[Q2]-Chương 4: Lời Nguyền Bắt Đầu

Một nơi khác...

Trong căn phòng chìm trong bóng tối, chỉ có ánh sáng từ một ngọn nến cao cấp tỏa ra những bóng đen nhảy múa trên tường. Mùi hương trầm thoang thoảng lan tỏa, tạo nên một bầu không khí vừa sang trọng vừa bí ẩn.

Một bóng người ngồi thẳng lưng trên chiếc ghế da cao cấp, dáng ngồi đúng chuẩn quý tộc cổ điển. Chân trái đặt lên chân phải, tay phải nhẹ nhàng gõ nhịp trên tay ghế theo một giai điệu chỉ có chính chủ mới hiểu. Khuôn mặt ẩn trong bóng tối, chỉ thấy được đường nét hàm cứng cáp và đôi môi mỏng đang cong lên thành một nụ cười lạnh lùng.

"Cậu ta đã vào rồi đúng không?"

Giọng nói từ tốn, có chút nam tính trầm ấm nhưng lại mang theo một thứ lạnh lẽo khiến người nghe phải rùng mình. Mỗi từ được phát âm rất rõ ràng, như được tính toán cẩn thận.

Một tên thuộc hạ áo đen đứng cúi đầu trong góc tối, toàn thân run rẩy nhẹ:

"Dạ phải thưa ngài. Tất cả đều theo kế hoạch của ngài. Nhưng..." Hắn ta dừng lại, có vẻ do dự.

"Nhưng gì?" Giọng nói vẫn bình tĩnh, nhưng không khí trong phòng bỗng trở nên lạnh hơn vài độ.

"Nhưng liệu hắn ta có thể bắt được con Quỷ và sống sót không thưa ngài?"

Người ngồi trên ghế phát ra một tiếng cười khẽ, âm thanh đó vang vọng trong không gian tĩnh lặng như tiếng chuông đồng cổ:

"Hắn ta rất thú vị. Chỉ vừa về đến thành phố chưa đầy một tháng, đã phải trải qua ba sự kiện dị thường."

Ngón tay gõ trên tay ghế dừng lại, chủ nhân của nó dường như đang suy ngẫm điều gì đó thú vị.

"Hai sự kiện trước đều có người đồng hành. Ở điểm dị thường H có Khả Hân đi cùng, tại điểm dị thường A cũng có Khả Hân và sự hỗ trợ của Chu Nhược Thuỷ..."

Giọng nói tạm dừng, trong bóng tối có thể thấy nụ cười trên đôi môi càng rộng hơn:

"Lần này, chỉ có một mình. Ta muốn xem cậu ta có vượt qua được hay không. Một mình đối đầu với Quỷ cấp D... liệu Trần Dị Phàm có thực sự là thiên tài ta đang tìm kiếm?"

Tên thuộc hạ cúi đầu sâu hơn:

"Ngài sáng suốt. Nhưng nếu cậu ta không vượt qua được thì sao?"

"Không cần phải lo" Giọng nói lạnh lùng như băng giá. "Tuy thằng nhóc đó không phải thiên tài trăm năm có một gì cả. Nhưng chắc chắn nó sẽ vượt qua."

"Còn một chuyện nữa thưa ngài." Tên thuộc hạ tiếp tục thông báo. "Người của tổ chức bên kia đã có hành động. Chúng ta có cần…"

"Cần chứ." Người đàn ông đứng dậy, giọng điệu rắn rỏi. "Không được để kẻ nào cản trở kế hoạch của chúng ta, và mang nguy hiểm đến cho Dị Phàm."

*****

Trở lại căn hành lang âm u, Dị Phàm đang cố gắng phân tích tình huống. Hàng trăm con mắt vẫn đang nhìn chằm chằm, nhưng chúng không cố định vào hai người nữa mà đảo mắt khắp nơi, như đang tìm kiếm điều gì đó.

Ngọc Như, đó là tên cô gái, cô ấy vẫn đang co ro bên cạnh, toàn thân run rẩy không ngừng. Mồ hôi lạnh ướt đẫm quần áo, khuôn mặt tái nhợt như giấy, đôi môi đã chuyển sang màu tím tái. Cô ôm đầu, thỉnh thoảng lại rên rỉ những âm thanh nhỏ như con thú bị thương.

"Không được... không được như này..." Cô thì thầm, giọng nói đứt quãng. "Tôi không muốn chết... tôi không muốn chết ở đây..."

Dị Phàm quan sát cẩn thận những con mắt. Lời nguyền của Quỷ thường có quy tắc riêng, và việc tìm ra quy tắc đó chính là chìa khóa để sinh tồn. Cậu thận trọng bước đi vài bước để thử nghiệm.

Ngay lập tức, tất cả những con mắt đồng loạt xoay về phía cậu. Ánh mắt sắc lạnh như dao, khiến da thịt cậu nổi da gà. Dị Phàm dừng lại, và những con mắt cũng ngừng di chuyển, chỉ đứng yên nhìn.

