Đọc to (tiếng Việt) Nhấn phát để bắt đầu
Hồng nhan

Một chuyện tình

Ánh nắng ban mai ló rạng làm tan những hạt sương long lanh còn đọng trên những tán lá xanh. Tiếng chim ca líu lo ríu rít. Hơi sương trong không khí tản mác dần chỉ còn hương sen thanh khiết theo gió từ ngoài hồ thoảng vào.

Dặn dò gia nhân trong phủ đôi điều, Nhật Duật mới an tâm lên chiếc xe ngựa đã đợi sẵn ngoài cửa phủ từ sớm để về thái ấp.

- Đưa tay đây. – Nhật Duật ngồi cửa xe, chìa tay ra trước mặt Vọng Hương ý bảo nàng nắm lấy để chàng kéo lên nhưng nàng lại nói:

- Không cần, cháu tự lên được ạ. – Vọng Hương kéo váy rồi trèo lên xe.

Đôi song mã thả nước kiệu. Chẳng mấy chốc đã ra đến La thành. Trời còn sớm, hai bên đường hàng quán mới dọn ra, con đường thưa thớt người qua lại. Khung cảnh của một Thăng Long phồn hoa đô hội vào những khoảng khắc như thế này lại mang một vẻ đẹp khiến lòng người bồi hồi xao xuyến những cảm giác khó tả. Khi chiếc xe ngựa qua cổng thành, Nhật Duật liền lên tiếng:

- Rẽ phải.

- Nhưng bẩm đức ông, đường về thái ấp thì phải rẽ trái chứ ạ? – Người phu xe ngạc nhiên hỏi.

- Ta có chút việc ở Vạn Kiếp. – Nhật Duật giải thích ngắn gọn.

- Ái chà, có người trốn vợ đi gặp nhân tình đây. -  Đang chống tay lên cằm, lơ đãng nhìn cảnh vật bên ngoài nghe Nhật Duật nói vậy, Vọng Hương quay sang đá đểu.

- Cháu nói đúng một phần. – Nhật Duật tao nhã xòe chiếc quạt ra phe phẩy, mỉm cười. – Đúng là ta đi gặp một người. Nhưng tất nhiên một người quang minh lỗi lạc như ta không thể đi gặp nhân tình do cháu tưởng tượng ra được mà là người có thể khiến ta tin tưởng hoàn toàn. – Câu cuối giọng Nhật Duật trầm hẳn xuống như tự nói với chính mình.

- Không biết tuyệt sắc giai nhân nào có thể khiến Chiêu Văn vương tin tưởng hoàn toàn như vậy? – Vọng Hương mỉa mai.

- Là người mà ta rất kính trọng và ngưỡng mộ. - Nhật Duật lim dim mắt nói, ra vẻ thần bí. Đây là lần đầu tiên nàng thấy Nhật Duật tỏ ra cung kính và khâm phục khi nhắc đến một người như vậy.

Khi đến nơi Vọng Hương mới biết thì ra “tuyệt sắc giai nhân” mà Nhật Duật vượt đường xa đến gặp lại là một người đàn ông trung niên khôi vĩ có gương mặt lạnh lùng và toát lên vẻ nghiêm khắc. Người đó là Hưng Đạo vương Trần Quốc Tuấn. Chuyện của anh Chiêu Quốc, Nhật Duật quyết định đến xin cao kiến của Quốc Tuấn. Sở dĩ chàng không muốn nói với Thái thượng hoàng hay anh Chiêu Minh vì sợ làm tổn hại đến tình anh em và khiến các anh phiền lòng. Việc âm mưu tạo phản của Trần Ích tắc chưa có bằng chứng chắc chắn hoặc có thể chỉ là tin đồn thất thiệt.

Ngắm nhìn cảnh sắc thiên nhiên tươi đẹp bên đường, Nhật Duật cao hứng lấy cây sáo ngọc giắt bên hông ngẫu hứng thổi một khúc. Tiếng sáo réo rắt như suối chảy róc rách, trong trẻo như nước, mượt mà như nhung.

