Chương 01: Reincarnating Fossil.

Bánh xe thời gian ngừng lại, điểm mốc 4,54 tỷ năm, kể từ khi chúng tìm thấy nhau, xoay quanh cùng một trục.

Bánh xe thời gian ngừng lại, hãy nắm lấy nó, và xê dịch về phía sau một khoảng chỉ tính bằng nanomet - Giống loài cao ngạo của hành tinh xanh, lần đầu tiên vượt khỏi bầu trời.

Xoay về sau nữa một tí ti, một milimet - Giống loài cao ngạo lần đầu tiên muốn chạm đến bầu trời.

Nghịch ngợm một tý nhỉ, thử xoay tít tận về sau?

- Haha, thế thì sẽ tệ lắm đó! -

Bánh xe thời gian ngừng lại, xoay về sau khoảng một gang tay của hành trình, rồi lại được thả trôi.

-

CUỐI KỶ PHẤN TRẮNG.

-

Đâu đó giữa cánh rừng hoang sơ nhất của một thời đại mà vốn dĩ đã chìm vào lãng quên.

- Nên là như vậy, vì thế giới đó đã mất từ lâu rồi! Thật nghịch ngợm quá đi! -

Một đôi sinh vật đang làm tổ, chuyển động của chúng khổng lồ, to lớn đến mức khiến cho những kẻ non nớt đến sau hàng chục triệu năm vẫn phải kinh ngạc, không phải là những kẻ cao ngạo, những sinh vật phi thường này kiêu hãnh theo cái cách hoang sơ nhất của thời đại, gọi chúng đơn giản là vua.

Tyrannosaurus rex. Vốn vô danh nhưng hữu hình lại tranh cãi.

Một trống và một mái.

Con trống hiên ngang, đầu nó cao hơn tất thảy những kẻ yếu đuối hơn nó, không phân biệt là thứ đó có di chuyển được hay không, phía dưới mũi của nó thì chẳng là điều gì đáng để nó phải chú ý.

Phần lớn những thứ cao hơn chỏm đầu của vua, thì thường chẳng thể di chuyển nổi.

“Phần lớn.”

Con mái đứng ngang tầm mắt, quan sát một lượt xung quanh, khi mà đã chắc rằng không có điều gì nguy hiểm lảng vảng gần bên, nó mới lại cúi xuống, nó tin vào chính nó hơn tất thảy. Con mái đẩy phần chóp mũi xuống, cái máy nghiền xương khổng lồ chậm rãi di chuyển, nhẹ nhàng nhất có thể vì bất cứ chuyển động mạnh nào cũng sẽ khiến thế hệ tiếp theo - công sức của nó đi sâu hơn nữa vào dĩ vãng.

Một cái ổ, không hẳn là xây nhưng cũng không phải là đào bới, chỉ là nhẹ nhàng đẩy lớp đất mùn xốp xung quanh ra thành một hố nông vừa đủ, rồi lại đẩy lá cây khô xung quanh vào, cứ như thế cho đến khi bản năng quanh chóp mũi của nó dừng nó lại.

Năm quả trứng, sẵn sàng trả lời câu hỏi lớn nhất của thiên nhiên.

- Could your species survive long enough to reproduce and evolve? -

Một đêm giông bão.

Thiên nhiên tối tăm và giận dữ, dội xuống hàng tỷ tấn nước mưa và sấm chớp chưa bao giờ cần một cái tên để trở nên đáng sợ. Sụp đổ đến cả những tán cây cao nhất, dòng suối hiền hòa gần ổ trứng hôm nay lại chực chờ nuốt chửng tất cả, cuồn cuộn nước xiết.

Tuy nhiên, mọi thứ đều an toàn dù có là cơn bão khủng khiếp nhất thời đại đi nữa. Con mái cặm cụi đẩy chóp mũi của mình vào giữa năm quả trứng, nhiệt độ ổn định, và dòng nước vẫn còn quá xa để trở thành một mối nguy với nó.

Con trống ngước nhìn bầu trời, khối lượng nước và thứ ánh sáng chớp tắt liên hồi kia khiến cho nó không ngủ được.

Và…

Nó không phải kẻ duy nhất mất ngủ vì sự giận dữ của màn đêm.

