Chương 40: Chữ duyên đi lạc

Dù muốn hay không thì vị trí phó nháy vẫn cứ rơi vào tay kẻ khác. Nam đã hoàn thành nhiệm vụ của mình nên chẳng có cớ nán lại. Cậu ủ rũ ngồi xuống bên cạnh Thành, đưa mắt nhìn ra sân. Ở nơi đó rõ ràng còn ba người, mà cớ sao lại như tách biệt thành một thế giới riêng. Hoa vốn có sẵn năng khiếu, nên chỉ cần Kiên đứng xa chỉ bảo bằng lời nói là đã có thể tạo đúng kiểu dáng đẹp. Thế nhưng, Nguyệt lại khác. Dù cho cô có nỗ lực thế nào, thì dường như trong mắt Kiên, cô vẫn chưa đạt, phải để anh đích thân kề cận chỉ bảo.

Bỗng nhiên, Thành tặc lưỡi, bâng quơ cảm thán:

“Nhiếp ảnh gia có khác, phong thái khác hẳn người thường. Nhẹ nhàng đa tài thế kia, bảo sao lúc nào cũng sát gái.” 

Câu nói ấy không khác gì xát muối vào lòng Nam. Cậu rũ mắt nhìn chiếc điện thoại trong tay mình, rồi lại nhìn đến chiếc máy ảnh cơ đắt tiền mà Kiên đang sử dụng. Dáng dấp của anh khi đứng trước mặt Nguyệt toát lên sự đĩnh đạc cùng cảm giác bao bọc của một người đàn ông trưởng thành, thứ mà một thằng kém cỏi như cậu hiện tại đang nỗ lực đổi thay.

“Xem kìa, Hoa có năng khiếu đấy chứ, đâu như em Nguyệt của mày, phải để người ta chỉnh mãi.” Thành cười đùa, quay sang chọc Nam, lại vô tình chọc toàn đúng chỗ đau của cậu.

Nam có chút bực bội: “Không biết nói thì đừng có nói.” 

Đâm ra, cậu lại giận lây sang Hoa. Ở ngay cạnh mà chẳng biết gì cả, cứ ríu rít như con chim non đòi Kiên chụp thật nhiều, thật nhiều ảnh. Trong khi đó, Nguyệt vốn đâu thích tạo dáng chụp hình. Sao cứ phải làm khó cô? Càng nhìn, cậu càng xót cô hơn.

Nam đang mang tâm trạng như thế mà Thành lại không nhận ra, vẫn liên tục lải nhải những chuyện không đâu. Tiếng nói của hắn cứ vo ve xa gần, khiến đầu Nam đau nhức. Rồi như phát hiện ra điều gì, hắn bỗng nhiên nhíu mày, ghé sát lại gần cậu, thì thầm:

“Này… sao tao cứ cảm thấy anh ta cố ý ấy nhỉ? Hay cũng có ý với em Nguyệt của mày rồi?”

Nghe thế, Nam cứng đờ người. Hóa ra không chỉ mình cậu mới có cảm giác đó. Trái tim vô cớ bị ai đó bóp nghẹn, đến ánh mắt cũng khó giữ nổi bình tĩnh, xoáy sâu vào từng cử chỉ mà Kiên đang làm. 

Lời Thành nói dường như không sai. Khoảnh khắc bàn tay Kiên vươn ra vén lọn tóc mai trước vầng trán Nguyệt, cổ họng Nam nghẹn ứ, bàn tay trái siết chặt mép áo khó lòng buông ra. Ngay cả lúc xem lại ảnh chụp, Kiên cũng luôn chọn ghé sát vai Nguyệt chứ không phải là Hoa. 

Nam xót xa nhìn vẻ mặt Nguyệt tràn ngập lúng túng. Tính cô vốn cả nể, Kiên lại cư xử khéo léo, hoàn toàn không cho cô cơ hội nhích ra xa. Giữa lúc cậu đang phân vân không biết có nên lên tiếng giải vây cho cô không, thì Thành lại lập tức phủi bỏ hoàn toàn những nhận định vừa rồi: 

“Nhưng mà trong giới nhiếp ảnh chuyên nghiệp ai chẳng thế. Muốn có ảnh đẹp, tất nhiên phải tự tay nắn chỉnh vật thể mẫu cho đúng ý đồ nghệ thuật của mình…”

“Em ấy không phải đồ vật.” Thành còn chưa nói hết, Nam đã đột ngột gắt lên, ánh mắt khi quay sang Thành tỏ rõ sự bất mãn.

