Nghi Lễ Ánh Sáng

Bà Mai thở dài một hơi rồi như nhớ về chuyện gì đấy, ra hiệu bảo cả ba chờ một chút. Bà quay người về phía chiếc bàn gỗ, kéo hộc tủ ra rồi đưa tay vào góc tối, ấn mạnh vào một cái nút nào đó bên trong.

Vừa ấn xong đã nghe ngay một tiếng “cạch” dưới cái chiếu mà cả ba đang ngồi. Nền nhà bỗng dưng rung rinh, Lan hú hồn hú vía tưởng có động đất, đứng bật dậy rồi túm áo kéo Mạnh chạy ra xa.

Tuấn cũng nhanh tay lẹ mắt, lập tức lùi lại một bước rồi cúi người, dứt khoát lật phắt chiếc chiếu cói lên. 

Vậy mà lại có một viên gạch lát nền đã tự động trượt qua một bên, để lộ ra một khoảng trống tối đen. Từ dưới lòng đất bỗng dưng có một cuốn sách cổ từ từ ngoi lên, lơ lửng giữa không trung.

Xung quanh nó được bao bọc bởi luồng linh lực màu xanh lá cây đầy sức sống của bà Mai. Nên theo sự điều khiển của bà, nó từ từ bay đến, đáp nhẹ lên bàn.

Đó là một cuốn sách trông vô cùng cũ kỹ với phần bìa được làm bằng da đã sờn rách, ngả vàng từ lâu.

Thế nhưng nhờ có linh lực bao bọc suốt bao năm qua nên nó vẫn vẹn nguyên mà không hề bị mối mọt ăn mòn hay mục nát. Chỉ có mấy dòng chữ được viết bằng mực tàu trên bìa là đã nhoè hẳn đi, loang lổ vào thớ giấy cũ, khó có thể thấy rõ được con chữ nguyên vẹn.

Trước ba cặp mắt ngơ ngác như nai con kia, bà Mai hơi buồn cười giới thiệu.

“Đây là cuốn sách cổ được truyền lại cùng với cái túi khót của Lan. Đều là đồ vật tổ tiên để lại nên biết đâu nó có thể cung cấp cho mấy đứa thêm nhiều thông tin hữu ích đấy.”

Mắt ba người sáng rỡ lên, gấp gáp kéo cuốn sách lại lật tới lật lui xem thử. Nhưng ngay sau đó lại nghe thấy tiếng thở dài đầy bất lực của bà Mai.

“Nhưng nó được viết bằng ngôn ngữ cổ xưa nào ấy, mẹ bà và bà đều không đọc được.”

Mặt Lan lập tức ỉu xìu như vừa mới đăng nhập được vào web mua vé concert thì thấy toàn bộ đều đã soldout, không còn sót lại một chỗ nào.

“Tới bà còn không biết thì sao tụi con biết đây huhu, không lẽ hết cách thiệt rồi hả?”

Chưa ai kịp trả lời Lan thì trong phòng lại bất ngờ xuất hiện thêm một giọng nói khác.

“Có miệng mà không biết hỏi à?”

Mạnh và Lan nghe thấy tiếng nói vọng từ đâu ra trong góc tối thì giật bắn người, sợ hãi rúc vào nhau. Còn Tuấn lại khoanh tay, hai bên mày nhíu chặt, hất cằm ghét bỏ nói.

“Láo toét, vẫn không biết chào hỏi ai à?”

Thằng bé ba mắt xì một tiếng vô cùng khinh thường, dùng đôi chân nhỏ xíu cứ chầm chậm, trông vô cùng khoan thai bước ra khỏi góc phòng, đáp trả lại ngay.

“Ngươi mới là đứa láo. Ranh con mới có 22 tuổi mà hỗn.”

Thằng bé ba mắt này cứ như cái nòng súng vậy, đi tới đâu là chiến tới đó. Ngay cả Tuấn thường ngày hay chặn họng người khác vậy mà còn bực mình với nó.

“Đỡ hơn thằng lùn sống mấy ngàn năm rồi vẫn 3 tuổi.”

Thằng bé ba mắt cũng bị chọc đến mức mở luôn con mắt thứ ba ra, nhào thẳng lại chỗ Tuấn.

“Ngươi nói cái gì?”

Thấy hai đứa nó sắp lao vào nhau, bà Mai bắt đầu lấy tay xoa xoa trán. Giờ bà mới nhận ra ngồi nghe Tuấn với Lan cãi nhau còn vui hơn xem hai đứa này lao vào tẩn nhau, vì tụi nó muốn sút nhau thật chứ không phải kiểu đùa qua đùa lại.

