Trong khi Zira quyết định xuống tay huỷ diệt mọi thứ, không biết từ khi nào mà Victoria đã bò được vào phía vòng tròn lớn bên trong Huyết trận. Chỉ để lại Cassa ngồi bên cạnh cái bọc máu chứa Julia.

Cô nhìn thấy Shineri khô héo, ngồi ở vị trí trước đó là mắt trận, nơi Catherina bị giam hãm. Trước đó, trong lúc Zira đang biến đổi dưới sức mạnh của sấm chớp, Victoria đột nhiên nghe thấy tiếng gọi của Shineri trong đầu.

“Victoria, chiếc nhẫn cổ ngữ đã luôn là của em.” Giọng nói ôn hoà của Shineri vang lên. Đồng thời, một loạt hình ảnh ký ức của ai đó được truyền vào não bộ trống rỗng của cô gái nhỏ.

“Trao thứ này cho con bé.”

Ở trước mặt Victoria, là hình ảnh Rico Wellington đang nhận lấy  chiếc nhẫn quyền lực của bóng đêm từ một người đàn ông cao lớn đứng quay lưng về phía cô. Nhưng Victoria vẫn biết đó là ai.

“Điện hạ, này là?” Rico ngỡ ngàng. Đó là điều kiện đầu tiên và quan trọng nhất để biến Victoria thành người kế vị hợp pháp của vua Khane.

“Đúng vậy, công chúa sẽ là người kế vị ngai vàng, sau khi ta qua đời.” Đức vua nói. Ông dường như đã biết trước tất cả mọi thứ. Khane ho nhẹ, đôi tay bắt đầu run rẩy.

“Ông ấy trút toàn bộ thần lực của mình vào bên trong chiếc nhẫn. Nó đủ để giúp em thực hiện bất cứ một nghi thức hay ma pháp nào.”

Phòng ngự cũng được, tấn công cũng được, chỉ cần cô có thể sống sót. Giọng nói của Shineri vang lên giữa lúc với một ảo ảnh khác được tái hiện. Rico Wellington đang đứng trước lò rèn, trên tay là chiếc nhẫn của vua Khane với hai vòng cổ ngữ, khoá chặt một thanh kiếm dài bên trong. Cũ kỹ và rỉ sét, thanh kiếm đã mất đi toàn bộ ánh sáng của mình từ lâu, giờ chỉ còn lại một khối sắt vô hồn. 

Nhưng Victoria vẫn đủ tỉnh táo để nhận ra nó. Đó là Lôi kiếm, thứ mà không thần thánh nào dám mạo phạm. Cô chỉ không biết rằng đó cũng là một phần trong khế ước người bảo hộ của Shineri dành cho mình.

Victoria bất chấp tất cả lao vào ôm lấy Shineri, ngay trước khi quả cầu lửa sét của Zira lao đến. Nhưng rồi, một bàn tay nắm lấy vai cô kéo vào lòng, một vòng tròn ánh sáng rực rỡ bao phủ lấy họ. Và quả cầu bị chặn lại ngay trước khi nó kịp liếm vào vai Victoria.

“Thời điểm đã đến, Victoria. Em phải giải phóng nó.”

Victoria biết cô cần phải giải phóng thứ gì, đó là thanh kiếm đang bị xiềng xích bên trong vòng tròn của chiếc nhẫn cổ ngữ. Cô lắc đầu thật mạnh, không thể kiềm chế được mà khóc nấc lên. Victoria đã thấy một viễn cảnh khi cô cố sức giải phóng thanh kiếm.

Vừa khóc, Victoria vừa ôm lấy Shineri lúc này đang ngồi bất động giữa tâm điểm vòng tròn, tự biến mình thành mắt của Huyết trận. Shineri không đành lòng nhìn cô gái nhỏ đang khóc thảm thiết ngay trước mặt. 

Cô biết yêu cầu Victoria hy sinh tính mạng của người khác để tự cứu lấy bản thân là vô cùng tàn bạo. Nhưng không có cách nào khác, họ cần tới sức mạnh của Lôi kiếm để đối đầu với Zira vào lúc này.

Nhưng cô không thúc ép Victoria, thay vào đó, chỉ kiên định nhìn cô gái nhỏ, chờ đợi Victoria đưa ra quyết định của mình. Là tương lai của chính thần tộc, Victoria cần có sự mạnh mẽ và dứt khoát.

