Chương 5: Mẹ... Lần nữa ạ?

Khoé môi Minh Anh chợt nhoẻn lên sau khi trong đầu lởn vỡn những suy tư rối bời, cô quay trở về dáng vẻ tích cực của mình rồi chồm người dậy chộp lấy hộp sữa sô cô la còn mát lạnh trên bàn. Cô cắm ống hút vào rồi nhắm mắt tận hưởng dòng sữa đắng nhẹ, mát lạnh và ngọt ngào trào vào khoang miệng. Cô xích lại gần một chút tinh nghịch nói với Mai Kha: “vậy... Để đền đáp công ơn phi tang chứng cứ của mày dùm tao, vậy thì tối nay tao sang nhà mày ngủ”.

Mai Kha bĩu môi, nhướn đôi lông mày của mình quay sang nhìn cô nàng. Ánh mắt của cô vô tình lia mắt xuống phần yết hầu đang chuyển động chậm rãi lên xuống của Minh Anh. Một thoáng bối rối xẹt ngang qua trong đầu cô, cô vội dời mắt đi hướng khác rồi cười khẩy: “hơ... Cái này mà gọi là đền đáp công ơn á hả?”

“Ờ, cứ cho là vậy đi” Minh Anh quay ngoắt đi, nhún vai đáp.

Mai Kha chẳng thèm đôi co nữa, cô chỉ biết mím môi cười. Vì dù sao, hiếm khi nào Minh Anh sang nhà cô ngủ lại qua đêm, nên khiến cô có chút vui trong lòng.
Minh Anh không nói thêm gì nữa, cô im lặng, cụp mắt chầm chậm hút hết sữa trong hộp đến nỗi hộp sữa móp méo, phát ra âm thanh rồn rột. Cô thầm cười nhạt “Thật ra... Mình chỉ là không muốn về nhà”

Khó hiểu thật, tự nhiên lúc đó, cổ họng lại nghèn nghẹn.

...

Buồn chán, thất vọng rồi cũng sẽ dần dần qua đi khi ta chẳng màng bận tâm đến nó nữa. Chẳng biết ngày hôm đó đã trôi qua bao lâu, Minh Anh đã cắm đầu cắm cổ vùi vào bài vở mà học để lấp đầy khoảng trống mất mát. Cho đến khi ánh chiều tà luồn lách qua từng hoa văn uốn lượn của khung cửa sổ. Những ánh nắng chiều vàng rực pha chút màu cam ấm áp bao bọc lấy cổ tay cô và trang vở còn đang ghi chép dở dang tựa như dải lụa mềm mại. Tiếng chuông ra về reo lên từ khi nào vậy? Cô không rõ, chỉ là nhờ có nắng chiều đã báo hiệu cho cô là đến lúc phải về nhà rồi.
Minh Anh tự mình dắt xe ra khỏi bãi, vì chiếc xe của cô là chiếc cuối cùng còn nằm trơ trọi ở giữa bãi xe nên việc tự mình dắt ra có phần dễ dàng. Đúng là lợi thế của kẻ xuống trễ. Hôm nay, Mai Kha xin cáo từ trước, cô nàng bảo rằng vì hôm nay Minh Anh nói sẽ sang nhà mình ngủ nên cô phải về nhà dọn dẹp phòng ốc. Minh Anh biết, đó không phải là lời nói dối để tránh về cùng nhau, mà là phòng của Mai Kha bừa bộn thật.

Dắt xe ra đến cổng, cô chạm mặt chú bảo vệ thân quen đang ngồi trước phòng bảo vệ. Chân ông gác thành hình chữ ngũ và đang nhâm nhi ly trà với nước trà màu nâu sẫm.
Cô dắt xe tiến tới, lễ phép cúi đầu chào ông: “chào bác” Rồi gạt chống xe để chìa thẻ giữ xe ra bằng hai tay.