Thành lập tức giơ hai tay đầu hàng, ngả người ra lưng ghế: “Mày nhạy cảm cái gì? Ý tao có phải thế đâu. Tại em Nguyệt của mày không có năng khiếu đấy chứ.”

Kỳ lạ thay, lần này, Nam lại chỉ im lặng, cái tính hằn học sẵn sàng cãi lại để bảo vệ người thương hoàn toàn mất tăm. Hắn bấy giờ mới kịp nhận ra bản thân lỡ lời, nên không dám nói thêm gì nữa. 

Thời gian lặng lẽ trôi đi, đến lúc kết thúc buổi chụp hình thì trời đã ngả bóng hoàng hôn. Trước đó, Nam đã tranh thủ dọn dẹp đống hàng hóa trên thềm vào buồng mình, nên khi Nguyệt được nghỉ, cô không cần tất bật làm việc nữa. Ngay khi Nguyệt vừa ngồi xuống ghế, cậu liền đưa cho cô một tờ giấy ướt.

“Mệt không? Em lau bớt mồ hôi đi.” Nam quay lại rót cho cô cốc nước.

Ở bên cạnh, Hoa đổ mồ hôi lấm tấm đầy trán, có vẻ cũng rất mệt. Chờ mãi mà chẳng thấy Nam rót nước cho, cô nàng nửa trêu nửa trách: “Anh Nam thiên vị thế?” 

Nam nhàn nhạt liếc Hoa, rồi hất cằm về phía Thành, khoản này mặc định để hắn lo. Nhưng ngay khi nhìn lại, cốc nước mà bản thân vừa rót cho Nguyệt đã bị cô nhường sang cho Kiên rồi.

“Anh uống nước đi ạ.” Nguyệt lễ phép dùng cả hai tay đẩy qua mời Kiên.

Biết rõ Nguyệt chẳng có ý gì, đơn giản chỉ là phép tắc mời người lớn tuổi hơn, nhưng trong lòng Nam vẫn không sao vui nổi. Cậu lặng lẽ rót một cốc nước khác cho cô.

Kiên nhận lấy cốc nước Nguyệt đẩy qua, thuận thế ngồi xuống ngay cạnh cô. Lúc này anh đã mang laptop ra ngoài, nhẹ nhàng đặt nó lên trên mặt bàn.

“Để anh xuất file cho các em xem qua một lượt.” Nói rồi anh gỡ thẻ nhớ trong máy ảnh ra, cắm vào đầu đọc thẻ nhớ.

Hoa uống xong miếng nước Thành rót cho, vội đi lấy thêm ghế để ngồi cạnh Kiên, cái tay nhanh nhảu xê dịch màn hình về gần mình hơn chút.

Nguyệt lúc này ngồi cách Kiên một khoảng nhỏ, hoàn toàn không có ý định lại gần. Ngón tay anh miết nhẹ lên thành cốc, nghiêng đầu hỏi cô: “Em không xem sao?”  

Dưới áp lực vô hình, Nguyệt đành ghé sát lại. Nam bất lực chứng kiến cảnh này, mím môi chặt hơn nữa. 

Không mù thì ai cũng thấy rõ Hoa ngồi góc kia dễ xem hơn rất nhiều, còn Nguyệt muốn xem được thì bắt buộc phải nhoài hẳn người về phía Kiên. Vậy mà ngay khi Nguyệt nghiêng người, Kiên đúng lúc đưa tay trái ra sau lưng cô, như thể gác lên thành ghế cho đỡ mỏi, lại chẳng khác nào sắp ôm ấp cô vào lòng. Khoảng cách giữa hai người thật sự rất gần, khóe môi Kiên khẽ cong lên. 

Ngón tay Nam giật nhẹ, rất muốn vươn tay ra kéo Nguyệt về để bảo với cô rằng: “Không thích không cần miễn cưỡng như vậy”, nhưng bản thân lại chẳng đủ tư cách. Huống chi, Nguyệt vốn đâu phát hiện, cậu mà làm quá lên thì chẳng phải càng khiến cô ngượng ngùng. Hơn hết, điều mà cậu sợ nhất, là nếu Kiên thực sự có ý với Nguyệt, cô sẽ phải lòng anh mất. Thà rằng đừng vạch trần, có lẽ trái tim sẽ bớt bất an thêm một ngày.

