Chương 1. Một Khởi Đầu Mới

Chương 1. Một Khởi Đầu Mới

Kỳ thi cuối kỳ có thể giết chết rất nhiều thứ: trí nhớ, sự tự tin… và đôi khi là cả vận may.

Trong giảng đường rộng lớn, ánh nắng chiều hắt qua khung cửa sổ, trải thành những vệt vàng dài trên dãy bàn ghế. Không gian yên tĩnh đến mức chỉ còn tiếng bút sột soạt trên mặt giấy, xen lẫn vài hơi thở gấp gáp.

Đây là môn thi cuối cùng của kỳ học, nên ai nấy đều dồn toàn bộ sức lực vào những dòng chữ cuối cùng.

Một vài người đã bỏ cuộc, gục mặt xuống bàn nghỉ lấy sức, nhưng phần lớn vẫn cố gắng viết nốt bài. Không ai dám quay ngang ngó dọc. Thỉnh thoảng, tiếng lật giấy khe khẽ vang lên, hòa vào bầu không khí căng thẳng bao trùm cả giảng đường.

Ở dãy bàn thứ hai cạnh cửa sổ, Nguyễn Hoàng Bảo Anh đang chống cằm, đôi mắt lờ đờ dõi theo vệt sáng loang loáng phản chiếu trên mặt giấy.

Đầu óc cô giờ đây trống rỗng, những kiến thức vừa nãy còn lởn vởn trong đầu giờ đã bay sạch.

(Nếu hôm nay còn xui xẻo nữa, mình thề sẽ đổi tên thành Hoàng Hên Xui Xẻo cho mà xem!)

Thực tế thì bài thi làm khá ổn, thậm chí còn thuận lợi hơn mong đợi. Chỉ có điều, dường như “thần may mắn” chỉ ưu ái mỗi đáp án, còn những chuyện khác thì bỏ quên cô hoàn toàn.

Đầu tiên là chiếc bút bi “chinh chiến” bao năm bỗng dưng tắc mực ngay giữa câu kết luận. Bảo Anh loay hoay vẩy mấy lần không được, đành phải mượn tạm một cây bút của bạn bên cạnh.

Thế nhưng nét mực của hai cây bút hoàn toàn không giống nhau.

Nửa trên bài thi là nét chữ quen thuộc, thanh thoát và đều tay. Nửa dưới lại đậm hơn hẳn, mực ra mạnh và hơi nhòe, tạo thành sự tương phản rõ rệt trên mặt giấy.

Đúng lúc đó, giám thị đi ngang qua và dừng lại vài giây trước bàn cô. Ánh mắt thầy lướt qua phần chữ đậm bất thường ấy, khẽ chững lại rồi mới chuyển sang chỗ khác.

Không ai nói gì.

Nhưng chỉ vậy thôi cũng đủ khiến sống lưng cô khẽ thẳng lên.

Bảo Anh mím môi nhìn lại trang giấy, cảm giác cái tên “Hoàng Hên Xui Xẻo” dường như đang thật sự ám vào mình.

Đúng lúc đó, tiếng chuông vang lên, cắt ngang bầu không khí nặng nề trong giảng đường, cũng kéo Bảo Anh ra khỏi mớ suy nghĩ rối ren của mình.

“Các em dừng bút.”

Giọng nói dứt khoát ấy vang lên, chính thức khép lại bài thi cuối cùng của kỳ học này.

Những tiếng thở phào nhẹ nhõm vang lên rải rác khắp giảng đường, xen lẫn những tiếng rì rầm lí nhí của sinh viên.

Mấy sinh viên ngồi cuối lớp lập tức rì rầm, ánh mắt lén lút liếc qua liếc lại.

“Ê, nghe tin gì chưa?” Một cô nàng cúi sát xuống bàn, hạ giọng.

“Tin gì? Mới hả?” Đứa bên cạnh tò mò ngẩng đầu.

