"Người cha này cuối cùng cũng tìm được một vị phu quân xứng đáng với con rồi, con yêu à." Cha cô lên tiếng khi vừa lau miệng sau bữa ăn.

Ngồi trong lòng anh cả Hàn Tử Khuynh, giờ đây cô chỉ muốn lao nhanh về phòng của mình và nôn hết những gì mình đã tống vào bụng sau bữa ăn này. Không phải vì đồ ăn, mà là cảm giác bị giam cầm trong vòng tay anh, cảm giác như một búp bê được trưng bày và ngắm nhìn.

Hàn Phong Nhiên, anh trai thứ hai của cô, người đang chật vật để có thể thưởng thức món ăn bốc mùi khủng khiếp có tên là Quenelle, đập mạnh chiếc nĩa trong tay xuống và hét lên.

"Lại nữa à! Cha, đây đã là lần thứ bao nhiêu rồi?"

"Phong Nhiên."

"Còn chưa tròn 3 tháng kể từ khi hôn ước gần nhất của con bé bị huỷ bỏ! Kể cả cha muốn có thêm đồng minh đi chăng nữa, chẳng phải Người cũng cần nghĩ đến cảm nghĩ của con bé chứ?"

"Ngạc nhiên làm sao, giờ con đang bảo vệ em gái của mình đấy ư? Vậy người anh này có muốn ra chiến trường để đánh bại bọn man rợ phía Bắc thay vì chấp nhận sự hỗ trợ của viện binh Trần hay không?"

"Cha nghĩ con là người có thể dễ dàng bị đám người phương Bắc đó khuất phục sao? Con chính là hiệp sĩ vĩ đại và cao quý nhất ở nơi nà-"

"Đừng nói những điều vớ vẩn như thế nữa."

Vị hiệp sĩ vĩ đại và cao quý đó hậm hực ngồi xuống, hung hăng nhét nốt phần còn lại của bữa ăn vào miệng.

Cô chẳng ngạc nhiên lắm về hôn ước bất ngờ này, vì cô biết, dù sớm hay muộn thì chuyện gì tới cũng sẽ phải tới thôi. Cô chỉ cảm thấy mệt mỏi với vai diễn của mình, với việc phải luôn trưng ra vẻ ngoài hoàn hảo dưới ánh mắt dò xét của Tử Khuynh, người dường như chỉ sống để ngắm nhìn và kiểm soát vẻ đẹp của cô.

"Đó là ai vậy, thưa Cha?" Cô hào hứng hỏi, nhưng trong tâm trí lại vạch ra những tiêu chí về ngoại hình mà Tử Khuynh sẽ chấp thuận.

Cha rời ánh mắt bất mãn từ Phong Nhiên, chuyển sang nhìn cô, mỉm cười.

"Chà, đó là người hùng của nhà Trần đấy. Người đó là cháu trai của nhà vua và là hiệp sĩ nổi danh của phương Bắc. Rất đẹp trai. Vậy nên con sẽ ưng cậu ấy thôi."

"Gì chứ? Cha, Người có biết tên đó tồi tệ như nào không chứ?"

"Ta đâu có nói chuyện với con?"

Phong Nhiên lại im lặng.

Không một ai trong cái gia tộc này nghĩ rằng anh chàng hiệp sĩ điển trai ấy sẽ là người ra tay diệt trừ tất cả nhà vợ của mình. Ôi, đúng là những kẻ đáng thương...

"Thiên Thiên?"

Khi cô đang vờ lưỡng lự, giọng nói của Tử Khuynh bỗng cất lên ngay sau lưng cô. Ngón tay vừa đặt trên đỉnh đầu Tuyết Thiên chầm chậm lướt xuống phía sau gáy, cảm giác như một con rắn lạnh ngắt đang trườn lên cổ, không phải vì sợ hãi, mà vì cảm giác bị sở hữu, bị xem xét đến từng chi tiết nhỏ nhất. Đó là ánh mắt của một nghệ sĩ đối với kiệt tác của mình, nhưng kiệt tác đó lại là cô, một con người bằng xương bằng thịt.

Tuyết Thiên chầm chậm ngẩng đầu nhìn thẳng vào đôi mắt đen tuyền của anh ta, rồi đảo mắt nhìn cái cau mày bất mãn của Phong Nhiên. Ánh mắt Tuyết Thiên chuyển sang phía quý bà Hàn và người Cha đáng kính. Cả hai ngồi kế bên nhau, vẫn đĩnh đạc và trang nghiêm như mọi ngày.

