Chương 2. Lạy một cái.

Ấn tượng đầu tiên của Văn về Sinh là người này sao mà kiệm lời quá. Cùng đến với tư cách anh trai, trông cũng chỉ lớn hơn anh một chút, vậy mà Văn sốt ruột bao nhiêu thì đối phương tỏ ra thản nhiên bấy nhiêu.

Mặc cô giáo và Văn thay nhau hỏi chuyện, Sinh vẫn thong thả uống nước như thể chỉ ngồi nghe cho có. Ai mở miệng thì anh hướng về người đó, từ đầu đến cuối không chen vào lấy một câu.

Văn nhất thời không biết nên mừng hay lo. Nghĩ đi nghĩ lại vẫn nên mừng, vì ít nhất người ta không vừa vào cửa đã trách móc, lại còn chịu ngồi nghe cho rõ đầu đuôi. Nhưng vấn đề nằm ngay ở chỗ ấy, hỏi gần một tiếng đến khô cả cổ mà đầu đuôi vẫn chưa ra đâu vào đâu, bởi hai đứa trẻ chẳng đứa nào chịu hợp tác.

“Em nói đi, sao lại đánh bạn? Có chuyện gì mà không nói với nhau tử tế được? Không tự giải quyết được thì còn có cô cơ mà, việc gì phải động tay động chân thế?”

Cùng một câu hỏi lặp đi lặp lại mấy lần, cô giáo cũng dần mất kiên nhẫn. Cô đặt bút xuống bàn, hướng về cậu thiếu niên vừa được phép ngồi đã ngả ngớn trên ghế.

Nguyên khoanh tay, hai chân duỗi dưới gầm bàn:

“Em nói từ nãy rồi mà? Nó đánh em trước. Cô không tin thì hỏi nó ấy, tiện thể hỏi hộ em xem rốt cuộc sao nó lại đánh em.”

“Em…”

Cô nghẹn lời, đành quay sang đứa trẻ từ đầu đến giờ chưa mở miệng.

“Lâm, em kể cô nghe xem, rốt cuộc là chuyện thế nào? Có thật em đánh bạn trước không? Nếu đúng thì vì sao?”

Mọi ánh mắt đổ dồn về phía Lâm, nhưng cậu vẫn cúi đầu với đôi tay đan chặt trên đầu gối, không nói lấy một lời.

Cả phòng lặng ngắt, cô giáo cũng hết cách. Tính cả những lần trước và hai lần Văn không cam lòng hỏi lại, câu này đã được hỏi đúng mười một lần, vậy mà thằng bé vẫn không có phản ứng.

Nhưng cũng không hẳn là không có. Mỗi lần Nguyên lên tiếng, Lâm đều vô thức ngước nhìn anh trai một thoáng rồi vội cúi đầu. Phản xạ ấy lặp lại nhiều đến mức cả cô giáo lẫn Văn đều thấy bất ổn, cùng chuyển sự chú ý về phía Sinh.

Em trai ra nông nỗi ấy mà từ lúc bước vào, Sinh chỉ liếc thằng bé đúng một lần rồi chẳng biểu hiện gì thêm. Đứa nhỏ không chịu nói, người lớn cũng chẳng buồn hỏi. Rốt cuộc đây là kiểu gia đình gì vậy?

Trong lòng Văn lúc này có cả nghìn lời muốn nói.

Anh gì ơi, anh nói một câu đi được không? Biết đâu anh lên tiếng thì em anh chịu nói cũng nên. Tôi có bảo không chịu trách nhiệm đâu, nhưng ít nhất cũng phải phối hợp với nhà trường một chút chứ.

Dạy trẻ con không thể chỉ phân rõ ai ra tay trước là xong. Muốn giải quyết thực sự thì phải hiểu mâu thuẫn bắt nguồn từ đâu, rồi mới tính đến chuyện khác. Huống hồ ngay cả cô giáo cũng không tin Lâm là đứa gây chuyện, bởi cậu gần như là học sinh ngoan nhất lớp.

Văn vốn thẳng tính, bất mãn với ai cũng chẳng buồn che giấu, nghĩ gì đều hiện hết lên mặt.

Đến lúc này, Sinh mới nhận ra có người đang chĩa nòng súng vào mình.

