[Q2]-Chương 3: Bóc Tách Không Gian

Cổng chính của tòa nhà trung tâm khép lại sau lưng Dị Phàm với tiếng "cọt kẹt" nhỏ. Bên ngoài ánh sáng mặt trời vẫn còn le lói, nhưng ngay khi bước vào, cậu cảm thấy như đang đi từ ban ngày vào lòng đêm tối.

Sảnh tòa nhà rộng lớn với những cột trụ bê tông cao vút, nhưng không khí lại đặc quánh một cách kỳ lạ. Những ánh đèn huỳnh quang trên trần nhấp nháy bất thường, tạo ra những vùng sáng tối xen kẽ như những mảng màu đen trắng nhảy múa. 

Dị Phàm thở sâu, cảm nhận luồng khí lạnh thấm vào phổi. Đó không chỉ là không khí lạnh thông thường, trong đó còn lẫn lộn một thứ gì đó nặng nề, dính dầy như những giọt sương mù đêm không tan.

"Ma khí..." Cậu thầm nghĩ, tay bất giác đặt lên cán kiếm Phong Lôi. Cảm giác khó chịu lan tỏa từ đầu ngón tay, như có hàng nghìn con kiến nhỏ bò lên da thịt.

"Aaaaa!!!!!"

Tiếng hét thất thanh xé toạc không gian tĩnh lặng, vang vọng từ phía bên trong tòa nhà. Âm thanh đó không đơn thuần là tiếng la hét của con người. Trong đó còn lẫn lộn một thứ tuyệt vọng sâu sắc, như tiếng gọi cuối cùng của ai đó đang rơi xuống vực thẳm.

Dị Phàm không chần chừ, chân cậu tự động chạy theo hướng tiếng hét. Những bước chân của cậu dội lại âm thanh lạ lùng trên nền gạch.

Càng đi sâu vào bên trong, cậu càng cảm thấy không khí nặng nề hơn. Lớp ma khí này dày đặc gấp bội so với bên ngoài, nó không chỉ bao quanh mà còn dường như đang thấm dần vào da thịt, vào từng lỗ chân lông. Đây chính xác là tầng lớp ma khí cấp độ hai, điều đó có nghĩa con Quỷ ở đây ít nhất cũng là cấp D.

"Cấp D..." Dị Phàm cau mày. Đối với cậu hiện tại, đây không phải là đối thủ dễ dàng.

Khi vừa rẽ qua góc hành lang, cậu thấy một bóng người đang loạng choạng chạy về phía mình. Đó là một cô gái trẻ, khoảng hai mươi lăm tuổi, mái tóc dài buông thõng, quần áo có chút rách rưới. Chiếc áo sơ mi trắng của cô bị xé ở vai, để lộ một phần da thịt trắng muốt, còn chiếc chân váy đen thì bị rách một đường dài từ đùi xuống.

Khuôn mặt cô gái tái mét, đôi mắt to đầy hoảng sợ. Từng giọt mồ hôi lăn dài trên má, môi cô run rẩy không thành tiếng. Cả cơ thể cô đang run lên bần bật như lá cây trong cơn gió lạnh.

"Chạy... chạy đi! Quỷ đến rồi!!!!" Cô gái la hét, giọng nói đứt quãng vì hoảng loạn. Đôi mắt cô không còn tỉnh táo, chỉ toàn là nỗi kinh hoàng.

Dị Phàm nhanh chóng bước tới, vòng tay nắm lấy vai cô gái. Bàn tay cậu ấm áp, tỏa ra một luồng khí an toàn giữa không gian kinh dị này.

"Đừng chạy bừa." Giọng nói của cậu bình tĩnh nhưng có sức mạnh làm dịu lòng người. "Có tôi ở đây, chị ít nhất sẽ không chết vào lúc này."

Cô gái giật mình, hoảng loạn nhìn thẳng vào mặt Dị Phàm. Đôi mắt cậu không có chút sợ hãi nào, thay vào đó là một sự bình tĩnh kỳ lạ, như mặt hồ tĩnh lặng giữa cơn bão tố.