- Chiêu Văn đồng tử? – Ánh mắt Vọng Hương vô tình lướt qua những nét chữ mềm mại tinh xảo được khắc trên thân sáo ngọc, nàng nhướn mày đọc dòng chữ ấy.

- 4 chữ này do mẹ ta cho người khắc lên cây sáo. – Nhật Duật ngừng thổi, đưa ngón tay miết theo từng nét khắc, đôi mắt chàng dâng lên sự hoài niệm về bóng dáng mảnh mai, nụ cười cùng ánh mắt dịu dàng của người mẹ đã khuất núi. – Mẹ ta kể lúc ta mới sinh ra trên cánh tay đã có sẵn 4 chữ này.

- Khó tin quá. – Vọng Hương nói rồi hỏi thêm. – Vậy ra tên chú được đặt theo hai chữ “Chiêu Văn” có trên cánh tay ấy à?

- Đến bây giờ trên tay ta vẫn còn dòng chữ đó nhưng đã nhạt đi nhiều so với lúc nhỏ. – Nhật Duật trả lời. – Phụ hoàng đã lấy hai chữ ấy để đặt vương hiệu cho ta khi ta được phong vương. Chiêu Văn không phải tên húy của ta. Tên húy kiêng gọi, chỉ để gọi lúc nhỏ thôi.

- Vậy tên thật của chú là gì?- Vọng Hương tò mò.

- Cháu hỏi để làm gì? – Nhật Duật mỉm cười bí hiểm. – Gọi tên húy của người thuộc hoàng tộc là bị xử tội không nhẹ đâu.– Nhưng nếu cháu muốn biết thì ta sẽ nói cho cháu biết. Tên ta là Trần Nhật Duật. – Chàng chậm rãi nói rành rọt từng chữ một. - Nhật (日) nghĩa là mặt trời. Duật (燏) nghĩa là rạng rỡ, tỏa sáng. Nhật Duật (日燏) nghĩa là mặt trời tỏa sáng rực rỡ như lửa. – Chàng giải thích ý nghĩa tên mình.

Nhật Duật. Trần Nhật Duật. Hình như đã lâu lắm rồi chính chàng cũng không nhớ là từ bao giờ và đã bao lâu rồi, chưa có ai gọi chàng bằng cái tên này. Những người khác gọi chàng là “Chiêu Văn”, “đức ông”, “vương gia”, “tướng quân”, “ông hoàng sáu” hay “đệ lục hoàng tử”. Hầu như các anh em chàng, vương hiệu đều có chữ “Chiêu”. Mẹ chàng đã từng nói trái tim của đế vương có nhiều ngăn, không thể mãi mãi chỉ đặt tình cảm ở chỗ một người đàn bà. Cha của chàng là đế vương. Nhưng mẹ chàng cũng đã nói người phụ nữ mà phụ hoàng chàng yêu nhất là Chiêu Thánh công chúa Lý Phật Kim. Chữ “Chiêu” trong vương hiệu của chàng và các anh em khác phải chăng là do phụ hoàng lấy chữ “Chiêu” trong tên hiệu của vị công chúa đặc biệt ấy – nữ hoàng cuối cùng của vương triều nhà Lý để tưởng nhớ về người đó và cũng vì vị trí của nàng công chúa ấy trong trái tim phụ hoàng chàng không ai có thể thay thế, kể cả mẹ chàng.

- Tên chú rất ý nghĩa. – Vọng Hương nói.

Nhật Duật – mặt trời tỏa sáng rực rỡ như lửa. Người này hay cười nhưng thường là cười mỉm, cười nửa miệng hoặc nhếch môi, một nụ cười nhẹ thản nhiên mang phong thái vương giả, nhưng khi chàng cười thực sự, nàng đã hiểu vì sao tên chàng có ý nghĩa như vậy. Nụ cười ấy tỏa nắng rạng ngời và ấm áp như mặt trời vậy, khiến cả gương mặt tuấn tú bừng sáng.

***

Thái ấp của Hưng Đạo vương ở Vạn Kiếp. Khi đã đến trước cửa phủ đệ của Hưng Đạo vương, người phu xe liền nhanh nhẹn thắng dây cương lại và vén rèm xe lên rồi cung kính thưa với Nhật Duật:

- Bẩm đức ông, đã đến nơi rồi ạ.

