Chương 5: Chạm vào nhau

Cũng như mọi buổi chiều rảnh rỗi, Thanh Nhã lại bước vào công viên, đến ngồi nơi quen thuộc. Chiếc ghế dài đối diện hồ nước là nơi cô từng tìm thấy vài khoảng yên bình giữa thế giới đầy hỗn loạn này. Nhưng hôm nay băng ghế đó đã có người. Quế Trâm và bên cạnh nàng là một người con trai. Cả hai đang ngồi nói chuyện, tiếng cười vang lên không rõ ràng trong gió chiều.

'Chỉ đang nói chuyện với ai đó. Ừm... có lẽ là bạn. Thôi thì kiếm chỗ khác ngồi vậy.'

Không nghĩ ngợi nhiều, Thanh Nhã rẽ sang lối bên trái, đi dọc theo con đường lát đá. Công viên hôm nay đông lạ thường nên các băng ghế giờ này đều có người. Cô đành dừng lại bên bệ hoa gần gốc cây lớn mà ngồi xuống tạm. Tay siết nhẹ quai túi, mắt nhìn vu vơ vào khoảng không phía trước. Xung quanh là tiếng trẻ con cười đùa, tiếng xe đạp sượt qua, cả tiếng chim lẫn trong gió. Tất cả tạo nên một thứ âm thanh náo nhiệt nhưng lại khiến cô cảm thấy xa cách.

Ánh mắt vô thức quay về phía băng ghế cũ. Quế Trâm vẫn ngồi đó, nàng hơi nhích người ra xa khi người kia nghiêng người lại, mái tóc dài đung đưa theo chuyển động rồi một nụ cười tự nhiên hiện lên trên môi. Thanh Nhã toan quay đi thì thấy người con gái kia bất chợt đứng dậy. Một cơn gió lướt ngang làm tà váy Quế Trâm chuyển động. Nàng quay đầu đi, không nhìn về phía cô mà rẽ sang lối đối diện.

'Chắc chỉ sắp về. Mình cũng nên đi thôi.'

Thanh Nhã cúi đầu định đứng lên thì bóng dáng quen thuộc ấy bất ngờ tiến lại gần. Quế Trâm chầm chậm ngồi xuống bên cạnh cô mà không có lời báo trước, cũng không có lấy một câu chào nào. Mọi thứ đột nhiên lặng đi vì sự xuất hiện bất ngờ này.

'Ủa... Gì vậy? Sao chỉ lại ngồi đây?'

Thanh Nhã cảm thấy bối rối. Đáng ra người nên lúng túng là Quế Trâm, người vừa mới cười nói vui vẻ với một người khác chứ không phải cô. 

Như thể đã nhận ra khoảng cách, Quế Trâm lên tiếng trước hòng phá vỡ sự im lặng kéo dài, "Lúc nãy chị thấy em, định gọi lại ngồi cùng nhưng em đi nhanh quá. Chị còn tưởng em đi mất, không ngờ em lại ngồi đây."

'Ngồi cùng?'

Thanh Nhã giật mình, "Em thấy chị nói chuyện với ai đó, em nghĩ... chắc là bạn chị. Nên... em không muốn làm phiền." Giọng cô nhỏ đầy ngập ngừng.

Vẻ mặt Quế Trâm hơi thay đổi. Nàng lắc đầu, nghiêng người lại gần khiến khoảng cách giữa cả hai dần thu hẹp lại, sự gần gũi vì thế cũng được hiện rõ.

"Đâu có, người ta đến bắt chuyện với chị thôi."

Thanh Nhã nhíu mày, vẫn chưa hết lấn cấn, "Ủa, vậy sao chị không ngồi đó luôn? Tự dưng bỏ đi tới chỗ em làm gì ạ?"

Chính cô cũng không hiểu vì sao mình hỏi vậy. Cảm giác như pha lẫn chút hờn dỗi và hoang mang trong đó. Hình ảnh Quế Trâm cười tươi lúc nãy vẫn còn ám lấy trong tâm trí khiến cô cảm thấy mình chẳng là gì.

"Chị tới đây là để gặp em mà, đâu phải vì ai khác."

Câu trả lời khiến Thanh Nhã cứng người. Một khoảng lặng buông xuống giữa câu nói và khoảnh khắc tiếp theo. Cô từ từ ngẩng lên nhìn nàng, ánh mắt dõi theo từng biểu cảm như cố xác nhận điều mình vừa nghe là thật. Dưới ánh đèn, gương mặt Quế Trâm hiện rõ. Không son phấn, không tô vẽ, vậy mà nàng vẫn mang theo một sự nổi bật rất riêng khiến người đối diện khó lòng rời mắt. Có điều gì đó trong Thanh Nhã dần tan ra.

"Hả?"

Cô buột miệng, vẻ mặt hơi ngẩn ngơ khiến Quế Trâm bật cười. Nụ cười nhẹ mang theo chút tinh nghịch rất riêng của nàng.

"Trước đây chị đến đây để thư giãn đầu óc. Còn bây giờ, chị muốn đến để trò chuyện với em."

"Với em ạ? Em... nhạt vậy mà chị còn muốn nói chuyện á?"

