Chương 11: Khách sạn Ánh Trăng

*****

Bờ bên kia đã sơ xác tiêu điều rồi bờ bên này còn hoang tàn hơn. Ít ra bên kia còn có bụi cỏ lau xanh mang màu sắc của thiên nhiên. Chỗ này thì đến một cái cây ngọn cỏ khô cũng không có. Cũng chẳng có dấu chân người qua lại để dẫn lối cho kẻ lạc đường. Vứt gà chó ra đây chỉ còn nước gặm sỏi đá để sống qua ngày. 

Niên Thanh, Hiểu Sương và Hạ Vi theo chân anh chị Hi, Mạc Khải đi về phía trước. Càng đi đất dưới chân càng trở lên khô nứt rồi dần dần chuyển thành cát bụi. Thành một sa mạc vô cùng rộng lớn. Đạp bước chân trên sa mạc mênh mông này, Hiểu Sương không chắc về chuyến đi này của mình. Có thực sự là đang đi chơi không nữa? 

Bão cát kéo đến, đường đi ngày càng trở lên khó khăn, che khuất tầm nhìn. Thấy không ai có ý kiến gì nên Hiểu Sương cũng không dám ho he. Đến khi sắp hết chịu nổi rồi thì phía xa xa xuất hiện đốm sáng. Hiểu Sương thở phào nhẹ nhõm, sướng rơn trong lòng.

Không rõ mọi người đã ở linh giới được bao lâu. Từ lúc mới đến đã là ban đêm với trăng sáng, bây giờ nhìn lên bầu trời cũng vẫn là cảnh đêm cùng trăng sáng. Nhưng cảm giác trời chuyển tối vừa mới đây thôi, trước đó ít phút chắc hẳn vẫn là ban ngày với ánh nắng mặt trời. Thời gian linh giới như không trôi theo một đường thẳng.

Khách sạn Ánh Trăng hiện lên như ngọn đèn giữa mịt mù bão cát, mở lối cho những tinh linh lỡ bước. Như vòng tay dang rộng ôm ta vào lòng, chở che trước bão tố mưa sa. Vòng tay đó có siết chặt lại hay không thì bây giờ chưa nói trước được điều gì.

Cả nhóm dừng chân tại khu vực ngay trước lối vào cửa khách sạn. Nhân viên mở cửa đón chào những vị khách mới đến. Sảnh khách sạn hiện ra đầy vẻ sang trọng, lung linh như một lâu đài cổ. Ánh sáng từ cây đèn chùm treo trần giữa sảnh trông giống hệt những bông pháo hoa bung nở rực rỡ. Xung quanh là từng dải đèn tạo hình đàn bướm từ dưới nền bay lên. Đá cẩm thạch, cột trụ tròn, hệ thống sofa bàn trà, cảnh quan màu sắc kết hợp với nhau vô cùng hài hòa, nịnh mắt.

Một nhân viên khách sạn tiến về phía nhóm Niên Thanh. Là nữ nhân viên trong trang phục đầm công sở ba lỗ dáng xòe, bên trong diện sơ mi trắng thắt cà vạt. Tóc sóng lơi dài ngang eo, gương mặt nhỏ nhắn xinh xắn. Cô giơ tay tỏ ý muốn xem tấm vé mời treo lủng lẳng trên tay Niên Thanh:

– Quý khách xin vui lòng cho kiểm tra vé.

Nữ nhân viên xem qua một chút rồi gật đầu đã hiểu. 

– Quý khách đi tất cả là mấy người? – Nhân viên nhìn một vòng nhóm linh Niên Thanh hỏi.

– Có năm người ở đây thôi ạ. – Niên Thanh trả lời.

– Quý khách không mang theo hành lý gì? – Nhân viên lại nhìn một vòng nhóm Niên Thanh.

– Vâng.

– Có thể xưng hô với quý khách như thế nào?

– Mình là Niên Thanh. – Trong lúc nói tên Niên Thanh vô thức ngó qua bảng tên trên ngực trái nữ nhân viên. Nhận ra điều đó, nữ nhân viên nhiệt tình giới thiệu.

– Quý khách có thể gọi tôi là Daisy. Cúc họa mi. Giám đốc của chúng tôi bảo là mỗi linh cần có một cái tên tiếng anh để hội nhập quốc tế. Rất nhanh đây thôi khách sạn chúng tôi sẽ tràn ngập du khách nước ngoài. – Cô nhân viên chạm hai tay lên ngực trái, dưới bảng tên nói vô cùng sôi nổi. Nhưng rất nhanh lấy lại dáng vẻ nghiêm trang. 

