Trên đài cao, Quản khu Loan - Lương Ngọc Loan đang tuyên dương những ngành nghề, và các đội ngũ đã đạt được thành tích tốt trong hội thi xếp hạng thành tích giữa các Khu tự trị, từ hội săn quái thú cho tới hội thi luyện đan dược, hội thi nuôi trồng... Các hội thi được tổ chức ở nhiều nơi trong tháng mười một, với mục đích phân chia lại những vùng đất giàu tài nguyên cho các Khu tự trị có thành tích cao.

 Từ bảy năm trước quản khu Lương Ngọc Loan đi tới Khu tự trị 103 để nhận chức, bà ta đã cho thay thế hơn sáu phần những người có kinh nghiệm lâu năm, bằng những thành viên mới trẻ hơn năng động hơn.

 Tại hội thi đầu tiên của Khu tự trị 103 dưới sự quản lí của Lương Ngọc Loan, bà ta đã có thành tích không cao chỉ nằm trong ba mươi khu xếp hạng cuối bảng, thứ bậc chỉ là chín mươi tư so với một trăm hai mươi khu tự trị, tuy nhiên từ lần đó về sau, mỗi năm thứ bậc của Khu tự trị 103 cứ tăng dần tới hiện tại đã là bậc bảy mươi hai.

 Năm nay hai đội săn thú đạt được số điểm kém hơn năm trước, nhưng so với những đội dự thi khác thì thành tích xếp hạng vẫn cao hơn nhiều đội. Hội thi săn quái thú năm nay được tổ chức tại đảo Hòn Trâu, với những quái thú thuộc dạng khó săn giết, làm cho hơn bảy phần mười số đội ngũ gặp khó khăn trong việc kết liễu mục tiêu.

 Chỉ có những đội ngũ thuộc sở hữu của các Khu tự trị lâu đời, bọn họ được đào tạo có bài bản toàn diện hơn, tài nguyên nhiều hơn, cảnh giới của các thành viên tham gia cao hơn một bậc so với thành viên của các đội thi khu khác, mỗi thành viên trong các đội ngũ này gần như đều có thể làm chủ lực giết chết những con quái thú khó nhằn để lấy điểm cho đội.

- Hội thi năm nay mọi người đã làm tốt hơn năm trước rất nhiều, tổng thành tích xếp hạng của Khu tự trị 103 của chúng ta đã từ thứ bậc bảy mươi hai tăng lên bậc sáu mươi tám. Tôi rất hi vọng mọi người sẽ tiếp tục cố gắng tu luyện để năm sau còn có thể vươn lên thứ bậc cao hơn, lấy được nhiều tài nguyên hơn cho Khu tự trị 103 của chúng ta!

- Ngoài những chuyện vui thì năm nay chúng ta cũng đón nhận một chuyện đáng tiếc, trong hội thi săn quái thú, Đội săn quái thú số một đã chết bảy thành viên, và có năm thành viên phải giải nghệ do thương tích quá nặng, Đội săn quái thú số hai cũng đã có ba người chết và hai người phải giải nghệ.

- Những người không may gặp nạn trong các nhiệm vụ của Khu tự trị, người nhà của bọn họ đều sẽ nhận được trợ cấp theo quy định, riêng những người gặp nạn trong lúc tham gia hội thi sẽ được trợ cấp gấp đôi. Khu tự trị sẽ không bao giờ quên công lao của mọi người, những người này sẽ được ghi tên vào bia tưởng nhớ của khu.

- Công lao và thành tích của mọi người đã được thống kê xong, có thể tới phòng thu chi nhận thưởng bất kì lúc nào.

 Sau những lời ca ngợi, tán dương và lời chia buồn của Lương Ngọc Loan, các thành viên có trong sân võ trường đồng loạt vỗ tay. Buổi rèn luyện vẫn diễn ra như thường lệ sau khi Lương Ngọc Loan rời đi, giáo viên Trương tiếp tục huấn luyện cho những thành viên của các ngành nghề khác, còn hai Đội săn quái thú thì mỗi đội chọn lấy một góc sân để rèn luyện riêng.

