Chương 15: Ao Oán Hồn (Phần 1)

Tiếng khóc vẫn cứ dai dẳng không dứt khiến Bảo không khỏi rùng mình. Anh chép miệng, nói liến thoắng:

- Không, không thể nào? Lại có chuyện xảy ra ở cái ao quái đản đó sao? Lần này là ai đây? Lạy trời cho đó không phải là Hằng hay là bé Ken. Lạy trời cho hai má con đừng bị cái gì đi!

Anh rẽ hàng cây sang hai bên và bước vào khu vực của cái ao. Vừa tiến lên được vài bước thì đôi chân của anh đã dừng lại và bắt đầu run rẩy.

Anh thấy một cái xác nằm cạnh bờ ao. Là xác của một người phụ nữ. Anh chầm chậm tiến tới, hai chân run run. Anh nín thở. Anh rướn cổ lên để nhìn cho kĩ khuôn mặt của người phụ nữ. Dưới ánh sáng mờ ảo của đèn cầy, anh nhìn thấy người phụ nữ bận một bộ đồ bà ba thường thấy ở dưới quê. Bộ đồ ướt đẫm và dính chặt vào thân thể của người ấy. Anh rướn người tới. Tim của anh như hẫng đi mất một nhịp. Trong lòng anh, một gánh nặng như vừa được đặt xuống. Nhưng rồi anh nhanh chóng cảm thấy tội lỗi vô cùng.

Người chết không phải Hằng. Người chết là cô Năm, mẹ của Tiên. Cả người cô ướt đẫm nước, tóc tai dính đầy rong rêu, khuôn mặt lộ ra một nét kinh hoàng, như trước khi chết cô đã thấy thứ gì đó khủng khiếp lắm.

- Mẹ, mẹ ơi! Mẹ ơi, đừng chết mà mẹ ơi!

Tiên nhào tới ôm lấy mẹ mình, vừa lay gọi vừa gào khóc không ngừng. Hằng cũng khóc, Nga cũng khóc. Giang thì ngồi bó gối thẫn thờ. Trông hai ống quần ướt nhẹp của Giang thì Bảo cũng có thể đoán ra Giang chính là người đã kéo xác của cô Năm vào bờ rồi.

Bảo chợt nhìn ra ngoài ao. Anh thấy có một nhúm tóc dài đang trôi lững lờ, lững lờ ra giữa ao. Và rồi một thứ gì đó trồi lên khiến anh hoảng hốt.

Hơn hai tiếng sau, cơ thể của cô Năm đã được mang tới bệnh viện ở trong đất liền.

Ông thầy pháp cùng đám đệ tử đã đến quanh ao. Ông Ba cầm cục đá ném xuống ao, chửi đổng:

- Má nó chứ, mắc gì mày cứ bắt em tao vậy? Có ngon thì bắt tao đi nè!

- Anh gan quá nhỉ? Dám lên tiếng thách thức ma quỷ luôn đấy? Coi chừng tối nay nó tới nhà bắt anh đó! – Ông thầy pháp nói.

Ông Ba liếc nhìn ông thầy rồi hứ một tiếng, nói:

- Con có thầy lo nên có mới dám nói vậy đó chứ… Thôi thì nhờ thầy giúp gọi hồn đứa em của con về, đừng để nó một mình lạnh lẽo dưới ao, tội nghiệp nó.

Ông thầy đồng ý. Một cái bàn nhỏ lập tức được dựng cạnh bờ ao, trên bàn có bày đồ cúng cùng vài chai lọ đựng máu. Khi sắp làm lễ thì ông thầy mới biết là Tiên đã lên bệnh viện, thành ra ông đành gọi Bảo và Hằng ra phụ làm lễ.

Cả hai lại quỳ bên bờ ao, cùng cất tiếng gọi “Cô Năm về nhà đi” hết mấy lần rồi chờ ông thầy làm phép. Vẫn như lần trước, ông ta bắt tay niệm chú và khiến cho máu trong dĩa bắn lên cao rồi rớt một cái “tõm” xuống ao. Sau khi bịt chặt miệng của một cái chum nhỏ, ông thầy tuyên bố là đã thu hồn cô Năm thành công.

Cả đám người bỏ đi, duy chỉ có Bảo là vẫn đứng yên bên bờ ao, hai tay khoanh lại, vẻ mặt không tỏ ra chút biểu cảm nào.

Ông thầy lúc này mới đi tới cạnh anh. Cả hai đứng lặng im ngắm nhìn cái ao suốt một lúc lâu. Nước trong ao không hẳn là trong vắt và cũng không đến mức đục ngầu. Lúc này cũng gần trưa rồi nhưng nước trong ao lại không phản chiếu được hình bóng của mặt trời, đó là vì thế giới này không hề có mặt trời.

Bảo cất tiếng hỏi:

- Con có thể thấy cô Năm đang ở giữa ao. Ba con cũng có ở đó. Hồn của họ vẫn chưa được đem về nhà. Sao thầy lại nói dối tụi con?

Ông thầy thở một hơi dài nghe não ruột, kế đó thì ngoắc tay ra hiệu cho Bảo đi theo mình. Cả hai đi vòng qua bờ bên kia của cái ao. Đứng ở đây họ có thể thấy rõ được đám ma da đang dàn thành một hàng ngang nhấp nhô ở ngay giữa ao. Con ma nào cũng có làn da xám ngoét lở loét cùng đôi mắt đen ngòm sâu hoắm, tóc tai bết bát rũ rượi và miệng thì cười nhăn nhở một cách kì lạ.