Vẻ mặt người đối diện biến hóa phong phú quá đỗi. Bảo là giận thì không hẳn, vừa như áy náy vừa như cạn lời, lại có vẻ rất muốn khẩu nghiệp vài câu nhưng cố nuốt xuống, trông hơi buồn cười. Sinh quan sát một lúc, chẳng hiểu sao lại mơ hồ đọc được ý tứ trong đó.

Nam mô A Di Đà Phật. Thiện tai, thiện tai. Em trai gây họa, anh trai lãnh đủ. Anh nói gì đi chứ, rốt cuộc muốn giải quyết thế nào? Hay để tôi lạy anh một cái nhé?

Có lẽ vì nể mặt, Sinh quay sang Lâm hỏi một câu:

“Là như vậy à?”

Giọng anh ôn hòa, chẳng nghe ra ý trách móc.

Lâm bấy giờ mới ngẩng lên.

“Em xin lỗi ạ.”

Từ lúc người nhà hai bên đến, đây là câu đầu tiên cậu nói, không ngờ lại là một lời xin lỗi. Người ngoài bất ngờ, nhưng Sinh thì không.

“Còn gì muốn giải thích nữa không?”

Lâm lắc đầu: “Em xin lỗi ạ.”

Bên cạnh vang lên một tiếng cười khẩy.

“Thấy chưa cô, em nói rồi mà. Rõ ràng nó đánh em trước, sao lại trách em được? Em chỉ phòng vệ chính đáng thôi.”

Cạch.

Văn đặt mạnh cốc nước xuống bàn.

“Thấy không ai nói gì là được đà lấn tới đấy hả? Đã ai hỏi mày chưa? Không thấy cô đang hỏi bạn à? Học đâu ra cái thói chen ngang khi người lớn đang nói chuyện thế? Hay mày tưởng mình oan lắm?” Anh đanh giọng. “Không ngồi được đàng hoàng thì đứng lên cho tao.”

Anh nhịn đến giờ chẳng qua vì có người ngoài. Đổi lại là chỗ khác, sớm đã túm thằng này lên mà tẩn rồi.

Cô chủ nhiệm giật mình, thấy Nguyên đã mím chặt miệng, ngồi ngay ngắn trở lại.

“Anh đừng nóng, mình cứ làm rõ sự việc đã.” 

Cô vội can ngăn trước khi hai anh em nhà này thi nhau lật tung văn phòng, rồi dịu giọng hỏi Lâm:

“Em đã thừa nhận là mình ra tay trước thì chắc chắn phải có lý do, đúng không? Em kể cô nghe đầu đuôi được không?”

Lâm vẫn chỉ nói đúng ba chữ. “Em xin lỗi.”

“...”

Cô giáo khẽ thở dài, vừa quay đầu đã chạm phải ánh mắt Văn. Cả hai cùng chung một câu hỏi: đứa trẻ này rốt cuộc sao vậy?

Chưa kịp nghĩ ra cách khác, Sinh ngồi phía đối diện đã đẩy ghế đứng dậy.

“Chuyện đã rõ thì phiền cô cứ xử lý theo quy định của nhà trường. Kỷ luật thế nào, Lâm sẽ chấp hành. Còn về em Nguyên, nếu có bất kỳ tổn hại gì về thể chất hay tinh thần, bên tôi sẽ chịu trách nhiệm bồi thường.”

Anh nâng cổ tay xem đồng hồ, giọng vẫn bình thản.

“Nếu không còn gì nữa thì mình dừng ở đây, đỡ mất thêm thời gian của mọi người.”

Ý tứ đã quá rõ: chuyện này đến đây là hết.

“Khoan đã.” Văn nhíu mày, đứng dậy theo. “Đầu đuôi còn chưa rõ. Anh không định hỏi thêm đứa nhỏ vài câu à?”

Sinh điềm nhiên đáp:

“Có hỏi thì nó cũng chỉ xin lỗi thêm lần nữa thôi. Không tin thì cậu thử xem?”

Văn bán tín bán nghi quay sang Lâm, lúc này cũng đã đứng dậy.

“Này, em…”

Lâm gập người chín mươi độ.

“Em xin lỗi ạ!”

Văn: “...”

Thế thì bó tay.

“Vậy nhé.” 

Sinh quay người rời đi, Lâm lập tức khoác ba lô lên vai, theo sát phía sau.

Thấy hai anh em nhà họ định đi thật, cô chủ nhiệm đành lên tiếng: “Hay là thế này, hôm nay cũng muộn rồi, hai anh đưa các em về nói chuyện cho rõ. Vài ngày nữa mình hẹn lại một buổi để xử lý tiếp, hai anh thấy được không ạ?”

