4. Cuộc gặp gỡ bất ngờ

Buổi chiều tối thứ sáu của tuần này, lại một lần nữa, tại quán nước của chị Chi. Khác hẳn so với mọi khi chỉ lác đác vài người ngồi ở quán uống nước. Và đáng lẽ cái khoảng giờ này chị Chi đã đóng cửa và kêu mấy thằng phụ bán của chị ra để chuẩn bị bán sữa nóng và bánh tráng nướng rồi!

Nhưng hôm nay, lại là một ngày đặc biệt của toàn thể anh em trong hội nhóm thanh niên khu tôi làm chủ. Mấy ông anh xăm trổ, đám bạn và cùng thêm thằng đàn em đang mong ngóng ý kiến của tôi về một vài vấn đề gấp gáp.

Không khí trong quán trở nên căng thẳng, thật may rằng không có ai hút thuốc lá bởi vì chị Chi đã cấm đám chúng tôi không được dùng. Nếu không thì ở đây chẳng khác gì chốn "tiên cảnh" bị ô nhiễm không khí. Chị Chi đã ra ngoài để cho chúng tôi dễ dàng bàn chuyện hơn và còn để lại cho chúng tôi bình trà đá với giao cho một thằng em của đám đàn anh lớn tuổi rót nước phục vụ. 

Nhìn xung quanh, mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía tôi, họ mong chờ ý kiến của tôi như thể lũ sói ngoan ngoãn đợi hiệu lệnh đi săn mồi. Tôi hít một hơi thật sâu rồi chậm rãi thở ra, lấy ly trà đá uống một ngụm và giữ sự điềm tĩnh trước mặt tất cả. Tôi nghĩ nếu như bây giờ quyết định sai một bước có thể lại đẩy thêm người vào đường tù tội nữa.

Chuyện của một năm trước là một sai lầm khá lớn, thằng em tên Huy của tôi vì không kiểm soát được hành vi của mình mà đã gây tai nạn cho một tên ở khu khác khiến tên đó nằm viện hơn 6 tháng. Lúc đó nó gây chuyện, tôi lại vừa mới được các đàn anh ưu ái cho vị trí lãnh đạo. Chuyện thành ra như này,cũng là do lúc đó tại tôi chưa giỏi trong chuyện đưa ra mệnh lệnh hợp lý và lúc nó đánh người tôi chỉ biết đứng sững người ra nhìn nó đập người ta không thương tiếc gì. Cho đến khi công an bắt nó thì một mình nó gánh hết tội lỗi và chấp nhận ở trong trường giáo dưỡng đủ bốn năm mới về.

Nghĩ lại đó là một sai lầm lớn ảnh hưởng lớn đến người đứng đầu toàn thể thanh niên trong khu sáu!

"Giờ phải quyết định thôi, Hoa Thiết!" Đàn anh đầu trọc lóc với hai cánh tay xăm kín có tên là anh Khôi bỗng dưng lên tiếng bằng chất giọng trầm. 

Tôi đặt ly nước xuống, đôi mắt xa xăm nhìn vào ly nước đang phản chiếu gương mặt mình trong đó. Ngẫm nghĩ một hồi rồi mới ngước mắt lên mình tất cả và chỉ nhếch môi mỉm cười: "Tôi muốn nói chuyện với gã cầm đầu bên đó về chuyện này."

Tất cả mọi người nghe xong, mặt mày ai nấy cũng sốc mà không thốt nổi lời nào. Không khí trong quán như đông cứng lại, chỉ còn tiếng quạt máy kêu rè rè và tiếng xe cộ ở phía bên ngoài kia vang lên bên tai.

Đàn anh đeo kính râm đen tên là Bách lên tiếng: "Em nói thật hả, Hoa Thiết?"

Tôi im lặng không nói gì, hướng mắt nhìn thẳng về phía anh Bách. Thấy vậy anh Bách nói thêm: "Bên chúng nó dám kêu người ra hội đồng hai thằng bên mình. Mà thằng cầm đầu bên đó còn là tên cặn bã lấy xe máy đâm người vô tội chỉ vì thấy chán thôi đấy."

"Ồ vậy ư?" Tôi bình tĩnh đáp lại như thể coi vấn đề đó là điều rất đỗi bình thường.