- Mày biết gì về ma da?

Bảo đứng sững ra một lát rồi lẩm bẩm lặp lại những điều mà mình đã từng nghe được:

- Ma da là người chết ở ao hồ. Nó có thể giả giọng người khác và ở trong nước thì chúng bơi rất nhanh. Do chết ở ao hồ nên chúng không thể siêu thoát được, phải luôn tìm cách bắt hồn một ai đó thế mạng cho mình…

- Được rồi! – Ông thầy cắt ngang lời Bảo. – Chuyện thế mạng là chuyện tầm xàm đấy!

Bảo tròn mắt giật mình, vội quay sang nhìn ông thầy và hỏi:

- Thật hả thầy?

Ông thầy gật đầu:

- Thật đó! Ở đâu ra cái lí lẽ “bắt hồn thế mạng để đi đầu thai” chứ? Thật là trái với nhân quả mà. Bắt hồn thì phải giết người, là làm việc xấu. Làm việc xấu thì sao được cái quả báo tốt lành là được đi đầu thai cơ chứ? Bậy bạ, hoang đường hết sức! Chẳng có nhân quả nào ở đây cả!

Bảo cau mày. Chuyện “nhân quả” có lẽ hơi quá khó hiểu với anh.

- Vậy thì tại sao người ta lại nói ma da muốn đầu thai phải bắt hồn?

- Tại người ta không hiểu nên mới bịa ra như vậy. Những lời nói dối lâu ngày sẽ trở thành niềm tin. Nhưng niềm tin đó không phải là “sự thật”. Chỉ là vì niềm tin đó quá lâu đời nên người ta không dám chối bỏ nó thôi.

- Thầy nói gì rối quá, con không hiểu?

- Tức là người ta xạo với mày đó!

- Xạo… xạo ư? Vậy là… ba con và cả cô Năm đều có thể đi đầu thai mà không cần bắt ai cả?

Ông thầy gật đầu. Bảo thấy vậy thì bèn tiến sát tới mép nước, hai tay chụm lại ở trước miệng và nói lớn:

- Ba ơi, cô Năm ơi, hai người có nghe thấy không? Hai người không cần phải giết ai cả mà vẫn có thể được đi đầu thai đó!

Bảo nói xong thì đứng lặng thinh nhìn ra ngoài ao. Đám ma da đứng thằng hàng nhìn lại anh. Chúng vẫn nở nụ cười nhăn nhở và không nhúc nhích một chút nào.

- Ủa sao lạ vậy? Sao họ không có phản ứng gì hết vậy? – Bảo kêu lên.

- Niềm tin! – Ông thầy nói. – Niềm tin là gốc rễ, là xiềng xích, là gông cùm giữ chân họ dưới ao. Họ không dám rời khỏi cái ao đó đâu. Mà nếu họ dám làm thì những con ma khác sẽ níu giữ họ lại. Niềm tin từ lúc sống tới lúc chết, không dễ dàng bị phá vỡ đâu! Niềm tin đó đã trở thành “lời nguyền” rồi. Là lời nguyền của ma da đó!

Bảo lại im lặng. Anh hướng đôi mắt nhìn ra ngoài ao, chừng vài phút sau anh mới hỏi:

- Vậy phải làm sao đây thầy?

- Tao có một trận pháp có thể thu đám ma da vào trong một cái hũ. Khi họ bị lôi ra khỏi cái ao, tất cả bọn họ, thì họ sẽ nhận ra niềm tin của họ đã sai lầm đến nhường nào. Họ sẽ thoát khỏi “lời nguyền” của ma da.

- Trận pháp? Cái ban nãy thầy làm không phải trận pháp sao? Mà sao thầy không làm bây giờ luôn đi?

- Trận pháp tốn thời gian lắm. Chiều tối nay tao mới làm. Mà tao cũng cần nghiên cứu tập tính của đám ma da này. Đây là một bài học khác cho mày đó: Phải luôn nghiên cứu, theo dõi đối thủ để biết được phép thuật của đối thủ là như thế nào, để còn có cách phòng ngừa. Hơn nữa, không phải con ma da nào cũng giống nhau đâu. Người chết trong nước thì gọi là ma da nhưng mỗi loài ma da lại có những năng lực khác nhau đấy.

Bảo gật gù, lẩm nhẩm ghi nhớ những lời mà Pháp Sư vừa nói.

- Tối nay chúng tao sẽ thực hiện trận pháp. Để tăng khả năng thành công thì tao cần mày phụ giúp tao một tay.

- Con hả? – Bảo kêu lên. – Con thì làm được gì chứ? Con chỉ mới học phép gần đây thôi, con còn chẳng biết mình có thể làm gì nữa đây?

- Vậy sao? – Ông thầy bật cười. – Vậy mà tối qua tao thấy mày tạo mưa quanh nhà rồi còn chưởng quả cầu mắm bay vào tường nổ cái bùm nữa. Mày tưởng tao không biết sao? Tối nào tao cũng phải đi quanh quanh cái ao để quan sát mấy con ma da. Như tao nói ban nãy, phải luôn quan sát và nghiên cứu đối thủ. Tao chỉ quan sát mấy con ma da thôi vậy mà tao đã tình cờ thấy đám mây mưa ở nhà này nên tao thử nhìn vào và tao thấy hết mọi thứ rồi. Mày giỏi thật đấy! Mày chỉ nhìn tao tạo quả cầu máu có một lần là mày đã bắt chước được sao?