"Cảm ơn Cha. Con rất biết ơn vì có thể giúp được một phần nào đó cho Người trong cuộc hôn nhân này."

Khoé môi của Tử Khuynh cong lên một cách hiền dịu. Nụ cười đó áp nhẹ lên trán cô.

"Em đúng là thiên thần nhỏ ngoan ngoãn của chúng ta." Anh ta thì thầm vào tai cô, giọng nói như mật ngọt nhưng lại khiến cô rợn người, bởi nó mang theo sự chiếm hữu và niềm tự hào kỳ quái.

Thật ghê tởm! Tuyết Thiên không thể ngăn được sự nôn nao trong bụng mình. Giờ đây, cô phải giải quyết nhiều vấn đề phức tạp và cấp bách hơn, vì cuối cùng, cô cũng sẽ là một trong những người "vinh dự" được nhuốm màu đỏ tươi cho thanh gươm trong tay người hiệp sĩ đẹp trai của phương Bắc đó. Cô tự hỏi, liệu khi cái chết đến, vẻ đẹp của cô có còn được trọn vẹn dưới con mắt của Tử Khuynh?

Tuyết Thiên đã nghĩ rằng, thật tuyệt vời vì nhờ một vụ tai nạn máy bay trực thăng mà cô đã có thể đặt dấu chấm hết cho cuộc sống chán chường và có thể tìm được sự bình yên mà cô hằng ao ước. Nhưng cớ sao đến cả ông trời cũng muốn giày vò cô khi mà Người đã "ban" cho cô sự sống bằng cách tái sinh vào một cô tiểu thư thời Phục Hưng trong cuốn tiểu thuyết Tuyết Thiên đã đọc từ lâu về trước chứ? Quá đáng hơn cả, cuộc sống của cô ta cũng mệt mỏi và chán ngắt y hệt như kiếp trước của Tuyết Thiên. Nếu đã cho cô đầu thai, sao lại không thể cho cô sinh ra trong một gia đình tử tế, một gia đình nơi cô không phải là vật sở hữu, là đối tượng của những ánh mắt kiểm soát và nỗi ám ảnh bệnh hoạn về vẻ ngoài?

"Ugh!"

Tuyết Thiên cảm thấy bụng mình bắt đầu khó chịu, đến nỗi nước mắt đọng trên khoé mắt cô sắp trào ra rồi. Tuyết Thiên đã quen với việc nôn oẹ mà không bị người hầu bắt gặp, giống như việc cô trở thành một linh hồn vất vưởng trong ngôi biệt thự này vậy. 

Một điểm chung giữa kiếp trước và kiếp này của cô chính là chứng rối loạn ăn uống. Trước khi cô tái sinh thành Hàn Tuyết Thiên, cô là con nuôi của một gia đình trong giới thượng lưu. Vì được nhận nuôi khi còn rất nhỏ, cô gần như không biết gì về nơi được gọi là quê hương của cô. Giống như các anh chị em nuôi của mình, cô cũng được theo học tại một ngôi trường tư thục danh tiếng và bị lấp kín bởi những lớp học đàn, câu lạc bộ tennis, những buổi ngựa và các chương trình từ thiện.

Lần đầu tiên cô nhận ra rằng mình không giống như những đứa trẻ xung quanh là khi học lớp 4. Lúc đó, có một cậu bạn cùng lớp vừa cười vừa kéo xếch mắt mình lên. Cô không hiểu hành động đó có nghĩa là gì. Cô tưởng rằng, mình cũng có đôi mắt to tròn như bọn họ, vì vậy, cô cũng cười theo đám đông đang khúc khích mà không mảy may nhận ra các bạn cùng lớp đang chế giễu mình. 

Dần dần, cô hiểu được sự phân biệt chủng tộc trong trường học, nhưng vẫn phải chịu đựng vì chẳng thể làm được gì. Nhưng cả khi cô ở trong cái nơi cô gọi là "nhà", thì cô vẫn nhận ra dù mọi người trong gia đình tỏ ra niềm nở và quan tâm cô, nhưng họ chẳng thể che giấu được bản chất sau lớp mặt nạ giả tạo ấy, rằng họ coi cô là người ngoài cuộc, là một đứa con ngoại tộc hạ đẳng. 