 Vừa xếp hàng đi tới góc sân để rèn luyện thì Đội trưởng Uông Dũng đã lên tiếng ngay, từ những lời ăn năn cho tới những quyết sách đúng đắn.

- Những mất mát là không thể tránh khỏi sau các lần đi săn, nhưng trốn tránh nguy hiểm có thể kiểm soát để rồi gặp phải nguy hiểm bất chợt, lúc đó chúng ta lại không biết làm gì để ngăn lấy sự nguy hiểm đó, đấy là trách nhiệm do tôi.

- Tôi đã chọn những nhiệm vụ phù hợp với mọi người thay vì dạy mọi người cách ứng phó phù hợp với những nhiệm vụ nguy hiểm khác nhau, đây là sai lầm của tôi, tại đây tôi xin được nói lời xin lỗi với mọi người. Đối với những người đã chết, tôi sẽ đổi toàn bộ số công lao nhận được của mình trong hội thi lần này thành tài nguyên để gửi tới người thân của bọn họ.

- Còn bây giờ chúng ta sẽ bắt đầu học tập những phương pháp có thể giúp ứng phó trong nhiều tình huống nguy hiểm khác nhau.

 Vậy là từ ngày hôm đó đội ngũ của Phạm Quý Hải bắt đầu học tập thêm rất nhiều phương pháp chiến đấu, có nhiều phương pháp còn cần tới giáo viên Trương tới giảng dạy, bắt đầu học từ kĩ năng thực chiến cho tới những lí thuyết về điểm yếu của mỗi loài quái thú, và những biện pháp có thể rút lui an toàn trước những loài quái thú nguy hiểm.

***

 Thời gian đi qua thật nhanh, mới đó mà Phạm Quý Hải đã ở trên đảo được ba năm rồi. Phạm Quý Hải sau nhiều lần làm nhiệm vụ tốt, cùng với ba lần tham gia hội thi xếp hạng có được thành tích vượt trội, Phạm Quý Hải đã được giảm số thời gian làm công cho hòn đảo nhà họ Lê đi tám tháng rồi.

 Trước thời điểm diễn ra hội thi xếp hạng của các khu trị ba tháng. Ở trên mặt biển phía Tây ở khu quần đảo Kì Nhông thuộc sự cai quản của hòn đảo nhà họ Lê, một cuộc chiến đấu rất căng thẳng đang xảy ra.

 Quần đảo Kì Nhông gồm có mấy trăm hòn đảo quây tụ lại, ở trên hòn đảo chính có một loài quái thú Kì Nhông có mào chúng là loài ăn thịt duy nhất trên đảo, vì vậy mà số lượng của chúng trở lên rất nhiều.

 Cho tới khi con người tìm tới vùng biển có quần đảo này, số quái thú Kì Nhông nơi đây đã giảm đi tám phần so với thời kì đông đúc nhất. Mặc dù hiện tại đã có lệnh cấm lên đảo săn giết để lấy mào làm thuốc, nhưng khi có quái thú Kì Nhông xuất hiện dưới biển hay chúng bơi sang hòn đảo khác, đây lại là một nhiệm vụ béo bở cho những người nhận.

 Lướt đi trên biển với con thuyền của Đội săn quái thú, thuyền chỉ có thể trở hơn một trăm người nhưng được thiết kế rất chắc chắn với những phần gia cố thêm bằng kim loại cứng cáp. Thuyền có bốn tầng với một buồng chỉ huy nơi cao nhất, tầng hầm để cất chứa nguyên liệu săn được, tầng thứ nhất là nơi chèo thuyền và tầng hai và ba phía trên là nơi nghỉ ngươi của thành viên trong đội cùng với một trăm người chèo thuyền.

