chưa thể vào tham quan.

"Thế là cậu đi một vòng rồi về à?" Minh Thư hỏi.

"Ừ."

"Vậy cậu được gì?"

Khả Vy nghĩ một lát.

"Biết đường."

Hạ An đang uống nước, suýt nữa bật cười thành tiếng.

Khả Vy nhìn cô, bất mãn nói: "Biết đường cũng là thu hoạch mà!"

"Ừ, đúng rồi." Hạ An cố giữ vẻ nghiêm túc. "Ít nhất lần sau cậu không phải tìm nữa."

"Thấy chưa? Hạ An hiểu tớ nhất."

Minh Thư lắc đầu, không nói thêm.

Gần bốn giờ, Bảo Trân trở về.

Cô đứng ngoài cửa một lúc để gấp ô, sau đó mới bước vào. Trên vai cô vẫn là chiếc túi vải màu be, nhưng lần này bên trong còn có thêm một tập giấy lớn được bọc bằng túi chống nước trong suốt.

Thấy cả ba người đều ở phòng, Bảo Trân hơi ngạc nhiên.

"Các cậu về hết rồi à?"

"Ừ. Mưa lớn quá nên không đi đâu được." Khả Vy đáp. "Cậu có bị ướt không?"

"Không nhiều. Tớ đợi ở khu nhà thực hành đến lúc mưa nhỏ bớt mới về."

Bảo Trân đặt túi xuống, sau đó nhìn chiếc chậu bên cửa sổ.

"Chỗ đó vẫn chưa sửa à?"

Minh Thư giải thích tình hình.

Nghe xong, Bảo Trân bước đến quan sát. Cô thử dùng tay đẩy nhẹ khung cửa, nhận thấy bên dưới có một con vít đã lỏng khỏi vị trí.

"Chắc cái chốt này bị lệch rồi."

"Cậu biết sửa à?" Khả Vy hỏi.

"Không hẳn. Nhà tớ trước đây cũng có cửa kiểu này."

Bảo Trân cúi xuống nhìn mép khung, sau đó nói: "Đừng cố ép vào nữa. Nếu gãy chốt thì còn phiền hơn. Cứ để thợ đến xem."

Hạ An gật đầu.

Cả bốn người đứng quanh cửa sổ thêm một lúc, cuối cùng quyết định cứ giữ nguyên như vậy. Khả Vy lấy cây lau nhà lau những vệt nước trên sàn, còn Bảo Trân giúp chuyển chiếc hộp đựng giấy của mình ra xa cửa kính. Minh Thư kiểm tra lại ổ điện gần bàn Hạ An, xác nhận không có nước bắn vào mới yên tâm.

Đến gần năm giờ, thợ sửa cuối cùng cũng đến.

Người đàn ông trung niên mang theo túi dụng cụ nhỏ, kiểm tra khung cửa một lúc rồi nói đúng là chốt khóa bị lệch, một con vít cũng đã lỏng. Ông thay vít, chỉnh lại bản lề rồi thử đóng mở vài lần.

Cửa sổ cuối cùng cũng khép kín.

Minh Thư đứng bên cạnh kiểm tra, sau đó cảm ơn người thợ. Khả Vy nhìn chiếc chậu nhựa đã được dọn sang góc phòng, vui vẻ tuyên bố phòng 503 cuối cùng cũng vượt qua thử thách đầu tiên.

Bảo Trân nghe vậy chỉ hỏi: "Thử thách gì?"

"Thử thách sinh tồn trong ký túc xá."

"..."

Hạ An nhìn vẻ mặt nghiêm túc của Khả Vy, không nhịn được cười.

Buổi tối, sau khi mưa tạnh, cả bốn cùng xuống căn tin ăn cơm.

Vì cửa sổ đã được sửa xong nên không ai còn phải ở phòng chờ. Minh Thư mang chiếc chậu trả cho cô quản lý, Bảo Trân tranh thủ ghé cửa hàng văn phòng phẩm mua thêm bìa cứng, còn Khả Vy nhất quyết kéo mọi người đến quầy bán mì mà cô đã để ý từ sáng.

Bữa tối diễn ra khá thoải mái.

Không còn cảm giác dè dặt như hôm qua, bốn người bắt đầu nói nhiều hơn về những chuyện đã xảy ra trong ngày. Khả Vy kể về buổi sinh hoạt của khoa, Minh Thư phàn nàn rằng hệ thống đăng ký học phần thử nghiệm quá khó sử dụng, Bảo Trân nói chiều nay cô được xem phòng thực hành thiết kế và khá hài lòng với những thiết bị của trường.

