Dịu Dàng 05
Cậu ngẩng phắt đầu dậy, ảnh mắt mở to, bàn tay khẽ nắm chặt lại. Đôi mắt đảo khắp nơi như tìm kiếm một cái gì đó. Cậu bạn đằng trước còn khoa trương hơn, cậu ta kinh ngạc quay phắt xuống, mắt mở to, mồm khẽ hỏi
“Anh…anh…nãy cô giáo gọi…”
“Tao không điếc.” Chàng trai cất giọng. Chất giọng trầm khàn do ảnh hưởng từ việc vừa ngủ dậy. Cậu đưa tay vuốt lại tóc. Còn tôi thì như vừa giật mình từ cơn mộng vừa lúc cô giáo lại cất tiếng lần nữa.
“Nguyễn Thanh Du có đây không?”
Nghe thấy tên mình, tôi mới từ từ đưa tay lên, khẽ đáp một tiếng.
“Có ạ.”
Bên cạnh dường như có động tĩnh, còn tôi thì không dám nhúc nhích. Tôi cảm giác đang có ít nhất bốn con mắt đang nhìn mình.
“Thanh ơi, tôi thấy hình như hơi lạnh” Kẻ thức thời mới là trang tuấn kiệt và tuyệt nhiên Tú không phải kẻ như vậy. Cậu cất tiếng rồi nhìn sang tôi.
“Vậy à? Cậu tập trung vào nghe cô điểm danh đi.” Tôi đẩy cậu ra rồi ngay ngắn ngồi nghiêm chỉnh. Vì tôi biết người bên cạnh vẫn đang nhìn tôi dù tôi không biết lý do tại sao. Tôi chịu đựng loại tra tấn tinh thần này cho tới lúc cô giáo đã đọc qua tên Tú rồi tới gần như cả lớp và…
“Trần Hải Thịnh?” Cô giáo nhẹ giọng cất tiếng. Tiếng hít vào ngày một rõ ràng. Còn tôi thì nghĩ mình nghe lầm. Dường như cô giáo đọc được tiếng lòng tôi, cô lặp lại lần nữa “Trần Hải Thịnh có đây không?”
Tôi biết mình không nghe lầm. Hoàn toàn không hề lầm. Và điều hay thì luôn ở phía sau. Bên cạnh tôi, chàng trai nãy giờ im lặng đã cất tiếng.
“Có.”
Thôi được rồi, tôi đột nhiên muốn chạy trốn. Lúc đó tôi chỉ nghĩ người với người tên giống nhau cho tới khi tôi quay sang bên trái nhìn người vô tình trùng tên kia. Cậu cũng đang nhìn lại tôi rồi bất chợt nở một nụ cười. Cái má lúm cùng chiếc răng khểnh kia…quả thực không sai được.
Nếu một ngày nọ bạn gặp lại bạn cũ, bạn sẽ thế nào? Tay bắt mặt mừng chào hỏi nhau? Thế nếu bạn và người đó lần cuối gặp mặt đang giận dỗi nhau thì sao? Còn tay bắt mặt mừng không? Đương nhiên là không rồi. Phải chạy. Chạy càng sớm càng tốt.
Tôi lập tức giả vờ không nhận ra cậu bạn thuở nhỏ kia mà quay phắt lên nhìn bảng. Tôi cố gắng sử dụng một trăm phần trăm công suất để nạp vào đầu hết những gì cô giáo nói. Nguyên buổi nhận lớp, tôi hoàn toàn cảm nhận được ánh nhìn cực kỳ chăm chú của người bên cạnh.
Bao nhiêu năm rồi chúng tôi chưa gặp lại? Một năm? Hai năm? Không, là sáu năm. Lần cuối tôi gặp cậu, chúng tôi còn chia tay trong không mấy vui vẻ. Tôi đã nghĩ tôi có thể sẽ mãi không gặp lại cậu nữa. Vậy mà bây giờ chúng tôi lại lần nữa học cùng một lớp, ngồi cùng một bàn?
Nếu hỏi trong những năm đó tôi có nhớ cậu không thì câu trả lời là có. Rất nhớ. Tôi rất nhớ cậu bé với nụ cười toả nắng, cậu bé luôn dùng bàn tay tuy ngắn nhưng rất ấm áp của mình để nắm lấy tay tôi, một cá thể cô độc trôi vô định giữa cuộc đời. Tôi rất nhớ que kẹo mút vị Coca mà cậu đưa, nhớ những lần mà cùng cậu tan học đi về. Cậu vô thức vẽ vào cuộc đời tôi một bông hoa rực rỡ, khiến tôi không thể nào quên.
