Chương 74: Chênh vênh (2)

Tiết học đầu ngày, những dãy phòng học lấp kín người. Sau mười lăm phút lao động đầu giờ, không mấy nhiệt huyết, những bồn hoa thảm cỏ trải khắp khuôn viên trường tạm gọi là sạch sẽ. Không khí thoang thoảng mùi ngai ngái của đất ẩm bị đục xới, tuy hơi bừa bãi một chút nhưng bù lại cỏ dại và lá rụng đã được dọn sạch. Đám học sinh đã thu gom toàn bộ chúng mang ra sân sau chờ người tới đốt.

Việc xong thì đứa nào đứa nấy được thả về lớp, ngoại trừ vài người. Lớp 12A1 có một nữ sinh ngất xỉu, bây giờ đang nằm dưới phòng y tế cùng với một người trông coi. Cậu nam sinh dọa dẫm cô ấy thì bị giáo viên chủ nhiệm gọi xuống văn phòng mắng cho một trận, lát nữa còn phải đi gặp trực tiếp xin lỗi người ta cho đàng hoàng.

Nếu vậy thì giờ ra chơi tiết sau nó có thể làm theo lời cô dặn. Khả Hân tỉnh rồi, đâu đó gần cuối tiết học. Trần nhà trắng phốp mơ hồ lòa nhòa hiện trong tầm mắt và cái mùi đặc trưng của phòng bệnh xộc vào cánh mũi, chắc là mùi thuốc, Hân loáng thoáng nghĩ khi ý thức của nhỏ vẫn còn chưa mấy tỉnh táo. Gần phút sau đó, nhỏ dụi dụi mắt và bắt đầu đảo mắt nhìn quanh phòng y tế, chợt trông thấy Khải đang ngồi chắp chân bấm điện thoại ở chiếc ghế kề giường. Hình như nhận ra Hân đã tỉnh, cậu ngẩng đầu lên:

“Ồ tỉnh rồi này! May quá. Có thấy đau đầu hay gì không?”

Hân chậm chạp ngồi dậy, khó hiểu nhìn cậu:

“Sao lại…?” Nhỏ tự hỏi những chuyện đã xảy ra từ lúc nào đó cho tới khi bản thân mở mắt và nghĩ mình đã ngủ mê man trên giường khá lâu, chắc thế. “Lớp mình đang làm vệ sinh mà phải không? À… hình như tôi ngất…”

Khải bổ sung đoạn kí ức thiếu hụt của nhỏ cách đây đôi ba chục phút. Cũng chẳng có gì phức tạp. Lúc đó bị cậu bạn cùng lớp đùa giỡn quá trớn, Hân ngất lịm đi và được đưa tới phòng y tế. Cả lớp nhốn nháo được vài phút thì cô chủ nhiệm tới, trực tiếp giám sát lũ lười biếng ham vui. Cuối cùng thì lớp cũng dọn dẹp xong trước tiết một. Cô cho cả lũ về phòng học rồi gọi thằng học sinh quậy phá nọ lên văn phòng khiển trách. Trong lúc đó Khải ngồi chờ Hân tỉnh lại dưới phòng bệnh này, tại Lan Anh nói nhiều quá. Con nhỏ khăng khăng tại Khải móc sinh vật nhão nhớt không chân đấy ra hại cả lớp một phen náo loạn, gián tiếp bức hại con gái nhà người ta, ít nhất phải nghĩ cách gì đấy tạ lỗi với con bé.

Khải kể mọi thứ ngoại trừ mấy câu nói đó của Lan Anh, vớ vẩn. Vừa nói cậu vừa bóc lốc sữa mới mua dưới căn tin, lấy ra một hộp sữa đặt cạnh khúc bánh bông lan để trên chiếc bàn nhỏ gần giường:

“Nên là thằng Phúc đang bị cô gank dưới văn phòng ấy.” Khải nhắc tên cậu học sinh kia, lại hỏi Hân. “Cậu ăn sáng chưa? Đói với thiếu ngủ dễ ngất đấy. Ăn cái này đi.”

Cậu nói rồi đưa hộp sữa cho nhỏ bạn. Hân đỡ nó bằng hai tay, cầm cái ống hút chưa bóc vỏ chọc chọc vào thành hộp sữa với vẻ bần thần:

“Ừm… tức là cậu với Lan Anh đưa tôi tới phòng y tế à?” Nhỏ hơi ngập ngừng. “Như thế nào vậy?”

“Khiêng thôi, mỗi người một đầu.”

“Thật đấy à?” Hân nhăn mặt.

“Đùa đấy!” Khải bật cười. “Ai làm thế bao giờ. Tôi cõng cậu xuống.”

