Quá khứ đã xa

Chương 29: Quá khứ đã xa

Hàn Sơn đúng với cái tên gọi của nó, núi lạnh nên quanh năm đều lạnh lẽo. Đặc biệt là vào buổi sáng mùa đông, khí lạnh luẩn quẩn cùng với sương trắng phủ kín mặt đất tạo nên vẻ đẹp hoang sơ lại kỳ ảo. Nơi này vốn hẻo lánh, không khí cũng vì thế mà trong lành hơn ở thành phố rất nhiều. Nhưng cái lạnh thấu xương này lại hiếm ai chịu đựng nổi, Thanh Vân cũng vì thế mà tỉnh giấc. 

Mở mắt, hắn nhìn sang bên cạnh. Đã không còn ai, xem ra ông thầy và cậu học trò kia đã tỉnh từ sớm. Ngồi một lúc cho cơn buồn ngủ qua hẳn, Thanh Vân ra khỏi căn nhà sàn, vừa ra đã thấy thầy ngồi gác chân ở cái sập ngoài sân uống nước chè còn cậu học trò kiệm lời thì đang đốn củi. 

Thầy vừa nhìn thấy Thanh Vân thì do dự một lúc cuối cùng vẫn gọi với hắn lại: 

- Dậy rồi à? Lại đây… - Thầy suy nghĩ một lúc xong sửa lại - Qua đơn vị thằng Văn đi, nó bảo gọi tới ăn sáng đấy. 

Thanh Vân nhíu mày nhìn thầy. Hắn nhận ra rằng không phải ông thầy kiệm lời mà là ông đang cố tình né tránh tiếp xúc và giao tiếp với hắn. Chính vì thế mà Thanh Vân không đáp lời, chỉ đứng nhìn thầy chằm chằm. Thầy bị hắn nhìn thế thì hơi né tránh, nom có vẻ chột dạ. Thầy uống ngụm nước chè rồi lại định rít điếu cày bên chân xong lại bị cậu học trò lườm cho cái thì đành thôi. 

- Đi đi… Không nhớ đường à? 

Thanh Vân không trả lời, cũng không đi mà chỉ ngồi xuống bên cạnh thầy. Thầy giật mình nhìn quanh rồi như nhận ra gì đó. Cũng đúng, ông quanh năm ở cái núi Hàn Sơn này có lẽ là bọn họ cũng sẽ không biết được. Hơn nữa thằng nhóc học trò của thầy nhờ thầy mà tạo dựng được uy tín có lẽ vẫn kiếm ăn được ở nơi này. Dù cho có không sung túc bằng thành phố nhưng ở đây cũng tốt mà… Phải không? Thầy né tránh ánh mắt của Thanh Vân, nhìn sang cậu học trò đang đốn củi. Cậu học trò có lẽ cũng hiểu được thầy mình đang nghĩ gì chỉ lặng lẽ cúi đầu như đồng ý với thầy điều gì đó. 

- Hai người… - Đang định nói gì đó thì thầy đã chen vào. 

- Nhóc là con của Mộ Trấn Sơn đúng không? 

Thanh Vân ngạc nhiên xong vẫn gật đầu: 

- Vâng ạ. 

- Vậy là huyết mạch duy nhất của nhà họ Mộ rồi… Xem ra kế hoạch của bọn chúng không thành công. Ha ha! - Thầy mặc kệ ánh mắt của cậu học trò mà rít một điếu thuốc lào rồi nhắm tịt mắt lại - Cũng tốt, hồi đó tao vốn đã phản đối vụ đó rồi. Dù sao người gác mộ cũng rất quan trọng trong việc bảo tồn ý niệm và linh hồn người đã khuất. Trở về là tốt rồi. Ha ha. 

- Là… Là sao ạ? - Thanh Vân ngơ ngác nhìn thầy xổ ra một tràng dài chẳng biết đầu đuôi thế nào. 

Qua một lúc, thầy mới tỉnh dậy từ cơn hồi ức: 

- Đã định bảo nhóc tìm bố hỏi nhưng có lẽ với tính của lão già đó… Chậc chậc! - Thầy chép miệng - Không chết không nói ra sự thật đâu. Nhóc có biết tại sao năm đó một con y tá thôi lại có thể thuận lợi tráo đổi thân phận của con trai nhà gia tộc quyền lực như nhà họ Lý mà không bị ai phát hiện không? 