Trái lại thì mọi người ai nghe xong chỉ bàn tán xì xào và trông ai cũng cho rằng việc làm tên này bị điên loạn nặng. Đúng là tên này bị thần kinh nặng, nhưng tôi chỉ nghĩ rằng tên này chẳng ra gì chỉ thích thể hiện sự ngông cuồng của một đứa trẻ trong gã đó.

Tôi vẫn giữ kiểu cười nhếch mép, ánh mắt lạnh lùng quét qua từng gương mặt đang căng thẳng kia, bình thản nhấp ly nước gần lên môi, rồi khẽ hơi nghiêng đầu qua phải và nói với giọng đầy nghiêm túc: "Vậy mới nói là phải nói chuyện đấy. Nóng vội mà muốn xử lý luôn thì đâu ra trò trống gì. Nhàm chán lắm!"

Uống một ngụm rồi đặt lên bàn gỗ một tiếng "Cốp!" rất mạnh, rồi tôi đứng dậy và hai tay đặt xuống mặt bàn rồi đưa mắt đảo qua nhìn tất cả. Ai nấy đều không dám lên tiếng, chỉ còn lại sự im lặng đầy nặng nề tạo nên bầu không khí lạnh toát và lúc này tôi khẽ giọng trầm nói tiếp:

"Tôi đã lên sẵn một kế hoạch khá hay ho đấy. Tôi cần hai người cùng tôi đến một nơi đặc biệt, một nửa còn lại của khu mình, tức là bên phía anh Bách sẽ liên hệ với phía bên đó. Tôi muốn anh hẹn cả nguyên cái khu đó, mời ra quán cà phê của anh Quyền chủ tịch ngồi cho sang trọng tí. Nửa còn lại phía anh Khôi có gì đảm bảo an ninh ngày hôm đó. Có gì tôi sẽ báo cho anh em, hôm đó làm gì. Nhưng tuyệt đối là không được gây sự bên đó hiểu chưa?"

Hai ông anh kia và cùng những ông anh khác nhìn qua nhìn lại nhau, người thì hiểu được một nửa và có người thì lại chẳng hiểu gì. Nhưng họ chỉ biết là cứ nghe theo mà chấp nhận lệnh này của tôi. Ngước mắt nhìn lên đồng hồ treo trên tường, tôi thấy cũng đã trễ rồi!

Bước ra khỏi bàn, tôi nhún vai một cái rồi vỗ tay ba cái và hô lớn: "Buổi họp kết thúc, nhớ hẹn mấy thằng nhãi đó vào thứ bảy tuần sau nhé! Thằng Đức và thằng Hưng đâu, hai đứa mày đi với tao nào! Bố đói rồi!" 

Tôi vừa dứt câu kêu hai thằng bạn, liền nói thêm với toàn thể các anh em có mặt tại đó: 

"Thôi anh em về đi đâu thì đi nhé, tới ngày hôm đó xử lý xong rồi đi làm chầu nhậu sau. Chào anh em, về cẩn thận!"

Dứt lời tất cả nháo nhào cả lên, tiếng kéo ghế loạt xoạt kéo theo tiếng dép lẹp xẹp vang lên khắp quán. Bước đi ra ngoài, tôi và hai thằng bạn bất chợt thấy chị Chi đang cười nói vui vẻ với một cô gái nào đó giống y hệt bóng dáng cô gái ngày thứ bảy tuần trước tôi và hai đứa kia đã gặp.

Chị Chi nghe được tiếng bước chân của ba đứa chúng tôi liền quay ra nhìn, trông thấy tôi rồi chị Chi liền mỉm cười và vẫy tay kêu tôi lại. Bước đến, tôi không thể tin nổi được người mà đứng cạnh chị Chi không ai khác là cô giáo Mỹ Ly của trường tôi kia mà?

Tôi không tin được vào mắt mình, cố dụi mắt để nhìn lại cho rõ thì đúng thật là cô giáo. Đầu óc tôi quay cuồng, nhìn cô giáo từ trên xuống dưới. Đúng như bộ đồ mà ngày hôm đó tôi đã gặp cô gái đó, chiếc áo len màu đỏ thẫm y hệt cô gái đó đã mặc. Tôi cố không nghĩ đây có thể là sự thật mà chỉ cho rằng đây là một sự trùng hợp mà thôi!