Hạ An cũng kể mình đã thấy thông báo tuyển thành viên câu lạc bộ nhiếp ảnh.

Bảo Trân nghe vậy lập tức ngẩng đầu.

"Cậu định tham gia à?"

"Chưa chắc. Tớ muốn đến buổi giới thiệu trước."

"Ừ, nên đi xem thử." Bảo Trân đáp. "Tớ nghe nói câu lạc bộ đó hay tổ chức triển lãm ảnh sinh viên. Năm ngoái còn có một bộ ảnh về khu phố cũ ở Minh Giang được nhiều người chia sẻ."

Hạ An hơi ngạc nhiên.

"Cậu từng xem rồi à?"

"Ừ. Tớ có theo dõi trang của họ. Hồi còn học cấp ba, tớ hay tìm mấy bài đăng về thiết kế với nhiếp ảnh để tham khảo."

"Thế cậu có định tham gia không?"

Bảo Trân lắc đầu.

"Chắc không. Tớ muốn tìm hiểu câu lạc bộ thiết kế trước đã. Với lại năm nhất còn nhiều môn phải học."

Khả Vy đang ăn mì, nghe vậy liền nói: "Sao ai cũng có kế hoạch hết thế? Tớ chỉ muốn tham gia câu lạc bộ nhảy thôi."

Minh Thư nhìn cô.

"Thế cũng là kế hoạch còn gì."

"Ừ nhỉ."

Khả Vy gật đầu rất nghiêm túc.

Hạ An bật cười.

Trong lúc mọi người nói chuyện, cô nhận ra Bảo Trân hiểu khá nhiều về các hoạt động nghệ thuật trong trường. Dù mới nhập học, cô đã tìm hiểu trước về những câu lạc bộ liên quan đến chuyên ngành, thậm chí còn biết một vài triển lãm từng được tổ chức ở Minh Giang.

Khi Hạ An hỏi, Bảo Trân giải thích rằng cô từng muốn thi vào một trường mỹ thuật chuyên ngành, nhưng sau khi cân nhắc học phí và điều kiện gia đình, cuối cùng chọn ngành Thiết kế đồ họa tại Đại học Minh Giang.

Cô kể chuyện ấy khá bình thản, không tỏ ra tiếc nuối.

"Tớ thấy học ở đâu cũng phải tự cố gắng thôi. Trường này có phòng thực hành tốt, học phí cũng vừa phải."

Hạ An gật đầu.

Cô không hỏi sâu hơn về gia đình Bảo Trân. Mới quen nhau hai ngày, có những chuyện đối phương chủ động kể thì có thể nghe, còn những điều chưa nói ra cũng không cần phải tò mò quá mức.

Bảo Trân dường như cũng cảm thấy như vậy. Cô chuyển sang hỏi Hạ An thường chụp ảnh bằng máy gì, sau đó hai người trò chuyện thêm một lúc về những dòng máy ảnh cũ và phần mềm chỉnh màu.

Khả Vy ngồi bên cạnh nghe được vài câu, cuối cùng không nhịn được chen vào.

"Khoan đã, hai cậu đang nói tiếng gì thế? Sao tớ nghe mà chẳng hiểu?"

Bảo Trân bật cười.

"Toàn thuật ngữ thôi mà."

"Vậy để sau này tớ học thêm. Không thể để trong phòng có hai người nói chuyện mà tớ không hiểu được."

Minh Thư đang uống canh, nghe vậy liền nói: "Cậu có thể không cần tham gia mọi cuộc trò chuyện đâu."

Khả Vy quay sang.

"Nhưng tớ muốn."

"Vậy cậu cứ học."

"Minh Thư!"

Hạ An nhìn hai người, cuối cùng phải cúi đầu để giấu nụ cười.

Đến khi trở về phòng, đồng hồ đã hơn tám giờ tối.

Bốn người lần lượt tắm rửa, giặt quần áo và chuẩn bị đồ dùng cho ngày hôm sau. Khả Vy mở nhạc bằng tai nghe, thỉnh thoảng lại lắc đầu theo nhịp. Minh Thư ngồi trước bàn học kiểm tra những tài liệu vừa tải về, còn Bảo Trân lấy sổ phác thảo ra, bắt đầu vẽ gì đó bằng bút chì.

Hạ An ngồi trên giường tầng trên, mở điện thoại xem lại bức ảnh chụp tấm áp phích câu lạc bộ nhiếp ảnh.

Buổi giới thiệu được tổ chức vào chiều thứ Bảy tuần sau.

