Sau khi xuống máy bay, trong đầu Sa cứ mãi quẩn quanh hình bóng của Tùng Quân. Những giọt nước mắt của anh vẫn ám ảnh tâm trí cậu, không cách nào dứt ra được. Lúc đó, có lẽ chính bản thân anh cũng không biết tại sao mình lại rơi lệ. Còn cậu vẫn ngu ngốc nhen nhóm chút hy vọng mong manh rằng anh sẽ nhớ ra khoảng thời gian tươi đẹp hai người đã từng trải qua cùng nhau.

Nhưng Sa lại một lần nữa chuốc lấy thất vọng. Kể từ lúc đó, anh không nói thêm với cậu câu nào. Cậu bước ra khỏi sân bay, trong lòng là một khoảng không vô định. Cậu biết, một khi đã quay lưng đi, ngày gặp lại chẳng biết khi nào mới đến. Thôi thì cứ xem chuyện vừa xảy ra chỉ là một cơn ác mộng, tỉnh mộng rồi cũng là lúc tất cả tan đi. Tùng Quân chưa từng sống lại, cậu tiếp tục yên ổn trải qua kiếp này, mang niềm thương nhớ chôn chặt tận đáy lòng.

Về đến căn hộ, Sa mở cửa bước vào nhà. Căn hộ vắng chủ lâu ngày trở nên thật  lạnh lẽo. Cậu đi khắp các phòng, mở đèn sáng choang nhằm xua tan không khí u ám. Cậu nghĩ rằng sức nóng của đèn có thể sưởi ấm được trái tim băng giá trong lồng ngực, nhưng dường như chẳng có kết quả, cậu lại tắt hết đèn. Đứng trong bóng tối, Sa bật cười, tự mắng mình ngu ngốc. 

Sa cất vali rồi vào nhà tắm. Dòng nước mát khiến tâm trạng của cậu tốt dần lên. Khi bàn tay đang vuốt lấy từng đợt nước tuôn xuống mặt, cậu bỗng giật mình nhìn lên ngón tay đeo nhẫn. Chiếc nhẫn Tùng Quân tặng mình đâu mất rồi?

Trong hơi nước bốc nghi ngút, Sa lần tìm chiếc nhẫn dưới sàn nhà lênh láng nước. Không có! Cậu vội vàng mặc quần áo lên người, tiếp tục tìm kiếm khắp nơi, lục tung cả vali lên, nhưng càng tìm càng vô vọng.

Sa ngồi phịch xuống nền nhà, đôi môi khẽ cong lên rồi bật ra thành tiếng cười chua xót. Vậy là hết thật rồi, nhẫn cũng như người, vĩnh viễn không còn quay lại nữa. Thế cũng hay, từ nay cậu có thể dứt khoát quên đi tất cả, quên đi dĩ vãng đã trói chặt cậu mười năm trời không cách nào buông bỏ. 

Sa thẫn thờ ngồi đó không biết đã qua bao lâu, bỗng điện thoại reo lên, bên kia đầu dây là anh nuôi của cậu, Đình Bách:

“Em trai hả? Chuyến lưu diễn thế nào rồi?”

“Dạ thành công tốt đẹp ạ.”

“Chúc mừng em. Vậy là em trai của anh đã trở thành nghệ sĩ vĩ cầm hàng đầu Việt Nam rồi ha!”

Nghe Đình Bách tâng bốc mình lên mây, Sa cười ngượng. Đình Bách nói tiếp:

“Cuối tuần này anh lên Sài Gòn. Anh tính tìm mặt bằng để mở thêm chi nhánh ở đó.”

Sa vui mừng thốt lên:

“Thật sao? Đã lâu anh em không gặp nhau. Khi nào tới nơi anh gọi em ra đón nha.”

“Em còn biết đã lâu anh em không gặp nhau hả? Kể từ khi lên Sài Gòn, em trốn luôn ở trong đó. Cháu của em sắp quên mất tiêu mặt mũi của chú nó rồi kìa!”