Hân ngẩn ra, nhỏ giọng ừ một tiếng, đoạn từ tốn cắm ống hút sữa đưa lên miệng. Nhỏ yên lặng uống sữa trong lúc thả hồn trôi nổi trong dòng suy nghĩ mơ hồ bồng bềnh trong đầu. Lúc đó mất ý thức rồi, ngay sau khi vạn vật trước mắt trở nên ảo mờ và bóng tối trùm lên nhỏ như một tên bắt cóc thô bạo, vậy nên nhỏ đã không biết phản ứng của cậu khi mình đổ rạp xuống và cảm giác ở trên lưng cậu trên đường tới phòng y tế. Kín đáo và cẩn thận, Hân khẽ liếc nhìn Khải lại đang cụp mắt đăm chiêu nhìn chiếc điện thoại để mở. Mơ hồ khuất lấp dưới những lọn tóc ngắn lỉa chỉa, ánh mắt điềm tĩnh dịu dàng của cậu đã chạm tới một phần trái tim vốn dĩ yếu đuối của nhỏ và khảm lên đó cảm giác rung động không cách nào ngừng lại được. Cậu chẳng bao giờ biết chuyện đó, kể cả khi cậu vô tình làm thế, đối xử tử tế với người khác giống với cách mà cậu nhìn họ. Nhưng nhất định cậu phải biết, ít nhất là một phần hậu quả đến từ lòng tốt của cậu, cách mà chúng đã ảnh hưởng lên tâm trí và trái tim Hân từ thời điểm nào đấy đến bản thân nhỏ cũng không hề biết.

“Này, Quang Khải.” Hân gọi tên cậu trong phòng bệnh chỉ còn hai người. Lời nói bộc phát, có lẽ đến khi khoảnh khắc tĩnh lặng đến mức nhỏ đã nhầm lẫn tiếng tim đập thình thịch trong lồng ngực với nhịp kim đồng hồ ngân vào không gian từ bức tường phía sau này kết thúc đi nhỏ sẽ hối hận với những quyết định bất chợt của mình. Còn bây giờ nhỏ chỉ muốn cậu biết, những tâm tư đã chất chồng theo năm tháng bỗng nhiên cuộn xoáy trong tâm trí thôi thúc nhỏ giãi bày tất cả mọi thứ.

“Tôi không biết mình nên làm gì đây nữa. Cậu cõng tôi tới đây, mua đồ ăn cho tôi và chờ tôi tỉnh dậy, vì cậu lo lắng cho tôi à?” Hân nhìn Khải, ánh mắt cậu thoáng ngạc nhiên và điện thoại của cậu đã tắt từ bao giờ. “Lúc nào cũng thế. Đỡ tôi khỏi ngã trong nhà thể chất, nói đỡ cho tôi trước mặt thầy cô, giúp đỡ tôi, dạy tôi học… Cậu cứ làm như thế mãi, cậu nghĩ tôi nên làm gì với cậu bây giờ?”

“Làm gì cơ?” Khải bật cười, tự nhiên không hiểu mình nên đáp lại thế nào. “Thì cảm ơn chứ gì?”

“Không phải vậy!” Hân lắc đầu, lật chăn ra và ngồi dịch về phía cậu con trai một chút. “Bởi vì tôi thích cậu mất rồi, làm sao bây giờ?”

Tỏ tình. Khải vừa mới nhận ra cô gái trước mặt đã nói rằng cô ấy thích cậu. Một ngày nào đó, chẳng thể đoán trước được, tiết Thanh Minh rời đi kéo theo hơi lạnh nhạt nhòa, hoa đào phai tàn rơi rụng và mùa xuân của cậu cũng tan biến từ bao giờ. Khi ấy cậu cũng quên mất hiện tượng có tên là giao mùa. Xuân qua hạ tới, nắng bất chợt đổ xuống chờ ngày phủ ngập thế giới của cậu bằng sắc vàng dịu dàng. Có điều ngày đó đã không đến. Mùa hè bất ngờ ghé ngang khiến cậu ngạc nhiên, chỉ thế thôi. Có một cô gái muốn trở thành mùa hạ của cậu, thời điểm, con người, chẳng có khái niệm đúng sai gì ở đây cả. Trong một thoáng ngơ ngẩn, cậu vừa nghe thấy trái tim mình thì thầm, nếu như không phải là cô ấy, tất cả mọi lời tỏ tình đều là sai người sai thời điểm.

Thời gian giãn ra làm vài giây trôi dài đến bất tận. Hân víu nhẹ tấm ga giường làm nổi vài đường nhăn rối ren tựa hồ những suy nghĩ hỗn loạn trong đầu. Khi nhỏ ngỡ rằng mình vừa khiến cho tình huống trở nên khó xử thì lại nghe giọng cậu:

“À…” Khải thôi ngơ ngẩn, cậu nhận ra mình đã quên trả lời. Gãi nhẹ đầu và đảo mắt tới đâu đó như đang dành thời gian sắp xếp lại suy nghĩ, lần nữa cậu lại nhìn vào Hân. “Nói sao đây? Cảm ơn, Khả Hân. Nhưng mà tôi đã thích người khác rồi. Xin lỗi.”