***

Thời gian giống như khựng lại một cách đột ngột. Nhưng trong khoảnh khắc đó, chiếc nhẫn cổ ngữ lại sáng bừng lên. Lần này, nó giải phóng một thứ mà Zira không ngờ tới, thanh thánh kiếm đứng đầu bảy vũ khí của thần tộc, thanh Lôi kiếm của Shineri.

Cơn mưa sấm sét đập tan hàng rào lốc xoáy ngay phía trước bảy con đường luân hồi. Nhưng khi mây mù và lốc xoáy đồng thời tan biến, Zira thấy cả bốn kẻ đứng ngáng đường đã tự nối mình với Huyết trận ở bên dưới.

Bọn chúng tự hiến tế chính mình? Đáng lẽ Zira sẽ phải tỏ ra ngạc nhiên, nhưng đột nhiên, hắn lại phát hiện mình đã hoàn toàn mất đi kết nối với Huyết trận. Ở bên dưới, quả cầu sét lửa bị một bàn tay chặn đứng. Còn ở phía trên, phần còn lại của mái vòm cũng bị thứ gì đó xuyên phá.

Zira trơ mắt nhìn hội đồng trưởng lão của vương quốc rừng thẳm đồng loạt xuất hiện. Một khi hội đồng đã được triệu tập, có thể nói, ngai vàng của vương quốc đã xác định được người kế vị tiếp theo. Và đồng thời, để truyền đạt những lời cuối cùng thuộc về vị vua bóng đêm tiền nhiệm.

“Điện hạ Jira, người kế vị ngai vàng, là công chúa Victoria!”

“Không thể nào!” Zira gầm lên. Hoá ra bốn hộ vệ của Victoria chỉ đang câu giờ, chờ cho các trưởng lão di chuyển đến nơi này chỉ để tuyên bố người kế vị vô nghĩa? Hắn không nghĩ vậy. Sự nghi ngờ đã lên tới đỉnh điểm, Zira cảm thấy mình cần lấy lại quyền kiểm soát Huyết trận hiến tế ngay lúc này.

Zira vung kiếm lên, nhằm vào người yếu nhất từ bốn kẻ cầm vũ khí thần thánh lúc này. Chỉ một đòn sấm sét trước đó của Zira đã khiến cả bốn người chao đảo, người thê thảm nhất chính là Tricy, cô không đủ quyền năng để kiểm soát vũ khí của thần Mặt Trời.

Đôi tay của Tricy đã rách tung toé, máu thấm ra ngoài bắt đầu chảy xuống. Catherina cũng không khá hơn là bao, cô là người trực tiếp đối diện với sức mạnh sấm sét của Shineri, và nếu Alana không kịp thời xuất hiện, cô đã mất mạng. 

Rico Wellington, đại trưởng lão của vương quốc rừng thẳm, cũng đang phải “chắp vá” điều khiển vũ khí của Cassa, Phong thần vương của Thung Lũng Gió trong tương lai.

Không có gì bất ngờ, Tricy với khuôn mặt tái xanh và bàn tay rướm máu là kẻ được Zira lựa chọn. Với tốc độ như một ngôi sao băng, thanh hoả kiếm kèm sấm sét lao thẳng tới chỗ Tricy. Zira muốn một kích lấy mạng Hoả Hồ, chiếm đoạt thanh trường thương và mở toang con đường sau lưng cô.

Sức công phá quá khủng khiếp của sấm sét kèm theo lửa địa ngục tới sát rạt. Tricy biết mình sẽ không còn sống sót để gặp lại người thương lần nữa. Cô liếc nhìn Cassa ngồi dưới đất với đôi mắt tuyệt vọng, nghiến răng cầm chắc thanh trường thương. Dù thế nào, cô vẫn muốn đối diện với Zira lúc này, vì dòng máu kiêu hãnh của một Hoả thần thượng cổ.

Nhưng Tricy đã không phải là người hy sinh tính mạng lúc này. Cassa gào lên thảm thiết, tuyệt vọng nhìn Rico Wellington lao vào chắn trước mặt Tricy, trước khi thanh gươm cắm thủng lồng ngực Hoả Hồ.

Những lưỡi dao thần thánh của Phong tộc không đủ sức để đối chọi với sức mạnh lớn nhất của thời không, tất cả chúng bị sấm sét đâm nát vụn. Ngay cả cơ thể của Rico cũng không tránh được kết cục như thế.