Bố mẹ nuôi của cô đều có một người tình riêng, và người anh thứ hai là một ngôi sao quần vợt đang được săn đón cũng có đời tư vô cùng lăng nhăng và liên quan tới chất cấm. Người duy nhất trong gia đình thỉnh thoảng vẫn đối xử tử tế với cô là chị gái, nhưng chị đã chọn kết thúc sinh mệnh của mình khi mới 21 tuổi. Đến người anh cả mà cô ngưỡng mộ nhất cũng khiến cô bàng hoàng khi phát hiện ra anh ta thực chất cũng chỉ là một con quái vật giống hệt cha cô.

Hoàn cảnh trớ trêu ấy đã bắt cô phải diễn tròn vai một đứa con gái thông minh, nghe lời và vui vẻ, bởi nếu chỉ cần sảy chân và trở thành nỗi nhục nhã của gia đình, dù chỉ là lỗi lầm nhỏ nhất, cái giá cô phải trả chính là mạng sống bé nhỏ của mình. 

Lúc đầu, Tuyết Thiên chỉ nghĩ rằng đây là ảo giác trước khi cô trút hơi thở cuối cùng trong vụ tai nạn không may ấy. nhưng đến lúc nhìn vào tấm gương, thay vì nhìn thấy khuôn mặt kiệt sức quen thuộc, cô lại hoảng hốt khi nhìn thấy một cô gái phương Tây xinh đẹp đang nhìn mình chằm chằm. Mất một thời gian để cô nhận ra rằng mình đã trở thành Hàn Tuyết Thiên - nhân vật phản diện trong cuốn tiểu thuyết giả tưởng mà cô từng đọc trên một web truyện nào đó.

Cuốn tiểu thuyết này lấy bối cảnh thời Phục Hưng, xoay quanh một vị Giáo Hoàng đốn mạt và hèn hạ, lạm dụng quyền lực trong tay mình để khuất phục những người khác. Các gia tộc phương Bắc và những giáo sĩ thiện lương sau đó sẽ hợp sức với nhau để đứng lên lật đổ vị Giáo Hoàng mục ruỗng và thối nát này, cũng như toàn bộ gia tộc Hàn.

Và cô, thật "may mắn" làm sao, đã được tái sinh thành Hàn Tuyết Thiên – con gái duy nhất của Giáo Hoàng – người được định sẵn kết cục tang thương đó là bỏ mạng dưới lưỡi kiếm của người chồng tương lai.

Phải hên lắm mới xui được như vậy.

Sau bao nỗ lực để lôi kéo và độc chiếm ảnh hưởng của mình trong chính trị, Cha và anh cả đã lựa chọn quyết định gả Tuyết Thiên. Trải qua ba lần đính hôn không thành và một lần bị huỷ bỏ hôn ước vào phút chót, cô ấy đã kết hôn với Trần Quân Hùng của nhà Trần.

Lý do một người cao quý và kỷ luật như Quân Hùng lại mất đi lý trí và quyết tâm tước đi mạng sống của cả gia đình nhà vợ khi vừa vào Thánh đường sau sáu tháng chính là bị Tuyết Thiên làm cho phát điên.

Nhưng sự mất trí đó không bắt nguồn từ tình yêu, mà bùng lên từ sự hận thù – sự căm thù Tuyết Thiên, kẻ đã hạ độc em gái ruột của anh ta. Tử Khuynh đã đi một nước cờ quá táo bạo mà không tính toán kỹ càng tới độ nghiêm trọng khi Quân Hùng nổi cơn thịnh nộ.

Nhưng theo cô nghĩ, so với việc Tuyết Thiên đã giết em gái mình, dường như Quân Hùng đã phát ngán với những lần phản bội của người vợ và ra tay đoạt mạng cô ấy. Bất chấp sự phẫn nộ của chồng, Tuyết Thiên vẫn nghe theo mệnh lệnh của anh trai. Theo ký ức mơ hồ của cô, Tuyết Thiên cũng chẳng phải là con người tốt đẹp gì.