“Vậy à? Ừ… phải nhỉ… phải rồi! Tôi hiểu rồi.” Hân nói, giọng khô khốc dần đều, tựa như cách mà lời lẽ nhỏ đã nói cách đây đôi ba phút từng chút một nứt rạn và sắp sửa vỡ tan. Đến rồi, thời điểm đó, khi nhỏ bắt đầu hối hận vì đã không kiểm soát nổi bản thân và lỡ miệng nói ra tất cả mọi thứ. Khi đó nhỏ chợt nghe thấy tiếng ai lao nhao tranh cãi ngoài cửa. Nhỏ đứng phắt lên, bước nhanh ra khỏi phòng y tế và trông thấy hai cậu bạn cùng lớp đang ngồi áp tai vào tường, một trong hai là cậu nam sinh đã dọa nhỏ lúc lao động sáng. Cả hai cười gượng, gãi đầu gãi tai đứng lên. Vốn định giải thích mấy câu nhưng Hân đã làm lơ bọn họ và lập tức bỏ đi, không nói không rằng gì cả. 

***

Tai bay vạ gió, những tin đồn về câu chuyện của Khải và Hân trong phòng y tế cứ vậy lan đi, âm thầm. Hôm đó cậu đã không tới phòng câu lạc bộ lấy máy ảnh. Giữa buổi Nguyệt lại về đó, một mình, thấy Hoài và Hoàng đang ngồi truyền tay nhau xem đống ảnh mới chụp tuần trước. Cô lại gần tụi nó, đứng xem lướt qua vài tấm hình rồi nhìn vào chiếc camera đang để trên kệ sách:

“Anh Khải của chúng mày chưa đến lấy máy à? Làm gì bận thế?”

“Còn phải hỏi?” Hoàng lục tìm tấm ảnh Khải và Minh nó vô tình chụp được trong phòng phát thanh. “Tránh mặt chị Minh đấy mà. Chắc phải từ hôm mình đi chụp ảnh.”

Giọng Hoàng bình thản. Thực ra nó đã nghe chuyện dưới phòng y tế và nhắn tin nhiều chuyện với Khải. Cậu bảo nó lời đồn thế nào thì sự thực thế ấy. Cậu được tỏ tình và đã từ chối người ta rồi, chỉ thế thôi. Vậy nên đừng có lan truyền lung tung. Hoàng gật đầu, vốn dĩ nó cũng chỉ muốn nghe sự thật từ người trong cuộc giữa mớ tin đồn nhiễu loạn mập mờ. 

Tiếc là chẳng ai ngăn được miệng thiên hạ. Người muốn bàn tán vẫn cứ bàn tán. Nguyệt bỏ tấm ảnh kia xuống bàn, kéo ghế ngồi xuống:

“Cũng một phần.” Cô bổ sung suy đoán vừa nãy của Hoàng. “Nó mới được tỏ tình dưới phòng y tế mà. Chắc đang bận trả lời.”

“Chị Hân ấy ạ?” Hoài ngó sang cựu hội trưởng. “Đúng là thích ông Khải thật nhỉ? Hôm ở nhà ma em ngờ ngợ rồi.”

Lại nhắc buổi đi chơi đó, cảm giác kinh dị nhân đôi so với bình thường. Khải, Minh, Hân, Phong, một mớ bùng binh hỗn độn. Ai kia lên cơn ghen tuông còn dọa người hơn cả npc trong nhà ma. Buột miệng nhắc đến Thanh Minh, Hoài lại hỏi bâng quơ trong lúc tìm kiếm gì đó trong xấp ảnh chụp:

“Chắc anh Khải từ chối thôi ha? Thích chị Minh còn gì?”

“Chưa biết được.” Nguyệt nhớ tới lời Minh, cô đã từ chối cậu ta rồi. Có điều Nguyệt không tiện nói. “Tình cảm ấy mà, dễ thay đổi lắm. Nay thích người này mai để ý người khác. Bởi vì trái tim nằm lệch về bên trái, nó có biết giữ thăng bằng đâu.”

“Hể?” Hoàng phì cười. “Em không hiểu lắm nhưng câu vừa rồi nghe ngầu vờ lờ!”

“Ngầu mà! Mày nhớ cho kỹ sau còn viết sách self help.”