"Tôi biết chị đang sợ." Dị Phàm nói tiếp, giọng như làn gió nhẹ thổi qua. "Nhưng giờ hoảng loạn sẽ chỉ khiến tình hình tồi tệ hơn thôi. Hãy thở sâu, từ từ..."

Cậu nhẹ nhàng đặt tay lên vai cô, áp dụng một kỹ thuật tâm lý học cơ bản. Sự ấm áp từ bàn tay cậu như có phép màu, từ từ xua tan bớt cái lạnh kinh hoàng đang bao trùm tâm hồn cô gái.

"Hít vào... thở ra... Cứ nhìn vào mắt tôi. Đừng nghĩ gì khác."

Cô gái làm theo, hơi thở từ từ trở nên đều đặn hơn. Nước mắt vẫn còn đọng ở khóe mắt, nhưng sự hoảng sợ đã bớt đi phần nào.

Dị Phàm cởi chiếc áo khoác ngoài, nhẹ nhàng khoác lên vai cô gái. Chiếc áo còn ấm từ nhiệt độ cơ thể cậu, mang theo một mùi hương nhẹ của nước hoa nam tính pha lẫn mùi nắng.

"Cảm ơn..." Cô gái thều thào, giọng vẫn còn run rẩy nhưng đã bớt kinh hoàng. "Em... em là Pháp Sư?"

Cô đã nhận ra thứ bình tĩnh kỳ lạ nơi cậu, thứ mà chỉ những người từng đối mặt với siêu nhiên mới có được.

Dị Phàm gật đầu: 

"Đúng. Tôi là Pháp Sư."

Nghe xác nhận, đôi mắt cô gái bỗng sáng lên như có người vừa thắp ngọn đèn trong bóng tối. Cô nhanh chóng lau nước mắt, cố gắng chỉnh trang lại quần áo. Tay cô vô thức kéo chiếc áo sơ mi xuống để lộ nhẹ vùng da hở, rồi lại vuốt tóc ra sau.

"Nếu... nếu em cứu chị ra khỏi đây được..." Cô gái ngẩng mặt nhìn Dị Phàm, đôi mắt to tròn ánh lên một thứ gì đó khác ngoài nỗi sợ. "Thì chị sẽ… làm bạn gái em."

Cô từ từ tiến lại gần hơn, hơi thở thơm tho phả vào mặt Dị Phàm. Dù trong tình huống nguy hiểm, vẻ đẹp tự nhiên của cô vẫn không thể che giấu. Cô cố tình để vai trần lộ ra khỏi chiếc áo khoác, tạo nên một vẻ mong manh nhưng quyến rũ.

Dị Phàm lắc đầu: 

"Thôi nói nhảm đi. Tôi chưa muốn có bạn gái. Dù chị cũng xinh đẹp, ba vòng đầy đủ, nhưng tôi cũng không hứng thú đâu. Vả lại, là con gái nên hiểu rõ giá trị bản thân mình một chút. Không phải ai cứu mình thì mình sẽ phải hiến thân cho người đó. Tôi không cần, còn những kẻ cần thì đều là kẻ tồi tệ về mặt đạo đức. Không những thế, còn chưa chắc có thể thoát ra khỏi nơi này hay không. Nếu gặp một người khác, thì cô định sẽ làm chuyện đó với họ ngay trong này?"

Câu nói khiến cô gái đỏ mặt, nhưng cậu tiếp tục một cách nghiêm túc: 

"Giờ quan trọng là việc sống chết. Tôi sẽ đưa chị ra khỏi sảnh này và đưa ra ngoài."

"Sảnh?" Cô gái nheo mày, trong mắt lại hiện lên sự hoang mang.

"Sao vậy?" Dị Phàm cảm thấy có gì đó không đúng.