Nam thu mình chìm trong mớ suy nghĩ xót xa, mặt cúi thấp như thể lảng tránh đi thực tại.

Sự bối rối mặc cảm của Nam bị Kiên tinh ý nắm trọn. Anh lạnh nhạt nhếch môi, chuyển tầm nhìn lên mái tóc Nguyệt đang trước gió. Nó lướt nhẹ về sau, chạm vào da tay anh, hơi nhột. Anh dùng ngón trỏ trêu chọc lại nó. 

“Chao ôi, còn chưa qua hậu kỳ mà nước ảnh đã đẹp quá trời!” Hoa ấn phím next liên tục, khen lấy khen để.

Nguyệt buồn cười nhìn Hoa: “Vậy cậu chưa biết rồi. Tớ quên không giới thiệu, anh Kiên, blogger Gã Du Mục nè.”

Dứt lời, bàn tay phải của Nguyệt ngửa ra trước người Kiên, tươi cười ngước lên. Ánh mắt long lanh sáng rỡ, hàm răng trắng tinh đều đặn hiện ra nổi bật, tôn lên nước da trắng và màu môi hồng của cô. 

Từ đầu đến cuối, Kiên vẫn luôn chú ý đến Nguyệt, trong mắt tràn ngập dịu dàng và ấm áp. Trùng hợp hơn nữa, anh đúng lúc vươn tay định cầm lấy cốc nước, ánh mắt lúc này chạm nhau với cô vô cùng gần gũi.

Kiên khựng lại, đáy mắt khóa chặt hình ảnh hồng hào nơi gò má cô, hơi thở như tan chảy. 

Trước khung cảnh hết sức ái muội này, nụ cười sáng rỡ của Nguyệt lại lập tức cứng đờ, người cô theo quán tính ngả ra sau. Sẵn tư thế cánh tay đang gác nơi lưng ghế, anh mau chóng vòng ngang người cô đỡ vào lòng.

Tư thế này, cảm giác này… yết hầu Kiên khẽ trượt.

Nguyệt luống cuống nói xin lỗi, gượng gạo lách người ra khỏi cánh tay anh, kéo ghế xê ra chút. Thế nhưng, hành động đó không khiến anh giận bằng việc phản ứng tiếp theo của cô lại là rụt rè quay sang Nam, giữa trán hơi nhăn nhẹ, hiện rõ sự lo âu.

Ý cười trên môi Kiên nhạt bớt. Anh miễn cưỡng chiều theo ý cô, giả vờ như không có gì, chỉ là ánh mắt đã tràn ngập tối tăm, sâu không lường nổi. Đến Thành ở ngay đối diện quan sát hết thảy cũng phải rùng mình lạnh toát. Dưới gầm bàn, hắn đá nhẹ chân Nam. Vậy mà cậu không thèm phản ứng, nào hay biết bản thân đã bỏ lỡ mất sự quan tâm của Nguyệt.

Giữa bầu không khí đang vô cùng ngột ngạt, chỉ có cái đứa ruột để ngoài da như Hoa là vẫn dán mắt vào màn hình. Một lúc sau mới nhận ra Nguyệt vừa nói tới ai, Hoa ngừng lại, kích động quay ngoắt sang Kiên.

“Em không nghe nhầm đấy chứ? Trời ơi, anh Kiên pro, anh có biết ảnh của anh nổi tiếng lắm không?”

“Nằm mơ em cũng không dám nghĩ có ngày được nhiếp ảnh gia chuyên nghiệp chụp cho một tấm. Thế mà vừa nãy, bọn em lại được anh chụp mớ đồ hàng bình dân.”

“Sốc quá, sốc quá đi mất. Không dám tin luôn.”

“Tính ra tiền thuê thợ, chắc bán hết cả vốn lẫn lãi cũng chả đủ trả anh mất. Số lượng mấy trăm bức lận.”

Hoa nói liên hồi, không dư ra một giây cho ai kịp chen vào. Thành đợi mãi mới có cơ hội dìm hình tượng Kiên xuống một bậc:

“Làm như một mình anh ta là người nổi tiếng ấy.”