Nhưng gặp lại rồi sao? Liệu cậu có còn quen tôi không? Hay cậu sẽ cho rằng tôi là một người bạn đã lâu không gặp cần cậu đối xử chu đáo? Nếu vậy thì tôi cũng không cần lắm. Chúng tôi không nhất thiết phải nhận lại nhau.
Cô giáo vừa thông báo kết thúc buổi nhận lớp. Tôi nhanh nhẹn thu dọn đồ đạc rồi kéo Tú chạy nhanh ra khỏi lớp. Phía sau hình như tôi nghe thấp thoáng một tiếng gọi.
“Du ơi…”
Sau khi tôi cùng Tú ra khỏi lớp, cậu ôm bụng thở dốc. Tay vẫn đang nắm chặt quai cặp. Còn tôi thì cũng không khá hơn bao nhiêu. Tóc tai rối loạn vì chạy, quần áo không còn chỉnh tề.
“Mày vừa mới đi ăn cướp về đấy à?” Anh tôi nhìn tôi với ánh mắt không mấy thiện cảm.
“Em nghĩ còn tệ hơn ăn cướp” Tôi khẽ nhún vai rồi ngồi yên vị vào trong xe.
“Hôm nay anh có chút việc, chở mày về rồi tự lo nhé. Đồ ăn anh nấu sẵn để tủ, muốn ăn thì hâm lại là được. Ăn uống xong thì dọn dẹp rồi học bài đi. Cấp Ba rồi không lơ là được đâu.”
“Em biết rồi.” Tôi tiếp tục nhìn ra bầu trời ngoài cửa sổ.
“Sau này định làm gì?” Anh trai tôi gõ nhẹ ngón tay lên vô lăng xe, bất chợt hỏi tôi.
“Em muốn học Hội họa.”
“Không muốn làm lính cứu hoả nữa à?” Anh cười nhẹ xoa đầu tôi.
“Anh biết rồi còn hỏi. À anh ơi, nay em gặp lại con trai cô Hương chú Đạt đấy.”
“Thằng nhóc má lúm đấy à?”
“Ừm.” Tôi gật gật đầu.
“Nó có nhận ra mày không? Hai đứa còn nói chuyện không?”
“Không có.”
“Ghét nó à?”
“Không đâu. Chẳng qua là lâu không gặp, em sợ bạn ấy không nhận ra em nữa. “
“Thôi đi, anh còn lạ gì mày. Chẳng qua do mày sợ hồi đó mày với nó giận nhau xong mày đi mất. Giờ mày quay lại nó không đối xử với mày như trước kia nữa thôi. Anh nói đúng chưa?”
Tôi im lặng, tay vân vê quai cặp sách. Đúng như anh tôi nói, tôi sợ tôi gặp lại Thịnh tôi sẽ tham lam cái hơi ấm mà cậu từng cho tôi. Hơi ấm của một người bạn đặc biệt.
“Thôi đừng nghĩ nhiều. Nếu mày muốn chơi với nó thì chơi, còn không thì tránh mặt đi cũng được. Làm gì mà mày thấy thoải mái là được. Anh đưa mày ra đây để mày thấy vui với bạn bè cũ chứ không phải là buồn như cái bánh đa nhúng nước thế này.”
Anh xoa nhẹ đầu tôi rồi chở tôi về nhà. Buổi tối, Tú nhắn tin hỏi tôi có ổn không. Tôi nhắn lại là vẫn ổn, còn nói mình không có chuyện gì đâu. Nhưng đêm đó tôi mất ngủ. Lần đầu tiên tôi mất ngủ vì gặp lại một người bạn cũ. Lúc tôi gặp lại Thư cũng không như vậy. Tôi cứ luẩn quẩn mãi cái nụ cười hôm nay của cậu. So với ngày xưa thì cậu gầy đi rất nhiều. Dáng người cao ráo hơn, khuôn mặt góc cạnh và đẹp trai hơn. Nụ cười và đôi mắt vẫn sáng như hồi nhỏ. Và đặc biệt là cậu vẫn rất trắng. Bàn tay từng nắm tay tôi giờ đây đã thon và dài hơn, từng khớp xương hiện rõ ràng. Quả thực sự như Thư nói, Thịnh hiện tại rất đẹp trai. Đẹp tới mức khiến tôi chói mắt.