Tyrannosaurus rex, bước ra từ một khoảng rừng xa lạ, hình tượng khổng lồ ẩn hiện theo thứ ánh sáng lập lòe phía trên kia.

Tyrannosaurus rex, gầm gừ cảnh cáo kẻ ngoại lai tránh xa, khoảng rừng này đã có chủ nhân của nó.

Tyrannosaurus rex, ngẩng đầu lên từ ổ trứng, và rõ ràng là kẻ thách thức kia không có ý định từ bỏ.

Tyrannosaurus rex, chẳng có lý do gì để giành giật khoảng rừng này cả, nhưng trước mặt nó có kẻ đang thách thức, và nó cũng không ý thức được chính mình mới là kẻ xâm lược, chỉ có lòng kiêu hãnh của một vị vua không cho phép nó quay đầu.

Bạo Chúa, cùng độ trưởng thành, kích cỡ chênh lệch nhau không quá rõ, lao rầm rập vào nhau.

ROARRRRRR!!!

Chiến đấu vì địa bàn, chiến đấu vì danh dự, chiến đấu để bảo vệ thế hệ tiếp theo… hoặc chẳng vì lý do gì cả.

Duy nhất chỉ có tổ trứng, quá nhỏ bé và lọt thỏm đi… giữa ba cá thể khổng lồ xấp xỉ 10 tấn kia đang giằng xé nhau.

ROẠT!!!!

Bước chân vô tình của kẻ ngoại lai trong lúc chiến đấu, ổ trứng vỡ tan.

Quả đầu tiên dập nát ngay lập tức, bốn quả còn lại văng ra xa, cuốn theo cơn bão vào màn đêm tăm tối…

Quả thứ hai, kẹt lại giữa lớp bùn ven suối, phủ đầy rừng và gần như biến mất vào khung cảnh.

Quả thứ ba rơi xuống dòng nước xiết.

Quả thứ tư vẫn còn ở gần ổ trứng và vẫn còn có thể thấy được.

Quả thứ năm, lăn long lóc, phủ một lớp nước mưa, theo gió cuốn ngang qua lớp cát sỏi và lá rừng, trước khi mang theo một chiếc lá rõ to và rơi xuống dòng nước xiết.

Soạt! Soạt! Soạt!!!

RẦM!!!

Một quả trứng nữa vỡ nát.

ROARRRRRR!!!!

- Could your species survive long enough to reproduce and evolve? -

***

 

 

Chương 01: Reincarnating Fossil.

Mitsuki Harada - 24 tuổi - vừa tốt nghiệp cách đây hai năm, chập chững bước từng bước đầu tiên vào đời và cuộc sống đang dần dần ổn định. Tokyo nhộn nhịp, một nhân viên văn phòng, không chồng, không con, không gia đình, đến từ Tochigi và vẫn còn bố mẹ già đang sinh sống ở đó.

Một ngày mệt mỏi nữa lại trôi qua, lại tăng ca và lại về muộn, 6 giờ tối không quá muộn với đại đa số người nhưng với đôi vai mỏi nhừ và cái lưng đau từ năm trước của cô thì có.

Tạt qua cửa hàng tiện lợi và lại là thức ăn nhanh, loại thực phẩm mà người ta đã chế biến sẵn mà khi mình bước vào thì chỉ cần nhân viên hâm nóng lại bằng lò vi sóng, thời gian là quá xa xỉ với cô để có thể nấu một bữa ăn tử tế.

Với lại nếu nấu ăn thì cô sẽ bỏ lỡ chương trình truyền hình yêu thích của mình mất, nên chỉ trừ những dịp thật sự đặc biệt ra.

Cuộc sống cứ thế chậm rãi trôi và cô hoàn toàn hài lòng với nó, thật kỳ lạ khi mọi thứ diễn ra đúng y như những gì cô từng tưởng tượng về tuổi trưởng thành.

Hôm nay con đường nhộn nhịp thật, mọi khi vẫn vậy, nhưng hôm nay còn nhiều hơn.

[Bảo tàng Lịch sử Tự nhiên Thế giới.]