 Tầng chỉ huy được lắp đặt bốn chiếc nỏ lớn có thể di chuyển qua lại các hướng, lực sát thương đủ để bắn thủng lớp da của quái thú có cảnh giới thứ ba giai đoạn trước, ở boong thuyền tầng ba có lắp đặt tới mười hai chiếc nỏ cỡ trung ở xung quanh các mạn thuyền, đây chính là loại vũ khí chủ yếu dùng để săn giết quái thú trên vùng biển này.

 Thời điểm con thuyền tìm thấy con quái thú Kì Nhông thì nó đang bơi trên biển, đội ngũ đã tiến tới phạm vi đủ để tấn công, những người điểu khiển nỏ lớn bắn liên tục các mũi tên nỏ được làm từ kim loại có các ngạnh hai bên sắc nhọn, có dây buộc nối cố định ở đuôi mũi tên có tác dụng níu giữ con quái thú lại để dễ tấn công hơn. Sau ba đợt bắn tên đã có bốn mũi tên có buộc dây bắn trúng vào người con quái thú, để cho các thành viên được rèn luyện chiến đấu Đội trưởng Uông Dũng đã ra lệnh ngừng bắn tên.

 Ngay sau đó tiểu đội ba, tiểu đội bốn và tiểu đội năm đã được tập hợp, Nội khí bắt đầu được chuyển hóa rồi vận chuyển sang cho tiểu đội trưởng. Tiểu đội trưởng đội ba đã dùng Nội khí chế tạo ra những mũi tên để tấn công, tiểu đội trưởng đội bốn và năm đều chế tạo những cây đinh ba rồi phóng về phía con quái thú.

 Con quái thú đã bị bốn mũi tên có dây nối cố định, không thể chạy ra xa chỉ có thể lách thân mình sang trái hay phải hoặc lặn xuống để tránh né. Đội ngũ vốn đã làm được những phương thức tấn công này rồi, nhưng nội dung rèn luyện hôm nay của bọn họ là rèn luyện làm sao để có thể tấn công với lực mạnh hơn.

 Trong những phương pháp đã rèn luyện, chỉ có kĩ xảo dùng Nội khí của bản thân tạo dòng khí xoáy đẩy vũ khí lao đi nhanh và mạnh hơn, ở phạm vi gần người, lực tương tác chưa mất đi người dùng Nội khí còn có thể thay đổi hướng đi của vũ khí, bằng cách tác động những thay đổi nhỏ trong luồng khí xoáy.

 Còn có một phương pháp rất truyền thống được kết hợp vào, đó là dùng lực tuyệt đối để phóng vũ khí tới mục tiêu, kèm theo phía sau một dòng khí xoáy để đẩy vũ khí lao đi nhanh và mạnh hơn, trong những lần để cho toàn đội rèn luyện, chỉ có Phạm Quý Hải cùng vài ba người sử dụng tốt phương pháp này.

- Được rồi, mọi người lên điều khiển nỏ lớn kết liễu nó đi, lấy xong những bộ phận đáng giá rồi chúng ta trở về, còn ba tháng nữa là tới hội thi xếp hạng tài nguyên hàng năm rồi, năm nay chúng ta nhất định làm tốt hơn để Khu tự trị 103 của chúng ta leo vào được thứ hạng trên năm mươi.

 Đội ngũ bắt đầu thực hiện những thao tác cuối của mỗi lần đi săn, đó là thu thập những bộ phận quý giá trên người của con quái thú, giống như quái thú Kì Nhông này cái mào có thể dùng làm thuốc luyện đan, lớp da để làm trang bị phòng thủ...

***

 Suốt quãng thời gian tham gia hội thi trên đảo Hòn Trâu và sau đó phải nghỉ ngơi rất lâu, Phạm Quý Hải đã không thể tu luyện để bước vào cảnh giới Tông Sư được. Sau đó phải tới tháng một năm sau Phạm Quý Hải mới đạt tới cảnh giới Tông Sư, ở trong cảnh giới này cậu ta đã cảm nhận được dòng chảy của máu trên toàn thân, và mỗi tế bào nhúc nhích mạnh mẽ khi nó chữa trị phần cơ bắp vừa rèn luyện.