– Mời quý vị đi về phía này. Khách sạn đã sắp xếp sẵn ba phòng cho quý vị.

Nghe thấy nhân viên nói thế, Hiểu Sương liền lên tiếng:

– Ba phòng ý ạ? Hay là chúng ta… ở chung hết một phòng đi. – Sau hành trình dài vừa qua cô nảy sinh chút e ngại.

– Quý khách chê khách sạn chúng tôi không đáp ứng đủ phòng để phục vụ sao? – Nữ nhân viên đứng sát rạt vào Hiểu Sương.

– Khô… không. – Hiểu Sương thu mình nhỏ lại bối rối trả lời.

– Vậy mời đi theo tôi.

Nhân viên dẫn mọi người đi xuôi theo cầu thang, thẳng lên tầng hai. Hành lang phòng ở nơi này rộng tới gần hai mét, tựa con ngõ nhỏ chạy thẳng mãi chưa thấy điểm dừng. Không biết sức chứa chạm mức bao nhiêu. 

Niên thanh và Hi phân một phòng, Hiểu Sương, Hạ Vi một phòng nằm cùng về một dãy. Mạc Khải một mình một phòng bên còn lại, cửa đối diện với phòng Niên Thanh.

– Quý khách nghỉ ngơi. Tầm hơn ba mươi phút nữa sẽ có nhân viên khách sạn đến đưa quý vị đi ăn bữa tối. – Nhân viên nói.

Mọi người nhận thẻ phòng. Mới vừa phút trước Hiểu Sương còn kêu tất cả ở chung phòng mà nay đã tự tin chạy nhảy thám thính căn phòng rồi. Chạy hết góc này đến góc kia xem có thể xuất hiện cái gì kỳ diệu không. Vào xem nhà tắm rồi nói vọng ra với Hạ Vi:

– Ở đây có cả bồn tắm ngâm mình siêu to nữa nè.

Phòng có hai chiếc giường ngủ đặt song song. Hiểu Sương phi thân mình lên một chiếc, cảm nhận bộ chăn ga vô cùng êm ái đàn hồi. Cả cơ thể như chìm vào trong tầng mây. Cô liếc mắt chú ý tới tấm rèm chiếm diện tích bằng cả một mặt tường. Hiểu Sương bật dậy kéo rèm, góc ban công hiện ra với giàn hoa, bàn ghế ngắm cảnh. Từ đây nhìn xuống có thể thấy khuôn viên khách sạn, khu bể bơi rực rỡ về đêm. Cảnh tượng khác hẳn với sa mạc cát phía trước cửa. 

Suốt cả quá trình ấy Hạ Vi vẫn yên vị trên ghế ngồi trong phòng. Chỉ đến khi ban công lộ diện cô mới đi về phía Hiểu Sương. Cả hai cùng áp tay lên vách kính ngăn cách phòng với ban công chiêm ngưỡng khoảng không gian bao la. Mà chưa hề bước chân ra tới bên ngoài. Hạ Vi định tìm chỗ mở cửa thì:

– Bọn mình sang phòng Niên Thanh đi. – Hiểu Sương quay sang nói với Hạ Vi. Nói xong cô kéo tay Hạ Vi đi luôn.

Phòng bên cạnh Niên Thanh và Hi đang nói chuyện vu vơ:

– Bây giờ làm gì tiếp theo ạ? – Niên Thanh hỏi.

– Ám binh bất động. Để xem bên khách sạn họ định làm gì, tùy theo tình hình mà ứng phó. Còn nếu thực sự là kỳ nghỉ dưỡng bình thường thì mình cứ tận hưởng thôi. – Hi trả lời.

Nhưng ở đời lại có mấy cuộc vui miễn phí. Hi chú ý đến cánh tay Niên Thanh, thắc mắc hỏi:

– Em chưa tháo được tấm vé đó ra hả? Có cần chị giúp không?

– Không ạ. Nhìn kỹ thấy nó cũng đẹp nên em cứ đeo vậy luôn. Hì. 

Hi: Con bé này.

Đúng lúc đó tiếng gõ cửa vang lên. Niên Thanh ra mở cửa, Hiểu Sương chạy ào vào tay bắt mặt mừng như mấy năm trời không gặp mặt: 

– Niên Thanh! Chị Hi!

Hiểu Sương thấy rèm phòng chưa được mở thì đúng ý mình quá. Nhanh chóng chạy tới kéo rèm ra rồi đứng dẹp sang một bên: Ta ra ngạc nhiên chưa! 