Làm lơ hai chị em kia nói chuyện lạc đề, Hoài tập trung lật chỗ ảnh hỗn độn, cuối cùng cũng kiếm được vài tấm hình mình cần. Hai bàn tay nhỏ nhắn cố giữ chúng xòe theo hình quạt thật đẹp, con bé đáp lại Nguyệt:

“Như chị nói đấy. Trái tim không hề biết giữ thăng bằng, cho dù nó cố chấp nghiêng về phía người nó thích cũng chẳng ai kiểm soát được đâu!” 

Những bức ảnh chồng lấp lên nhau, nửa lộ nửa khuất sau những ngón tay Hoài, đều là hình chụp Thanh Minh. Những tấm hình chính tay cậu ghi lại dáng vẻ của cô trong đêm mưa sao băng trước đó. Góc nghiêng thiếu nữ mơ hồ dưới ánh sáng hỗn tạp của bầu trời rực rỡ và ánh đèn sân thượng, ánh mắt dịu dàng bí ẩn đôi phần khuất lấp dưới vài lọn tóc buông lơi. Dưới con mắt rung động của kẻ si tình, những thiên thể xán lạn thắp sáng màn đêm khi ấy còn không lấp lánh bằng bóng hình nàng thơ. Hào quang của nàng trong ảnh, rực rỡ đến độ người ta ngỡ rằng tình yêu của người bên kia ống kính đã trở thành vĩnh cửu, dù muốn hay không cũng không cách nào xóa nhoà được.

***

Dù sao thì những bức hình đó cũng sẽ được trả về cho Khải. Nguyệt đã nhận làm việc đó. Cô đã phân vân xem có nên cho Minh xem chúng hay không, rốt cuộc vẫn quyết định là không làm. Chẳng hiểu sao nữa. Không cần thiết chăng? Chuyện cậu thích Minh, Minh biết rồi. Và cô từ chối cậu ta vì cảm thấy bản thân là một đứa tồi tệ ích kỷ, cô sợ mình sẽ làm tổn thương người mình thích. Thật là, duy chỉ hành động đó thôi đã bác bỏ ý nghĩ ngu ngốc của cô rồi, con ngốc. Tại sao phải nghĩ nhiều như thế? Thích người ta đến vậy à?

Chắc là vậy rồi. Mất công nghĩ cách bẫy ai kia tỏ tình. Bạn bè, dù thân thiết hay bình thường, chỉ cần tùy tiện nói một câu “Chúng ta kết bạn đi” là có thể ở cạnh nhau rồi.

Nguyệt bỏ ảnh vào trong một phong thư cho gọn gàng, chờ cuối buổi học cô đến lớp 12A1 tìm Khải trả đồ. Hôm nay cậu trực nhật, cô đến vừa lúc thấy cậu đang khóa cửa chuẩn bị về và cả lớp đã rời đi gần hết. Thoáng thấy bóng Nguyệt bước từ xa tới, Việt Anh bảo Khải sẽ xuống nhà xe trước chờ. Nó vừa khuất dạng là Nguyệt tới nơi. Cô bỏ phong bì ảnh trong túi áo, lên tiếng gọi cậu:

“Ai chà? Mấy nay không thèm xuống phòng câu lạc bộ, xem bạn đem gì tới này…”

Khải rút chùm khóa cửa, tiếng những chiếc chìa va vào nhau lẻng xẻng như tiền xu:

“Có chuyện khó xử đấy. Hội trưởng phải biết chứ.” Cậu chìa tay ra, nghĩ rằng Nguyệt tới đưa máy ảnh.

“Chịu, chẳng biết gì.” Nguyệt lôi xấp ảnh ra khiến Khải thoáng ngạc nhiên. “A, lại quên. Còn cái camera.” Cô ngớ người vài giây, thở dài và dịu giọng:

“Thôi vậy, bữa nào cậu tự lấy nhé.”

“Cậu mượn cậu phải mang trả tận nơi, trách nhiệm chút đi, hội trưởng.” Khải mở tập phong bì giấy ra trong lúc bước trước Nguyệt, tự hỏi cái gì ở bên trong. Cô sải một bước dài, đến khi đi song song với cậu, nói tiếp:

“Ai bảo tôi không trách nhiệm. Tôi tạo cơ hội cho cậu mà. Nếu đến phòng sinh hoạt là có thể gặp con Minh còn gì. Không cần à?”

“Cậu đoán thử xem.” Khải kéo tệp ảnh lên khỏi phong bì, nhìn một hồi và thả lại chỗ cũ. “Có nên nhận không nhỉ? Tự nhiên cảm giác mình hơi biến thái.”

Giữ hình của crush cũ, hơn nữa còn là người đã từ chối mình, ảnh không hẳn là chụp lén nhưng mà người bị chụp cũng không biết. Ồ, hình như cũng hơi bệnh. Nguyệt thầm phân tích, kết luận xong và trả lời Khải:

“Thôi cầm đi. Trong điện thoại cậu chắc cũng lưu vài tấm chứ gì?”