Thầy nói tới đây thì im lặng, chắc là đang chờ đợi câu trả lời từ hắn. Thanh Vân nghiêm túc suy nghĩ. Đây là vấn đề hắn chưa từng nghĩ tới. Đúng thật, là một y tá bình thường, dù có khéo léo và thông minh đến đâu sao lại có thể qua mặt được nhà họ Lý mà tráo đổi con chứ. Khả năng cao là có kẻ đứng đằng sau cô ta, sai bảo và giúp cô ta che giấu. 

- Chẳng lẽ là có thế lực khác nhúng tay vào? - Thanh Vân hỏi. 

Thầy nghe vậy thì gật gù: 

- Không sai! Không sai! Đúng là con trai của lão Sơn đó có khác, thông minh lắm. Đúng là có thế lực khác nhúng tay vào. Bọn chúng là “Huyền giám”. Bất cứ kẻ hoạt động trong lĩnh vực tâm linh, huyền học chính quy nào ở đất nước này đều phải trải qua sự công nhận của bọn họ và đều trực thuộc tổ chức của họ. Ngay cả thầy khi hoạt động trên này cũng cần họ cho phép mới được coi là chính quy nếu không đều thuộc phạm trù ngoại đạo. 

Thầy lại rít một ngụm thuốc. Cậu học trò thấy thế đã chạy tới, giật điếu trên tay thầy rồi cất đi. Thầy bất đắc dĩ lắc đầu: 

- Vốn người gác mộ như gia đình nhóc cũng là một trong những đối tác của Huyền giám nhưng chủ tịch hiện tại lại có tham vọng lớn hơn thế. Họ muốn sáp nhập người gác mộ vào Huyền giám. Đương nhiên, điều đó đã đụng tới quy tắc lâu đời của gia đình nhóc. Bố nhóc khi đó đã phản đối kịch liệt gây nên mâu thuẫn sâu sắc. Cũng từ đó mà hai bên trở mặt, Huyền giám chính thức ra lệnh “cấm cửa” với người gác mộ, không được tham gia giải quyết bất cứ vấn đề tâm linh nào bao gồm: Bói toán, trừ ma, phong thủy, cúng bái,...

- Không nói tới bói toán và phong thủy, trừ ma, cúng bái không phải là “nguồn sống” của người gác mộ sao? - Thanh Vân sửng sốt. Hành động này rõ ràng là muốn đoạn tuyệt cái nghề này mà. 

- Không sai. Đó chính là lý do Trấn Sơn tiếp tục làm trong bí mật dù không được như trước đây nhưng có thể miễn cưỡng duy trì. Hơn nữa, họ cũng biết rằng không có Trấn Sơn thì sẽ có hậu nhân của ông ta cho nên… - Thầy lắc đầu không muốn kể tiếp, Thanh Vân thì cũng lờ mờ đoán ra được chuyện sau đó nhưng rồi hắn lại đột nhiên nhớ tới khi mới gặp ông Sơn. Ông đã gọi hắn là “đứa con của người chết”! 

- Không lẽ ban đầu họ định giết con từ trong bụng mẹ sau con vẫn được sinh ra cho nên mới bày ra cái trò đánh tráo này? 

- Ha ha ha! Không sai đâu, không sai đâu. Chính là như vậy nhưng cụ thể chuyện xảy ra như thế nào… Nhóc phải nói chuyện với bố mình rồi, thầy khi đó mới chỉ là gã vô danh ở mới được Huyền giám công nhận thôi. Trước được bố nhóc giúp đỡ vài lần lại thấy bọn chúng làm vậy là không đẹp cho nên mới chạy lên vùng này làm thầy cúng. 