“Thấy nhỏ ngồi bàn đầu, cạnh cửa sổ không?” Cô kia liếc mắt ra hiệu. “Nghe nói nó mập mờ với anh Khoa khóa trên đó.”

“Anh Khoa? Anh Khoa nào trời? Trường này thiếu gì người tên Khoa…”

Cô bạn bực dọc bặm môi: “Anh Mai Văn Khoa đó! Hot boy khoa Công nghệ Thông tin, vừa đẹp trai vừa chơi thể thao giỏi, ai mà chả biết.”

Đứa kia nghe xong suýt hét lên, may mà bị con bạn bên cạnh dẫm mạnh xuống chân nên đành cắn môi nuốt lại tiếng kêu.

“Cái gì cơ… anh Khoa đó hả? Trời ơi, nhỏ nào mà hên dữ vậy?”

Cô nàng khẽ cười, hạ giọng tiếp: “Nguyễn Hoàng Bảo Anh, khoa Quản trị Kinh doanh. Cũng xinh đấy, nhưng mà…”

Chưa kịp nói hết câu, cô đã đau điếng khi bị bạn mình dẫm mạnh lên chân.

Cô còn định quay sang cằn nhằn thì bỗng khựng lại.

Tiếng gõ giày dứt khoát vang lên trên bục giảng.

Thầy Nam - giám thị coi thi nổi tiếng nghiêm nhất khoa vừa bước lên phía trước.

Cả giảng đường lập tức rơi vào tĩnh lặng. Những tờ giấy thi được xếp lại ngay ngắn, tiếng xê dịch ghế vang lên vội vã rồi im bặt. Ánh mắt ông chậm rãi quét qua từng dãy bàn, không ai dám nhìn thẳng.

“Các em chú ý. Từ lúc này, ai còn viết tiếp hay tự ý rời chỗ đều bị trừ điểm. Trao đổi bài là vi phạm nghiêm trọng và sẽ bị xử lý. Tôi mong các em nghiêm túc, không ai được ngoại lệ. Rõ chưa?”

Giọng ông không lớn, nhưng đủ rõ để vang khắp giảng đường.

Vài tiếng “Dạ…” nhỏ vang lên lác đác ở góc lớp. Ngoài ra chỉ còn những ánh mắt cúi gằm và tiếng giấy lật khe khẽ.

“Được rồi. Nộp bài theo từng dãy.”

Một vài tiếng thở dài khe khẽ vang lên, nhưng tuyệt nhiên không còn lời xì xào nào. Ánh mắt thầy dừng lại ở từng bàn, khiến nhiều sinh viên lặng lẽ cúi xuống.

Tiếng sột soạt vang lên khi từng tập giấy được chuyền ra đầu bàn. Những gương mặt dần giãn ra, dù vẫn còn vài ánh mắt trĩu nặng vì bài làm chưa như ý.

Ngay khi thầy Nam vừa thu xong chồng bài cuối cùng, một giọng nói đầy tinh nghịch bất ngờ vang lên từ phía cuối giảng đường, phá tan sự tĩnh lặng còn sót lại:

“Nghe mà tưởng thầy đang đọc diễn văn bế giảng luôn ấy. Thầy Nam ơi!”

Cả giảng đường đồng loạt quay lại, ánh mắt tò mò dồn về phía phát ra tiếng nói. Vừa nhận ra gương mặt quen thuộc ấy, tất cả sững lại trong thoáng chốc rồi bật cười.

Không chỉ là người ra đề cho môn thi cuối cùng hôm nay, thầy còn là một trong số ít giảng viên luôn mang đến cảm giác gần gũi, dễ chịu cho sinh viên.

Chỉ bằng một câu bông đùa, thầy đã kéo cả giảng đường thoát khỏi bầu không khí căng thẳng. Tiếng cười lan nhẹ khắp khán phòng, xua tan phần nào sự nặng nề còn vương lại sau buổi thi.