Xuất hiện thoáng qua trong tầm mắt, một trong số hàng trăm tòa nhà nằm trên đường phố nhộn nhịp của Tokyo. Đoạn đường quen thuộc với Mitsuki, cô đã qua lại khu vực này từ khi còn là sinh viên nên tòa nhà toát ra vẻ cổ kính cũ kỹ kia không có gì là xa lạ cả.

Chính vì thế nên cô cũng chẳng mảy may liếc nhìn, bóng dáng của nó chỉ mập mờ trong tầm có thể quan sát được.

Họ bắt đầu sửa chữa, bảo trì lại nó từ độ hai tháng trước, có lẽ hôm nay đã xong rồi nên dù đã là tối muộn, đoạn đường này hãy vẫn còn đông đúc lắm. Chủ yếu là đoàn xe ngoại khóa từ các trường đại học khắp thủ đô đổ về.

Nghe bảo vừa mang về Nhật Bản vài bộ xương khủng long hóa thạch từ đâu đó tít tận bên kia bán cầu.

Thứ vị ghê… Có lẽ là mình sẽ ghé qua vào dịp cuối năm.

Thêm một lời hứa nữa với bản thân trong hàng chục trăm lời hứa khác đang nằm trong hàng chờ. Cô chắc chắn sẽ đi đấy, nhưng không chắc được lời hứa nào sẽ được thực hiện thôi. Khả năng cao là sẽ đi biển, còn lời hứa với viện bảo tàng… Có lẽ là cô sẽ ghé qua vào dịp cuối năm.

Cô chẳng có tý kiến thức nào về cổ sinh vật cả, đi bằng hai chân thì mặc định là Khủng Long Bạo Chúa, chấm hết.

Như sinh vật phía trước kia chẳng hạn?

Mitsuki nheo mắt nhìn…

Giữa biển người nhộn nhịp vội vã bước ngang qua nhau, có một khối gì đó đen kịt, hình dạng thì trông như nó đang đứng bằng hai chân, có cả hai chi trước nhỏ xíu, có thể nhìn được cả phần đầu thon ra trước và cái đuôi rõ dài của nó.

Sinh vật kỳ lạ ngước nhìn về phía viện bảo tàng.

Linh vật của viện bảo tàng chăng?

Nếu thế thì trông đẹp thật, nó mang hình dạng rõ ràng của một con khủng long ăn thịt cỡ nhỏ, mà bảo tàng thì lại đang có sự kiện nữa, nên chắc là linh vật rồi.

Nhưng kỳ lạ là sao chẳng ai chú ý đến nó? Người đi đường chỉ đơn giản là bước ngang qua, có lẽ là đã nhìn thấy nhưng chỉ là họ chẳng quan tâm thôi.

Thôi thì một bức ảnh cũng chẳng làm hại đến ai, mà cô cũng lần đầu tiên nhìn thấy nó sau khi trở về từ công sở mà.

Mitsuki bước nhanh về phía con khủng long linh vật kia, nó quá lùn để có thể có một người ngồi ở trong, nên có thể chỉ là một mô hình tĩnh.

Eh…?

Nó… vừa chuyển động? Khối màu đen kịt với chấm mắt màu trắng sáng kia… vừa chuyển động? Ngay khi nhận thấy Mitsuki đang tiếp cận, thì nó bỗng quay bước đi, len lỏi vào giữa đám đông.

“Khoan… khoan đã!?”

Mitsuki lên tiếng, còn thứ đó thì đã biến mất khỏi tầm nhìn có thể thấy được, nó là robot tự hành à? Nếu là vậy thì tài sản của bảo tàng vừa chạy mất rồi kìa? Sao không có nhân viên nào ngăn cản lại thế?

Uhm… Được rồi…

Dù sao cũng là đoạn đường về nhà, bất giác, Mitsuki bước theo ngay phía sau, len lỏi qua hàng người.

Thôi thì cứ nhặt mang về trả họ cũng được, phía bên kia đường trông họ bận rộn quá.

Cô nghĩ và trái tim một người sống nội tâm của cô bảo như thế.

Len lỏi qua dòng người đông đúc nhất, thì nó kia rồi, một khối màu đen rất dễ nhận thấy phía dưới ánh đèn đường. Nó cứ thế bước đi, không quá nhanh, và rất là Thủ đô Tokyo khi mà chẳng ai buồn cản nó lại cả.