Thầy nói xong thì nhắm mắt lại ngả đầu ra sau như đang nghỉ ngơi lại như đang nhớ về một thời đã qua từ lâu. Sương sớm vẫn lượn lờ trên mặt đất, sự giá lạnh thấu xương cũng chẳng nguôi đi phần nào. Thanh Vân đứng dậy. Có lẽ hắn bắt đầu rảo bước đi tới đơn vị của chú Văn. Cũng có thể hắn chỉ muốn đi một lúc cho khuây khỏa đầu óc sau khi biết về chuyện quá khứ. Vừa đi, Thanh Vân vừa nhìn xung quanh, ánh mắt hắn bất giác nhìn lên sườn đồi ở phía xa xa nơi có một căn nhà đang cô đơn nằm ở đó. Hắn đi tiếp mấy vòng quanh làng trong vô định cuối cùng thì tiến thẳng tới chỗ của chú Văn. 

Lúc này đã là bảy giờ sáng, anh Đam và chú Văn đang ngồi trực cùng nhau. Thấy Thanh Vân tới, hai người gọi hắn lại ăn sáng cùng luôn, chắc là thầy đã nói từ sớm. 

Món ăn sáng ở nơi này khá phong phú và chủ yếu là đồ nóng như vài cái bánh mì nướng, một nước gạo rang cùng với một ít thịt ăn kèm để đảm bảo đủ năng lượng cho một ngày làm việc vất vả. Ba người xử lí xong chỗ này rất nhanh rồi bắt đầu ai làm việc người nấy. Thanh Vân quyết định sẽ đi quanh quanh xem tình hình. Trước khi hắn đi, chú Văn còn không quên dặn dò: 

- Đúng rồi, ở trên núi có một căn nhà cách biệt hắn. Cháu đừng lên đấy nhé. Nguy hiểm lắm. 

- À vâng, cháu biết rồi. - Thanh Vân trả lời có vẻ không để ý lắm. 

- Trước đây trong làng có một thằng điên tên Pào, nó bắt cóc rồi ăn thịt một đứa trẻ để làm một nghi lễ nào đó. Sau bị bắt thì bị phán là có bệnh tâm thần nên chỉ bị đưa vào viện tâm thần. Mà ai ngờ nó trốn viện, tuy là bắt lại được rồi nhưng chắc do sức khỏe nó yếu quá nên trả lại địa phương. Giờ nó bị gia đình nhốt biệt lập ở trên đó, hằng ngày vẫn đưa chút cơm cho để nó không bị chết đói. - Người trả lời là anh Đam. Anh thấy thái độ của Thanh Vân thì hơi lo lắng mà nói rõ hơn về nơi đó. Anh chỉ sợ hắn tò mò mà tới cái căn nhà đáng sợ đó. Đến bây giờ anh vẫn còn ám ảnh tiếng kêu gào và tiếng cười đầy man rợ của tên sát nhân đó. Thậm chí, cái lần anh giúp người nhà tên đó đưa cơm… Anh đã thấy tên sát nhân tự ăn thịt mình, tên đó ngấu nghiến như đang thưởng thức một món ngon tuyệt vời vậy. 

Thanh Vân gật gù rồi chào tạm biệt hai người và đi ra khỏi chỗ trực của hai người. Ban đầu hắn chỉ định đi quanh quanh để trải nghiệm cuộc sống bản làng. Kết quả là ở đây quá chán vì chỉ có toàn người già. Người trẻ ở làng này chủ yếu là kiếm sống trên thị trấn còn trẻ em thì học ở trường nội trú cũng ở trên thị trấn. Không khí sinh hoạt ở đây rất chậm rãi và nhàm chán. 

Cuối cùng, Thanh Vân quyết định lên rừng xem có gì thú vị không. Nhân tiện ghé thăm nơi đó luôn. Hắn tiến về phía rừng rồi theo tiếng dòng chảy, đi tới một con suối nhỏ. Nơi đây có quang cảnh rất đẹp, rừng cây bao quanh, núi vốn phải dốc và hiểm trở nhưng đã bị người dân ở đây đi tới mòn tạo thành một con đường nhỏ. Nơi này vài năm trước sẽ khá nhộn nhịp nhưng hiện tại lại hoang sơ và tiêu điều. Phần vì trời đã vào đông phần vì giờ ở đây chỉ còn mỗi người già. 