Trằn trọc mãi không ngủ được, tôi cầm điện thoại lên lướt Facebook một lúc. Bất chợt có một thông báo kết bạn hiện lên. Đối phương để một cái tên rất đơn giản: “Trần Thịnh” với avatar hình một cô gái đang đeo ba lô du lịch trên một cánh đồng vàng. Ngón tay tôi run run ấn vào trang cá nhân đó. Bài đăng duy nhất được đăng ngoại trừ ảnh đại diện là một bức ảnh mờ ảo hình một cô bé với dòng trạng thái: “Nhớ <3”. Tôi giật mình thoát khỏi Facebook rồi tắt điện thoại, trùm chăn kín đầu mà tim đập thình thịch.
Tôi biết người đó là cậu, cậu bạn thời thơ ấu của tôi.
Tôi ngủ thiếp đi lúc nào không biết. Sáng hôm sau là Chủ Nhật, tôi có hẹn với Thư ra ngoài đi chơi. Nhắn cho anh trai một tiếng rồi tôi sửa soạn chuẩn bị ra ngoài. Còn về đề nghị kết bạn của cậu ấy…Tôi do dự không biết nên chấp nhận hay không. Cho nên tôi cất điện thoại lại vào túi, có lẽ tí nữa hỏi Thư thử xem.
Chúng tôi học nhau đến Parkson để ăn uống và vui chơi. Thư đến từ rất sớm cùng với Tú. Bọn họ đang đứng đợi tôi ở cổng.
“Hôm qua đang nhắn mà bà ngủ mất là sao?”
“Tôi…tôi hơi mệt.” Tôi bối rối gãi nhẹ sống mũi.
“Cứ mỗi lần bà ngại là y rằng bà lại gãi sống mũi. Nói tôi nghe xem có chuyện gì?”
“Ừm, hôm qua ở lớp tôi gặp lại Thịnh.
“Thật á?”
“Thịnh? Trần Hải Thịnh lớp mình á?” Tú chen vào một câu.
“Ừm, đó là bạn mẫu giáo với cấp Một của Thanh nhà chúng ta đấy. Sao rồi? Bà với ông ấy có nói chuyện gì không?” Hai mắt của Thư sáng lên mang tính hóng hớt cao. Tôi nhẹ nhàng đẩy cô bạn đang cứ muốn sáp lại gần tôi.
“Hôm qua cậu ấy kết bạn Facebook với tôi nhưng tôi chưa đồng ý.”
“Tại sao? Bạn cũ gặp lại thôi mà?”
“Bà không cảm thấy kỳ à? Lâu rồi tụi tôi không gặp nhau, nếu tự dưng làm quen người ta khác gì thấy sang bắt quàng làm họ không?”
“Ừm, bà nói cũng hợp lý ha. Thế hôm trước bà kể hồi cấp Một bà với ông ấy thân lắm mà?”
“Thì hồi đấy là hồi đấy thôi. Bộ bà nghĩ người ta còn nhớ tôi không?”
“Tôi nghĩ là có ấy” Tú tiện miệng chen vào. “Lúc tôi bị cậu kéo đi, tôi nghe bạn ấy nói: Du ơi đấy.”
“Du ơi? Ông ấy gọi bà thế á? Eo ơi dễ thương vậy. Hèn gì gặp lại bà không cho tôi gọi bà là Du nữa. Đồ quỷ nhỏ mọn.”
“Thôi đi vào đi, bà nói nhiều quá” Tôi đẩy mạnh Thư về phía trước rồi lững thững theo sau.
“Hoá ra cậu không cho tôi gọi Du là vì vậy à?” Hai tay Tú để sau lưng, đi chậm từng bước để ngang hàng với tôi, trên khuôn mặt cậu vẫn giữ một nụ cười thân thiện.
“Một phần thôi” Tôi mỉm cười “Vì thường thì tôi không thích người ta gọi Du lắm” Chỉ có cậu ấy gọi cái tên ấy mới khiến tôi cảm thấy dễ gần hơn một chút.
“Ừm, đi thôi nhanh lên không muộn mất” Tú khẽ đẩy tôi về phía trước, tôi bật cười rồi nhanh chân đuổi kịp Thư.