Cô phóng to phần thông tin đăng ký, đọc kỹ một lượt. Ngoài tên, mã sinh viên và ngành học, biểu mẫu chỉ yêu cầu người đăng ký viết vài dòng về lý do muốn tham gia. Không có bài kiểm tra đầu vào, cũng không bắt buộc nộp ảnh mẫu ngay.

Hạ An ngồi suy nghĩ.

Cô thích chụp ảnh từ những năm trung học, nhưng phần lớn thời gian chỉ chụp cho bản thân xem. Đôi khi cô đăng vài tấm lên trang cá nhân, nhận được những lời khen từ bạn bè, nhưng chưa từng thực sự tham gia một nhóm có cùng sở thích.

Cô không biết mình có hợp với câu lạc bộ hay không.

Nhưng nếu chỉ đến nghe giới thiệu một buổi, có lẽ cũng chẳng mất gì.

Hạ An mở biểu mẫu đăng ký.

Cô điền tên, mã sinh viên, ngành học, sau đó dừng lại ở câu hỏi cuối cùng.

Vì sao bạn muốn tham gia câu lạc bộ nhiếp ảnh?

Hạ An cầm điện thoại suy nghĩ khá lâu.

Cuối cùng, cô viết rằng mình thích ghi lại những khoảnh khắc đời thường, muốn học thêm về cách sử dụng ánh sáng và bố cục, đồng thời mong có cơ hội trao đổi với những người cùng sở thích.

Cô đọc lại, chỉnh vài chữ rồi nhấn gửi.

Màn hình hiện thông báo đăng ký thành công.

Hạ An đặt điện thoại xuống, cảm thấy khá nhẹ nhõm.

Từ giường dưới, Khả Vy bỗng gọi lên.

"An ơi, cậu đang làm gì đấy?"

"Tớ vừa đăng ký buổi giới thiệu câu lạc bộ nhiếp ảnh."

"Thật á?"

"Ừ."

"Thế là tốt quá!" Khả Vy vui vẻ nói. "Hôm nào cậu đi chụp ảnh, nhớ rủ tớ đi cùng nhé."

Hạ An cúi xuống nhìn cô bạn.

"Cậu không bận câu lạc bộ nhảy à?"

"Thì lúc nào không bận tớ đi."

"Được thôi."

Khả Vy có vẻ rất hài lòng, quay lại với chiếc điện thoại của mình.

Hạ An nằm xuống giường, nhìn màn hình điện thoại thêm một lúc rồi mở khung trò chuyện với mẹ. Cô định kể chuyện mình đã đăng ký tham gia một hoạt động ở trường, nhưng nhớ ra giờ này mẹ thường đang chuẩn bị đi ngủ, cuối cùng quyết định để hôm sau gọi điện rồi nói.

Cô đặt điện thoại xuống.

Một lát sau, màn hình lại sáng lên.

Là tin nhắn từ Tư Nghi.

Chị hỏi hôm nay buổi sinh hoạt đầu khóa có thuận lợi không.

Hạ An trả lời rằng mọi việc đều ổn, còn kể mình đã biết cách sử dụng hệ thống học tập của trường. Tư Nghi nhắn lại vài câu, sau đó hỏi cô đã quen giờ giấc ký túc xá chưa.

Hạ An nhìn xuống giường dưới, nơi Khả Vy đang nằm xem điện thoại, thỉnh thoảng lại cười một mình. Cô nghĩ một lát, cuối cùng đáp rằng bạn cùng phòng đều khá dễ chịu, chỉ có buổi sáng phải gọi một người dậy mấy lần.

Tư Nghi trả lời: "Thế à? Em mới lên đại học đã phải làm đồng hồ báo thức cho người khác rồi sao?"

Hạ An bật cười.

Cô nhắn lại rằng ít nhất người đó rất vui tính, ở chung cũng không buồn chán.

Một lúc sau, chị hỏi thêm chuyện trời mưa chiều nay. Hạ An kể cửa sổ phòng bị lỏng chốt, nhưng mọi người đã báo quản lý và thợ sửa xong rồi.

Tư Nghi hỏi có bị ướt sách vở hay đồ điện không. Khi biết không có thiệt hại gì, chị mới nhắn rằng vậy thì tốt, lần sau gặp chuyện tương tự nhớ cẩn thận ổ điện trước.

Hạ An đáp rằng mình biết rồi.

Chị không hỏi thêm, chỉ bảo cô nghỉ ngơi sớm.

Hạ An nhìn tin nhắn một lúc, sau đó gửi lời chúc ngủ ngon.

Cô không kể chuyện đăng ký câu lạc bộ nhiếp ảnh.