"Dạ em chào chị gì đó..." Tôi khẽ giọng ngượng ngùng chào cô gái đó.

Bất chợt chị Chi đánh vào vai tôi một cái khiến tôi khó hiểu hành động này. Chị Chi cằn nhằn nói với tôi: "Là giáo viên trường em đấy, Hoa Thiết ơi! Chị đã nói với em rồi mà, cô giáo sống ở gần nhà ngoại em đó. Trời ơi!?"

Tôi lú ngớ nghe theo lời của chị Chi, thật sự lúc này tim tôi gần như muốn rớt thẳng ra ngoài. Đầu óc choáng váng nghĩ ngợi đến hình ảnh của người đã gặp hôm thứ bảy tuần trước và cô giáo tổ trưởng tổ Ngữ Văn trên trường học. Tôi nhìn người trước mặt mình mà chỉ muốn rời ngay khỏi chỗ này.

Không thể tin được, thật sự đúng là cuộc gặp gỡ bất ngờ!

"Chào em nhé, Hoa Thiết!" Đặng Mỹ Ly trao tặng ánh mắt dịu dàng và khóe miệng hơi cong lên mỉm cười duyên.

"Dạ vâng... Thưa cô..." Tôi lúng túng cố quay đi chỗ khác che đi sự ngại ngùng của mình.

Đặng Mỹ Ly nhìn tôi, dẫu nét mặt tỏ ra vẻ hiền từ và đầy thiện cảm nhưng tôi nhận ra rõ ràng cô ấy đang nghĩ gì đó về tôi. Tôi lén liếc mắt nhìn cô ấy một cái, ánh mắt đó hoàn toàn không giống hệt như một người giáo viên đang nhìn người học sinh của mình, mà lại tỏ ra một cái nhìn tinh nghịch như thể đang dò xét phản ứng của tôi ứng xử với cô ấy như nào.

"À, em Ly ơi!" Giọng chị Chi vang lên khiến cô giáo đó quay ra lắng nghe. Chị Chi khẽ mỉm cười, hai tay vỗ vào nhau một cái rồi nói: "Nhà ngoại của con bé Thiết ở gần nhà em đó, con bé cũng hay cùng bố ra nhà ngoại phụ giúp. Nếu có dịp em qua thăm hai ông bà nhé."

Tôi cứng đờ người ra, chị Chi thực sự khiến tôi muốn đào gấp một cái hố thật to chỉ để có thể ném chị ta vào đó. Cái miệng thâm cơ của chị ta lại khiến tôi phát nóng. Lỡ lòng nào mà chị ta lại kêu cái cô Đặng Mỹ Ly này qua thăm nhà ngoại tôi chứ? Tôi nào còn dám qua nhà ngoại để thăm ông bà nữa thật đây? Tôi bước tới gần chị Chi tính dùng tay bấu thật mạnh vào sau cổ tay chị ta. Bỗng dưng Đặng Mỹ Ly  đưa mắt nhìn thẳng vào tôi, trong thoáng chốc đó tôi đã rùng cả mình lên bởi gương mặt đó trông vô cùng đáng sợ. Giống hệt như ánh mắt của một con mãnh thú sắp gặm xé nát con mồm vậy!

Tôi đứng im ở đằng sau chị Chi mà không dám động đậy vì do ánh nhìn lạnh toát đó. Lúc này Đặng Mỹ Ly nghiêng đầu qua cố nhìn cho thấy được gương mặt tôi, thực sự cô ấy rất cao, đủ khả năng lúc đứng bình thường liền có thể trông thấy tôi đứng nép sau chị Chi, nhưng cô ấy lại cố tình làm vậy chỉ để  đùa giỡn với tôi. Nụ cười dịu dàng và ánh nhìn từ tốn khiến tôi có linh cảm được tất cả chỉ là lớp che ẩn đi sự quan tâm đặc biệt từ cô giáo ấy.

"Hoa Thiết, có vẻ như em khá ngại ngùng nhỉ?" Giọng Đặng Mỹ Ly vang lên nhẹ nhàng nhưng đủ làm tôi giật mình.