Thanh Vân bước lên đá. Đá hơi trơn và dính nhiều rêu phong, hắn mất một lúc thì mới có thể đứng vững được trên cục đá đó. Dòng suối lạnh buốt đập mạnh vào chân hắn. Hắn hơi run lên vì lạnh nhưng vẫn cố gắng lội tiếp để tới được bờ bên kia. Sang bờ bên kia, Thanh Vân lại đi thẳng thêm một đoạn nữa. Và hắn dừng bước trước một ngôi mộ. Bóng hình của một cô bé đang ngồi trên ngôi mộ đó. Nhưng đấy không phải linh hồn mà chỉ là ý niệm. Cô bé đó để lại ý niệm chắc là do muốn ngắm nhìn nhân gian thêm rồi mới hoàn toàn tan biến. 

Hắn chắp tay trước mộ rồi lấy từ túi vải ngang hông ra một túi kẹo xong lại thắp cho cô bé một nén hương. Ý niệm của cô bé hơi run lên vì vui sướng rồi lại lặng đi như đã bất biến suốt nhiều năm. Thanh Vân nhìn quanh một lúc nằm xuống bên cạnh nấm mộ, ngửa mặt nhìn trời. Không biết đã qua bao lâu, đột nhiên có tiếng bước chân lại gần. Hải từ trong rừng tiến tới, chắp tay trước mộ rồi nằm xuống bên cạnh Thanh Vân. 

- Mày không đi thắp hương cho tổ tiên à? 

- Xong rồi, cũng không lâu đâu, mười phút là xong. - Hải nói. Tổ tiên của gã là xuất thân từ Hàn Sơn này. Đến đời cụ nội gã thì bỏ núi lập nghiệp và phát triển được cơ ngơi như ngày hôm nay. Nhưng trải qua bao đời thì gia tộc vẫn giữ được truyền thống là qua đời thì sẽ trở lại Hàn Sơn để chôn cất. Hải chỉ ngẩng đầu lên nhìn bầu trời cùng với Thanh Vân.

Mỗi lần tới ngôi mộ này là Hải lại nhớ tới cái ngày hôm đó. Lúc nhỏ, gã cũng từng theo đoàn từ thiện lên đây rồi lại cùng bố lên núi cúng bái tổ tiên. Ngày đó, gã nổi tính hiếu động nên muốn khám phá rừng sâu. Ai ngờ gã lại bị lạc tới tận tối mà không tìm được lối ra rồi gã còn gặp phải một kẻ điên mồm đầy máu. Hải nhớ tên điên đó nhìn thấy mình rồi lao tới như vồ lấy một món ngon nào đó. Hải cũng vì thế mà sợ hãi bỏ chạy. Chạy tới suối thì trẹo chân. Thật may mắn là cũng có một bạn nhỏ đang ở gần đấy, bạn nhỏ đó là Thanh Vân, đã cõng Hải chạy thoát tên sát nhân. Nhưng càng chạy, họ càng không hiểu sao lại đi sâu hơn vào trong rừng. Cuối cùng có tới một căn nhà nhỏ nằm trên núi. Nhìn tình trạng đổ nát hoang sơ này, họ đoán đó là một căn nhà hoang. Đang định đẩy cửa vào thì một giọng nữ vang lên bên tai: 

- Đừng vào! - Giọng nói đó phát ra yếu ớt và thều thào đến đáng sợ. Thanh Vân và Hải suy tư một lúc rồi quyết định nhìn vào căn nhà qua lớp kính đầy bụi. Họ nhìn thấy một kẻ có dáng vẻ giống y hệt tên sát nhân đang ngồi ở đó, nhìn chằm chằm vào cửa kính, tay chân đều bị xích chặt lại. Cơ thể tên đó gầy trơ xương, tóc và râu mọc dài cả thước nhưng môi vẫn ngậm một nụ cười đầy méo mó. Đó chính là tên kia. 