Qua vài con hẻm, ngang qua vài cửa tiệm sáng đèn, rồi có vô tình va vào người đi đường mà rẽ hướng, Mitsuki đuổi theo sau…

“...”

Cho đến khi cô nhận ra khung cảnh xung quanh bỗng trở nên thật xa lạ.

Con hẻm tối vắng hoe, le lói phía dưới một trụ điện chập chờn, con linh vật đứng lại, chấm mắt trắng sáng nhìn về phía cô.

Cô… chẳng biết mình làm việc này vì điều gì nữa, có lẽ là hy vọng cho một lời cảm ơn. Vớ vẩn thật sự, cái thân ê ẩm của cô nhói lên.

Nhưng ít nhất thì có điều gì đó mới mẻ thay vào chuỗi ngày tẻ nhạt lặp đi lặp lại kia, tóm lấy nó rồi mang trả lại cho người ta thôi.

Vụt…

Eh…?

“Eh?!”

Linh vật khủng long màu đen với đôi mắt trắng sáng… vụt biến mất. Để lại cô gái trẻ với vẻ mặt không thể nào mà ngờ nghệch hơn, Mitsuki vội vã tiến về phía trụ đèn, hết ngước lên rồi lại nhìn xuống, chẳng thể nào mà giải thích được những gì vừa diễn ra.

Mình… mệt mỏi quá rồi, haizzz…

Thở dài sườn sượt, quy hết tội cho đôi mắt mệt nhừ đã nhòe đi vì kiệt sức cuối ngày, đáng lẽ giờ này đã tắm rửa xong và đang nằm lăn đâu đó trước TV mới phải.

“...” Cô rút điện thoại ra, sóng chập chờn, nhưng căn trọ của cô thì chỉ cách đây khoảng ba trăm mét nữa…

“Haizz…”

Không đi bộ nữa đâu, ra khỏi đây và bắt xe về vậy, còn tiền lẻ không nhỉ? Tiền lẻ để trong ví… hay là chuyển khoản? Sóng ở đây chập chờn quá, đồ ăn nguội mất rồi…

Cô gái trẻ đang loay hoay phía dưới trụ đèn, phân vân giữa một loạt quyết định mà rõ ràng là chẳng cái nào quan trọng cả.

…

Thứ gì đó từ từ hạ thấp xuống từ phía trên, thoát khỏi lớp bóng tối mà nó đang ẩn mình. Nó to lớn, to một cách khủng khiếp, lởm chởm đầy răng nhọn…

Hôm nay là thứ tư, là ngày phải giặt giũ quần áo, mà mình thì đang lang thang ở đây, hay là để mai nhỉ? Ừ, hôm nay mình mệt mỏi quá rồi, sao mình lại quyết định đi theo thứ kỳ cục đó chứ, mình vốn dĩ cũng có thích khủng long đâu…hmm…

Màn hình điện thoại sáng choang trước mắt Mitsuki, lướt mạng xã hội trong vô thức…

Cho đến khi cô nhận ra, có một hình bóng gì đó phản chiếu qua màn hình, ngay phía trên cô.

“Cái…”

CHOMP!!!

PHẤN TRẮNG

Tối.

Tối quá!!!

Cô gái giật mình cựa quậy, nhận ra là dù đã mở mắt rõ to nhưng xung quanh vẫn chẳng có chút ánh sáng nào.

Ướt.

Tối và ướt theo cái cách kỳ lạ nhất có thể, dường như là đang bị nhốt trong một cái túi ngủ nhầy nhụa vậy, và có cố gắng đến thế nào cũng không tìm được dây kéo để mở nó ra. Dang rộng hai tay, vẫn là lớp vỏ của “túi ngủ”, trở mình chuyển động, đầu và miệng của cô chạm vào lớp vỏ của “túi ngủ.”

Rồi đạp mạnh chân…

Roạt!!!

Được…được rồi!!

Hơi lạnh của không khí ngay lập tức tràn vào trong, cái “túi ngủ” nhầy nhụa kia đã bị xé rách do lực từ chân của cô, rồi từ điểm bị xé ra đó theo phản xạ tự nhiên, cô gái cố hết khả năng để mở rộng nó ra hơn nữa, giải thoát chính mình.