"Làm, làm gì... Em làm gì có nào như vậy cô giáo!?" Tôi lắp bắp, vẻ bối rối hiện rõ qua gương mặt lẫn chính giọng nói của mình.

"Vậy sao? Cô cứ tưởng em ngại ngùng trông thấy cô không đó!" Giọng của Đặng Mỹ Ly pha lẫn cùng với điệu cười trêu chọc.

Tôi im lặng không nói gì, chị Chi quay ra thấy có vẻ tôi khá ngại ngùng với cô giáo, thậm chí chị ta còn trông rõ nét mặt đỏ bừng của tôi nữa. Bất chợt, chị Chi vỗ thật mạnh vào vai tôi khiến tôi giật mình liền kêu tên chị ta:

"Này nha chi Chi!"

Thấy được vẻ cau có của tôi, chị Chi lúc này liền bật cười trêu tôi rồi quay ra khẽ giọng trầm ấm nói với cô giáo Mỹ Ly: "Con bé nó ắt hẳn thích em lắm đó, có gì ở trường học em giúp nó nghiêm chỉnh lại nhé. Tại con bé có nhiều cái dại hơn đám bạn bằng tuổi nó lắm, nhất là cái vấn đề cái tính thích làm đại ca của nhóm tệ nạn đó nhé!"

"Hử?" Đặng Mỹ Ly nghe xong liền hướng ánh mắt đánh giá về phía tôi.

Tôi liền phản ánh lại lời chị Chi nói: "Này chị thôi đi không? Có phải như vậy đâu hả? Em toàn làm đúng điều tốt không đấy nhé, chị bớt biến hóa làm xấu hình ảnh của em lại giùm đi!!!"

Đặng Mỹ Ly nghe xong im lặng không nói gì chỉ hướng ánh mắt đánh giá về phía tôi, chị Chi nghe lời của tôi cũng tính trêu tôi tiếp thì lại bị tôi lườm nhìn trông thể tôi vô cùng giận hờn chị ta.

"Vấn đề này, con bé dù gì cũng ở tuổi nổi loạn giống bao đứa trẻ khác bằng tuổi thôi ạ. Chị Chi không cần lo đâu, dù gì con bé cũng trưởng thành hơn nên chắc chắn hiểu rõ được hành vi của mình." Cô Mỹ Ly bất ngờ lên tiếng với chất giọng dịu dàng.

Tôi đứng lặng người, ngơ mặt ra khi nghe cô giáo nói vậy. Từng câu chữ dịu dàng như đã in sâu vào trong tâm trí. Tôi thực sự không nghĩ cô giáo sẽ nói thế, khác hẳn với biết bao những giáo viên mà tôi quen biết, cô Mỹ Ly thực sự hoàn toàn không trách móc và cũng chẳng tỏ vẻ muốn nghiêm khắc của một giáo viên. Ngược lại, cô giáo đầy bí ẩn này còn mang lại cho tôi sự thấu hiểu và có một sự quan tâm đặc biệt vô hình mà tôi có thể linh cảm được từ cô giáo.

Chị Chi nghe vậy, ánh mắt đầy ẩn ý nhìn về tôi: "Phải nhỉ? Hoa Thiết dễ giận chị quá vậy."

"Tại chị cứ giỡn lắm mà?" Tôi thể hiện nét mặt càu nhàu và tỏ ra khó chịu với thái độ chị Chị. 

Bỗng dưng, ông anh tôi quen biết tên là Lâm và cũng chính là chồng chị Chi. Anh ấy bước ra khỏi cửa quán, giọng quát lên to dõng dạc gọi tên hai thằng bạn nãy giờ im phăng phắc hóng chuyện cùng với chị Chi khiến cho chị ấy giật thót mình và liền quay đầu lại.

"EMMMMMMM ƠIII! HAI THẰNG CU KIAAAA! VÀO PHỤ ANH VỚI!"

Chị Chi bị cái giọng gào to đó gọi đến như đang bị tra tấn lỗ tai, mà chỉ cần nghe một câu cần phụ giúp của anh chồng thì chị ấy cũng đã hiểu ra được vấn đề ở đâu. Thở dài một hơi dài, vẻ mặt chị ấy đã chuyển qua vẻ nghiêm khắc và rôig chào hai cô trò và quay lưng đi cùng hai thằng bạn đến chỗ chồng mình. 