"Chúng phản ứng với chuyển động..." Cậu thầm suy nghĩ.

Nhưng chưa kịp suy nghĩ thêm, Ngọc Như trong cơn hoảng loạn đã bước một bước về phía trước. Chân cô vô tình dẫm phải một con mắt nhỏ đang nằm trên sàn.

Bẹp...

Âm thanh kinh dị của mắt bị đạp nát vang lên, như tiếng bong bóng nước bị vỡ nhưng ướt át và ghê rợn hơn. Chất lỏng màu đen từ con mắt bắn ra, dính lên chân cô một cách kinh tởm.

Ngọc Như mất cân bằng, ngã xuống sàn với tiếng "rầm" lớn.

Thảm họa bắt đầu.

Tất cả những con mắt trên tường, trần nhà, sàn nhà đồng loạt nổi lên những đường gân màu đỏ tươi. Chúng căng phồng, to lên gấp đôi kích thước ban đầu. Mắt trắng chuyển sang màu đỏ máu, còn đồng tử đen sì trở thành những lỗ hổng sâu thẳm như vực thẳm.

"Aaaaa!!!"

Tiếng hét từ hàng trăm con mắt vang lên cùng lúc. Âm thanh đó không chỉ là tiếng hét, trong đó còn lẫn lộn tiếng gào thét của những linh hồn đang chịu đau đớn, tiếng khóc than của trẻ em, tiếng rên rỉ của người hấp hối.

Cả hành lang rung chuyển dữ dội như động đất. Những viên gạch trên tường bắt đầu rơi xuống, tạo thành những tiếng "tang tang" không ngừng. Bụi và mảnh vụn bay mù mịt.

Dị Phàm và Ngọc Như đồng thời cảm thấy một cái gì đó khủng khiếp tấn công vào não bộ. Cậu cảm giác như có ai đó đang dùng cái búa lớn đập vào đầu, từng cơn đau nhói lan tỏa từ thái dương đến gáy.

"Oẹ..."

Cả hai cùng nôn ra máu. Máu đỏ thẫm, có mùi tanh như gỉ sắt, pha lẫn một thứ mùi kỳ quái khác mà họ không thể nhận ra. Đó là mùi của sợ hãi, của tuyệt vọng được hóa thành thể chất.

Ngọc Như ngã quỵ xuống sàn, toàn thân co giật như bị động kinh. Miệng cô sùi bọt trắng, mắt trợn trắng dã, chỉ còn lại phần mắt trắng.

Dị Phàm cũng phải quỳ một chân xuống, tay chống vào tường để không ngã hoàn toàn. Tầm nhìn cậu bắt đầu mờ dần, những đốm đen nhảy múa trước mắt.

"Là... Quỷ tộc..." Cậu rít lên qua kẻ răng, máu còn vương trên môi. "Mà còn cấp D. Trận này không chết thì cũng tàn..."

Tiếng hét điên cuồng từ những con mắt dần lắng xuống, nhưng thứ đến sau đó còn kinh khủng hơn.

Từ những con mắt lớn nhất trên trần, một thứ gì đó bắt đầu rơi xuống. Âm thanh như những quả bóng nước lớn rơi xuống sàn, nhưng ướt át hơn.

Dị Phàm cố gắng nhìn lên, và cảnh tượng khiến cậu suýt nôn thêm lần nữa.

Đó là bốn cái xác người... nhưng không còn nguyên vẹn.

Cái xác đầu tiên là của một người đàn ông trung tuổi, nhưng toàn bộ phần bụng đã bị xé toạc. Nội tạng tràn ra ngoài như những sợi mì đỏ lổn nhổn, vẫn còn nhỏ giọt máu xuống sàn.

Cái xác thứ hai là một phụ nữ, nhưng cánh tay phải đã biến mất hoàn toàn. Vết cắt ở vai như được xé ra bằng nanh vuốt, không phải dao cắt sạch sẽ. Máu đã đông cứng thành những khối đen sì quanh vết thương.

Cái xác thứ ba... là một đứa trẻ.

Ngọc Như vừa khẽ tỉnh lại, thì lại nhìn thấy chúng, cô la hét thất thanh:

"Không!!! Không!! Thôi đi!!"

Cô lăn lộn trên sàn, tay chân vùng vẫy điên cuồng, như muốn xóa bỏ hình ảnh vừa thấy khỏi ký ức. Nước mắt, nước mũi, nước dãi trộn lẫn với máu vương khắp khuôn mặt cô, tạo nên một vẻ thảm thương không thể diễn tả.

Dị Phàm nghiến răng, ép mình không nhìn quá kỹ. Cậu đã biết những cái xác này là ai, chính là những cư dân trong tòa chung cư đã bị Quỷ giết chết.