Trước mặt Vọng Hương là cổng tam quan uy nghiêm của một tòa phủ rộng lớn khang trang và bề thế. Chỉ nhìn thôi cũng đã biết chủ nhân của tòa phủ này có thân phận không hề tầm thường.

Nhật Duật lấy từ tay áo ra kim bài rồi giơ lên trước mặt gia nhân gác cổng, đoạn nói:

- Ta có việc muốn diện kiến Hưng Đạo vương, ngài có nhà không?

- Bẩm Chiêu Văn vương, đức ông đưa lệnh bà đi chùa vẫn chưa về ạ? – Người gác cổng lễ phép thưa. – Mời vương gia vào trong phủ ngồi đợi, chắc đức ông sắp về rồi ạ.

Nhật Duật gật đầu, đang định bảo Vọng Hương đi theo chàng thì từ đằng xa có tiếng nói thanh thanh truyền tới kèm theo tiếng cười vui vẻ:

- Chàng không đi nhanh được hơn à? Đúng là chàng già thật rồi.

- Thiên Thành, nàng không thể ngồi yên được một lúc à? Sao cứ ngoáy ngó vậy? – Một giọng nam trầm ấm đáp trả, nghe như trách móc nhưng lại lộ rõ yêu chiều.

Nương theo hướng tiếng nói truyền tới, Nhật Duật quay ra nhìn thì thấy người mình cần gặp đã về. Và chàng há hốc mồm khi nhìn thấy Hưng Đạo vương oai nghiêm uy vũ trên chiến trường khiến cho quân thù phải khiếp sợ đang…è lưng ra cõng người vợ yêu quý của mình. Còn đối với gia nhân trong phủ thì đây là chuyện thường ngày chẳng có gì đáng kinh ngạc. “Lệnh ông không bằng cồng bà”. Đối với họ, chủ nhân thực sự của vương phủ và thái ấp này không phải là Hưng Đạo vương đáng kính mà là Thiên Thành công chúa.

Theo hướng nhìn của Nhật Duật, Vọng Hương trông theo thì thấy một người đàn ông trung niên đang cõng một người thiếu phụ trên lưng, nom rất tình cảm, qua lời nói của họ thì nàng đoán có lẽ đây một đôi vợ chồng. Đó là một người đàn ông khôi vĩ, chừng ngũ tuần, vóc dáng cao lớn oai nghiêm, đôi mắt tinh anh sắc bén ánh lên sự quyết đoán và kiên nghị, rất có thần thái bức người khiến người khác không dám nhìn thẳng vào đôi mắt ấy. Gương mặt lạnh lùng nghiêm khắc. Còn người thiếu phụ, tuy đã không còn trẻ nhưng dáng ngọc yểu điệu, toát lên vẻ cao sang quý phái đài các.

Nhật Duật lên tiếng chào hỏi hai người họ trước.

Không nghĩ cảnh tượng mất thể diện như thế này bị Nhật Duật bắt gặp, Quốc Tuấn ho húng hắng để chữa ngượng rồi e hèm nói:

- Phu nhân ta lên núi lễ chùa không may bị trặc chân, nên ta phải cõng về.

Trong khi đó Thiên Thành công chúa đang chiễm chệ trên lưng Quốc Tuấn và ôm cổ chồng, thấy Nhật Duật liền chào hỏi vui vẻ:

-  Không biết ngọn gió quý nào đưa Chiêu Văn vương đến nhà chúng ta?

- Họ vẫn tốt ạ – Nhật Duật đáp.

- Ngươi đi gọi đại phu đến khám bệnh cho lệnh bà. – Quốc Tuấn ra lệnh cho một người gác cổng rồi quay sang Nhật Duật, đoạn bảo. – Chiêu Văn vương vui lòng ngồi ở đại sảnh chờ ta một lát. – Quốc Tuấn biết Nhật Duật đến tìm mình chắc hẳn có chuyện.

- Vâng ạ. – Nhật Duật đáp.