Tự dưng bị ăn mắng, Sa chỉ biết cười trừ. Cũng may là có cuộc gọi của Đình Bách, nếu không cậu chẳng biết tâm trạng của mình còn tồi tệ đến mức nào nữa. 

Thoắt cái đã đến cuối tuần. Sa ra sân bay đón Đình Bách. Hai anh em lâu ngày mới gặp nhau, tay bắt mặt mừng. Đình Bách vẫn như xưa, trên môi lúc nào cũng nở một nụ cười thân thiện. Anh nhìn cậu từ đầu tới chân, trách móc:

“Lâu ngày không gặp, em sắp thành cây tre di động rồi đó.”

Lần nào cũng nghe Đình Bách nói vậy riết thành quen, Sa cười:

“Em vẫn vậy mà. Chỉ có anh là… hình như hơi phát tướng rồi.”

Đình Bách bị chạm vào nỗi đau, mặt méo xệch. Anh chống chế:

“Thầy bói nói anh càng nhiều mỡ thì càng giàu đó nha.”

Sa phì cười, cúi xuống giúp Đình Bách xách hành lý để lên xe rồi đưa anh về căn hộ của mình.

Đình Bách bước vào nhà, cất hành lý, tắm rửa xong là xắn tay vào bếp ngay. Sa thấy anh đi đường vất vả mà còn nấu nướng, vội ngăn lại:

“Anh cứ nghỉ ngơi đi, hôm nay em mời anh ăn nhà hàng.” Cậu cảm thấy áy náy vì mấy ngày nay bận rộn luyện tập cho buổi diễn tuần tới, không kịp chuẩn bị một bữa ăn đàng hoàng để chiêu đãi anh.

Nhưng Đình Bách đã quen với việc đứng bếp, bữa ăn của gia đình cũng do tự tay anh lo liệu, ít khi nào đi ăn ngoài, bèn xua tay từ chối:

“Ông chủ nhà hàng ở đây mà còn đòi đi ăn nhà hàng? Lâu rồi không ăn cơm anh nấu, bộ không thấy nhớ chút nào hả?”

Thấy Đình Bách kiên quyết như vậy, Sa không ngăn anh nữa.

“Trong nhà còn ớt không?” Đình Bách hỏi.

“Không còn.”

“Đường?”

“Hết rồi.”

“Mắm, muối, bột ngọt?”

“Cũng hết.”

Sắc mặt Đình Bách khẽ thay đổi. Anh chống nạnh hỏi:

“Bấy lâu nay em ăn uống kiểu gì?”

Sa biết chắc mình lại sắp bị ăn canh mắng, nhoẻn miệng cười trừ:

“Em toàn ăn tiệm, không thì gọi người ta giao tới.”

“Tại sao lại không chịu lo cho sức khoẻ vậy? Ăn ở ngoài hoài làm sao đủ dinh dưỡng. Em biết nấu ăn để làm gì? Hả?”

“Tại em bận quá, không có thời gian mà.” Sa chống chế, tỏ vẻ tội nghiệp để Đình Bách hạ hỏa.

Nhưng cậu càng làm anh thấy giận hơn.

“Nấu một bữa ăn đơn giản không mất bao nhiêu thời gian. Em cũng không còn nhỏ nữa, mau lấy một cô vợ về mà lo cho mình đi!”

Nghe tới đây, sắc mặt Sa lập tức biến đổi. Đình Bách tiếp tục trách:

“Còn vương vấn cậu ta sao? Người ta chồng chết, vợ chết ba năm đã có người mới. Nó đã chết mười năm rồi. Hai đứa cũng chẳng có gì ràng buộc, em vẫn không chịu buông tay? Em tính làm hòn vọng phu hả?”

Sa không nói gì, lẳng lặng đi về phòng, Đình Bách thở dài lắc đầu. Anh không nghĩ rằng cậu lại nặng tình với Tùng Quân đến vậy. Cậu thật giống mẹ, một khi đã thương ai rồi thì dù thế nào cũng không dễ dàng từ bỏ. Tại sao lại cứ ôm mối tương tư với những người không thuộc về mình như vậy? Có lẽ, anh chưa từng trải qua đau thương mất mát nên không thể nào hiểu hết được chăng?