Hoa liếc sang Thành, ra vẻ cổ quái chờ hắn nói tiếp.

“Cái đồ vô tâm, lên mạng tìm hiểu chút ra liền.” Thành bỏ lửng không thèm tự đề cử danh tiếng bản thân. 

“Chẳng lẽ, anh nổi tiếng lắm sao?” Hoa chuyển sự tò mò sang Thành, tạm thời bỏ qua những cảm thán kinh ngạc vừa rồi đối với Kiên.

Thành nhếch môi cười khẩy, chiếc bông tai lắc lư, ra vẻ “anh đây còn lâu mới nói”.

Đối diện, Kiên nhấp một ngụm nước, đặt chiếc cốc thủy tinh trở lại bàn. Tiếng động phát ra không lớn, lại vừa hay kéo sự chú ý của Hoa về.

“Anh Kiên… lát cho em chữ ký nha… em đi khoe trên mạng.” 

Hoa cười gian manh, trí tưởng tượng dường như đã bay rất xa. Thành nhìn, nhìn đến đen mặt. 

Kiên nhẹ nhàng “ừm” với Hoa, lục tìm danh thiếp trong túi áo trước ngực, rồi lấy chiếc bút máy để trong túi đồ phụ kiện ra ký ngay trước mặt Hoa.

Hoa sung sướng nhận lấy, cười híp hết cả mắt. Coi như nỗ lực vừa rồi của Thành chỉ như nhúm muối bỏ bể, chẳng có tác dụng gì.

“Chao ôi, có khi bán đi cũng ra tiền mất…” Hoa còn chưa thôi nói, tay mân mê tấm danh thiếp không chán.

“Mà em còn thấy trên máy tính anh cài game audition nữa nha! Bộ anh giàu thế cũng chơi hả? Nick anh tên gì vậy? Tự dưng em muốn giao lưu sâu với anh ghê cơ.”

Trước một loạt câu hỏi, Kiên bâng quơ cười nhẹ:

“KienK, nhưng anh cũng ít chơi lắm.”

Kiên trả lời nhưng không giải thích kỹ. Suy cho cùng, cô bé này đâu phải dân vip nên chắc không biết càng giàu lại càng thích đổ tiền vào những vật phẩm không đâu. Game nào Kiên cũng từng chơi qua vài lượt, và audition cũng là một thú vui nhất thời. Có điều laptop của anh xưa nay chỉ dành cho công việc, chẳng biết hôm ấy nghĩ sao lại đi tải về, quên không xoá mới để Hoa nhận ra.

Anh trả lời rồi mà Hoa bỗng trở nên kỳ lạ. Cô nàng nhìn anh bằng một ánh mắt hơi ghét bỏ.

“Có thể đăng nhập cho em xem nhân vật của anh ngay bây giờ không?”

Kiên nhíu mày, nhưng vẫn chiều theo ý cô nàng. Sau khi hình tượng nhân vật hiện ra, Hoa có vẻ triệt để hết hứng thú với anh.

“Quả nhiên anh là cái tên trai kiêu kỳ đó. Đến con gái cũng không thèm nhường một ván.”

“Gì cơ?” Kiên không hiểu Hoa đang ám chỉ điều gì. Thấy cô nàng khoanh tay ngồi phịch trở lại ghế, nghiến răng.

“May mà hôm ấy Nguyệt nó chơi hộ em mấy ván cuối, không thì tức chết em rồi.”

Kiên mở to mắt, trái tim vô cớ đập nhanh, nhưng vẫn chưa hiểu hết ý Hoa.

“Anh có quen bọn em sao?”

“Hừ, cái hôm mà lần đầu tiên gặp bọn anh ý. Nick em là HoaHoaxinhgai, cái nhân vật của anh giàu nứt đố đổ vách, em vẫn còn nhớ rõ lắm đấy.”

Câu nói của Hoa quá rõ ràng, Kiên thật không ngờ giữa anh và Nguyệt lại có duyên đến thế. Vậy ra dù không biết nhau, anh vẫn vô thức có cảm tình với cô. Anh bật cười khẽ, quay sang nhìn Nguyệt, người mà từ nãy đến giờ vẫn luôn im lặng.

“Tính khí em khi ấy cũng biết nổi nóng nhỉ?”

Bị anh trêu, Nguyệt chỉ thở dài: “Thật sự em cũng không biết người trong game là anh. Bỏ qua cho em nhé, đã thất lễ với anh rồi.”