Nhật Duật và Vọng Hương được người gia nhân dẫn đến phòng khách. Từ đâu bất ngờ một bóng người lao đến, trên tay cầm lưỡi kiếm sắc nhọn đâm thẳng về phía Nhật Duật khiến Vọng Hương giật mình còn người gia nhân thì hoảng hốt. Trong khi đó Nhật Duật vẫn đứng yên tại chỗ, nét mặt thản nhiên, ánh mắt bình thản tựa bóng núi, một tay chắp sau lưng. Khi lưỡi kiếm kia sắp đâm vào yết hầu chàng, chàng nhẹ nhàng nghiêng người sang một bên đồng thời cây quạt giấy trong tay vung lên nhanh gọn và chính xác kẹp lấy thanh kiếm đang xé gió lao tới. Nhật Duật giật mạnh cây quạt hòng đoạt kiếm của kẻ kia nhưng đối thủ không phải tầm thường, nhanh chóng thu kiếm lại. Người đó là Trần Quốc Tảng – một trong bốn người con trai của Hưng Đạo vương và Thiên Thành công chúa.

- Lại thua hoàng thúc rồi. – Quốc Tảng vừa tra kiếm vào bao vừa cười nói.

- Đã lâu không gặp, Hưng Nhượng. – Nhật Duật thân mật vỗ vai chàng trai. – À đúng rồi, mẹ cháu bị trặc chân đấy, cháu mau đi xem bà ấy thế nào.

- Hoàng thúc không biết đấy thôi. – Quốc Tảng cười. – Mẹ cháu thường xuyên bày trò này mà, chỉ để kiếm cớ bắt cha cháu phải cõng người thôi.

- Hưng Đạo vương anh minh lỗi lạc như vậy mà bị lừa dễ dàng như vậy ư? – Nghe được chuyện thú vị, hai mắt Nhật Duật sáng lên như thấy vàng.

- Cha cháu thừa biết, chẳng qua là vì chiều mẹ thôi. – Quốc Tảng trả lời.

- E hèm, Quốc Tảng sao vừa ló mặt về nhà đã ăn nói tùy tiện như thế. – Nhật Duật đang hào hứng định khai thác thêm chuyện đời tư của Hưng Đạo vương thì một giọng nói nghiêm khắc vang lên sau lưng, người vừa lên tiếng còn ai khác ngoài Quốc Tuấn.

- Hoàng thúc đến con phải ra tham kiến chứ ạ? – Quốc Tảng khôn ngoan đáp rồi “tẩu vi thượng sách” vì “lỡ lời” nói chuyện của cha mẹ cho Chiêu Văn vương nghe, không may để cha trông thấy. – Cha và hoàng thúc có chuyện cần bàn, con xin phép cáo lui.

- Quốc Tảng ăn nói linh tinh không biết suy nghĩ, Chiêu Văn vương đừng để ý lời nó nói. – Sau khi đuổi được thằng con giời đánh đi, Quốc Tuấn quay sang Nhật Duật.

- Vâng ạ.– Nhật Duật trả lời với nụ cười lém lỉnh và ánh mắt tinh quái khiến Quốc Tuấn cảm thấy lời mình vừa nói chẳng lọt tai chàng. Chàng thật không ngờ Hưng Đạo vương cũng có những lúc ngượng ngùng và lúng túng không được tự nhiên như thế này. Đúng là chỉ có Thiên Thành công chúa mới có bản lĩnh khiến một người trầm tĩnh, nghiêm túc và lạnh lùng như Hưng Đạo vương có những lúc bối rối như vậy.

…

Đợi cho gia tỳ rót trà xong, Quốc Tuấn cho tất cả lui ra ngoài rồi mới lên tiếng điềm đạm hỏi Nhật Duật.

- Vương đến đây gặp ta hẳn có chuyện?

Nghe chuyện về Chiêu Quốc vương xong, Quốc Tuấn chỉ nói mấy câu ngắn gọn nhưng ý tứ sâu xa:

- Ký lai chi, tắc an chi. Dĩ bất biến, ứng khả biến. Đời vạn biến, tâm bất biến . Việc quân Nguyên xâm lược phía Nam chỉ là chuyện sớm hay muộn mà thôi. Đã có phòng bị thì không sợ.