Cô nhớ rằng sau khi Tuyết Thiên chuyển tới phương Bắc, đã có nhiều lời bàn tán cho rằng cô ta chính là gián điệp của Giáo Hoàng. Cô ta cũng được biết đến là con người coi thường những phép tắc xã giao cơ bản và có thái độ rất tệ khi coi những người phụ nữ khác là kẻ hầu của mình, bao gồm cả em gái và người bạn thanh mai trúc mã của chồng. Mỗi hành động của cô ta đều có thể được giải thích là cách cô ta bảo vệ vị trí "thiên thần" của mình.

Nhưng cô đã ở trong cơ thể này và sống với tư cách là Tuyết Thiên được 3 năm, đủ để hiểu ra rằng tại sao cô ấy lại có những hành động lỗ mãng như vậy. "Công chúa yêu dấu của nhà họ Hàn"? "Thiên thần của phương Nam"? Tất cả chỉ là một vở kịch, một vai diễn giả tạo, giống như kiếp trước của cô vậy. 

"Thiên Thiên?"

Tuyết Thiên nhét vội túi kẹo bạc hà vào ngăn kéo và đứng dậy sau khi nghe thấy tiếng gõ cửa của Tử Khuynh. Anh ta vẫn vậy, vẫn mở cửa trước khi cô trả lời.

"Anh Tử Khuynh."

Hàn Tử Khuynh, con trai cả của nhà họ Hàn, vẫn mặc nguyên tấm áo choàng đen tuyền trong bữa tối vừa rồi bước vào. Mái tóc của anh ta đen nhánh làm tôn lên con ngươi đen tuyền giống của Giáo Hoàng. Mặc dù cô luôn nghe mọi người trầm trồ khen anh ta mang nét đẹp ma mị cuốn hút, nhưng cô lại thấy anh ta phù hợp hơn với từ "quỷ dị". Thật may vì cả hai người chẳng giống nhau chút nào. 

"Em làm anh lo lắng đấy. Vừa nãy trông em có vẻ khó chịu nên anh đến xem em có ổn không." Giọng anh ta ân cần, nhưng lại mang theo một chút ép buộc, như thể bất kỳ sự xao nhãng nào từ vẻ hoàn hảo của cô cũng là một sự phản bội.

Tuyết Thiên miễn cưỡng như thường lệ.

"Ôi anh Tử Khuynh à, anh hiểu rõ em hơn tất thảy mọi người mà."

"Em không hài lòng về hôn sự này sao? Em có thể nói thật cho anh biết."

Tử Khuynh tiến gần về phía Tuyết Thiên rồi ngừng lại bên cạnh bức tượng hình con rùa trên tủ đầu giường. Anh ta chăm chú nhìn vào con rùa ấy với sự hứng thú thoáng chốc. Tuyết Thiên rất ghét rùa, nhưng đó là bí mật nhỏ mà cô không muốn cho ai biết. 

"Không phải vậy đâu... Chỉ là em thấy phương Bắc xa xôi quá. Em sẽ cô đơn lắm nếu không thể thường xuyên gặp anh."

"Gì chứ, sao lại cô đơn? Em có chồng mình ở bên cạnh mà."

"Điều đó chẳng có ý nghĩa gì cả. Em chỉ muốn sống bên cạnh anh cả đời thôi anh Tử Khuynh à." 

"Thật là một niềm vinh dự khi được thiên thần của phương Nam mong muốn anh đến thế."

Tử Khuynh đi đến trước mặt cô và đặt tay lên mái tóc bạch kim, cong môi nở nụ cười hài lòng. Tuyết Thiên biết rằng cô đã cho anh ta một câu trả lời mà anh ta mong đợi.

Anh ta bắt đầu vuốt nhẹ má cô. Như một chú mèo con đi lạc, cô nhắm mắt và để cho anh ta cưng nựng mình. Mỗi cái chạm của anh ta đều mang theo sự ám ảnh, như thể anh ta đang khắc ghi từng đường nét trên khuôn mặt cô vào trí nhớ, đảm bảo rằng nó sẽ không bao giờ phai mờ.

Không thể đoán trước được thời điểm nào đôi tay đang vuốt ve cô sẽ trở thành cú đấm bạo lực. Mặc dù Tuyết Thiên dốc sức để víu lấy Tử Khuynh, cũng như những thành viên khác trong gia đình ở lại bên mình, nhưng cô biết rằng, vào khoảnh khắc chín muồi, hàng rào bảo vệ mà cô cố gắng níu giữ sẽ lập tức sụp đổ trong nháy mắt.

7 0