"Chả phải em từng bảo, mới gặp thì chưa biết gì về nhau sao?" Quế Trâm nghiêng đầu, giọng hơi trầm lại. "Vậy nên mới phải dành thời gian để hiểu nhau. Biết đâu càng nói chuyện, chị càng hiểu vì sao bản thân cứ muốn ngồi cạnh em và khám phá ra em thú vị như nào."

Thanh Nhã không biết đáp lại thế nào. Một cảm giác khó gọi tên bỗng dâng lên, là bối rối, là ngạc nhiên hay là điều gì đó nhẹ nhàng đang bắt đầu cựa quậy trong tâm trí. Cô cúi xuống nhìn mũi giày mình, đôi lúc lại ngẩng lên len lén nhìn sang người kế bên, ánh mắt chứa đầy điều muốn nói.

Quế Trâm khác với những người khác. Không vội vàng, không dò xét cũng không hỏi cô quá nhiều điều. Nàng im lặng mà hiện diện một cách rõ ràng và điều đó khiến Thanh Nhã chẳng nỡ bước đi.

"Ờm." Thanh Nhã đáp, một cái gật gù vụng về của một người đang tập quen với việc được ai đó quan tâm.

Khi im lặng chạm đến giữa hai người, Quế Trâm lúc này mới lên tiếng, "Chị không phải người sống khép kín. Nhưng cũng sống đủ lâu để biết mình không nên nhìn người khác qua vẻ bề ngoài."

Thanh Nhã cụp mắt, lặng người.

'Phải rồi... mình vẫn biết điều đó. Chỉ là... sự tự ti làm mình quên mất.'

Trong lúc Thanh Nhã vẫn đang mải mê với suy nghĩ của mình, ánh nhìn của Quế Trâm bất ngờ dừng lại nơi cô. Đôi mắt nàng bình thản nhưng thấu suốt, như đang lặng lẽ gỡ từng lớp vỏ để tìm đến phần thật nhất bên trong cô.

Như cảm nhận được ánh mắt từ nàng, cô đánh mắt sang. Khoảnh khắc ánh mắt họ chạm nhau thì mọi chuyển động xung quanh bỗng chậm lại. Thanh Nhã vội quay đi, giọng nhỏ vừa đủ nghe.

"Ờm... dạo này cuộc sống chị thế nào? Có gì... vui không ạ?"

Câu hỏi đơn giản lại mang theo sự ngập ngừng thường thấy ở người ít nói. Cô miết nhẹ hai ngón tay vào nhau, cảm giác trống rỗng cứ trôi lơ lửng trong tâm trí sau câu nói ấy. Cô gái trẻ không quen mở lời và càng không quen quan tâm ai theo cách này. Hỏi được câu ấy với cô đã là một bước đi rất lớn.

Quế Trâm thoáng bất ngờ. Nàng nghiêng đầu, nở một nụ cười nhẹ đủ để phá tan khoảng cách giữa hai người.

"Cuộc sống à... ừm... đều đều, đến mức có lúc chị thấy nó trôi qua mà chẳng để lại vết tích gì cả. Sáng đi làm, chiều về nhà. Nhiều lúc, chị tự hỏi mình đang sống hay chỉ đang tồn tại."

Thanh Nhã quay sang, ánh mắt vừa mở to vừa dè chừng, "Vì sao chị lại cảm thấy như thế? Nếu chị không ngại... có thể kể với em."

Nàng nhìn cô hồi lâu rồi gật đầu, "Trước kia, chị từng có một thanh xuân rất đẹp. Có người mình yêu, có ước mơ. Chị từng nghĩ cuộc sống của mình sẽ là thứ mà ai cũng ngưỡng mộ. Nhưng rồi..."

Nàng chững lại, giọng nói ngập ngừng giữa lưng chừng cảm xúc, một điều gì đó muốn nói còn mắc kẹt trong cổ họng. Cuối cùng chỉ là một nụ cười cay đắng và cái lắc đầu.

"Thôi, nếu kể chi tiết thì nhiều quá. Mới gặp mà nói vậy chắc em sẽ thấy phiền."

Ánh mắt nàng vẫn dừng trên khuôn mặt Thanh Nhã không dứt. Có điều gì đó cứ lững lờ giữa khoảng cách của hai người. Thanh Nhã không đáp. Gió lùa qua mấy chiếc lá khô trên lối đi lát đá vang lên tiếng xào xạc. Cô không biết phải nói gì, chỉ thấy lồng ngực mình thắt lại khi nghĩ đến những điều mà Quế Trâm đã giữ trong lòng sau nét mặt bình thản kia.

Cô cúi đầu, thấp giọng, "Em không biết chị đã đi qua bao nhiêu khó khăn. Nhưng em nghĩ... em hiểu. Chị rất can đảm vì dám đối diện với tất cả và ngồi đây. Dù quá khứ có thể không xóa đi được nhưng chị vẫn có thể vẽ lại tương lai cho riêng mình. Một bức tranh khác, sáng hơn và đúng với chính chị hơn."