Thanh Vân có vẻ đã tin vào lời nhắc nhở bèn quay đầu bỏ chạy. Nhưng vừa chạy được vài mét đã gặp phải con thú hoang săn mồi miệng đầy máu kia… Tại sao lại có những hai tên. Thanh Vân đành phải quay đầu chạy theo hướng khác. Thế mà lại quay trở về ngôi nhà kia. Cứ thế, Hải và Thanh Vân chạy đi chạy lại qua hai nơi. Cuối cùng, họ nhận ra mình đã bị rơi vào một vòng tròn đáng sợ nào đó. Cho tới khi một giọng nữ vang lên, lại là giọng bé gái đó: 

- Tớ tìm được đường rồi. Theo tớ. - Thanh Vân đành chạy theo bóng hình mờ ảo của cô bé đó. Và quả nhiên họ đã thoát ra khỏi khu rừng. 

Lúc đó, mắt trời cũng vừa hé sáng. Thanh Vân cõng Hải trở về, vừa đi, Thanh Vân vừa an ủi người bạn sau lưng mình. Từ lúc đó họ quen biết nhau và cũng từ lúc đó, Hải nảy sinh tình cảm với Thanh Vân. Nhưng đáng tiếc, đến bây giờ họ vẫn chỉ dừng lại ở mức hợp tác vì sau đó không còn giao tiếp gì nhiều nữa. Cho tới năm cấp ba. 

Cái mộ này là họ nghe ngóng từ chuyện của cô bé kia. Để cảm ơn sự giúp đỡ, khi lên đây họ cũng thường xuyên tới và mang bánh kẹo cho cô bé. 

- Mày đang nghĩ gì thế? - Thanh Vân thấy thằng Hải không nói gì thì hỏi. 

- Nhớ lại chuyện ngày xưa. 

- Đêm mày sợ vãi đái ra quần ấy à? Lúc đấy lưng áo tao ướt sũng luôn. - Thanh Vân ngồi dậy nói. 

- Mày đừng có mà mồm điêu! Đấy là mồ hôi. Tao nhớ là tao không tè ra quần!

- Ha ha ha! - Thanh Vân cười, nhìn Hải - Đùa thế thôi nhưng tao có chuyện nghiêm túc muốn nói với mày đây. - Ánh mắt hắn trở nên nghiêm túc, giọng nói cũng không mang theo cợt nhả nữa. 

- Làm sao? - Hải cũng ngồi dậy, nghiêm túc nhìn Thanh Vân. 

- Về chuyện buôn bán thuốc đó của mày. Sắp ra trường rồi mày định xử lí thế nào? 

- Nói tới đây… - Hải im lặng nghiêm túc suy nghĩ về vấn đề này. Thuốc của gã gây ra ảo giác là thật, gây hại cho sức khỏe nếu sử dụng lâu dài hay sử dụng quá liều lượng là thật. Và cũng chính vì những lẽ đó mà gã khó có thể mở rộng kinh doanh lớn hơn mức độ trong trường học nhưng lợi nhuận thuốc này mang lại quá lớn, gã không muốn từ bỏ một chút nào. 

- Mày muốn mở rộng kinh doanh đúng không? 

- Đúng, có thể tao sẽ sử dụng nguồn nhân lực của gia đình để mở rộng kinh doanh. - Gã biết mình phải bước ra khỏi cái ao là trường học. 

- Như thế quá chậm. - Thanh Vân nói rồi hắn quay sang nhìn thẳng vào mắt Hải - Tao cũng muốn tiếp tục hợp tác chuyện này với mày. - Ban đầu hắn cũng muốn rút êm trong vụ này để tập trung vào tâm linh nhưng hôm nay sau khi biết có một tổ chức gọi là “Huyền giám” kiềm chế công việc của người gác mộ lại khiến hắn phải suy nghĩ lại. Cuộc sống hiện tại ở nghĩa trang quá tạm bợ, ông Sơn không phải là không muốn nâng cao chất lượng cuộc sống mà là ông không thể nâng cao. Hầu như tiền ông có được là được người thân biếu cho nhưng những vị khách quen thuộc đó cũng ngày một ít đi. Có thể sẽ có một ngày không còn nữa. Lúc đó, hắn khó có thể đảm bảo cuộc sống, ít nhất là cũng phải lấp đầy cái bụng khi không có tiền biếu của người thân những người được an táng ở đây. 

- Mày có cách nào nhanh hơn sao? 