Trong lòng đám sinh viên đồng loạt thở phào nhẹ nhõm.

(Vậy là cuối cùng cũng được giải thoát rồi…)

Nhưng sự nhẹ nhõm ấy chỉ kéo dài chưa đầy vài giây.

Gương mặt từng đứa trong lớp bắt đầu đổi sắc. Đứa tròn mắt, đứa nhăn nhó, có đứa khẽ trao nhau một ánh nhìn đầy ẩn ý.

Cả giảng đường chợt xuất hiện một bầu không khí kỳ lạ, như thể ai đó vừa nhìn thấy một điều quá quen thuộc, nhưng lại xuất hiện không đúng thời điểm.

Và rồi, thầy Vương thong dong bước lên bục giảng.

Thầy Nam nhìn đồng nghiệp, khẽ gật đầu thay lời chào. Hai người trao đổi vài câu ngắn gọn, rồi thầy Nam ôm chồng bài thi rời khỏi giảng đường.

Cánh cửa khép lại.

Trên bục giảng, thầy Vương vẫn đứng đó với dáng vẻ ung dung tự tại. Đối lập hoàn toàn là những gương mặt méo xệch, căng thẳng đến phát tội của đám sinh viên bên dưới.

Thầy khẽ nhướng mày, chờ cho tiếng xì xào lắng xuống rồi mới thong thả cất giọng:

“Xong hết rồi chứ? Làm bài ổn không các em?”

Cả giảng đường lặng đi vài giây. Rồi như vỡ đê, những tiếng “oán trách” bắt đầu râm ran khắp các dãy bàn:

“Thầy ơi, đề này mà thầy bảo là ‘bám sát nội dung ôn tập’ ạ? Em lật nát giáo trình cũng không thấy cái case study đó nằm ở chương nào luôn... Đề mở kiểu này thì đúng là ‘mở đường cho em rớt môn’ rồi thầy ơi!”

“Đúng rồi thầy ơi! Câu 3 phân tích thị trường đúng là kiến thức ngoài Trái Đất luôn rồi… Tụi em toàn phải tự suy luận chứ trong sách đâu có ghi cụ thể vậy đâu.”

Một bạn khác tiếp lời:

“Em tưởng thầy gài nhẹ thôi, ai ngờ thầy gài nguyên quả bom nguyên tử thế này thì tụi em đỡ sao kịp ạ?”

Tiếng cười xen lẫn tiếng than thở lan khắp phòng.

Thầy Vương không những không giận mà còn bật cười, ánh mắt lộ rõ vẻ thích thú trước những lời “ai oán” của đám học trò.

“Gài chỗ nào? Thầy ra đúng trọng tâm đấy chứ. Chỉ là… trọng tâm nằm ở thực tế thị trường thôi.”

Thầy thong thả khoanh tay trước ngực, nhướng mày:

“Ngoài Trái Đất chỗ nào? Những ví dụ đó thầy đều phân tích trên lớp rồi. Ai không nghe… người đó thiệt thôi.”

Cả lớp lập tức im bặt. Những cái đầu vừa nãy còn ngẩng lên cãi lý, giờ đồng loạt cúi xuống, chăm chăm nhìn mặt bàn.

Thầy tựa nhẹ vào bàn giảng, giọng nửa đùa nửa thật:

“Các em học Quản trị mà cứ đòi tìm đáp án sẵn trong sách thì doanh nghiệp thuê các em làm gì? Thuê luôn cuốn sách về cho rẻ hơn, lại chẳng bao giờ đòi tăng lương. Đúng không?”

Đợi một nhịp, giọng thầy Vương chậm lại, mang theo sự nghiêm túc của một người đi trước:

“Thầy không ra đề để đánh đố. Thầy ra đề để xem các em thực sự hiểu được bao nhiêu.”

Ông dừng lại một nhịp, ánh mắt quét qua cả lớp.