Cô gái nhìn quanh, rồi lại nhìn Dị Phàm với ánh mắt bối rối: 

"Lúc xuất hiện Quỷ... chị chạy từ tầng 12 xuống. Như thông thường, chỉ chạy qua 11 lần cầu thang là đến tầng 1, nhưng chị chạy mãi..."

Giọng cô run rẩy trở lại: 

"Chị đã đếm được hơn 40 lần cầu thang, nhưng chị vẫn không xuống được tầng 1. Chị không biết đây là tầng mấy nữa."

Dị Phàm giật mình: 

"Chị nói gì vậy? Vừa rồi chị chạy từ tầng 1 ra gần sảnh tôi đang đứng mà?"

"Em... nói gì vậy?" Cô gái mở to mắt kinh ngạc. "Rõ ràng em đang đứng trên cầu thang và chị ngã xuống mà?"

Hai người nhìn nhau, trong mắt đều hiện lên sự hoang mang tột độ. Dị Phàm bất giác xoay người nhìn quanh. Cảnh vật xung quanh vẫn là sảnh tòa nhà với những cột trụ to lớn, nhưng trong mắt cô gái, cậu đang đứng trên cầu thang?

"Quỷ thuật..." Cậu thầm nghĩ, một luồng khí lạnh từ từ len lỏi lên sống lưng.

Đây chính là "Bốc Tách Không Gian", một quỷ thuật có khả năng đáng sợ nhất của những con Quỷ cấp D trở lên mới có thể dùng. Chúng có thể tạo ra những không gian khác nhau cho từng người, khiến nạn nhân mất phương hướng hoàn toàn.

"Nơi này chính xác là lãnh thổ của Quỷ rồi..." Dị Phàm thầm thì, tay nắm chặt hơn cán kiếm.

Như để khẳng định suy nghĩ của cậu, không gian xung quanh bỗng nhiên bắt đầu thay đổi.

Âm thanh kỳ lạ vang lên, như tiếng của một cái máy khổng lồ đang hoạt động. Những bức tường bao quanh hai người bắt đầu biến dạng, như được làm bằng cao su đang bị kéo giãn.

Sàn nhà dưới chân họ rung chuyển, những viên gạch bỗng nhiên trở nên mềm như nước, tạo thành những gợn sóng tròn lan tỏa. Ánh sáng từ trần nhà nhấp nháy điên cuồng, tạo ra những hiệu ứng ánh sáng như trong phòng disco, nhưng không hề có cảm giác vui tươi mà chỉ toàn là sự kinh dị.

"Tầng 25... 24... 23..."

Những con số xuất hiện rồi biến mất trên tường một cách ma quái. Hai người như đang ở trong một chiếc thang máy tốc độ siêu thanh, nhưng lại không có cảm giác di chuyển.

Cô gái la hét, ôm chặt tay Dị Phàm: 

"Chuyện gì đây? Chuyện gì đang xảy ra?!"

Dị Phàm cũng cảm thấy choáng váng. Cảnh vật xung quanh thay đổi liên tục như những thước phim được tua nhanh. Lúc thì họ đứng trong hành lang dài với hàng trăm cửa phòng hai bên, lúc thì lại ở giữa một căn phòng tối tăm chỉ có ánh nến le lói.

"15... 14... 13..."

Con số tiếp tục giảm, nhưng cảnh vật lại càng trở nên kỳ dị hơn. Những bức tường bỗng nhiên mọc ra những cành cây khô khan, những chiếc lá đen sì như được làm từ kim loại. Trần nhà cao dần lên, rồi lại thấp xuống như có một bàn tay đang nặn không gian.

"5... 4... 3..."

Cuối cùng, tất cả đột ngột dừng lại.

Hai người đang đứng ở một nơi không thể xác định. Quanh họ là một hành lang dài tăm tối, hai bên là những bức tường gạch cũ nát. Ánh sáng mờ ảo phát ra từ những ngọn đèn dầu cổ treo trên tường, tạo nên những bóng đen nhảy múa.