 Thế nhưng thứ làm cho Phạm Quý Hải thấy kinh ngạc nhất là khi cậu ta rèn luyện giao cảm với kiếm, thời điểm nhắm mắt lại và cảm nhận kiếm của cậu ta, Phạm Quý Hải lại thấy được một dòng chảy với vô số hạt nhỏ chảy trong cơ thể mình. Sau nhiều lần xem xét Phạm Quý Hải xác định đó là những hạt Nội khí.

 Nhìn theo dòng chảy của Nội khí Phạm Quý Hải đã thấy được nơi sinh ra Nội khí, đo đạc và cảm nhận vị trí đó, Phạm Quý Hải thấy những nơi Nội khi sinh ra chính là huyệt vị được ghi ở trong bản đồ kinh mạch và huyệt vị, tại các sách võ công mà cậu ta đã học, các đường kinh mạch này còn được vẽ đầy đủ hơn ở trong các sách công pháp tu luyện Thể.

 Thời điểm nhìn thật lâu tại chỗ sinh ra Nội khí Phạm Quý Hải thấy được có những thứ khác sinh ra cùng với Nội khí, mà cậu ta không biết đó là thứ gì, cậu ta cho rằng rất có thể thứ đó đã giúp Nội khí sinh ra, và cậu ta gọi nó là năng lượng thần bí.

 Phạm Quý Hải đã ra một quyết định, cậu ta dẫn Nội khí đi hết các tuyến kinh mạch, tới các huyệt vị được vẽ và đánh dấu trên sách công pháp để kích phát huyệt vị sinh ra Nội khí.

 Phạm Quý Hải rất dễ dàng đã dẫn được dòng Nội khí đi qua các đường kinh mạch và huyệt vị tại vòng ngoài cơ thể, nhưng càng dẫn vào phạm vi nhỏ hơn, gần trung tâm của cơ thể Phạm Quý Hải thấy được rất nhiều sự bất ổn, cậu ta đã không thể dẫn Nội khí đi qua rất nhiều đoạn kinh mạch, và cũng không tìm thấy các đường kinh mạch dẫn tới nhiều điểm huyệt vị được ghi trong sách.

 Thử nhiều lần mà không có cách dẫn Nội khí đi qua các đường kinh mạch đó, Phạm Quý Hải cũng đành bỏ dở. Thành quả cuối cùng mà cậu ta lấy được là đã kích phát được một trăm tám mươi điểm huyệt vị.

 Còn có một điều khác thường, mà Phạm Quý Hải đã gặp được trong lúc dẫn Nội khí dẫn Nội khí đi qua các đường kinh mạch, đó là ở gần một đường kinh mạch ở phía sau lưng tại vùng eo. Nơi đó có một điểm, cũng xuất hiện cái thứ giống như năng lượng thần bí đã sinh ra cùng Nội khí tại các điểm huyệt vị đã kích phát.

 Phạm Quý Hải đã xem lại sách công pháp, và thấy được trong sách có vẽ một đường kinh mạch, và một điểm huyệt vị trùng khớp với vị trí nơi sinh ra năng lượng thần bí ở vùng eo của cậu ta. Phạm Quý Hải nghiên cứu một thời gian mà vẫn không biết cách kết nối với nơi đó bằng cách nào, nên cậu ta quyết định bỏ qua không tìm hiểu nữa, để chuyển sang xây dựng cho mình một tuyến đường kinh mạch, giúp nối liền một trăm tám mươi điểm huyệt vị lại, để quá trình dẫn dưỡng khí có thể đi qua toàn bộ các huyệt vị đã kích phát.

 Tới rất lâu sau này thì Phạm Quý Hải mới hiểu ngày hôm đó cậu ta đã thấy được và làm được những thứ gì.