Một lúc sau, Sa trở ra với chiếc ví trên tay, vẻ mặt bình thản như chưa hề có chuyện gì.

“Anh chờ chút, em đi ra ngoài mua những thứ anh cần.”

Nói rồi, cậu nhanh chóng bước chân ra khỏi cửa mà không cần Đình Bách trả lời. 

Trời chiều phút chốc đã ngả màu xám xịt, đèn đường bắt đầu lên, chiếc bóng xiêu vẹo đổ xuống lòng đường cảm giác đơn độc vô cùng. 

Sa đứng trước cửa siêu thị ở chung cư, nhìn cái biển thông báo đóng cửa để sửa chữa mà thở dài. Không muốn ra về tay không, cậu đành lái xe đi đến siêu thị gần đó để mua đồ.

Đường từ chung cư đến siêu thị gần nhất cũng không xa. Đang đi dưới dạ cầu, Sa bỗng nhiên nhớ tới điều gì nên dừng lại. Cậu gác chống xe, đi đến một góc khuất gần đó, nơi có một ông lão khắc khổ ăn mặc rách rưới đang nằm co ro. 

Ông lão bị đãng trí, không nhớ đường về nhà, chỉ nhớ được một ngày nọ, con trai chở ông đến đây rồi xe bị hư. Vì ông tuổi già sức yếu, không thể đi bộ quá lâu, nên anh ta nói ông ngồi chờ, anh ta dắt xe đi sửa xong sẽ tới đón ông về. Nhưng mấy ngày trời không thấy con trai quay lại, ông vẫn đứng đó, không dám đi đâu bất kể mưa gió. Ông sợ một khi rời khỏi, con trai đến tìm không thấy mình lại lo lắng. Đôi mắt già nua đầy vết chân chim ngày ngày mỏi mòn trông ngóng, mà người con thì vẫn bặt vô âm tín. 

Ngày nào đi ngang qua, Sa cũng gặp ông đứng đó, vẻ mặt buồn vời vợi. Không ngăn được lòng thương cảm, cậu bèn ghé đến hỏi thăm. Khi nghe hoàn cảnh của ông, cậu đã ngỏ ý muốn đưa ông đến nhà tình thương dành cho người già lang thang cơ nhỡ nhưng ông một mực từ chối, vì vậy cậu đành giúp đỡ ông bằng cách cho tiền, đồ ăn và quần áo. 

Đã nhiều ngày Sa không ghé thăm ông, hôm nay tiện thể đi ngang nên cũng muốn tạt qua một chút. Trước mắt cậu bỗng xuất hiện một chiếc xe hơi lạ. Đứng gần đó là một người đàn ông dáng dong dỏng cao, quay lưng về phía cậu. Anh ta bất động một hồi lâu, rồi ngồi xuống bên ông lão. Không lâu sau, có tiếng còi xe cấp cứu hú vang làm náo động cả một góc phố. Chiếc xe cứu thương dừng lại nơi ven đường, rồi nhiều nhân viên y tế đi đến gần ông lão, vẻ mặt họ hết sức nghiêm trọng.

Mọi chuyện xảy ra rất nhanh khiến Sa chưa hình dung được điều gì. Cậu chỉ thấy cơ thể ông lão đã co quắp lại, gương mặt xám ngắt không còn sự sống. Nhân viên y tế khiêng ông lên, rồi đặt ông vào một cái túi to, kéo dây kéo phủ kín mặt, sau đó họ đưa ông lên xe cấp cứu và chạy đi.

Đến lúc ông lão đi rồi, Sa mới tiến đến gần, nhìn kỹ gương mặt người đàn ông đứng đó nãy giờ. Người mà cậu đã nghĩ rằng không bao giờ gặp lại giờ đây đang đứng trước mặt, gần trong gang tấc…

0 0