Đúng là có thật, sắc bén quá. Khải quyết định giữ lại tất cả ảnh Nguyệt đưa, không cần biết con bé có đánh giá gì khác trong đầu không. Và cậu đổi chủ đề:

“Cậu cho Minh xem chưa vậy? Mấy cái ảnh này?”

“Chưa đâu. Mà, cho xem rồi chắc là không đến tay cậu rồi!” Nguyệt cười, vẻ mặt thoáng bất lực. Không hiểu nghĩ gì lại chêm thêm vế sau. “Hoặc là không?”

“Là sao?”

“Thôi đừng để ý!”

Vậy mà Khải không để ý thật, đối thoại ngừng luôn ở đấy. Hai người đi qua mấy dãy cầu thang, yên lặng. Kỳ lạ thật, hình như đây là lần đầu hai đứa ở một mình với nhau, vốn dĩ cũng chẳng có chuyện gì làm chủ đề nói, nhưng sự câm lặng này không có gì là khó xử hay ngại ngùng. Có lẽ là vì Nguyệt không có thời gian vẩn vơ nghĩ ngợi về nó, có vài thứ khác cứ luẩn quẩn chiếm trọn đầu óc cô. 

“Chẳng biết nên nói với cậu cái này không nhỉ?” Nguyệt đột nhiên lên tiếng khi cả hai ngang qua hiên hè tầng một, giọng cô đều đều. Khải đang xem những tấm hình hôm cả bọn đi ngắm mưa sao băng, một lúc sau mới nhận ra con bé hội trưởng vừa nói chuyện với mình. Cậu ngoảnh nhìn cô, hỏi:

“Sao?”

Nguyệt nhìn đăm đăm sân trường loáng thoáng học sinh ra về muộn, vẫn là ánh mắt cụp phân nửa phô ra vẻ mệt mỏi chán đời thường thấy. Cô thở hắt ra một hơi, nhẹ bẫng. Chân xoay phải rẽ về hướng nhà xe, cô nói:

“Cậu nghĩ Thanh Minh là người thế nào?”

Sau một thoáng bất ngờ, Khải mới định hình lại câu hỏi. Cậu vân vê phong bì mỏng chứa ảnh của thiếu nữ vừa được nhắc tên, đôi ba kí ức lại hiện về tâm trí. Gương mặt, bóng lưng, nụ cười, giọng nói, hành động… Cô ấy là người như thế nào? Vẻ ngoài thông minh điềm tĩnh, dường như rất biết cách giữ khoảng cách với người khác. Vậy mà lần đầu nói chuyện ở quán cà phê, cậu mới đùa giỡn vài câu đã khiến cô ghi thù, xem ra trẻ con và dễ bị kích động hơn nhiều so với bề ngoài. Chắc là cô đã không nhận ra, nụ cười thảo mai vốn dĩ không hề che giấu được tính nết kiêu ngạo và khinh người đó, cách cô quan tâm và dịu dàng với người khác cũng lồ lộ rõ ràng bên cạnh vẻ lạnh nhạt vô tâm. Lo lắng, sợ hãi, bất an, thất vọng, giận dữ… tất cả mọi cảm xúc tiêu cực đôi lần cô nỗ lực che đậy trước người khác cứ vô thức lộ ra bất chấp sự kiềm nén của chủ nhân. Khuất lấp sau dáng vẻ điềm đạm xa cách đó, cô chỉ là một cô gái bình thường thôi. Tử tế, dịu dàng, quan tâm người khác, tất cả thầm lặng lớn lên và trở thành bản chất mà chính chủ nhân của chúng cũng không biết.

“Nói thế nào nhỉ?” Khải hơi ngại ăn nói dông dài. “Điềm đạm, vô tâm, hơi kỳ lạ. Lúc trước tôi thấy thế, giờ thì tôi nghĩ cô ấy nhạy cảm và yếu đuối hơn bề ngoài.”

“Yếu đuối?”

“Ừ.”

“Đúng là có nhỉ?” Nguyệt giữ tư thế khoanh tay trong lúc bước đi, những ngón tay gõ vào đệm thịt. “Mà ý tôi không phải thế. Cậu có bao giờ tưởng tượng nó thù hận một người nào đấy, nói về người đó bằng những từ kiểu như kinh tởm, rác rưởi, trong đầu còn nghĩ tới việc phá hủy cả cuộc sống của cô ta không?”

Những bước chân Khải chậm dần và ngừng hẳn, cậu cầm chặt phong bì ảnh trên tay như sợ chúng rơi xuống đất:

“Người đó bắt nạt cô ấy à?”