“Lý thuyết chỉ là một phần. Quan trọng là các em biết vận dụng vào thực tế như thế nào. Đề mở là để các em mở rộng tư duy… chứ không phải mở vở ra chép.”

Lời thầy vừa dứt, cả lớp lại xôn xao, tiếng thở dài xen lẫn chán nản vang lên khắp giảng đường.

Vì đã nộp bài, không khí căng thẳng ban nãy nhanh chóng được thay bằng sự râm ran quen thuộc. Có người vừa nộp xong đã lén lấy điện thoại ra tra đáp án, thấp giọng bàn tán đúng sai. Một số khác tranh thủ kiểm tra tin nhắn, số còn lại thì dựa lưng vào ghế, thở phào nhẹ nhõm sau buổi thi.

Tiếng khóa kéo balo, tiếng giấy vở xào xạc cùng những câu chuyện vụn vặt dần lan khắp các dãy bàn, tạo nên khung cảnh ồn ào đặc trưng sau giờ thi.

Thầy Vương khẽ cười, khoé mắt nhăn lại theo một nét ẩn ý. Ông đưa tay ra hiệu cho cả lớp bớt náo, rồi gõ nhẹ vài nhịp lên bục giảng.

Ánh mắt lướt qua từng dãy bàn.

Rồi bất chợt dừng lại.

Ở một góc lớp, Bảo Anh là người duy nhất không nhập cuộc. Giữa giảng đường ồn ào, cô ngồi lặng thinh, tách biệt khỏi mọi người xung quanh.

Hai tay cô bấm điện thoại liên tục, ngón tay lướt nhanh đến mức gần như không rời khỏi màn hình. Ánh mắt thỉnh thoảng lại hướng về phía cửa lớp, thần thái căng thẳng hoàn toàn trái ngược với sự náo nhiệt xung quanh.

(Con bé này… định chuồn sớm à?)

Khoé môi thầy Vương khẽ cong lên. Dường như ông đã tìm được “người thích hợp”.

Ông nghiêng đầu, nheo mắt, rồi bất ngờ cất giọng dõng dạc, phá tan mọi tiếng xì xào bên dưới.

“E hèm! Trật tự nào các em! Ai đang tính thu dọn đồ thì khoan đã, thầy còn một việc nhỏ nữa.”

Cả lớp bỗng khựng lại, hàng chục đôi mắt đồng loạt đổ dồn lên bục giảng.

Thầy Vương nở nụ cười đầy ẩn ý, ánh mắt quét một vòng khắp giảng đường.

“Trước khi giải tán…”

Ông dừng lại một nhịp, như cố tình kéo dài sự tò mò.

“…thầy muốn mời một bạn lên đây nói vài lời đại diện cho cả lớp.”

Ông hơi nghiêng đầu, giọng pha chút trêu đùa:

“Một bạn nữ xinh gái… hoặc một bạn nam đẹp trai cũng được. Chia sẻ vài cảm nghĩ sau buổi thi hôm nay chẳng hạn.”

Lời thầy vừa dứt, cả giảng đường lập tức im phăng phắc.

Không một cánh tay nào giơ lên.

Vài sinh viên cúi xuống giả vờ thu dọn bút vở. Một số khác chăm chú nhìn vào điện thoại như thể vừa nhận được tin nhắn cực kỳ quan trọng.

Không khí lặng đi vài giây.

Thầy Vương chắp tay sau lưng, ánh mắt chậm rãi lướt qua từng dãy bàn.

“Không ai à?”

Ông nhướng mày, nụ cười lộ rõ vẻ nguy hiểm quen thuộc.

“Thế thì… thầy chọn ngẫu nhiên vậy.”

Ngay lập tức, hàng chục cái đầu cúi thấp hơn nữa. Có người thậm chí còn che nửa mặt sau cuốn tập, như thể chỉ cần tránh ánh mắt thầy là có thể thoát nạn.