- Đa tạ vương đã chỉ giáo.

…

Sau khi nói chuyện xong với Hưng Đạo vương, Nhật Duật thong thả sải bước về phía tiểu đình, nơi Vọng Hương đang ngồi đợi.

- Chú xong việc chưa ạ? – Nàng hỏi.

- Xong rồi, nhưng từ kinh thành về thái ấp của ta đã xa, đi từ Vạn Kiếp này về còn xa hơn. Chúng ta sẽ ở lại đây, sáng mai mới về. – Nhật Duật vừa đáp.

Qua cách xưng hô thì Vọng Hương biết dường như vương phủ này có quan hệ họ hàng với Nhật Duật nhưng không hiểu sao Vọng Hương có cảm giác giữa họ có sự xa cách và khách sáo. Cảm giác của Vọng Hương cũng đúng thôi vì giữa hai chi Tức Mặc và Vạn Kiếp vốn có hiềm khích từ đời trước. Cha của Quốc Tuấn và cha của Nhật Duật là anh em ruột. Dưới bàn tay sắp xếp của người chú là Thái sư Trần Thủ Độ, cha của hai người đều kết hôn với hai vị công chúa cuối cùng của nhà Lý. Trần Liễu - cha của Quốc Tuấn lấy công chúa Lý Ngọc Oanh. Vua Lý Huệ Tông không có con trai đành truyền ngôi cho công chúa thứ hai là Lý Phật Kim khi ấy vẫn còn là một đứa trẻ. Cha Nhật Duật – Trần Cảnh lấy người công chúa thứ hai này và được vợ nhường ngôi cho. Vậy là triều đại nhà Lý chính thức kết thúc. Sóng gió nổi lên khi sau nhiều năm chung sống, hoàng hậu không sinh được hoàng nam kế nghiệp đại thống. Trần Thủ Độ đã ép Trần Cảnh phải phế truất hoàng hậu xuống và cưới vợ của anh mình là Lý Ngọc Oanh khi ấy đang mang thai. Giọt nước tràn ly, Trần Liễu khởi binh làm loạn nhưng bại trận, nhờ có Trần Cảnh lấy thân che chở mới thoát khỏi lưỡi kiếm của Trần Thủ Độ và được tha tội nhưng tất cả thuộc hạ đều bị giết chết hết. Hiềm khích giữa hai chi họ Trần bắt đầu từ đó. Tuy rằng Quốc Tuấn là người quân tử gạt bỏ thù riêng để hết lòng phụng sự đất nước nhưng hai chi họ vẫn chẳng thể thân thiết được. Tình thân trong hoàng tộc là thứ mong manh. Hôn nhân để gắn kết chính trị.

Vọng Hương thấy Nhật Duật đang hướng mắt về phía tiểu đình xa xăm bên kia bờ hồ nên cũng nhìn về hướng ấy.Trong tiểu đình ấy, thấp thoáng chỉ có hai bóng người, tuy không rõ mặt nhưng nhìn vóc dáng và trang phục của họ thì có thể đoán được đó là vợ chồng Hưng Đạo vương. Quốc Tuấn chăm chú đọc sách, trong khi đó Thiên Thành ngồi bên dịu dàng quạt mát, châm trà cho chồng.

- Vợ chồng họ tuy không còn son nhưng vẫn tình cảm thật – Vọng Hương lên tiếng.

- Vì mối lương duyên giữa họ do chính họ tự mình giành lấy, tự mình định đoạt, cái gì càng khó khăn đoạt được thì càng trân trọng. Cháu nghĩ sao về con người của Hưng Đạo vương? – Nhật Duật đột ngột hỏi như  thế khiến Vọng Hương thắc mắc không biết tại sao chàng lại hỏi vậy.

Cắn nhẹ vành môi dưới, nàng đáp:

- Cháu không biết.

- Cứ nói đi. Nghĩ sao nói vậy – Nhật Duật mỉm cười. – Ở đây chỉ có ta và cháu  thôi.