Không phải vì muốn giấu chị, mà đơn giản là cô nghĩ chưa cần kể ngay. Đợi đến khi thật sự tham gia, có ảnh đẹp hoặc gặp được chuyện thú vị, lúc ấy kể cũng chưa muộn.

Bên dưới, Khả Vy cuối cùng đã đặt điện thoại xuống. Minh Thư nhắc mọi người còn mười phút nữa đến giờ tắt đèn lớn, Bảo Trân cũng cất sổ phác thảo vào ngăn kéo.

Hạ An kéo chăn lên ngang bụng, nhìn ra ngoài cửa sổ.

Sau cơn mưa, không khí Minh Giang mát hơn buổi sáng rất nhiều. Những tán cây phía dưới vẫn còn ướt, đèn đường chiếu lên mặt lá tạo thành những đốm sáng nhỏ. Cửa sổ đã được sửa xong, không còn phát ra tiếng rung khe khẽ mỗi khi gió thổi qua.

Cô nghe thấy tiếng Khả Vy đang nhắc Bảo Trân sáng mai nhớ gọi mình dậy.

Bảo Trân đáp rằng cô còn phải dậy sớm hơn để đến phòng thực hành.

Khả Vy lập tức quay sang Minh Thư.

Minh Thư chưa đợi cô mở miệng đã nói: "Tớ có thể gọi cậu một lần. Còn dậy hay không là chuyện của cậu."

"Cậu phũ phàng quá đấy!"

Hạ An nằm trên giường, không nhịn được cười.

Một lát sau, Bảo Trân lên tiếng từ giường đối diện: "Thôi, cậu đặt thêm một cái báo thức đi. Nếu không dậy nổi thì bọn tớ gọi."

Khả Vy lập tức vui vẻ trở lại.

"Biết ngay Bảo Trân tốt nhất mà!"

Minh Thư tắt đèn lớn.

Căn phòng chìm vào bóng tối, chỉ còn ánh sáng mờ từ những chiếc đèn ngủ nhỏ. Một lúc sau, tiếng nói chuyện cũng dần ngừng lại.

Hạ An nhắm mắt.

Buổi sinh hoạt đầu khóa, tấm áp phích câu lạc bộ nhiếp ảnh, cơn mưa chiều và chiếc cửa sổ bị lỏng chốt lần lượt hiện lên trong đầu cô. Những chuyện ấy chẳng có gì quá đặc biệt, nhưng lại khiến cô cảm thấy một ngày trôi qua rất nhanh.

Cô đã bắt đầu quen với việc thức dậy trong một căn phòng có ba người khác, quen với việc phải bàn bạc chuyện sinh hoạt chung và tự sắp xếp thời gian của mình.

Ngày mai vẫn còn vài thủ tục cần hoàn thành. Cô cũng muốn đến thư viện xem thử khu vực sách chuyên ngành, nếu có thời gian sẽ ghé cửa hàng văn phòng phẩm mua thêm vài thứ.

Nghĩ đến đó, Hạ An chợt nhớ mình chưa kiểm tra thời khóa biểu tuần sau.

Cô mở mắt, đưa tay định lấy điện thoại.

Nhưng đúng lúc ấy, từ giường dưới vang lên tiếng Khả Vy trở mình, sau đó là giọng nói ngái ngủ.

"An ơi..."

"Gì thế cậu?"

"Mai cậu nhớ gọi tớ dậy nhé."

Hạ An im lặng một lúc, cuối cùng bật cười.

"Biết rồi. Ngủ đi."

"Ừm... Ngủ ngon."

"Ngủ ngon."

Hạ An không lấy điện thoại nữa.

Cô nằm yên, nghe tiếng quạt trần quay đều đều phía trên, một lúc sau cũng dần chìm vào giấc ngủ.

Cùng thời điểm ấy, tại nhà xuất bản ở phía bên kia thành phố, Lương Tư Nghi vẫn chưa rời bàn làm việc.

Buổi họp sáng nay kéo dài hơn dự kiến gần một tiếng đồng hồ. Bản thảo mà nhóm cô phụ trách tiếp tục phát sinh vấn đề ở phần kết, tác giả không đồng ý với một số góp ý chỉnh sửa, khiến hai bên phải trao đổi qua lại khá lâu.

Hà Yến, đồng nghiệp cùng nhóm biên tập, ngồi đối diện Tư Nghi, vừa đọc email vừa thở dài.

"Thật sự tớ không hiểu. Đoạn này rõ ràng có vấn đề, sao tác giả cứ nhất quyết giữ lại nhỉ?"

Tư Nghi đang xem bản in có đánh dấu, nghe vậy liền ngẩng đầu.

"Chắc vì người ta thích đoạn đó."