Phòng này bố cục nội thất cũng chả khác phòng Hiểu Sương là mấy, đương nhiên tầm nhìn cũng y hệt. Hạ Vi và Hi hai người ngồi hai bên bàn, Niên Thanh thì ngồi trên chiếc ghế lười hình bông hoa. Không có ai chú ý đến Hiểu Sương. Cô có chút buồn chán, đành bò lên giường nghe mọi người nói chuyện. Rồi ngủ thiết đi cho tới khi nhân viên khách sạn đến.

*****

Nhân viên dẫn mọi người tới phòng ăn riêng. Bữa tối theo phong cách Hoàng gia cổ điểm với các món như tôm hùm nướng phô mai, bò Úc sốt tiêu đen, rau củ xào hỗn hợp, pudding tráng miệng… Ăn đến đâu cũng đều có nhân viên ra giới thiệu phục vụ tận tình. Khá nhiều món mà Niên Thanh, Hiểu Sương và Hạ Vi mới lần đầu được nếm thử. 

Cả nhóm ăn xong nhân viên lại dẫn trở về phòng. Trong quá trình di chuyển nhân viên còn trò chuyện tương tác, hỏi han: 

– Quý khách có hài lòng về chất lượng dịch vụ hay có yêu cầu gì thêm không? 

– Phòng của quý khách có gặp vấn đề gì về tiện nghi không?

– Quý khách nghỉ ngơi hoặc có thể tự do di chuyển khám phá không gian khách sạn. Khách sạn chúng mình có quầy bar, phòng trà âm nhạc, khu xông hơi, chơi game phù hợp mọi đối tượng thành viên.  

Về tới phòng, trước khi đi nhân viên dặn dò:

– Tối nay diễn ra sự kiện trò chơi đặc biệt quy mô lớn. Để đảm bảo trải nghiệm xin quý vị vui lòng ở nguyên trong phòng mình, không sang phòng khác. Cảm ơn quý khách.

Nói rồi nhân viên khách sạn rời đi để lại dấu chấm hỏi to đùng trong lòng mọi người. Sự kiện trò chơi đặc biệt quy mô lớn là cái gì? Mọi người tụ họp lại phòng Niên Thanh:

– Thế nào. Lần đầu tới linh giới mấy đứa cảm thấy sao? – Mạc Khải hỏi.

Hiểu Sương: Á. Còn có trả bài nữa hả?

Hạ Vi chú ý tới thay đổi nhỏ trên nét mặt Hiểu Sương: Ở đây có mình cậu nghĩ là đang đi chơi thôi. 

Mạc Khải hỏi xong rồi quay qua Hạ Vi:

– Trước đây em đã từng tới linh giới chưa?

Hạ Vi không ngờ rằng mình lại là người được chỉ mặt gọi tên đầu tiên. Cũng phải thôi, trong số ba người Niên Thanh, Hiểu Sương và Hạ Vi, cô là người xuất thân từ gia tộc diệt ác linh. Chắc chắn tiếp xúc với linh nhiều hơn hai cô nhóc còn lại. 

Thật ra Hạ Vi không biết nhiều về linh đến thế. Bởi cô chỉ là người kết nối có năng lực hạng trung bình trong nhà. Một sản phẩm chưa hoàn thiện. Không được đi thực tế nhiều. 

Hạ Vi bắt đầu xâu chuỗi các sự kiện. Mọi người hẹn nhau gặp mặt tại nhà cô lúc ba giờ chiều. Đi qua linh giới một cái là đã vào ban đêm. Có thể nhìn vào hình dạng và vị trí mặt trăng đại khái đoán được thời gian cũng tầm mười một, mười hai giờ khuya. Rồi đến khách sạn, Hạ Vi có nhìn qua đồng hồ đại sảnh chỉ mười tám giờ hơn. 

– Em thấy thời gian ở linh giới không tương thích với thế giới loài người chút nào. Còn nhảy lung tung nữa. – Hạ Vi trả lời câu hỏi đầu tiên của Mạc Khải trực tiếp bỏ đi câu hỏi sau.

Hạ Vi từ chối câu hỏi nào, Mạc Khải chả buồn quan tâm:

– Vốn dĩ linh giới không có mặt trời và mặt trăng, nên cũng không cần tuân theo quy luật tự nhiên làm gì. Về căn bản thì linh thích để khu vực của mình là ban ngày hay ban đêm cũng được. Tùy theo ý muốn của bản thân. – Anh trả lời ngắn gọn rồi nhìn Hiểu Sương ý biểu đạt đến lượt em.

