CHƯƠNG 28

Hai giờ chiều ngày 15 tháng Bảy năm 2027. Cơ sở nghiên cứu chính tập đoàn Carncop, ngoại vi thành phố Sunkenthamp mười lăm dặm về phía Tây.

Nhờ sự giúp đỡ của Nolan, Điệp Nữ và Dạ Xoa có thể vượt qua lớp bảo vệ thứ nhất, đột nhập vào sân trước trụ sở. Nhưng do hệ thống phòng thủ đặc biệt của Carncop, Nolan đành tạm biệt cả hai và đi làm việc khác.

- Sao chúng ta không cứ thế này mà vào? – Dạ Xoa nhăn nhó nhìn Điệp Nữ.

- Lúc bàn kế hoạch bạn không nghe đúng không? – Nàng quỷ nheo mắt nhìn đối phương.

- Tôi nghe mà! – Dạ Xoa khẽ phân trần. Nhưng Điệp Nữ không có vẻ gì là tin tưởng. Cô nhăn mặt:

- Điêu vừa! Bạn nghe quái đâu?

- Tôi... quên rồi! – Dạ Xoa gãi đầu cười trừ. Điệp Nữ hít một hơi thật sâu cố giữ mình bình tĩnh vì biết giờ có tức giận cũng không ích gì. Một hồi sau cô mới khẽ đáp:

- Hệ thống vô hiệu hóa Sát Khí và Quyền Năng.

- À... – Dạ Xoa khẽ gật đầu.

- Đây rồi! Hehe! – Điệp Nữ cười tinh quái. Trong nháy mắt, cô lôi tuột hai lính canh một nam một nữ vào bụi cây rồi tung đòn khiến họ bất tỉnh ngay tức khắc trong sự ngỡ ngàng của Dạ Xoa.

- Nhanh lên! – Nàng quỷ khéo léo lột đồ của người lính nữ mặc vào người, không quên “thó” sạch đồ đạc từ súng ống, dao găm đến thẻ từ và quan trọng nhất, chiếc mũ bảo hộ kèm mặt nạ. Khi cô đứng dậy cũng là lúc Dạ Xoa “lên đồ” xong xuôi. Cả hai đàng hoàng bước ra ngoài như những người lính bình thường khác.

Cả hai đi thẳng vào sảnh chính, theo sơ đồ trụ sở mình đã thuộc nằm lòng, chẳng mấy chốc đã đến được căn phòng cần tìm mà trong cuốn sổ của tiến sĩ Janet Pines là phòng -6C, tầng hầm sáu.

Chợt Dạ Xoa nghe thấy tiếng thở khò khè khó nhọc và tiếng bước chân chậm rãi vang lên đằng sau lưng. Anh chầm chậm quay lại, trong đầu vẽ ra cả ngàn kịch bản để đề phòng cả hai bị phát hiện. Nhưng chẳng có ai ngoài Điệp Nữ đang ôm ngực lẽo đẽo theo sau. Ngay khi đến bên cánh cửa nặng nề, cô ngồi thụp xuống cởi chiếc mặt nạ ra.

- Sao thế? – Dạ Xoa chạy lại bên người bạn thân vẫn đang thở khò khè.

- Chật… quá… - Điệp Nữ quăng chiếc mặt nạ ra xa, kéo khóa áo xuống. – Tôi không… được rồi… con mụ ngực lép!

- À… hiểu… - Dạ Xoa gật gù. – Ngồi yên, đợi tôi chút!

Dạ Xoa nhanh nhẹn nối dây vào bảng điện tử, đầu dây còn lại vào chiếc laptop anh vừa lấy từ chiếc túi đen trên vai. Sau một hồi lâu gõ lách cách, cánh cửa kim loại nặng nề từ từ mở ra.

- Ngon ngay! – Dạ Xoa cười đắc thắng. Cả hai từ từ tiến vào trong, cởi bỏ hoàn toàn bộ đồ tác chiến chật chội, nóng nực trên người, quăng chúng vào xó phòng, thay lại thành thường phục.

- Sao rồi? – Giọng Grovarthar vang lên rè rè trong tai nghe. – Nghe rõ không?