Quế Trâm bật cười một cách nhẹ tênh, mang theo cảm giác được gột rửa, "Không ngờ đấy, một người trẻ như em lại khiến chị nhẹ lòng đến vậy."

Nàng nhìn thẳng về phía trước, ánh mắt đăm chiêu, "Mà em có biết không... vẽ thì dễ, chứ chọn màu để bắt đầu mới là phần khó nhất trong bức tranh."

Thanh Nhã ngước lên, môi hơi mím lại rồi nhếch thành nụ cười, "Không đâu. Chị đã bắt đầu rồi ấy chứ... chỉ là chưa nhận ra thôi. Và em thấy màu đó rất đẹp."

Quế Trâm ngẩn người nhìn cô. Trong khoảnh khắc ấy, ánh mắt nàng ánh lên cái gì đó rất thật, rất hiền.

"Cảm ơn em." Nàng chậm rãi nói. "Em là người đầu tiên khiến chị nhắc đến quá khứ mà không thấy chật chội, không bị soi mói hay thương hại. Chỉ đơn giản là... được lắng nghe."

"Vậy em có thể xem đó là một vinh hạnh không?"

Câu nói nửa đùa nửa thật khiến Quế Trâm bật cười. Tiếng cười vang lên mang theo cảm giác nhẹ nhõm.

"Ừ, chị ưu ái cho em đó."

Thói quen khiến Thanh Nhã nhìn đồng hồ. Đã gần mười giờ tối.

"Không ngờ lại trễ vậy. Thôi em nên tranh thủ về đi." Quế Trâm nói.

"Dạ, chị cũng về đi nha. Giờ này con gái một mình ở công viên nguy hiểm lắm."

Thanh Nhã đứng dậy rồi theo một phản xạ khiến cô đưa tay ra. Quế Trâm hơi bất ngờ, ánh mắt dừng nơi bàn tay nhỏ nhắn đang mở ra trước mặt mình, sau đó nàng cũng đặt tay mình vào đó. Khoảnh khắc chạm vào nhau, cả hai nín lặng. Hơi ấm âm thầm truyền qua làn da. Gió lướt nhẹ qua mang theo mùi cỏ dại, bụi đất và một khoảng im lặng không thể gọi tên. 

'Tay của chỉ mềm ghê. Ý trời ơi, mày nghĩ gì vậy Thanh Nhã!? Tỉnh táo lại.'

Phía bên kia, Quế Trâm vẫn chưa vội rút tay lại. Có lẽ nàng cũng đang cảm nhận được một sự ấm áp lặng lẽ từ người kia. Bàn tay ấy chẳng mạnh mẽ cũng không to lớn, ấy vậy mà lại khiến người đối diện muốn ở lại thêm một chút. Khi hai bàn tay buông khỏi nhau, dường như họ đều tiếc nuối cảm giác từ đối phương. Ngón tay Thanh Nhã xoa xoa vào nhau để cảm nhận hơi ấm và cảm giác bồi hồi còn xót lại. Mắt thấy nàng xoay người chuẩn bị rời đi.

'Mình sẽ không gặp lại chỉ nữa sao ta?'  Câu hỏi bật ra trong đầu khiến Thanh Nhã bất giác thốt lên.

"À... chị... có thể... cho em xin... liên lạc được không ạ?"

Ngực cô nghẹn lại. Có lẽ là vì sợ, sợ nếu không níu lấy thì khoảnh khắc này cũng sẽ vụt qua, không còn gì ở lại.

Gương mặt Quế Trâm hiện lên chút ngạc nhiên, còn trong mắt nàng lại ánh lên chút niềm vui khó giấu, "Được chứ. Em muốn qua đâu?"

"Zalo được không ạ? Em không dùng Facebook nhiều... mà nếu chị muốn kết bạn luôn thì cũng được."

"Vậy chị lấy cả hai nhé. Có tham lam quá không?"

"Không có đâu. Đây, chị quét mã nè."

Sau khi lưu số, Quế Trâm mỉm cười, "Vậy chị về nha. Em đi cẩn thận đó. Về tới rồi thì nhắn cho chị hay."

"Dạ. Em biết rồi ạ."

Dưới ánh đèn công viên, hai người chia hai lối. Khi bóng nàng sắp khuất sau hàng cây, Quế Trâm bất chợt quay đầu nhìn lại. Một cái ngoái đầu rất nhẹ mà chính nàng cũng không rõ tại sao mình lại làm vậy.

Cô thấy rõ hành động nhỏ đó từ nàng, một ánh nhìn từ người kia cũng khiến Thanh Nhã đứng lặng. Trái tim khẽ chùng xuống vào khoảnh khắc có điều gì đó từ ánh mắt ấy len lỏi vào lòng cô, không dễ gì có thể dứt ra.

Chưa thể gọi là yêu, mà nói đúng hơn chỉ là một tia sáng nhỏ nhoi không có tên gọi cứ vậy mà bập bùng nơi đáy ngực. Giữa cả hai không có lời hứa nào, nhưng ai mà biết được có thể vào một ngày nào đó nó sẽ đủ để sưởi ấm cho cả một đoạn đường dài của cả hai.

Hết chương 5