Lan và Mạnh thấy rõ là ai tới cũng không còn sợ nữa mà chuyển sang nhìn nhau, gật đầu.

Lan lao tới, dùng hết sức nắm chặt lấy cánh tay săn chắc của Tuấn rồi kéo giật cậu ra sau. Tuấn bị kéo bất ngờ, vẫn còn hậm hực trợn mắt nhìn về phía trước.

Mạnh cũng tiến lên nhìn thằng nhóc lùn tịt đang xù lông trước mắt tầm một giây rồi dứt khoát cúi rạp người xuống, luồn hai tay qua nách nó, nhấc bổng lên, ôm gọn vào lòng.

Thằng bé ba mắt đang khí thế bừng bừng bỗng bị nhấc lên rõ ràng có hơi hoảng loạn, hai cái chân ngắn ngủn quơ quào loạn xạ giữa không trung.

“Bỏ ra! Bỏ ta ra! Ngươi có tin ta giết ngươi không?”

Nếu là lúc đầu thì chắc chắn Mạnh sẽ sợ nhưng tối hôm đó, khi nó xuất hiện đầu làng dắt cô đi đến chỗ Lan thì cô nàng cũng đã xem nó là bạn của mình rồi, một người bạn tí hon.

Thế nên Mạnh chẳng hề để lời đe dọa đó vào tai. Cô cười cười, còn vươn ngón tay búng nhẹ vào cái mũi nhỏ của nó một cái.

“Con nít thì phải được người lớn bế đi chơi chứ. Ngoan đi, xíu chị mua kẹo cho nha.”

Thằng bé ba mắt bị búng cho ngơ người, thất thần trong giây lát. Hai cái má bánh bao của nó hơi ửng hồng lên vì xấu hổ, tuy miệng vẫn lầm bầm muốn giãy ra nhưng rõ ràng là đã giảm lực lại rất nhiều, ngoan ngoãn để yên cho Mạnh ẵm.

Mãi mười phút sau, khi thằng bé ba mắt đang ngậm cây kẹo mút còn Tuấn đang gặm mấy cái bánh gai thì cuộc chiến mới tạm thời dừng lại.

Thằng bé ba mắt vừa mút kẹo vừa chỉ tay vào bìa quyển sách, đọc rõ to bằng chất giọng mềm mại của mấy đứa nhóc tỳ.

“Bốn chữ này là ‘Nghi Lễ Ánh Sáng’, có vậy mà cũng không biết.”

Tuấn xé cái bánh thứ ba bỏ vào miệng, làu bàu.

“Chữ nhoè hết rồi sao ngươi biết?”

Thấy thằng bé ba mắt sắp nhổm người dậy, Mạnh nhanh chóng nhét thêm cho nó một viên kẹo khác.

“Vị nho đó, ngon không?”

Thằng bé ba mắt chép chép miệng, gật gù rồi không thèm so đo với Tuấn nữa mà quay phắt sang nói chuyện với Mạnh và Lan. Đây có thể được coi là hai người mà nó có cảm tình nhất trong cái phòng này.

“Vì ta ở đây suốt cả ngàn năm rồi, ta nhìn cái cuốn này tới phát ngán thì sao mà lại không biết được.”

Hai mắt Lan sáng lên, bắt đầu rút thêm một cái bánh gạo trong balo của Mạnh ra dụ dỗ.

“Vậy cái nghi thức đó là gì vậy nhóc biết không? Nó có liên quan gì tới ngũ hành không?”

Nhóc thấy có món mới lập tức nhai rốp rốp cho hết đống kẹo trong miệng rồi đưa tay cầm lấy cái bánh trắng phau kia, cắn một miếng giòn rụm, hai mắt sáng lên như hai cái đèn pha.

“Có, có liên quan. Nghi Lễ Ánh Sáng là nghi thức dùng để giải trừ lời nguyền cho cái làng này. Để thực hiện thì phải tìm cho ra 5 món đồ tương ứng với Kim, Mộc, Thuỷ, Hoả, Thổ.”

Một thông tin chấn động đột nhiên bùng nổ làm căn phòng im phăng phắc, không khí cũng rơi vào sự tĩnh mịch đến kỳ lạ. Mọi thứ dường như bị đóng băng lại trong chốc lát, chỉ còn lại tiếng nhai bánh gạo “rồm rộp” đầy thích thú của nhóc kia.