- Không hẳn là nhanh hơn, cũng là phụ thuộc vào thế lực nhà mày thôi nhưng tao có thể chỉ đường đi nước bước cho mày để đi đúng hướng. - Thanh Vân trả lời, đương nhiên, sau khi đọc được chữ trong cuốn sách cổ thì thứ đầu tiên hắn đọc là xem bói. Hắn không thể đọc một cái là hiểu ngay mà phải chép lại bằng chữ viết hiện tại, nghiên cứu đi, nghiên cứu lại mấy lần cuối cùng cũng nắm được một phần da lông trong đó - Trước hết mày cứ đưa tao những người mà mày đã chọn lọc để hợp tác cùng cho tao đi đã, tao có thể chỉ ra được người nào nên hợp tác. 

- Ồ, mày học nghề cùng bố có vẻ hữu ích nhỉ? - Hải cười nói rồi lại nhíu mày nhìn Thanh Vân. Gã rất yêu Thanh Vân nhưng không đồng nghĩa với việc gã tin tưởng hắn tuyệt đối và cũng chính vì lẽ đó, cảm giác vừa yêu vừa mạo hiểm đó lại càng khiến gã chung thủy với mối tình này - Nhưng không phải đi theo con đường khác sẽ tốt hơn sao? Bán mấy thứ này dù sao cũng là phạm pháp đấy. 

- Tao biết nhưng cái nghề của tao bị kìm kẹp nhiều quá, không kiếm được tiền thì sao mà sống được. - Nói rồi Thanh Vân còn vỗ vai Hải như để cho gã yên tâm - Đừng nghĩ nhiều, nếu có kèo thối tao sẽ báo cho mày. Còn tao đương nhiên là sẽ chuồn trước rồi. Tao chỉ có một yêu cầu nhỏ thôi… 

Nhìn cái mặt cười tủm tỉm của Thanh Vân, Hải biết sắp là yêu cầu tăng tiền: 

- Mày lại cần tăng tiền đúng không? 

- Mày quá hiểu tao luôn mà mày yên tâm không cần phải tăng luôn đâu. Khi nào mở rộng kinh doanh thành công, mày chia cho tao thêm hai phần là được. 

- Được thôi. Dù sao tao cũng không sống dựa hoàn toàn vào cái này. 

- Mày cũng phải cẩn thận đấy. - Thanh Vân cười nói - Cung nô bộc của mày không tốt, dùng người cẩn thận, không thì dễ vướng vào họa tù tội. Còn cẩn thận kẻ nào tao phải xem kỹ để sàng lọc mới biết được. 

Thanh Vân nói xong thì đứng dậy rời đi bỏ lại Hải ngồi ở chỗ đó. Họa tù tội sao? Trừ khi là gia đình phá sản không thì cái “họa tù tội” với gã đã là gì? Nếu sợ “cái họa” này thì gã đã chẳng làm mấy việc này rồi. Nói rồi gã ngồi đó thêm một lúc nữa, đặt một gói kẹo bên mộ, lại chắp tay lạy ba cái rồi rời đi. 

Thanh Vân đã đi được một đoạn xa. Vừa đi hắn vừa nghĩ tới cái ngày đó, ngày chụp kỷ yếu. Hắn đã nhìn đi nhìn tấm ảnh theo lời Nam. Nam đã đúng, ngày hôm đó nụ cười của hắn hồn nhiên thật, nụ cười mà lâu lắm rồi hắn không nhìn thấy. Có lẽ đó là vì lúc đó hắn xác nhận buông bỏ gánh nặng và sống với cái nghề gác mộ này. Nhưng nó có thể thay đổi việc hắn việc hắn hành động phục vụ lợi ích tương lai của bản thân không? Đương nhiên là không! Bản chất hắn vẫn vậy chỉ là thanh thản và thoải mái hơn mà thôi. Thanh Vân thở dài… Rồi đột nhiên một cơn gió lạnh buốt thổi ào tới, một giọng nói trầm đục bên tai vang lên: 

- Ồ xem ta tìm thấy gì nào? Cậu còn tuyệt vời hơn cả tên này. Đi theo tôi nào, đến tìm tôi. Chúng ta sẽ cùng nhau làm nên kỳ tích mới.