- Ổn. – Điệp Nữ đáp, mắt liếc nhìn vào dãy xà lim tối om. – Anh thì sao?

- Gần xong! – Hắn cười lớn rồi tắt máy.

***

Có vẻ tiềm lực kinh tế to lớn cùng trình độ khoa học kỹ thuật đỉnh cao đã che mờ đôi mắt tinh tường của Nathaniel Carney. Dù nổi tiếng là kẻ đa nghi nhưng bằng cách thần kỳ nào đó hệ thống ống thông khí nơi này lại không hề có bất kỳ phương pháp bảo vệ an ninh nào nếu không muốn nói là tạo điều kiện vô cùng thuận lợi cho những tay đạo chích khi chúng hoàn toàn cách âm. Và làm sao để tên chúa quỷ biết nó cách âm ấy hả? Đơn giản thôi, với cơ thể lực lưỡng của mình và chiếc balo to uỵch phải mang theo, việc bò trườn trơn tru trong ống thông khí là quá sức với Grovarthar nên gây ra tiếng ồn là điều không thể tránh khỏi. Nhưng từ lúc bắt đầu đến khi tụt xuống giữa phòng vận hành đầu não của trụ sở, hắn tuyệt nhiên không nghe thấy bất kỳ tiếng chuông báo động nào. Mọi thứ vẫn im phăng phắc.

- Chú cứ làm thế… thế… là ổn! – Nolan ôn tồn chỉ dẫn, thậm chí còn hỏi lại xem có bất kỳ vướng mắc nào không. Nhưng trái ngược với sự ân cần của người đàn anh, tên chúa quỷ lại tỏ ra vô cùng lơ đễnh.

- Dạ vâng! – Grovarthar đáp. Hắn ngồi xuống, nối dây vào chiếc laptop với hệ thống máy chủ của trụ sở. Sau hồi lâu lạch cạch lóc cóc, mọi dữ liệu nghiên cứu đã nằm gọn trong những chiếc ổ cứng rời Nolan đưa, đồng thời xóa sạch tất cả thông tin trong máy chủ các chi nhánh. Tóm lại, Carncop đã sụp đổ đến 80% chỉ vì hệ thống ống dẫn khí cách âm.

- Xong! – Grovarthar mỉm cười. Hắn đập vỡ tủ kính, từ từ lấy ra cây rìu chữa cháy. 

- OK, giờ chú chỉ cần… - Câu nói của Nolan bị ngắt bởi những nhát bổ khô khốc vào hệ thống máy chủ. Một thoáng sau, những thiết bị giá trị hàng triệu dollars của Carncop đã thành đống phế liệu. Hệ thống vô hiệu hóa Sát Khí và Quyền Năng bị tắt.

- Cách đó cũng được… - Nolan nói, giọng ỉu xìu tiếc nuối công sức mình bỏ ra nghiên cứu lại bị thằng em thay thế bằng mấy nhát rìu.

Tất cả giấy tờ, tài liệu bị Grovarthar thiêu rụi. Đám khói mù mịt bốc lên kích hoạt chuông báo cháy và vòi cứu hỏa. Hơi thiếu thiếu… Tên chúa quỷ nghĩ thầm nhưng chỉ vài giây sau hắn đã nhận ra. Grovarthar nhếch mép bệnh hoạn và sau thoáng chốc loay hoay với đám dây nhợ, bài hát “Smooth Criminal” vang lên hòa vào tiếng chuông kêu thành một bản hòa ca lẫn lộn điên loạn.

Vai vác rìu, Grovarthar nhảy múa giữa làn nước xối xả như một gã Joker thứ thiệt. Hắn đạp cửa căn phòng cuối hành lang, nơi những kẻ sở hữu Quyền Năng và Sát Khí hợp tác với Carncop đang tụ tập. “Chúng mày đây rồi!” Tên chúa quỷ rít lên, từ từ đóng cửa lại. Tất cả những gì phát ra sau đó chỉ còn là âm thanh léo nhéo của ma thuật, tiếng gào rú đau đớn cùng điệu cười ghê tởm của tên chúa quỷ trong cơn say máu hòa lẫn vào nhau. Mọi thanh âm hỗn độn đó cùng chuông báo cháy kèm nước phun xối xả và bài hát khiến không khí trở lên hỗn loạn hỗn loạn. Hai phút sau, nước ngưng, chuông tắt, nhạc ngừng, Grovarthar bước ra với chiếc cán rìu gãy đỏ lòm, vừa đi vừa buộc lại mái tóc ướt nhẹp, bỏ lại sau lưng những thi thể nằm bất động trong vũng máu tanh lợm chảy lênh láng. Hắn đã cho họ cơ hội sống yên bình nhưng không ai nhận ra hay muốn đón nhận điều đó và với người cực đoan như Grovarthar, cái chết là một hình phạt tất yếu cho kẻ nào không tuân thủ nguyên tắc.