Hôm đó chúng tôi đã cùng nhau chơi rất vui. Sau này khi nhớ lại, tôi chỉ khẽ cảm thán thời gian trôi qua thực sự rất nhanh. Nhanh tới mức tôi dần không còn phân biệt được thật ảo nữa. Lắm lúc ngồi nghĩ lại chuyện cũ, tôi như sống trở lại hồi đó, muốn xuyên nhanh về thời đó, cùng bạn bè vui chơi tới quên lối, hát to những bài hát yêu thích, được làm chính mình. Đáng tiếc, ai rồi cũng phải trưởng thành. Quá khứ chính là thứ khó có thể quay lại nhất. Chúng ta chỉ nên sống vì tương lai thôi.
Sau khi cùng bạn bè đi chơi về, tôi gặp anh mình đang ngồi ở phòng khách, khuôn mặt đeo một cặp kính bảo vệ mắt, tay gõ nhịp nhàng lên chiếc laptop được đặt trên đùi.
“Đi chơi về rồi đấy à?”
“Vâng.”
“Ăn uống gì chưa?”
“Em ăn cùng với bạn rồi.”
“Cuối tuần sau anh em mình về thăm mẹ một chuyến nhé.”
“Vâng, em cũng nhớ mẹ và ông bà ngoại.”
“Tầm tối cậu út gọi sang ăn cơm, nhớ ăn mặc gọn gàng vào.”
“Vâng, em biết rồi.”
“Tuần sau đi học rồi, chuẩn bị gì chưa?”
“Em chuẩn bị xong rồi ạ.”
“Ừm, nếu bị ai bắt nạt thì gọi cho anh. Lúc nào anh cũng để mở máy.”
“Em biết rồi, biết rồi ạ.” Tôi gật gật đầu tỏ ý đã nghe điều này nhiều tới mức nhàm chán.
“Rồi, lên phòng đi.”
Tôi bước lên phòng. Nhanh chân ngồi vào bàn học, tay vẽ một bức tranh. Người trong tranh là một nam thanh niên. Từ lúc rời khỏi Hải Phòng, tôi vẫn chăm chỉ luyện vẽ, tham gia vào các lò dạy vẽ để có thể thi Hội họa sau này. Tôi phác thảo chì lên trên giá vẽ. Khuôn mặt trong trí nhớ tôi dần hiện ra. Cậu trai với khuôn mặt đẹp như tạc tượng đã thực sự xuất hiện dưới ngòi bút của tôi. Tôi đưa tay sờ lên sống mũi cậu, rồi khoé mắt. Bất chợt tôi bật cười một tiếng.
Ngày xưa tôi từng hứa với Thịnh là cậu sẽ là vị khách đầu tiên của tôi. Tôi đã thực sự vẽ một con người khác mà không phải tượng mẫu. Và tất nhiên người đầu tiên đó là cậu.
“Tớ đã thực hiện lời hứa rồi đấy nhé.”
Tôi đặt lại cây bút chì về chỗ cũ, mắt nhìn tác phẩm của chính mình.
Hành động của tôi hôm ấy thật ấu trĩ.
Tôi tự nghĩ. Tôi thực sự đã muốn nhanh chóng về nhà chỉ để lên đây vẽ cậu. Lúc đó tôi cứ nghĩ chẳng qua chỉ là cảm xúc bồng bột nhất thời. Nói đúng hơn chỉ là phút “ấm đầu” bất chợt của tuổi nổi loạn mà thôi. Nhưng không thể phủ nhận, trong đầu tôi khi ấy, toàn là hình bóng cậu cười với tôi khi gặp lại. Nụ cười đẹp tới chói mắt.
Mùa thu năm ấy, trời se se, gió lùa vào trong căn phòng tầng hai của căn nhà ba tầng, hất tung tờ giấy vẽ có vết bút chì chưa kịp xoá xong. Một chàng trai với khuôn mặt đẹp đến kinh ngạc dần hiện ra trên tờ giấy vẽ. Chàng trai ấy đang cười, nụ cười trong trẻo tự nhiên.
Mùa tựu trường năm đó, là ngày mà tôi gặp lại cậu bạn quan trọng nhất với tôi, một cậu bạn như một bờ biển hiền hòa, tuy thi thoảng có lúc ồn ào, nhưng tất thảy đều là những khung cảnh đẹp nhất đáng khắc ghi.
Năm ấy là năm tôi chợt nhận ra, tình cảm tôi dành cho cậu, từ lúc thần không biết, quỷ không hay đã không còn là tình bạn đơn thuần nữa. Mà nó chuyển sang một thứ tình cảm khác. Một thứ tình cảm không tên nào đó đang làm trái tim tôi đập rộn ràng.