"Chúng ta... đang ở đâu?" Cô gái thều thào, giọng nhỏ như sợ làm thức tỉnh điều gì đó.

Dị Phàm lắc đầu: 

"Tôi cũng không biết. Nhưng chắc chắn không phải tầng 1."

Cậu nhìn lên những con số trên tường. Chúng hiện ra một cách mờ nhạt: 

"Tầng... -13?"

"Tầng âm 13?" Cô gái kinh hãi. "Tòa nhà này không có tầng hầm mà!"

Đúng lúc đó, những thay đổi kỳ lạ bắt đầu xuất hiện trên tường.

Đầu tiên là những vết nứt nhỏ, xuất hiện từng đường một trên bề mặt gạch cũ. Nhưng những vết nứt đó không đơn thuần là do hư hỏng, chúng có hình dạng kỳ lạ, như những đường vân tay khổng lồ.

Rồi, từ trong những vết nứt đó, có thứ gì đó bắt đầu lóe lên.

Những con mắt.

Từng con mắt một, xuất hiện trên tường, trên trần, trên sàn nhà. Chúng có kích thước khác nhau, từ những con mắt nhỏ như hạt đậu đến những con mắt to như cái đĩa. Màu sắc cũng đa dạng, xanh, nâu, đen, thậm chí có cả những con mắt đỏ như máu.

Nhưng điểm chung của chúng là tất cả đều đang nhìn chằm chằm vào hai người.

"Ông trời ơi..." Cô gái run rẩy, ôm chặt tay Dị Phàm đến mức móng tay cô cắm vào da thịt cậu.

Những con mắt không chỉ đứng yên. Chúng chớp chớp theo nhịp điệu kỳ lạ, như đang giao tiếp với nhau bằng một ngôn ngữ chỉ có chúng mới hiểu. Một số con mắt còn xoay tròn, theo dõi từng động tác của hai người.

Trong không gian tĩnh lặng, tiếng chớp mắt của hàng trăm con mắt hòa quyện thành một bản nhạc kinh dị.

Chớp... chớp... chớp...

Âm thanh đó không chỉ là tiếng chớp mắt. Trong đó còn lẫn lộn những tiếng thì thầm khó phân biệt, như có hàng nghìn giọng nói cùng lúc đang thì thầm.

Dị Phàm cảm thấy cổ họng khô háo. Tay cậu đã rút được một phần lưỡi kiếm Phong Lôi, nhưng trước cảnh tượng này, cậu không biết phải tấn công cái gì.

"Lời nguyền..." Cậu thầm thì, giọng run rẩy lần đầu tiên kể từ khi bước vào đây. "Nó bắt đầu thi triển lời nguyền rồi."

Những con mắt như đã nghe được lời nói của cậu. Chúng bỗng nhiên dừng chớp, tất cả cùng nhìn chằm chằm vào Dị Phàm. Trong khoảnh khắc đó, cậu cảm thấy như có hàng nghìn mũi tên nhọn đang đâm thẳng vào tâm hồn mình.

Rồi, từ đâu đó vang lên một giọng nói. Không phải từ cô gái bên cạnh, không phải từ Dị Phàm, mà từ chính những con mắt trên tường.

"Chào mừng... đến với... trò chơi..."

Giọng nói đó không phải của một người, mà như tiếng của cả một đám đông đang nói chung một lời. Nam, nữ, già, trẻ, tất cả hòa quyện thành một âm thanh vừa quyến rũ vừa đáng sợ.

"Aaaaa!!!"

Cô gái đã không thể chịu nổi nữa. Cô gái la thất thanh, ôm đầu ngồi sụp xuống sàn. Còn Dị Phàm, dù cố gắng giữ bình tĩnh, nhưng tim cậu đang đập như tiếng trống, mồ hôi lạnh ướt đẫm lưng áo.

Lời nguyền của Quỷ cấp D, thứ có thể biến một người thành điên chỉ trong vài phút.

Và nó vừa mới bắt đầu...

*****

Hết.