***

Tiếng kèn kẹt từ cánh cửa sắt đang chầm chậm mở ra đánh thức nhóm Cảnh Vệ. Họ bật dậy thủ thế sẵn sàng ăn thua đủ với lũ khốn nạn đã hành hạ mình suốt nhiều ngày qua. Có chết cũng không chịu nhục thêm nữa, họ thầm nghĩ.

Ánh sáng chói chang tràn vào khi cánh cửa mở ra, hé lộ hai khuôn mặt Á Đông xa lạ, một nam, một nữ. Nam da ngăm đen, cao gần sáu feet rưỡi, gương mặt lộ rõ vẻ phong trần sương gió. Nữ da trắng mịn, xinh đẹp như đóa hoa. Cả hai tự giới thiệu mình đến để đưa họ thoát khỏi nơi giam cầm kinh hoàng này theo lời bác sĩ Grantberg yêu cầu. Tuy nhiên, sau những gì cả nhóm trải qua, lòng tin của họ đã bị tổn thương sâu sắc. Sự nghi ngờ hiện rõ trên từng khuôn mặt hốc hác vì thiếu ăn, thiếu ngủ. Liệu đây có thực sự là những người đến giải cứu họ, hay lại là một âm mưu xảo trá khác của Carncop? Nỗi sợ hãi xen lẫn hy vọng khiến cả nhóm chần chừ, mãi mới dám bước ra khỏi căn xà lim ẩm thấp, tối tăm.

Họ nhìn nhau, trao đổi qua những ánh mắt. Mỗi người đều mang trong mình những câu hỏi khác nhau. Liệu có thể tin tưởng hai con người mới xuất hiện này? Liệu mình có thực sự được tự do? Đã bao lâu trôi qua?

- Các người muốn gì? – Miles lên tiếng, phá vỡ bầu không khí ngột ngạt.

- Sáu… bảy… Hình như thiếu một. Lukas Grantberg. – Dạ Xoa quay sang thì thầm với Điệp Nữ. 

- Các người muốn gì? – Kim gằn giọng.

- Họ không lịch sự lắm, tôi nhớ chắc chắn. Không biết cảm ơn luôn. – Dạ Xoa thì thầm.

- Bạn như họ xem có lịch sự nổi không? – Điệp Nữ bĩu môi. Đoạn cô quay sang nói với nhóm Cảnh Vệ vẫn đang hằn học:

 – Bác sĩ Grantberg nhờ chúng tôi giúp mọi người.

- Bằng chứng? – Hailey nghiến răng ken két, nhớ lại tên nhân bản thối tha khiến cả nhóm suýt nổ ra “nội chiến”.

Dạ Xoa đưa những chiếc hộp cho đội Cảnh Vệ. Họ săm soi từng chút một, do dự mãi dù anh đã giải thích hết nước hết cái và yêu cầu họ làm ơn bấm vào cái nút trên hộp.

- Sao phải tin các anh? – Leon vẫn chưa bị thuyết phục, liên tục hít hít chiếc hộp hệt như một chú chó nghiệp vụ thực thụ.

- Tin hay không là quyền các người! Chúng tôi chỉ có vậy.  – Dạ Xoa nhún vai rồi quay sang Điệp Nữ. – Đi thôi!

Nhưng vừa quay lưng định rời khỏi, tiếng chân chạy, tiếng quát tháo, tiếng súng đạn lách cách hòa với tiếng đề giày nện cồm cộp vang lên phía ngoài cánh cửa.

Tất cả đã bị lộ…​​​​​​​

0 0