Nguyệt ngoảnh đầu lại. Cách đôi ba bước chân, cô nhận ra vẻ mặt cậu con trai đã trở nên nghiêm túc và thấp thoáng căm giận, hệt như ngữ điệu của cậu khi đưa ra câu tra hỏi. Nghe Nguyệt giả định, thứ đầu tiên xuất hiện trong đầu cậu không phải là Minh có thể làm ra những gì, mà là đã có chuyện gì xảy ra với cô ấy. Vẫn không rời mắt khỏi thiếu niên, cô giơ ba ngón tay lên làm dấu hiệu thề thốt:

“Không hề. Nó sẽ chẳng bao giờ để ai bắt nạt mình đâu.”

“Vậy sao hỏi thế?”

“Trả lời trước đi. Nếu cậu làm hài lòng tôi thì tôi nói cho.”

Khải nhìn đường đi phía trước, tiện chân đá hòn sỏi dưới sàn bay một quãng xa. Nghĩ lại câu hỏi kỳ lạ của Nguyệt cách đây đôi ba phút, cậu đáp:

“Giả định như cậu nói thì, chắc là Thanh Minh sẽ không để yên cho người kia đâu. Cô ấy thù dai như thế, kiểu gì cũng nghĩ cách khiến người đó sống không bằng chết. Đấy là trong trường hợp người đó làm ra chuyện cực kỳ có lỗi với cô ấy, hoặc là…”

Khải bỏ lửng ở đó, liếc mắt nhìn Nguyệt:

“Hoặc là người đó động chạm đến bạn bè của cô ấy, ví dụ như cậu chẳng hạn.”

“Hê! Thế à? Bravo!” Nguyệt cười miễn cưỡng và đều giọng khen ngợi cậu con trai. Chủ yếu là cậu nói trúng tương đối thứ. Cô lục chìa khóa trong túi áo và ngẩng đầu định vị xe mình giữa chỗ xe cộ lưa thưa trên tầng hai bãi đỗ, lại nói:

“Nhưng mà tôi chưa hài lòng lắm, nên tôi không kể cho cậu nghe được. Đổi lại tôi sẽ cho cậu biết mẩu chuyện giả định vừa nãy là bí mật của tôi và Thanh Minh. Chỉ thuộc về tôi với nó.”

Và rồi cô nhìn đăm đăm Khải. Gương mặt không chút gì là biến sắc, cậu ồ một tiếng. Nhạt nhẽo, ý nghĩ đó lướt qua đầu cô và cô chẳng hiểu nó dành cho Quang Khải hay Ngân Nguyệt. Rốt cuộc không lâu sau, cô ngoảnh ra chỗ khác, thở dài một hơi:

“Ừ, thế đấy. Nhưng mà sớm muộn gì cậu cũng biết thôi, chắc là một ngày nào đó Thanh Minh sẽ kể cho cậu. Nó thích cậu mà. Kể cả khi trái tim không biết cách giữ thăng bằng, nó vẫn bất chấp nỗ lực xoay mặt mục ruỗng vào bên trong nơi cậu không thể nhìn thấy.”

Cách chúng ta yêu một người thay đổi theo thời gian, thuận theo quá trình chúng ta trưởng thành và những cảm xúc cũng ngày một đổi khác. Năm mười bảy tuổi, cô ấy cố gắng đối xử với cậu ta bằng tất cả dịu dàng chân thành mà cô ấy có. Năm hai mươi bảy tuổi, cô ấy muốn cho anh ta thấy tất cả mọi mảng sáng tối đắp nặn nên trái tim cô. Lấp lánh như sao băng, dơ bẩn như bùn đất, bản chất của cô đan xen phối hòa giữa tất cả chúng, có lẽ khi đó cô ấy đã nhận ra rồi, rằng cho dù cô ấy có khiếm khuyết, cho dù cô ấy có cho rằng bản thân xấu xa tệ hại, anh ta vẫn yêu thương và nâng niu cô ấy bằng cả trái tim mình như cái cách mà cô yêu anh vậy.

Dường như chẳng quan tâm “anh ta” đã hiểu chưa, Nguyệt vẫy tay tạm biệt và bước nhanh lên tầng hai nhà xe. Vẫn là những ý nghĩ vẩn vơ về “cô ấy” lang thang trong đầu óc, ở cái tuổi mười bảy của hiện tại hay hai mươi bảy tuổi giả định kia, người có thể nhìn thấy và bao dung với tất cả sai trái và tự ti của cô ấy không còn là một mình Ngân Nguyệt nữa. Giữa vũ trụ bao la bạt ngàn tựa hồ màn đêm vĩnh cữu, hóa ra mặt trăng không phải tinh cầu duy nhất tồn tại.