"Chị có biết khu này có bao nhiêu cư dân không?" Cậu hỏi Ngọc Như bằng giọng khàn khàn, cố gắng giữ bình tĩnh.

Ngọc Như vẫn đang co giật, nhưng nghe câu hỏi, cô cố gắng trả lời:

"Khu... khu này... mới xây xong được... một tháng... gần... gần hai trăm người..."

"Hai trăm người..." Dị Phàm nuốt nước bọt khó khăn. "Hôm nay là cuối tuần, nhiều người đi chơi. Nhưng ít nhất cũng còn lại khoảng một trăm người."

Ở đây có ba tòa nhà khổng lồ, mỗi tòa có hai mươi lăm tầng. Nếu những người kia còn sống sót và đang lạc ở đâu đó trong mê cung này... làm sao tìm ra họ?

Ba tòa nhà, bảy mười lăm tầng, hàng nghìn căn phòng... Chỉ riêng mình cậu, làm sao có thể tìm kiếm hết?

"Mà quan trọng hơn..." Cậu suy nghĩ, đầu óc vẫn còn choáng váng vì cơn đau vừa rồi. "Lời nguyền này hoạt động theo quy tắc nào? Khi Ngọc Như dẫm vào con mắt thì chúng mới tấn công? Có phải chúng chỉ tấn công khi bị khiêu khích?"

Nhưng câu trả lời cho suy nghĩ của cậu đến ngay lập tức.

Một giọng nói trẻ con vang lên từ đâu đó trong bóng tối:

"Chú... chú ơi... em đau lắm..."

Giọng nói đó ngọt ngào như kẹo, nhưng lại chứa đựng một thứ gì đó khiến tóc gáy dựng đứng. Đó không phải giọng nói của một đứa trẻ bình thường, trong đó có sự oán hận, tức giận, và một nỗi đau không thể diễn tả.

"Tại sao... tại sao chú không cứu em..."

Ngay khi giọng nói vang lên, Dị Phàm cảm thấy một cơn đau kinh khủng xuyên qua đầu. Lần này không chỉ là đau đầu, mà như có ai đó đang dùng đinh ghim từng cái vào não bộ. Cậu ôm đầu, miệng phát ra những tiếng rên rỉ không thành tiếng.

Ngọc Như còn tệ hơn. Cô nằm duỗi cứng trên sàn, toàn thân co giật dữ dội như bị điện giật. Miệng cô há hốc, nhưng không thể phát ra tiếng nào, chỉ có những âm thanh "hắc hắc" như người sắp chết.

"Lời nguyền..." Dị Phàm rít lên. "Nhưng quy tắc của nó là gì? Mình chưa chạm vào con mắt của nó mà."

Cậu cố gắng rút ra một tờ bùa từ túi áo. Đó là "Tĩnh Tâm Phù", là Nhất Pháp, loại pháp thuật có thể làm dịu tinh thần và giảm tác động của tà thuật. Tay cậu run rẩy khi đọc chú, năng lượng từ bùa tỏa ra như làn sóng ấm áp.

Nhưng hiệu quả chỉ có một phần mười so với bình thường.

"Chỉ có tác dụng một phần mười..." Dị Phàm thở dốc. "Lời nguyền này ảnh hưởng cả đến tâm trí lẫn thể xác. Và đây chắc chắn chỉ là khởi đầu, chưa phải lời nguyền mạnh nhất."

Cậu nhìn Ngọc Như đang dần yên lại nhờ tác dụng của bùa, nhưng khuôn mặt cô vẫn tái xanh, thở hổn hển như người bệnh nặng.

"Việc mình cần làm là phải nhanh chóng tìm ra quy tắc của lời nguyền này." Dị Phàm cố gắng tập trung suy nghĩ. "Nhưng nó rốt cuộc sẽ ảnh hưởng thế nào? Khi chúng ta chạm vào con mắt, hay khi có tiếng trẻ con?"

Những câu hỏi cứ lởn vởn trong đầu mà không có câu trả lời. Và điều đáng sợ nhất là cậu cảm thấy thời gian đang trôi qua từng giây, từng phút.

Lời nguyền của Quỷ cấp D không chỉ tấn công một lần rồi thôi. Chúng sẽ ngày một mạnh hơn, ngày một tàn khốc hơn, cho đến khi nạn nhân hoàn toàn điên loạn hoặc chết.

Và giờ đây, thời gian chính là thứ đang bóp chết cả hai người họ.

Trong bóng tối, những con mắt vẫn đang nhìn chằm chằm, như đang chờ đợi cơ hội tiếp theo để tấn công...

"Chú ơi... tại sao chú không chơi với em..."

Giọng trẻ con lại vang lên, lần này gần hơn, rõ ràng hơn. Và Dị Phàm biết, vòng tấn công tiếp theo sắp bắt đầu.

*****

Hết.