Mặt tôi lạnh tanh, thế là bọn bạn rối rít chắp tay xin lỗi. Duy Anh thì có vẻ đã nhìn thấu cái lớp vỏ bọc lạnh lùng mà tôi cố khoác lên để giấu đi sự bối rối. Cậu ấy nghiêng người cúi xuống bàn, miệng hơi cong lên như sắp bật cười: "Công chúa định làm bài đến mấy giờ? Tan học tới nơi rồi kìa."

Hai chữ "công chúa" thốt ra từ miệng Duy Anh nhẹ như gió thoảng vậy mà tôi lại đỏ mặt tía tai như vừa nghe điều gì ghê gớm lắm. Ngượng chín cả người, tôi chỉ biết cúi đầu giấu đi đôi tai đang đỏ ửng sau mái tóc. Sau vụ bị tôi đe dọa nhẹ nhàng, Như và Huy chẳng dám trêu tôi công khai ở trường nữa, thế mà trùng hợp thay, giờ đến cả Duy Anh cũng gọi tôi như vậy.

"Làm đến lúc tan học thôi....tối mình còn học thêm."

Bất ngờ, cậu ấy ngang nhiên véo má tôi trước mặt bao nhiêu con mắt đang đổ dồn về phía này. Má tôi nóng ran, cái hành động này đối với tôi là hơi thân mật rồi. Tôi thừa biết, trong lớp đa số mấy đứa con trai đều e dè cái "bộ dạng lành lạnh, người lạ chớ lại gần" của mình. Thế mà Duy Anh, cậu ấy lại khác hẳn. Từ ngày đầu tiên, cậu ấy đã ung dung phá vỡ cái vỏ bọc đó cứ thế thoải mái nói chuyện, chọc ghẹo tôi mà chẳng mảy may sợ sệt. Duy Anh giống như một cơn gió nghịch ngợm, thổi bay đi những lớp băng giá bao bọc quanh tôi, khiến tôi vừa thấy khó chịu vì bị vạch trần nhưng sâu thẳm bên trong lại trỗi dậy một cảm giác ấm áp đến mức tôi chỉ muốn tự gỡ bỏ lớp vỏ lạnh lùng bấy lâu.

Từ sau ngày hôm ấy, trong miệng cậu ấy cái tên Minh Châu đã hoàn toàn bị thay thế bằng công chúa. Cũng như bao ngày khác, lớp tôi đang học thể dục và giờ giải lao vừa hay là khoảnh khắc vàng để buôn dưa lê. Ba đứa tôi, Như và Huy lại xúm xít lại một chỗ nói cười rôm rả. Thực chất thì tôi chỉ ngồi lắng nghe hai cây hài kia trình bày thôi.

"Ê, từ đầu năm đến giờ tao đã soi Duy Anh 360 độ rồi đấy!" Như vẻ mặt hóng hớt, tay cầm lá bàng khô quay vòng vòng như đang cầm quả cầu tiên tri. "Dựa vào kinh nghiệm đọc tiểu thuyết ngôn tình dày cộm của tao, chắc chắn nó thích mày!"

Thằng Huy cũng hùa theo, miệng bô bô: "Ừ ừ, tao nghĩ khả năng này cao chót vót luôn đấy! Thái độ của nó đối với mày khác hoàn toàn với tụi con gái khác. Bình thường tụi tao đều thấy nó thản nhiên xoa đầu cười đùa với mày. Nhưng mà ra ngoài, tỉ như con Nhi lớp Anh Văn 1 vừa đến bắt chuyện, nó đã lạnh mặt đuổi đi không thương tiếc. Tao thề tao thấy bằng cả bốn con mắt này!"

Tôi ừm thì cũng đã từng suy nghĩ đến điều đó, cái ý nghĩ ấy cứ lởn vởn trong đầu như một cánh bướm đêm vờn quanh ngọn nến, vừa đẹp đẽ vừa mong manh. Tôi thích Duy Anh nhiều lắm, thích đến độ không dám để bản thân mơ mộng viển vông, sợ gieo mấy hạt giống hy vọng rồi chính tay mình lại nhổ lên trước khi hoa kịp nở.