Ông vội đặt tách trà lên chiếc bàn gỗ nhỏ tự đóng, chùi hai tay vào vạt áo sơ mi nhàu nhĩ, đã ngả thành màu cháo lòng. Ông híp mắt cười hiền nhận lấy chiếc thẻ giữ xe từ tay Minh Anh, tự nhiên thảy vào rổ nhựa đầy ắp các tấm thẻ giữ xe khác gần đó, ông quay sang hỏi cô: “nay con xuống trễ vậy? Làm bác tưởng có chuyện gì”

Minh Anh híp mắt cười gượng nhìn ông rồi gài quai nón bảo hiểm của mình: “dạ, tại hôm nay con ở lại trực nhật nên xuống trễ” Cô đang nói dối, cô không muốn ai biết rằng thật ra cô không muốn về nhà sớm nên đã nán lại lớp một chút.

Ông nhìn cô rồi ngước mắt nhìn sắc cam trên bầu trời dần tan biến để thay màu áo tối mịt. Miệng ông mấp máy, muốn hỏi cô thêm rằng: ba mẹ con đâu? Muộn rồi sao lại để con đi một mình? Nhưng ý nghĩ đó liền lập tức được ông nén vào trong. Ông cũng hiểu được phần nào hoàn cảnh của cô qua những lần trò chuyện vụn vặt, ba mẹ cô luôn bận rộn, tối muộn mới về, thời gian đâu mà đưa đón? Nhưng sự thật là họ không hẳn là bận rộn, chỉ là không muốn dành sự rãnh rỗi cho cô mà thôi.

“Thôi, trễ rồi, con về sớm đi, mất công ba mẹ đợi”

“Dạ, chào bác, mai gặp ạ!”

...

Chiếc xe điện phanh lại truớc cửa nhà vừa đúng lúc trời vừa chập tối. Ánh sáng từ đèn huỳnh quang bên trong nhà hắt ra để lại trên nền xi măng những khe cửa đang đổ bóng. Minh Anh nghiêng đầu không hiểu chuyện gì, nhà có người? Hôm nay ba mẹ về sớm sao?
Cô tò mò đẩy cửa rào ra, tiếng cửa rào bằng sắt kêu lạch cạch chói tai ma sát với nhau khiến sự chú ý của người bên trong nhà đổ dồn về phía cô.
Một người phụ nữ với vẻ ngoài chỉnh chu, đang vận lên mình trang phục công sở, áo sơ mi trắng và váy bút chì. Tóc của bà được búi gọn kèm chiếc trâm gỗ màu cánh gián, tô điểm trên mái tóc của bà là vài sợi tóc bạc ẩn hiện. Ngồi bên tay phải bà là một người đàn ông với cái bụng phệ, tròn ụ, khiến áo sơ mi tội nghiệp dường như sắp không chịu nổi. Ông nâng chén trà, đưa lên môi nhấp một ngụm, đưa mắt nhìn Minh Anh đang đứng ở cửa.
Đó là ông Thiện và bà Hiền, ba mẹ của Minh Anh.

Ngồi gần bên trái của bà Hiền là chị gái cô, Minh Ngọc. Dáng vóc Minh Ngọc gầy nhom, gầy đến nỗi gió thổi một chút là có thể bị nó cuốn đi mất. Và càng rõ ràng hơn khi cô diện một chiếc đầm ngủ hai dây mát mẻ. Xương đòn và xương sườn lồi lên thấy rõ, gồ lên dưới lớp vải áo. Làn da của cô trắng nhưng lại chẳng có tí sức sống nào, trông nhợt nhạt và xanh xao.
Khi thấy Minh Anh đứng ở ngưỡng cửa, cô liền ngẩng phắt lên, đôi mắt Minh Ngọc liền mở to, long lanh và bừng sáng. Cô nhoẻn miệng cười mỉm, vui mừng vì thấy em gái mình về nhà.

Nhưng trái ngược với điều đó, thay vì phản ứng lại với niềm hân hoan của chị mình, Minh Anh chỉ dửng dưng lướt mắt qua, ánh mắt cô tựa hồ như mặt nước tĩnh lặng, không lấy một gợn sóng, dẫu có kích thích cũng chẳng mấy xao động. Ngay sau khi bị em gái mình phớt lờ, nụ cười trên môi Minh Ngọc cũng vì thế mà phụt tắt, cô lặng lẽ cúi đầu, hai tay siết chặt trên đùi khiến vải áo nhăn nhúm, môi mím chặt lại đến run, thầm giấu đi nụ cười dư thừa. Đến độ khoé môi giật giật.