Cô giáo trẻ năm nay mới làm chủ nhiệm lần đầu. Quy chế thì thuộc làu, nhưng gặp trường hợp cả người giám hộ lẫn học sinh đều không màng thế sự thế này, cô chẳng biết ứng phó ra sao. 

Để mọi chuyện kết thúc theo ý Sinh thì cô thấy chưa làm tròn trách nhiệm, bởi ai nhìn cũng biết chuyện còn ẩn tình. Nhưng hai cậu học sinh không chịu nói thật, ngồi thêm nữa cũng chẳng hỏi ra được gì. Nghĩ tới nghĩ lui, cô mới đưa ra cách dung hòa này.

Cô đã đưa phương án, Sinh cũng chẳng ngại thỏa hiệp, gật đầu:

“Vậy cứ theo sắp xếp của nhà trường, khi nào cần tôi sẽ phối hợp.”

Tác phong của Sinh gọn gàng nhanh chóng, vừa dứt lời đã định rời đi. Thấy vậy, Văn vội vòng qua chiếc bàn tròn, đưa điện thoại ra trước mặt anh.

“Anh để lại số liên lạc đi, sau này có việc gì cũng tiện trao đổi.”

Người ta đã đứng ra bồi thường như thế, hẳn sẽ chẳng từ chối chuyện nhỏ này. Sinh đón lấy điện thoại không chút do dự rồi cúi đầu nhập số.

“Người nhà em Lâm đợi một chút ạ.” Giọng cô giáo vọng tới. “Về tình hình của Lâm ở lớp, tôi còn vài chuyện muốn trao đổi riêng với anh. Anh ở lại thêm vài phút được không?”

Lưu số xong, Sinh định trả điện thoại cho Văn thì ngón tay theo thói quen vuốt về màn hình chính. Hình nền hiện ra, anh dừng lại vài giây.

Đó là một con đường thẳng tắp giữa hai hàng tùng bách xanh thẫm, nền trời u ám như sắp đón một cơn mưa phùn mùa đông.

“Lỡ tay thoát ra mất rồi.” Sinh trả máy cho Văn.

“Không sao.” 

Văn nhận lại điện thoại rồi lôi Nguyên đi, không làm phiền Sinh cùng cô giáo bàn chuyện riêng nữa.

Nhưng sau khi rời khỏi văn phòng, Văn cũng không vội về ngay. Đến đầu cầu thang, anh dừng lại nhắn một tin vào nhóm chat bạn bè.

Nguyên vừa chạy theo vừa lải nhải.

“Anh cũng nghe thấy rồi đấy, lần này rõ ràng là em chịu thiệt. Nó gây sự trước, lẽ nào em còn phải nhịn? Bị đánh cũng là nó đáng đời…”

Thằng nhãi ngày thường được chiều đến sinh hư. Trước giờ đánh nhau với ai nó cũng cho rằng người ta đáng ăn đòn, kể cả khi chính nó mới là đứa ra tay ác hơn. Thế nên vừa rồi thấy Lâm rụt rè nhận lỗi, nó càng đắc ý ra mặt.

Văn liếc nó một cái, hừ lạnh:

“Lát về nhà, tao cho mày một tiếng.”

“Dạ?” Nguyên đơ ra.

“Quần áo, sách vở, đồ dùng cá nhân, dọn hết vào vali. Tao bảo gì làm nấy, đưa đi đâu theo đấy. Không ý kiến, không thắc mắc.” Văn vẫn không rời mắt khỏi khung chat. “Tao hứa với mẹ là không động vào mày rồi, không muốn tao điên lên thì liệu hồn mà nghe lời.”

Nguyên ngẩn ra một lúc mới hiểu, trợn mắt kinh hãi rồi theo bản năng lùi lại mấy bước.

“Anh… anh bắt em dọn đồ làm gì? Đừng có mà dọa em. Anh định đưa em đi đâu?”

Văn cười lạnh: “Đưa mày đi bán.”

“Anh!”

“Còn nữa, nghe mày nói tao nhức đầu lắm. Từ giờ đến khi tao cho phép, mày ngậm miệng lại, coi như mình bị câm đi. Hiểu câm nghĩa là gì không?”

“Nhưng mà...”

“Tính từ bây giờ.”

Nguyên há miệng rồi lại ngậm vào.