"Thích thì thích, nhưng không thể vì thế mà làm hỏng cả mạch truyện được."

"Ừ, tớ cũng nghĩ vậy."

Tư Nghi đặt bút xuống, lật lại vài trang trước.

"Có điều mình giải thích chưa đủ rõ. Lần trước tớ chỉ nói đoạn kết thiếu thuyết phục, chưa chỉ ra được chính xác nó ảnh hưởng đến những chi tiết nào."

Hà Yến nhìn cô.

"Thế giờ cậu định làm sao?"

"Mai tớ gửi lại bản nhận xét chi tiết. Nếu tác giả vẫn muốn giữ thì mình trao đổi tiếp, không nhất thiết phải sửa ngay."

Hà Yến gật đầu, sau đó nhìn đồng hồ.

"Được rồi. Nhưng giờ cậu có định về không? Gần chín giờ rồi đấy."

Tư Nghi nhìn màn hình máy tính, suy nghĩ một chút.

"Cậu về trước đi. Tớ đọc nốt mấy trang này."

"Lúc nào cậu cũng nói đọc nốt."

"Thật mà."

"Ừ, lần này tớ tin."

Hà Yến đứng dậy lấy túi xách, đi được vài bước lại quay đầu.

"À, mai nhớ ăn sáng đấy. Hôm nay trưa cậu lại chỉ ăn có một cái bánh."

Tư Nghi bật cười.

"Biết rồi. Cậu về cẩn thận."

Hà Yến vẫy tay rồi rời khỏi phòng làm việc.

Không gian xung quanh yên tĩnh hẳn.

Tư Nghi nhìn tập bản thảo trước mặt, cầm bút ghi thêm vài dòng nhận xét. Cô làm việc khá tập trung, đến khi ngẩng đầu lần nữa thì đồng hồ đã chỉ gần mười giờ.

Cô tắt máy tính, thu dọn giấy tờ rồi đứng dậy.

Ngoài cửa sổ, thành phố sau cơn mưa sáng lên bởi những hàng đèn đường. Mặt kính phản chiếu bóng dáng cô đang khoác áo, vài sợi tóc rơi xuống bên má vì cả ngày buộc quá lâu.

Tư Nghi chỉnh lại tóc, cầm điện thoại lên kiểm tra.

Hạ An đã trả lời lời chúc ngủ ngon từ lúc nào.

Cô đọc lướt qua tin nhắn, thấy cô bé nói mọi chuyện ở ký túc xá đều ổn, cửa sổ cũng đã được sửa. Tư Nghi không nhắn thêm, chỉ cất điện thoại vào túi rồi khóa cửa phòng làm việc.

Ngày mai cô còn phải đến nhà xuất bản sớm.

Trên đường ra bãi đỗ xe, Tư Nghi ghé cửa hàng tiện lợi mua một hộp cơm nhỏ và chai nước. Cô đứng chờ thanh toán sau một người đàn ông đang chọn thuốc lá, tranh thủ mở lịch làm việc xem lại các cuộc hẹn trong tuần.

Thứ Tư có buổi trao đổi với tác giả. Thứ Năm phải duyệt bản in thử. Cuối tuần, nếu không có việc phát sinh, cô định ghé tiệm sách của cô Cẩm để tìm vài cuốn tài liệu cũ.

Nhìn lịch trình, Tư Nghi khẽ thở dài.

Có vẻ tuần này cũng chẳng nhàn rỗi hơn tuần trước bao nhiêu.

Cô cất điện thoại, nhận túi đồ từ nhân viên thu ngân rồi bước ra ngoài.

Gió đêm mang theo hơi mưa mát lạnh. Những chiếc xe lần lượt đi qua con đường trước cửa hàng, đèn pha quét lên mặt đường còn ướt.

Tư Nghi đứng dưới mái hiên một lúc, đợi chiếc xe chạy ngang qua rồi mới đi về phía bãi đỗ.

Cuộc sống của cô vẫn bận rộn như thường lệ.

Còn ở ký túc xá Đại học Minh Giang, bốn cô gái phòng 503 đã ngủ say. Chiếc cửa sổ cuối phòng đã được sửa xong. Trên bàn Minh Thư là cuốn sổ ghi chép mở đến trang lịch học, bên cạnh đặt một chiếc bút xanh. Tập tranh của Bảo Trân được cất cẩn thận trong ngăn kéo. Khả Vy đã đặt thêm hai lượt báo thức, còn Hạ An để điện thoại cạnh gối, trong đó lưu tấm ảnh chụp thông báo tuyển thành viên câu lạc bộ nhiếp ảnh.

Một ngày ở Minh Giang cứ thế trôi qua.