– Em thấy… linh giới như kỷ nguyên thời bao cấp, phong kiến. Thời kỳ trái đất còn hoang sơ khô cằn ý. À nhưng mà khách sạn này thì không. Mà cũng không nói trước được, kiến trúc khách sạn cũng hơi hướng châu âu cổ…

Hiểu Sương định nói chút chút mà cuối cùng tuôn ra một tràng. Mạc Khải vẫn nhìn cô. Hiểu Sương đâu biết rằng chuyến đi này được thiết kế một phần dành cho cô. Ai bảo cô nghĩ linh giới là âm tào địa phủ, rồi hỏi suốt về hành trình của linh sau khi chết. Cho trải nghiệm một góc luôn. 

– Còn khách sạn Ánh Trăng thì sao? Mấy đứa có quan sát được cái gì đáng ngờ không? – Mạc Khải trực tiếp sang câu hỏi tiếp theo.

– Em chưa cảm nhận được nguồn năng lượng xấu nào tại đây. – Niên Thanh nói.

Khách sạn này gửi vé mời tới con người không biết nhằm mục đích gì. Không ngờ bốc trúng phiên bản giới hạn nhóm người kết giới Niên Thanh. Cho tới bây giờ họ vẫn hành xử hết sức bình thường như bao khách sạn khác. 

– Từ lúc đến đây em vẫn chưa bắt gặp người nào khác ngoài nhân viên khách sạn. Không biết có ẩn tình gì không? – Hạ Vi nói. 

– Tặng kỳ nghỉ thật thì đúng là khách sạn này… rảnh thật. 

– Thừa tiền. – Hiểu Sương nói đồng thanh với Hạ Vi.

– Chốc nữa chúng ta có cần đi kiểm tra một vòng khách sạn không ạ? – Hiểu Sương chuyển chủ đề.

– Không cần. Họ đã cho chúng ta tự do hoạt động thì sẽ không xảy ra cái gì bất thường đâu. Hay là em muốn đi chơi? – Câu cuối Mạc Khải cố tình nói cho Hiểu Sương nghe.

– Khô.. không ạ. – Hiểu Sương không ngờ Mạc Khải sẽ nói như vậy. Làm như cô ham chơi lắm không bằng.

– Giải tán. Ai về phòng nấy. Chuẩn bị chờ đón sự kiện quy mô lớn. Rất nhanh sẽ có đáp án thôi. – Mạc Khải kết thúc buổi họp mặt. 

Hiểu Sương và Hạ Vi trở về phòng. Hạ Vi có ý tốt nói với Hiểu Sương:

– Cậu cứ tham quan khách sạn đi. Nhớ về phòng sớm là được.

– Không đi. – Dỗi rồi. 

Phòng Mạc Khải, anh đang nhìn ra màn đêm đen tự hỏi đã bao lâu rồi mình chưa có một ngày nghỉ ngơi.

*****
Đến đúng giờ mặt trăng lên cao nhất. Khách sạn bắt đầu có những biến chuyển. Không gian như bị méo mó, uốn éo thay hình đổi dạng. Chờ đến khi nó dừng lại hẳn. Hạ Vi gọi Hiểu Sương tỉnh dậy sau giấc ngủ sâu. 

– Sao vậy? – Hiểu Sương lơ mơ hỏi.

– Cậu dậy đi. Bên khách sạn hành động rồi.

Hiểu Sương cùng Hạ Vi đi ra ngoài thì thấy cửa phòng mình đã không cánh mà bay. Từ một cánh cửa hình chữ nhật vuông vức hiện đại biến thành vòm hang động. Hiểu Sương quay lại nhìn căn phòng rồi lại nhìn vòm cửa mới được tạo ra này. Hai kiến trúc được hòa quyện rất hài hòa. Như là dùng công cụ blend màu trong photoshop điều chỉnh, kết hợp.

Hai cô gái đứng ở ranh giới ngăn cách thử ngó ra bên ngoài. Không còn hình ảnh cửa phòng nối tiếp mà thay vào đó là đường hầm hang động vòng vèo. Phòng Niên Thanh, Mạc Khải hay các phòng khác đều không thấy đâu. Chỉ còn lại cung đường dài vô tận.

– Gì đây? Trò chơi thử thách lòng can đảm hả? – Hiểu Sương nói.

– Ở lại trong phòng chờ mọi người hay đi ra ngoài? – Hạ Vi đưa ra hai sự lựa chọn.

Không để cho Hiểu Sương phải nghĩ sàn phòng đã nhô lên đẩy hai cô ra phía ngoài. Hiểu Sương nhìn Hạ Vi cười gượng nói:

– Bọn mình cứ tiến thẳng về phía trước đi.