Lan và Mạnh há hốc mồm, hoàn toàn không ngờ chỉ với vài ba món ăn vặt mà tụi cô lại có thể đào ra được chân tướng bị chôn vùi cả ngàn năm của ngôi làng này.

Tuấn cũng sốc đến mức cứng đờ người, làm rơi cả miếng bánh gai đang ăn dở xuống đất.

Thế nhưng, người kích động nhất trong phòng này vẫn là bà Mai. Bà lập tức đứng phắt dậy, chiếc ghế gỗ phía sau bị đẩy ra tạo ra một tiếng “két “ đầy chói tai.

Hai mắt bà trừng to, vằn lên những tia máu đỏ sọc. Bà lao đến như một cơn gió, đôi bàn tay gầy guộc nắm chặt lấy hai bên bả vai nhỏ xíu, dùng lực siết chặt đến mức các khớp xương tay cũng trắng bệch ra.

Sau đó phẫn uất hét lên, giọng cũng lạc đi mất vài phần.

“Vậy tại sao! Tại sao trong suốt mấy chục năm nay, ngươi lại không nói cho ta nghe?”

Đây là lần đầu tiên ba đứa trẻ nhìn thấy bà Mai thất thố và mất bình tĩnh đến mức này. Bà như phát điên, cứ bám chặt lấy thằng nhóc ấy không buông. Rõ ràng là đang tra hỏi nó nhưng lại giống như đang gào khóc cho chính số phận của chính mình hơn.

“Tại sao? Tại sao hả? Ta đã dành cả đời người, hy sinh biết bao nhiêu thứ, lục lọi khắp hang cùng ngõ hẻm để tìm cách cứu cái làng này…”

Từng câu chữ thốt ra đều như rút cạn hết chút sinh lực cuối cùng của người đàn bà ở tuổi xế chiều.

“Ngươi nhìn thấy hết đúng không? Ngươi biết rõ mọi thứ đúng không? Vậy tại sao ngươi lại trơ mắt đứng nhìn? Tại sao lại tàn nhẫn với ta như vậy?”

Hai mắt bà hằn rõ tơ máu, đau đớn đến mức chỉ còn có thể thốt lên được thêm một từ đầy nghẹn uất.

“Hả?!!!”

Vì sự thật này quá tàn nhẫn, nó như một gáo nước lạnh tạt thẳng vào cả một đời cống hiến đầy máu và nước mắt của bà.

Hoá ra… hoá ra người nắm giữ chìa khóa hóa giải lời nguyền bấy lâu nay vẫn luôn lảng vảng ngay trước mắt, vậy mà bà lại hoàn toàn không hề hay biết, cứ như một kẻ mù đi tìm đường trong bóng tối suốt mấy chục năm qua.

Đứng trước lời trách mắng như nước rút của bà Mai, thằng bé ba mắt không còn dáng vẻ háu ăn như lúc nãy nữa. Gương mặt bụ bẫm của nó dần nghiêm nghị lại một cách đáng sợ, thậm chí còn lạnh lùng hơn cả cái bộ mặt của Tuấn trong lần đầu gặp Lan.

Nó thẳng thừng vứt cái bánh gạo đang ăn dở trên tay xuống đất, bánh vỡ tan thành từng mảnh vụn. Con mắt thứ ba giữa trán lúc này cũng từ từ mở ra, nhìn chằm chằm về phía bà Mai một cách đầy áp bức mà không hề có một chút dao động hay thương xót nào.

Nó cất giọng, chỉ để lại vỏn vẹn bốn chữ.

“Vì ngươi không xứng.”

Dứt lời, cơ thể nhỏ bé của nó lập tức hóa thành một làn khói, vuột khỏi vòng tay đang siết chặt của bà Mai rồi biến mất hoàn toàn vào màn đêm tĩnh mịch bên ngoài cửa sổ.

Sạch sẽ và gọn gàng như cái cách nó xuất hiện vậy, không để lại bất kỳ một dấu vết nào.

Nhưng nếu tinh ý nhìn kỹ một chút...thì vẫn sẽ thấy nửa cái bánh gạo rơi dưới đất vừa nãy cũng đã biến mất từ lúc nào không hay.

Mạnh: “...”

Haiz, hung dữ cỡ đó nhưng dù sao thì vẫn chỉ là một đứa con nít thèm đồ ăn vặt thôi.