Nghe Nhật Duật nói, Vọng Hương nhìn quanh, quả thật xung quanh tiểu đình vắng lặng yên tĩnh, không có một bóng người nào, chỉ có tiếng lá xào xạc trong gió. Có lẽ nơi này trong phủ gia nhân ít lui tới.

Nàng mới tiếp xúc với người được gọi là Hưng Đạo vương ấy thời gian vô cùng ngắn ngủi, làm sao có thể hời hợt đưa ra nhận xét được nhưng ấn tượng và suy nghĩ ban đầu thì không phải không có.

- Quyết đoán, rất trầm tĩnh, lạnh lùng, chín chắn. – Vọng Hương nói những gì nàng cảm nhận được.

- Vậy mà một người trầm tĩnh như ngài ấy cũng đã có một thời trẻ tuổi bị người khác gọi là ngông cuồng, càn rỡ vì hành vi liều lĩnh và coi thường cung quy đấy. Đó là cướp vợ. Tất nhiên là người có thể khiến ngài ấy hành động liều lĩnh như lần đó chỉ có người vợ bây giờ của ngày mà thôi. Lạnh lùng thì không hẳn. Ngược lại ngài ấy còn có một trái tim yêu cuồng nhiệt là đằng khác. Nói là một trái tim nóng, một cái đầu lạnh là đúng nhất. – Nhật Duật trầm giọng.

- Hình như chú rất khâm phục việc họ đã vượt lên sự sắp đặt và mọi lễ giáo để đến với nhau? – Vọng Hương khẽ ướm hỏi khi thấy ánh mắt ưu tư xa xăm phức tạp của Nhật Duật.

- Phải. – Nhật Duật gật đầu – Ta cũng không biết năm đó khi vua cha chỉ hôn cho ta, nếu trong lòng ta đã có một ý trung nhân thì ta có đủ can đảm và quyết đoán như Hưng Đạo vương để giữ lấy người mình yêu hay không?

- Nói vậy là chú không yêu vợ? - Vọng Hương hỏi một câu đáp lời cho có lệ.

- Tất nhiên là yêu chứ. - Nhật Duật mỉm cười, nhẹ nhàng nhưng rành mạch dứt khoát nói. – Nhưng không phải tình yêu nam nữ. Trinh Túc là một cô gái tốt. Ta trân trọng nàng.

****

Sáng hôm sau, Nhật Duật cáo từ gia đình Hưng Đạo vương để về thái ấp của mình. Vì cũng đã đến lúc phải lai kinh để vào triều chầu Quan gia, nên Quốc Tuấn cũng lên đường. Họ có chung một đoạn đường khi đi qua đường cái là Đường Hào nên Nhật Duật và Quốc Tuấn khởi hành cùng nhau. Nhật Duật ngồi cùng xe ngựa với Quốc Tuấn, còn xe của chàng thì được phu đánh đi ngay đằng sau. Vọng Hương ngồi ở cái xe sau ấy.

Thấy xe đang đi bỗng nhiên liền dừng lại, Nhật Duật liền đưa cây quạt ra vén rèm xe lên hỏi:

- Có chuyện gì vậy?

- Bẩm nhị vị vương gia, có một kẻ đang ngồi bên vệ đường đan sọt, tiểu nhân sẽ nhanh chóng dẹp đường, bảo hắn chỗ khác. – Một người lính thưa.

- Nói nhẹ nhàng thôi, đừng quát mắng người ta. – Hưng Đạo vương nhắc nhở.

- Vâng thưa đức ông.

Thấy xe dừng lại, Vọng Hương cũng vén rèm xe lên xem có chuyện gì. Nàng thấy phía trước đường có một người thanh niên cao to, mặt mũi sáng sủa, trạc tuổi Nhật Duật đang ngồi đan sọt, chắn đường đi của đoàn xe. Một người lính của Hưng Đạo vương tiến tới trước mặt người đó, đoạn cất giọng:

- Này anh kia, mau tránh đường cho xe ngựa của Hưng Đạo vương đi.

Người kia vẫn ngồi im như tượng, dáng vè đăm chiêu dường như đang suy nghĩ ưu tư gì đó rất tập trung nên không nghe thấy người lính kia nói gì.