Chấp nhận sự thật đó khiến mặt trăng không khỏi ngỡ ngàng, và chắc là thất vọng, một chút, chẳng hiểu sao nữa. Nhưng mà Nguyệt biết những cảm giác đó khiến cô nhận ra trước giờ mình vẫn luôn phụ thuộc vào Thanh Minh và dường như là không nỡ buông tay để cô ở bên một người khác. Có lẽ Nguyệt nên tiêu hủy những cảm xúc độc đoán và kỳ lạ đó, cô tự nhủ vậy.

***

Nói là vậy nhưng cảm xúc không phải thứ ngày một ngày hai mà thay đổi được, phải kiên trì từng chút một thôi. Và mong là căn bệnh dựa dẫm đó không trầm trọng hơn mỗi ngày như cách nó đã biến chứng được đâu đó bảy năm nay. Nó đã di căn thế nào vậy? Không biết, nhưng mỗi khoảnh khắc trôi đi nó đều trở nặng hơn một chút. Bây giờ Nguyệt mới nhận ra, trước đấy chẳng ai biết mà đề phòng cả. Giờ đây cô còn chưa nghĩ ra cách chữa và Thanh Minh thậm chí còn không đề phòng. Phải rồi, vốn dĩ Minh có phải đứa mắc chứng dựa dẫm đâu.

Hồn phách trôi lãng đãng trong những ý nghĩ đó khiến Nguyệt cứ ngơ ngẩn ra. Vậy nên cô hơi giật mình khi bị Minh đạp nhẹ vào hông:

“Đồ phản bội.” Minh đều giọng nói và rút cái gối đang dựa sau lưng ra đè lên người Nguyệt. Cô thấy hơi nặng nhưng quá lười biếng để nhúc nhích cho nó rơi ra, cất giọng uể oải:

“Cái gì?”

“Cho mày cơ hội trung thực trước.”

Nguyệt lờ mờ đoán được Minh đang hỏi chuyện gì. Cô cười nhạt trong lúc dán mắt vào màn hình điện thoại vốn chẳng có gì hay ho để xem, đoạn thả máy nằm sạp xuống giường ngủ rồi đáp một câu không liên quan hòng đánh trống lảng:

“Lười về quá, hôm nay tao ngủ ở nhà mày nhé!”

“Sáng mày mang ảnh tao cho Khải phải không?” Minh đi vào vấn đề và không quan tâm sự né tránh của đứa bạn.

Nguyệt tặc lưỡi, nằm sấp xuống giường và đều giọng la lên giống như ai đang thử mic. Có thể đấy là sự phản kháng của một kẻ bán đứng đã bị bại lộ và đang bị cưỡng ép khai hết sự việc. Và cô ả thầm trách người đã vô ý tiết lộ cho Minh, con bé Hoài vô tri hưởng thái bình đó. 

Nhưng cuối cùng thì Nguyệt vẫn kể, cũng chẳng có gì ghê gớm. Chỉ là cả bọn tìm thấy ảnh chụp hôm mưa sao băng của Khải nên mang trả thôi, kèm vài tấm khác hôm cả bọn đi chụp hình dạo. Ừ thì đấy là ảnh Minh, Khải giữ hết chúng nghe không được hợp lý lắm. Nhưng Nguyệt làm lơ chuyện đấy, cô thở dài một hơi:

“Tao lỡ đưa rồi. Thôi mày không thích thì tự đi đòi lại đi, tao không biết đâu.”

Nghe cứ như đang giúp Khải vậy, đồ bán đứng vô trách nhiệm. Minh chỉ nghĩ tới vế đầu. Cô ôm xiết con mèo bông cợt nhả của mình, gò má áp vào bộ lông mềm mượt của nó chầm chậm nóng lên. Hồi lâu sau đó, cô lại nghe tiếng Nguyệt:

“Mà, tao thấy lão cũng thích mày lắm. Yêu đại đại đi, làm khó nhau làm gì?”

“Chẳng biết nữa. Cứ cho là giờ tao đổi ý rồi đi, nhưng mà nói chuyện lại kiểu gì được. Giờ mày tưởng tượng thử xem, mày tiếp cận người mình vừa nghỉ chơi như nào?” Minh nói và ấn điện thoại vào bụng con mèo bông, chọc đi chọc lại.

Nguyệt vò vò đầu ngồi dậy:

“Nói như kiểu muốn quay lại với người yêu cũ mà sĩ diện ấy nhỉ. Tóm lại là đổi ý rồi chứ gì?”

“Không hẳn.” Minh đáp, vẫn ôm con mèo trong ngực và nằm rạp xuống giường. Đoạn lại rúc đầu vào bụng nó. “Khó nghĩ quá. Sau này cậu ấy có đá tao vì phát hiện tao là đồ xấu tính không?”