"Thôi, tụi bây đừng có xàm! Người ta mà nghe mấy tin đồn tào lao là ảnh hưởng tới Duy Anh... với cả tới tao nữa!"

Hai đứa kia cũng biết nghe lời là cùng giơ tay kéo khóa miệng. Nhưng ba đứa đâu hề biết ở phía sau gốc cây to kia, có hai cái lỗ tai đang dỏng lên hết cỡ. 

Ngày thi học sinh giỏi trung học phổ thông quốc gia thoắt cái đã đến. Trước giờ G, tôi đã cố tình chạy đến trước địa điểm thi chờ trước cổng, lòng vừa hồi hộp vừa mong ngóng.

"Công chúa, sao cậu ở đây?" Giọng Duy Anh đầy vẻ kinh ngạc, dĩ nhiên là vì tôi không hề báo trước. Cậu ấy đứng trước mặt tôi, đôi mắt tròn xoe.

"À... mình đi mua đồ gần đây, tiện thể ghé qua thôi. Chúc cậu thi tốt nhé!" Tôi vội vàng nói cái lý do mà mình đã suy nghĩ cả đêm qua.

Duy Anh lại theo thói quen xoa nhẹ lên mái tóc tôi, cái xoa đầu thân thuộc như một làn gió dịu dàng vỗ về: "Yên tâm, tớ chắc chắn sẽ đem giải nhất về cho cậu. Năm sau thi sẽ đỡ bỡ ngỡ hơn nhiều!"

Còn hơn cả dự liệu, sau khi danh sách thí sinh đậu được công bố, cái tên Bùi Duy Anh sáng rực rỡ trên bảng danh sách nằm chễm chệ ở vị trí cao nhất  giải Nhất toàn quốc. Cậu ấy vượt qua hàng trăm thí sinh đến từ các trường chuyên lớp chọn thậm chí cả những anh chị lớp trên từng dạn dày kinh nghiệm.

Lúc ấy, cả trường như vỡ oà. Tin tức được lan truyền chóng mặt, từ diễn đàn học sinh đến cả những bài báo giáo dục uy tín đều đồng loạt đưa tin: "Nam sinh lớp 10 vượt mặt khối 11, 12 giành giải Nhất quốc gia."

Thầy cô thì tự hào không nói nên lời. Các anh chị khóa trên cũng chẳng giấu nổi sự nể phục. Còn tôi... thì lặng người đi trong một cảm xúc lạ lùng: vừa vui đến rưng rưng, vừa bất giác thu mình lại, tôi sợ ánh hào quang ấy sẽ đem cậu ấy đi càng ngày càng xa.

Tan học hôm ấy, hành lang vẫn râm ran tiếng bàn tán về kỳ thi vừa kết thúc, còn tôi lại ngồi lặng lẽ trong lớp mân mê quyển vở đã bạc góc. Bất chợt, một cái bóng cao lớn đổ dài nơi khung cửa sổ, quen thuộc đến mức khiến trái tim tôi lỡ một nhịp.

"Nè công chúa." Giọng Duy Anh vang lên, nhẹ tênh mà đủ sức xuyên qua cả những âm thanh huyên náo bên ngoài.

Tôi ngẩng lên. Cậu ấy đứng đó, một tay đút túi quần đầy vẻ phong trần, tay kia đưa ra tờ giấy chứng nhận với dấu đỏ nổi bật vẻ mặt tự tin ngút trời khoe chiến lợi phẩm.

"Giấy xác nhận giải Nhất đấy, oách không?" Duy Anh nheo mắt, nụ cười nghịch ngợm hiện rõ trên môi, tươi rói như nắng hè. "Tớ đã hứa sẽ mang về giải nhất, này là vị trí đầu tiên luôn. Cậu cứ yên tâm bước vào cuộc thi năm sau nhé. Hay là cậu giữ cái này làm bùa may mắn đi?"

Tôi tròn mắt bối rối đón lấy. Tờ giấy vẫn còn hơi ấm từ bàn tay cậu ấy.

"Cái này phải giữ kỹ chứ! Tớ không dám đâu." 

0 0