- Này anh kia, mau tránh đường cho xe ngựa của Hưng Đạo vương đi. – Người lính lặp lại một lần nữa

- Này anh kia, mau tránh đường cho xe ngựa của Hưng Đạo vương đi. – Người thanh niên ấy vẫn ngồi thản nhiên như không để ý đến ai, người lính kiên nhẫn nhắc lại một lần nữa nhưng chàng trai đang ngồi đan sọt ấy vẫn không nhúc nhích chút nào cũng chảng thèm ngẩng lên nhìn.

- Ngươi có mau tránh đường cho xe của Hưng Đạo vương không? – Người lính bắt đầu nóng giận, mất kiên nhẫn và quát lên thế nhưng người kia vẫn giống như một bức tượng bất động.

Không biết có phải người thanh niên ấy bị khiếm thị và bị điếc nên không nghe người lính quát và nhìn thấy đoàn người ngựa. Nhưng khi người lính kia quá nóng giận và lo sợ bị vương gia trách phạt vì dẹp đường chậm trễ nên mất bình tĩnh mà dùng mũi giáo nhọn hoắt đâm vào đùi chàng trai đó, máu đỏ tuôn ra, sắc mặt người đó vẫn không thay đổi dù chỉ là một biểu tình nhỏ, vẫn phong thái ung dung điềm nhiên ấy, thân hình cũng không nhúc nhích tí nào.

Thấy sự lạ lại thêm lính của mình đã có hành động lỗ mãng với dân, Hưng Đạo vương liền nghiêm khắc lên tiếng:

- Mau dừng tay. – Nói rồi, ông xuống xe, đích thân đến tận nơi hỏi han chàng trai nọ. - Sao lính của ta đâm vào đùi ngươi mà người vẫn không chịu nhường đường?

Chàng trai bấy giờ mới sực tỉnh, liền vội cúi đầu chắp tay thưa:

- Mong vương gia tha tội, tại thảo dân đang mải nghĩ về những nhược điểm cuar một kế được nhắc đến trong binh pháp nên không để ý. – Chàng trai thưa.

- Vậy ư? – Quốc Tuấn nghe vậy liền hỏi. – Kế ngươi đang suy nghĩ là gì?

- Bẩm vương gia, đó là không thành kế của Gia Cát Lượng dùng để đuổi Tư Mã Ý ạ. – Chàng trai lễ phép thưa

- Ồ, Không thành kế của Gia Cát Lượng rất nổi tiếng. Kế thể hiện mưu trí, sự cao minh cũng như khả năng ứng biến linh hoạt của ông. Sao ngươi lại cho rằng kế có nhược điểm. - Quốc Tuấn hứng thú hỏi rồi khuyến khích chàng trai. - Thử nói suy nghĩ của người cho ta xem. 

Nghe Hưng Đạo vương khích lệ, chàng trai chậm rãi trình bày rõ ràng, rành mạch suy nghĩ của bản thân:

- Bẩm vương gia, thảo dân thiển cận cho rằng Không thành kế của ông thành công được một phần cũng là do may mắn. - Chàng trai cung kính đáp. - Bởi lúc đó Tư Mã Ý thay vì cho quân lui ngay thì nên cho quân do thám tình hình quân địch. Có câu biết người biết ta, trăm trận trăm thắng. Bất cứ trước trận đánh nào cũng đều phải thăm dò tình hình và lực lượng của đối thủ thì mới có thể giao chiến tốt được. Ngoài ra, lúc đó trên thành lầu chỉ có một mình Gia Cát Lượng, ông đang là trụ cột của quân Thục. Binh pháp có dạy rằng “Bắt giặc, bắt tướng trước” và “binh bất yếm trá”. Tư Mã Ý có thể hoàn toàn cho đội cung thủ ám sát Gia Cát Lượng để diệt mối họa về sau. Cho dù quân Thục có mai phục thật nhưng giết được Gia Cát Lượng thì đối với quân Ngụy cũng đã là một thành công lớn. Mấu chốt ở đây chính là tinh thần và tâm lý. Tinh thần của Gia Cát Lượng vững hơn của Tư Mã Ý. Gia Cát Lượng trước nguy hiểm vẫn giữ được sự bình tĩnh, ung dung, trong khi Tư Mã Ý nhát gan hơn, ham sống sợ chết nên mới dễ dàng trúng đòn tâm lý của Gia Cát Lượng. Thảo dân suy nghĩ thiển cận, hiểu biết hạn hẹp, mong vương gia đừng chê cười.