Kiên lại lấy cớ xoa đầu cô, coi như chấp thuận.

“Cũng do anh không biết chừng mực trước, không trách em được.”

“Nhưng mà… em có thấy mình thật có duyên không?”

Chữ “duyên” này rơi xuống, Nam tủi hờn ngẩng mặt lên, đối diện với ánh mắt không thiện ý từ Kiên. Cậu không rõ hôm ấy giữa họ xảy ra chuyện gì, nhưng nếu là duyên thì cậu với cô mới thực sự là. Tiếc rằng cậu đã lừa cô lâu như thế, nay sao có thể tự nhận người thân thiết với cô trên mạng là mình? 

May sao, Nguyệt dường như không ăn kiểu tán tỉnh này. Cô biết chừng mực tránh trả lời trực tiếp câu hỏi của Kiên, chỉ cười nhẹ rồi với lấy ca nước rót thêm nước vào cốc của mỗi người trên bàn.

Hai lòng bàn tay Nam ôm lấy cốc nước, sự bất an và sợ hãi như vơi bớt, ánh mắt cũng tự tin hơn hẳn.

Kiên nheo mắt trước đổi thay nhỏ của Nam, ngón tay gõ theo nhịp bên thành ghế.

“Nói ra, anh cũng muốn hỏi bọn em. Bán quần áo thì kiếm được bao nhiêu?”

Anh chủ động đổi đề tài, Nguyệt mới có thể tự nhiên nói chuyện trở lại.

“Bọn em kiếm thêm thôi, không đáng bao nhiêu đâu ạ. Có đơn được 50 nghìn thật, nhưng có đơn lại chỉ được 10 nghìn. Gặp hàng lỗi mà không phát hiện ngay thì coi như mất trắng.”

Nghe Nguyệt nói, Kiên không ngờ đơn giá chỉ bèo bọt đến thế. Vậy mà Nam lại chịu tham gia? Nghĩ đến đây, Kiên cười khẩy, như có như không đánh giá Nam lại một lượt. Là túng quá làm loạn hay vẫn chưa chấm dứt ý đồ?

“Sơ bộ anh thấy ảnh của bọn em rất có triển vọng. Đã từng nghĩ nộp xin làm đại diện tạp chí bìa cho báo Hoa Học Trò chưa? Lương khá tốt.” Kiên nói.

Nguyệt không lập tức trả lời, có vẻ còn rất phân vân. Vẫn là Hoa nắm bắt tốt.

“Anh có quan hệ với bên báo chí ư? Chao ôi, việc nhẹ lương cao ai chẳng muốn, chỉ sợ bọn em tay mơ, còn lâu mới được chọn.”

Hoa nói vậy, chứng tỏ đã từng tìm hiểu qua. Quả thật ảnh đại diện theo tuần, tháng hay quý đều rất khó nhằn, nhưng nếu là đích thân Kiên giới thiệu, sản phẩm do chính tay anh chụp và chỉnh sửa, mọi chuyện lại khác. 

“Cứ thử sức xem sao, có anh hậu thuẫn rồi còn không đủ tự tin ư?” Giọng Kiên hết sức nhẹ nhàng.

Hoa lắc đầu: “Biết vậy, nhưng vẫn hên xui lắm anh. Trong khi bọn em còn bán hàng nữa.”

“Năm nay năm cuối rồi, anh nghĩ các em nên tập trung cho học hành. Ngoài báo Hoa Học Trò, anh có quen nhiều bên giải trí khác. Được lên ảnh bìa sẽ được khá nhiều tiền, còn lọt ảnh nội dung bên trong cũng vẫn tốt hơn nhiều so với thời gian đổ vào bán hàng.”

Hoa và Nguyệt nhìn nhau, ánh mắt đã có chút dao động. Sau đó, Kiên còn khuyên thêm rất nhiều, phân tích lượng công việc, thời gian và ưu điểm ra sao.

Vậy là, dưới sự khuyên nhủ của Kiên, kế hoạch làm giàu của nhóm cứ thế tan tành. Nam cay đắng cười nhạt, lặng lẽ trở về phòng. Cậu thừa nhận, một khi Kiên chủ động tấn công, có lẽ, ngay từ đầu xuất phát điểm của cậu đã thua rồi.