“Thay ta bảo vệ Phong Thần vương, Hoả Hồ điện hạ.” Đó là lời cuối cùng mà Tricy nghe được từ Rico. Thợ rèn vĩ đại của Thung Lũng Gió, đại trưởng lão, thủ lĩnh Tử Thành và cha nuôi của Victoria, ngã xuống.

Đau đớn hơn cả, là không kẻ nào có đủ thời gian để mặc niệm người đã vĩnh viễn nằm xuống. Tiếng gào khóc của Cassa bị nhấn chìm trong tiếng đì đùng liên hồi của cơn mưa sấm chớp. Còn Tricy chết lặng nhìn Rico tan biến ngay trước mắt mình, mà không thể làm gì khác đi để thay đổi kết cục này.

Chấn động mà thanh kiếm gây ra cũng đồng thời hất văng cả ba người còn lại ra ngoài. Bị đánh thẳng xuống mặt đất, Catherina bị chính thanh Huyết kiếm của mình cắm xuyên qua lồng ngực, máu ồ ạt chảy ra làm xói mòn hoàn toàn sự tỉnh táo cuối cùng bên trong cô. Còn Alana và Tricy thì đã hoàn toàn ngất xỉu.

Nhưng Zira không biết rằng khi Rico lao vào trước mặt Tricy, hắn đã biết mình sẽ không phải hy sinh một cách vô ích. Bọn họ đã hoàn thành nhiệm vụ của mình, vì Victoria đã chấp nhận làm thứ cô chưa bao giờ muốn làm.

Trong khoảnh khắc Rico tan biến và ba người còn lại tan rã, quả cầu lửa sét của Zira bị bóp vỡ. Những tia sét quấn quanh Hoả kiếm tắt ngấm, thanh kiếm xám xịt rơi xuống đất.

Victoria đã kích hoạt vòng xoay thứ hai của chiếc nhẫn cổ ngữ, để giải phóng thanh Lôi kiếm. Cô đưa Shineri trở về thời kỳ sức mạnh đỉnh cao nhất của mình. Nhưng nó sẽ không thể kéo dài quá lâu.

Shineri hấp thụ quả cả quả cầu lửa của Zira, dần dần trở về với diện mạo thực sự của mình. Một vị thần mang chiến giáp bạc chói sáng với thanh Lôi kiếm huyền thoại trên tay. Đó là lần đầu tiên Victoria được nhìn thấy hình dáng thật sự của vị thần huỷ diệt, khuôn mặt tuyệt đẹp quen thuộc của Jessica Celian với mái tóc bạch kim đặc biệt chỉ có mình Shineri sở hữu.

Nhìn bản thể Shineri với cùng khuôn mặt đang dần khô héo bên trong mắt trận. Victoria biết mình đã không còn đường lui lại. Nước mắt không thể ngừng chảy xuống từ hai hốc mắt đã sưng vù đau đớn, ngay lúc này Victoria đã biết Shineri muốn làm cái gì. Tuy vậy, khi chấp nhận giải phóng Lôi kiếm, Victoria biết viễn cảnh mà cô nhìn thấy sẽ trở thành sự thật, rằng cô phải chấp nhận mất Shineri vĩnh viễn.

Đúng vậy, Shineri sẽ hy sinh cơ hội hồi sinh duy nhất để vĩnh viễn huỷ diệt cả bảy con đường dẫn tới thần lực của mình. Kể từ giờ, sẽ không một ai có khả năng tìm ra chúng được nữa, bao gồm cả chính cô.

Mọi thứ xảy ra quá nhanh ngay trước mặt Zira, đánh vào lòng tự tôn kiêu ngạo của chiến thần cai quản địa ngục.

“Ngươi điên thật rồi.” Zira hét lên, hắn không thể lấy lại được liên kết với Huyết trận, và cũng không điều khiển được chiếc nhẫn cổ ngữ thêm nữa. Có nằm mơ Zira cũng không nghĩ rằng sức mạnh chân chính của chiếc nhẫn cổ ngữ lại nằm ở vòng xoay thứ hai, và nó chỉ nghe theo lựa chọn của Victoria. Chỉ vì người được lựa chọn để trở thành vị vua bóng đêm tiếp theo, chính là  cô gái nhỏ.

Hắn đã không thể ngăn chặn Victoria giải phóng sức mạnh thực sự của Shineri. Cũng đồng thời không thể ngăn cản Shineri huỷ diệt toàn bộ những con đường luân hồi mà hắn đã khổ công tìm được.

0 0