"Chào Mỹ Ly nhé, chút chúng ta gặp sau! Chào Hoa Thiết, chị đi đã!"

Đặng Mỹ Ly mỉm cười gật đầu và khẽ nói nhẹ nhàng: "Vâng thưa chị ạ!"

Còn tôi thì chỉ gật đầu qua loa, tại chị Chi cũng đã quá quen thuộc với cái tính nết của tôi. 

Khi Chị Chi cùng hai thằng bạn của tôi rời khỏi đó, chỉ còn tôi và cô giáo Đặng Mỹ Ly đứng với nhau trước sân quán. Tôi dường như đứng chết lặng ra đó, thực sự không biết nên làm gì với tình huống như này. Không gian trước quán chỉ còn mỗi tôi và cô Mỹ Ly đứng lặng im, chỉ có thể nghe thấy tiếng ồn ào của đám người kia và tiếng gió thổi của buổi chiều tối khe khẽ bên tai. Tính quay người ra để chủ động nói chuyện, tôi liền giật mình mà không biết từ khi nào mà cô Đặng Mỹ Ly đã bước đến đứng ở gần cạnh tôi.

Tiếng bước chân cô ấy nhẹ tựa như nhành hoa nhỏ khẽ rơi chạm xuống mặt nước yên ả. Đặng Mỹ Ly hơi nghiêng đầu qua, ánh mắt dịu dàng nhìn rõ lấy vẻ mặt ngượng ngùng của tôi. Đặt biệt nụ cười duyên dáng trên bờ môi đỏ mọng đủ để khiến tâm trí tôi rối tung lên, tim đập loạn nhịp và sự bất an trong tôi đan xen vẻ bề ngoài khi phải cố gắng tỏ ra sự điềm tĩnh.

"Hoa Thiết, chị để ý đến em lâu lắm rồi đó nè!" Giọng Mỹ Ly vang lên nhẹ nhàng nhưng lại đủ khiến tôi rùng cả mình.

Tôi lúng túng, khó hiểu với lời xưng hô của cô giáo. Giọng vấp một chữ nhưng vẫn đáp lời chỉnh chu:

"Cái... Cô giáo, cô nói gì chứ ạ???"

Đặng Mỹ Ly khẽ bật cười, điệu cười khúc khích vang lên xóa tan bầu không khí yên ắng ban nãy. Nhìn vẻ mặt của cô ấy, tôi như đã nhìn ra được cô ấy đang thích trêu ghẹo và có lẽ vì nhìn tôi trông có vẻ ngây ngô đến khó tin. Đúng là tôi không hiểu ý muốn cô ấy là gì! Nhưng cách thể hiện của cô ấy làm cho tôi phải đặt dấu hỏi lớn về cái con người đầy bí ẩn này. Đặng Mỹ Ly nhìn đắm đuối về tôi, khẽ giọng ngọt ngào nói:

"Chị cách em có bảy tuổi thôi. Cứ gọi bằng chị nhé, Hoa Thiết!"

Tôi nghe xong ngờ nghệch ra mặt, trước nay tôi chỉ nghe thoáng qua chuyện cô ấy  là giáo viên trẻ tuổi nhất trường. Nhưng mà tôi lại chẳng hề để tâm gì chuyện tuổi tác và thậm chí mấy thằng bạn cũng chẳng hề nói bất cứ điều gì. Có lẽ là đầu óc đã bị xóa đi đoạn ký ức nên cũng chẳng nhớ ra điều gì...

Tôi lúng túng không biết phải làm gì với cái cách xưng hô ở bên ngoài như này, tôi hướng mắt nhìn về phía cô ấy. Bất chợt một luồng suy nghĩ đầy thắc mắc ù ập đến khiến tôi thầm đặt dấu hỏi chấm khá lớn trong lòng: "Tại sao mà cô ấy chỉ nói xưng hô chị em với chỉ mình như vậy? Trong khi đấy những đứa khác gần như lại không hề được gọi thân mật như thế... Rốt cuộc mục đích cô giáo là gì chứ?"