Soạt!!!

Oái!!!

Ngã lăn quay ra phần nền phía dưới, và dù có phản xạ đưa tay chống đỡ nhưng thứ đầu tiên chạm vào nền đất vẫn là cả phần đầu của cô.

Kỳ lạ…

Ánh… ánh sáng!!!

Le lói thôi, nhưng cuối cùng ánh sáng cũng lọt vào trong tầm mắt, chống tay đứng dậy và bước ra đó ngay… Không được? Cô gái nhận ra là hai tay mình dù đang cử động nhưng lại chẳng thể giúp ích được gì, cứ như là chúng bị teo nhỏ đi vậy.

Lạnh quá.

Cả người vẫn còn nhớp nháp lắm, nhưng mà ánh sáng, vẫn cứ phải tiến về phía “sự sống” kia trước đã, lần này là thử bằng hai chân.

Soạt…

Được, được rồi.

Dễ dàng hơn cô nghĩ. Ánh sáng! Ánh sáng trước đã!

“...”

Đôi mắt dần thích ứng với khung cảnh và kia không phải là ánh sáng của ban ngày, mà là… buổi đêm? Không rõ thời gian cụ thể, nhưng ánh sáng le lói kia là ánh sáng phản chiếu của mặt trăng lên bãi biển. Bãi biển, không quá tối mà ngược lại là còn nhìn rõ mọi thứ nữa cơ, và…

Biển?

Hoooohhh…!!!

Cả một bầu trời ti tỉ ánh sao. Chắc chắn không còn là thủ đô Tokyo nữa và cũng chắc chắn không phải là bất cứ nơi nào cô gái từng đặt chân tới.

Bầu trời chưa bao giờ lộng lẫy đến như thế, và khi lớp nhớp nháp bao phủ phía ngoài của cô khô đi, có thể nghe thấy được cả tiếng rì rào của đại dương trước mắt. Mitsuki, như quên mất chính mình vào màn trình diễn ánh sáng phía trên xa xôi kia.

Được… được rồi, gượm đã… Ờm… lạnh! Lạnh quá… Mà…

Mà cô đang là thứ gì vậy, chiêm ngưỡng khung cảnh như thế đủ rồi, Mitsuki nhìn xuống hai tay mình, nếu như mà chúng còn ở đó, chúng vẫn ở đó mà? Cô vẫn có thể cảm nhận được chuyển động của chúng và chúng vẫn có thể chạm vào cơ thể của cô mà?

Thế còn nhìn xuống chân và…

Huhhhh???

Bàn chân ba ngón bè ra, trông như chân chim và có cả móng vuốt??

Mình đang là thứ gì vậy?!!

Hoảng hốt ngả cả người ra sau, và Mitsuki nhận ra là mình còn không thể ngã ra sau một cách tử tế, thứ này có cả một cái đuôi!

***

- Không một lời nói nào được thốt ra, toàn những âm thanh kỳ lạ. -

 

Điều mà Mitsuki không biết nhưng các bạn sẽ được biết: 

1. Bởi vì bầu trời này không bị ảnh hưởng bởi ô nhiễm ánh sáng (thông thường là đến từ đèn đường của phố thị) nên cả vũ trụ đã hiện ra trước mắt Mitsuki.

2.Trái Đất già hơn bạn nghĩ.

3.Nếu như xem thời đại hiện tại là 0 giờ đêm, thì con người chúng ta chỉ vừa xuất hiện vào lúc 23 giờ 58 phút. Cho nên, một gang tay quay lại của bánh xe thời gian tức là khoảng 66 triệu năm trước, Kỷ Phấn Trắng Muộn.

Trust me bro: T.rex có một cơ quan cảm thụ nhiệt ở chóp mũi, giúp nó xác định được nhiệt độ hiện tại của môi trường xung quanh, bằng cơ quan này, chúng có thể đảm bảo trứng được đặt ở nhiệt độ ấp nở, cũng như tỏa nhiệt khi môi trường trở nên quá lạnh, tuy nhiên, sự tỏa nhiệt là không đáng kể.