Minh Anh ngập ngừng bước vào nhà, hai bàn tay siết nhẹ quai cặp rồi cất tiếng: “ba, ba mẹ hôm nay về sớm thế ạ?”

Bà Hiền ngước mắt lên nhìn, tay trái vẫn đều đều xoa mu bàn tay của Minh Ngọc một cách dịu dàng.
“Ừm, việc ở cơ quan hoàn thành sớm nên ba mẹ tranh thủ về nhà xem hai đứa con ăn uống gì chưa”

Một thoáng sững sờ dâng lên trong đầu cô. Mẹ cô, một người phụ nữ vốn nghiện công việc mà nay lại tranh thủ về sớm chỉ để xem hai chị em cô đã ăn uống đầy đủ chưa sao? Nếu thật là vậy, có lẽ hôm nay trời sẽ không đổ mưa nữa, và rồi, cô lại sẽ được ngắm những ngôi sao lấp lánh trên bầu trời đang chúc mừng cho cô trong niềm vui sướng.
Dòng nước ấm áp này được rót vào lòng cô quá đột ngột khiến Minh Anh không thể nào đón nhận kịp. Cô mỉm cười nhẹ vì sự quan tâm quá đỗi dịu dàng này, cô mở miệng định đáp: “con...”

“Lúc nãy con gọi điện cho mẹ bảo là thèm canh kim chi đúng không?” Bà mỉm cười nhìn Minh Ngọc, giọng điệu ấm áp át đi cả lời cô định nói ra, không mảy may tới lời của Minh Anh.

Khẩu hình miệng của Minh Anh dần trở nên cứng ngắc như có cái gì đó ghì chặt trong khoang miệng, muốn nói, rồi cũng lại thôi. Hoá ra, chờ mãi, chờ mãi thì trời vẫn không dứt mưa, hay trời quang mây tạnh. Mưa thì vẫn cứ rơi vào những ngày con người ta buồn tủi, cứ như nó đang khóc để đồng cảm với nỗi buồn của người khác vậy. Là do bản thân cô tự mình tưởng bở rồi tự mỉm cười như một đứa ngốc, nếm được một chút vị ngọt mà cứ nghĩ rằng cả một đời sẽ được chìm đắm trong nó.

“Mẹ... Con cũng muốn nói rằng con cũng chưa ăn gì cả, con ghét ăn cay, không thích canh kim chi mà chỉ thích đồ ngọt”

Tiếng xột xoạt từ bao ni lông vang lên làm Minh Anh chú ý mà nhìn sang đó. Mẹ cô lấy trong bao ra ba gói kim chi ăn liền và mấy vỉ xương ống. Ánh mắt bà nhìn chị cô như chứa đựng cả ngàn vì sao bên trong đó, yêu thương và cưng chiều: “mau, mau đi tắm rửa đi, tắm xong là mẹ cũng nấu cơm xong rồi”
Dứt lời, bà cúi xuống thơm vào đỉnh đầu của Minh Ngọc một cái rõ kêu rồi cầm nguyên liệu đi xuống bếp.

“Con cũng tắm rửa rồi lên phòng học bài đi, ba nghe cô chủ nhiệm của con nói hai tuần sau thi cuối học kỳ rồi” Ông Thiện từ nãy giờ im lặng cũng chịu lên tiếng. Nhưng lời nói thốt ra không phải là câu hỏi quan tâm mà là một lời ra lệnh đầy lạnh nhạt.

Mí mắt cô khẽ run lên, hai bàn tay càng ngày càng siết chặt lấy quai cặp, chỉ đáp một tiếng nhẹ tênh: “dạ...”

Từng bước, từng bước, bàn chân cô bước từng bước lên bậc thang, nặng nề như đeo gọng kìm. Trên đỉnh đầu của Minh Anh như có hàng tá đám mây đen bủa vây. Lòng cô bây giờ trĩu nặng và ảm đạm.