Nghe câu trả lời của chàng trai, cả Hưng Đạo vương và Nhật Duật đưa mắt nhìn nhau, gật đầu hài lòng.

- Vậy ngươi nghĩ sao về kế tiên phát chế nhân của Lý Thường Kiệt dùng trong cuộc kháng chiến chống Tống xâm lược lần thứ hai thời vua Lý Nhân Tông? – Quốc Tuấn hỏi thêm.

- Bẩm vương gia, đây là sự sáng tạo linh hoạt và táo bạo trong cách dùng quân của Lý Thường Kiệt, không để mình ở thế bị động. Sự thắng lợi vẻ vang của cuộc kháng chiến chống Tống có sự đóng góp quan trọng của trận đánh sang đất Tống để tiêu diệt những căn cứ quân sự được chúng xây dựng để chuẩn bị xâm lược nước ta trước đó. Tuy nhiên kế ấy có nhược điểm là dễ để kẻ thù vin vào đó nói ta xâm lược và gây sự với chúng trước nên chúng mới đem quân sang đánh nước ta cho dù ý định xâm lược của chúng đã lộ rõ mồn một. Tuy việc đánh sang đất Tống trước tiêu diệt căn cứ tiếp tế cho việc xâm lược của địch là kế hay nhưng vô tình lại tạo ra cái cớ để chúng hợp thức hóa việc xâm lược nước ta. – Chàng trai thưa.

Quốc Tuấn hỏi thêm mấy câu nữa thì thấy hỏi đến đâu chàng trai đều trả lời trôi chảy, kinh sử binh thư thuộc lòng, lý lẽ sắc sảo. Đây đích thị là người tài.

- Ngươi tên là gì, người ở đâu? – Quốc Tuấn hỏi, ông đã quyết định sẽ đưa người này cùng lai kinh, tiến cử lên vua. Quân Nguyên sắp khởi binh xâm lược Đại Việt, đây là lúc cần những người có tài như thế này ra giúp sức cho đất nước.

- Bẩm vương gia, thảo dân là Phạm Ngũ Lão. Người làng Phù Ủng ạ. – Chàng trai cung kính thưa.

- Giặc Nguyên lúc nào cũng lăm le xâm lược nước ta. Ngươi có nguyện theo ta lên kinh không? Ta muốn tiến cử ngươi lên Quan gia. Đây là cơ hội để người có thể ra sức giúp nước, báo đáp  hoàng ân, bảo vệ bờ cõi của dân tộc – Quốc Tuấn hỏi.

- Đa tạ vương gia đã thu nhận thảo dân. Thảo dân trước giờ chỉ mong có cơ hội đóng góp sức mình cho đất nước. Được vương gia tiến cử lên Quan gia, thảo dân vui sướng không biết nói gì hơn. – Phạm Ngũ Lão quỳ xuống, lạy Hưng Đạo vương.

- Ngươi mau đứng lên. – Quốc Tuấn nâng Ngũ Lão đứng dậy, rồi ra lệnh – Người đâu mau mang thuốc đến đắp vào vết thương cho người này.

Quốc Tuấn cho phép Ngũ Lão ngồi cùng xe ngựa với mình để đưa về kinh cùng với mình. Cũng đã đến lúc chia tay, Nhật Duật cáo từ xin đi trước rồi cùng Vọng Hương lên xe ngựa của mình. Hết đường lớn, xe chàng rẽ trái, đoàn của Hưng Đạo vương rẽ phải.

Bình luận đoạn văn

Bình luận

Trả lời bình luận

Chỉnh sửa bình luận

Thiết lập văn bản

Xem trước

Nội dung sẽ hiển thị như thế này

Chọn font chữ

Cỡ chữ

12px 30px