“Sao cứ nghĩ vậy mãi thế? Tao bảo thôi đi rồi kia mà.” Nguyệt bò ra phía đầu giường nơi gần kề chiếc bàn đặt đèn ngủ, với lấy cây kéo để chơi vơi trên đó. “Con người ai chả có tý tính xấu. Mày có phải bồ tát đâu.”

“Nhưng mà tính tao tệ hơn đa số người.” Minh nói, đột nhiên cảm thấy câu vừa rồi có gì đó rất triết lý.

“Đáp ứng đạo đức cơ bản là được, lắm chuyện. Mày vừa đủ tiêu chuẩn làm người tốt, ok chưa?” Nguyệt nói, nghe có hơi miễn cưỡng. Cô đưa cây kéo cho con bạn và chuyển chủ đề. “Cầm lấy, cắt hộ tao tóc cái.”

Vừa nói Nguyệt vừa tự chải lại đầu. Minh nhìn cô chăm chăm, tay đẩy qua đẩy lại thanh kéo nghe loẹt xoẹt. Chải vài đường tóc, Nguyệt đáp lại câu hỏi không lời trong mắt đứa bạn:

“Sao? Nhà mở quán cắt tóc mà không biết làm nghề à?”

“Tự nhiên đòi cắt làm gì?”

Nguyệt nhảy xuống giường, kéo chiếc ghế gần bàn học ngồi xuống và để xõa tóc ra phía ngoài thành ghế:

“Thích. Muốn thì làm thôi.” Cô nhìn Minh bước lại gần qua chiếc gương nhỏ trên bàn. “Cắt ngang vai nhé, mai con Quỳnh bất ngờ lắm cho coi.”

Minh chẳng hỏi gì nữa, tìm mảnh vải choàng qua người Nguyệt rồi làm theo lời con bạn. Con bé này càng ngày càng tùy tiện, thỉnh thoảng đưa ra quyết định không giống ai một cách đột ngột như thế. Vậy nên Minh không nghĩ nhiều lắm, tập trung đưa kéo liếm ngang những lọn tóc dài mềm mượt. Từng chút một chúng rơi xuống sàn nhà sạch sẽ, lấp kín một khoảng gạch bằng màu đen tuyền. Nghe tiếng lưỡi kéo va chạm vào nhau vẳng vào gian phòng yên lặng và nhìn Minh đăm chiêu cắt đi những lọn tóc dài buông lơi bên kia gương soi, Nguyệt chợt mở miệng:

“Mày biết con gái thường cắt tóc khi thất tình không?”

“Hể? Đứa nào vừa đá mày à?” Minh cười nhẹ nhàng.

“No!” Nguyệt nhắm mắt lại và ung dung tựa vào thành ghế. “Tao từng nghĩ rằng chừng nào mày có một người mà mày thích, và cậu ta cũng thích mày, thì tao sẽ cắt tóc. Bạn thân tao vừa đá tao để đi với thằng khác, cũng gần gần giống thất tình đấy.”

“Tao đã theo thằng nào đâu.” Minh tỉa gọn gàng kiểu tóc ngang vai mới của Nguyệt, đặt kéo lên bàn và nhìn lại thành quả của mình, gật gù. “Òa, tóc ai cắt mà xinh ghê đi? Mười điểm.”

“Do người mẫu xinh thôi.” Nguyệt với lấy chiếc gương đằng trước săm soi qua lại diện mạo mới của mình. Trông cô có vẻ năng động tươi tắn hơn, càng ngắm nhìn càng tự thấy dễ chịu. Chà, nghe hơi tự luyến, nhưng thực sự nhìn ngắm người đẹp sẽ giúp người ta cải thiện tâm trạng. Hoặc là phần tóc nặng nề sau gáy đã bị cắt đi cùng với những tàn đọng của căn bệnh phụ thuộc đó, chỉ một chút thôi. Có điều Nguyệt sẽ ghi nhớ những thay đổi vụn vặt vừa rồi và thực sự mong ngóng bàn thân sẽ tiếp tục đổi thay và trưởng thành.

Chiếc gương soi trên tay cô được đặt lại lên bàn học. Mặt gương hướng lên trần nhà, phần nào đó phản chiếu bóng lưng đang lớn lên của cô gái tóc ngắn đang tựa vào mép bàn gần đó, và nó nghe thấy giọng nói mơ hồ trầm buồn của cô ấy:

“Này, Thanh Minh. Tao thực sự có cảm giác mình vừa thất tình đấy. Mấy ngày tới cúi đầu nhường nhịn tao nhiều vào.”

“Vậy à? Tao cũng giống mày đấy. Nhớ cẩn thận không có tao sẽ xé xác mày ra.”