Đặng Mỹ Ly nãy giờ trông thấy vẻ mặt bối rối của tôi ắt hẳn đang có suy nghĩ gì đó về tôi, nụ cười trên môi vẫn giữ nguyên nhưng ánh mắt thì đang dò xét đợi chờ lấy câu trả lời từ tôi. Một hồi sau suy nghĩ sâu xa, tôi tính khẽ giọng đáp thì cô Mỹ Ly đã tiến lên trước một bước rồi quay lại nhìn tôi. Gió đông khẽ lướt nhẹ qua làn tóc êm ái của cô ấy, tôi khựng lại đứng sững ra và tận hưởng lấy vẻ đẹp mỹ miều của cô giáo. Một vẻ đẹp khiến tôi lại một lần nữa in nhớ sâu sắc về người.

Bỗng dưng Đặng Mỹ Ly khẽ bật cười duyên dáng với tôi, ánh mắt dẫu có hơi khép lại nhưng đủ để tôi thấy mình trong tròng mắt đen, dáng vẻ đầy tinh nghịch nhưng lại có chút nghiêm trang của người trưởng thành đấy khiến con tim tôi nhói lên nhịp đập khó tả.

Cô giáo khẽ nói với tông giọng trầm ấm:

"Mà ta chỉ xưng hô như này ở ngoài trường học thôi nhé! Trong trường tuyệt đối là không được gọi vậy đâu đó!"

Tôi đỏ bừng cả mặt lên, thực sự tôi không hiểu nổi cô giáo này. Một người trông có vẻ bí ẩn, đã vậy vô cùng xinh đẹp, vóc dáng mảnh khảnh, đặc biệt lại là mái bằng và phần tóc mượt mà thướt tha,... Tính cách nào ngờ tưởng chừng khá khắt khe nhưng hóa ra từ hành động trêu chọc vừa rồi lại khiến tôi có cảm giác hiểu ra một phần từ những gì mà chị Chi nói hôm tuần trước. Nhưng như vậy, chưa đủ để có thể đánh giá một con người được!

Bởi với mắt nhìn người, ta không nên nhìn người mà bắt hình dong được. Hơn nữa chắc chắn vì điều gì đó mà đối phương mới để ý đến tôi. Vì vậy, tôi cần phải để thêm một thời gian tiếp xúc nhiều hơn thì mới hiểu ra được về cô giáo này.

Tôi điềm tĩnh lại diễn ra một vẻ mặt khá dễ gần rồi nghiêng đầu qua bên phải, tôi khẽ nói:

"Vâng được ạ, thưa chị!"

Đặng Mỹ Ly nghe được như vậy, vẻ mặt tỏ ra vô cùng hài lòng với câu trả lời vô cùng thích đáng. Ánh mắt ấy dẫu mang lại cho tôi một cảm giác rất dễ gần nhưng lại mang một tầng nghĩa khó đoán được. Giọng cô vang lên nhẹ nhàng và vô cùng ấm áp với tôi:

"Ừm, ngoan lắm. Hoa Thiết, chị rất thích sự chuẩn mực của em. Nào rảnh em qua nhà chị chơi nhé!"

"Dạ..."

Tôi khẽ gật đầu, vẫn giữ vẻ điềm tĩnh đấy nhưng thực ra trong tôi như cơn sóng biển cuộn trào và thậm chí còn tưởng tượng rõ núi lửa ngàn năm bất chợt phun trào mãnh liệt lên vậy. Ngẫm nghĩ về câu nói vừa rồi, tôi tự dưng cảm thấy có gì đó sai sai. Cái câu từ "Nào rảnh em qua nhà chị chơi nhé!" hiện rõ một một in trong đầu, thực sự tôi như muốn nổ tung tới nơi. Phải là gì đó, cô giáo này mới nói mời tôi qua nhà chứ nhỉ? Tôi băn khoăn rất lâu nhưng bóng hình cô giáo lúc đó đã đi ra xa đến chỗ chị Chi đang vẫy tay kêu cô giáo lại. Thôi rằng, có lẽ là đành để hôm khác mạnh dạn hỏi thử vậy...

Cứ thế, đến tối về nhà gần như tôi đã bị ám ảnh cô giáo Đặng Mỹ Ly tới mức mơ còn gặp phải nhau!