Đêm hôm nay một mình ta mang rượu hoa cúc đến hang động Thạch Nhiên của Địa phủ.

Cái hang động này khá rộng, nó đã tồn tại từ thuở Hồng Bàng xa xưa. Nó vốn là cánh cửa thông từ thế giới của người dương và người âm. Nhưng từ khi Địa phủ trùng tu lại mười tám tầng địa ngục, mở thêm một cánh cửa khác khang trang hơn thì đã biến nó thành cửa hoang, không mấy ai ngó ngàng. Lối đi vào hang khá nhỏ hẹp được bao bọc bởi những thành đá nhấp nhô. Dọc lối đi ta có thể nhìn và chạm vào những phiến đá mát lạnh có màu trắng đục như băng.

Lúc bé ta hay lang thang khắp ngóc ngách, vô tình tìm được cái hang bỏ hoang này. Cửa hang hướng thẳng lên trời, lối ra vào được phong ấn bằng lớp màng trong suốt. Người bên trong vẫn thấy rõ mọi thứ bên ngoài, còn người bên ngoài hoàn toàn không thấy đây là một cửa hang dẫn xuống Địa phủ. Vị trí cái hang này nằm ở nơi vắng vẻ, là vùng sa mạc cằn cỗi. Ban ngày sẽ không có gì đặc biệt nhưng đêm xuống ta đánh giá nơi này là chỗ tuyệt vời để ngắm trăng.

Ta ôm theo vò rượu nhỏ vào trong lòng, chật vật leo lên tảng đá lớn ở giữa hang động. Lăn qua vị trí nằm thoải mái, lười biếng nằm ngã lưng ra đó.

Đưa tay mở nắp vò rượu, hương thơm ngào ngạt bay thẳng vào mũi, kích thích mọi giác quan của ta. Ta uống một ngụm lớn, đã cơn khát rồi mới chống tay, nằm nghiêng hướng mặt lên trời, nhàn nhã thưởng nguyệt. Những lúc như thế này, nếu có Thạch Sinh ở bên cạnh, ta sẽ cùng hắn thi uống rượu, tán gẫu mọi chuyện trên trời dưới đất. Nói cả đêm cũng không hết chuyện. Vui vẻ, sảng khoái. Mọi mệt mỏi của cả ngày làm việc cũng tan biến. Nhưng nếu chỉ có một mình ta, ta lại cực kỳ yêu thích sự yên tĩnh nơi đây.

Tắm mình trong ánh sáng vàng nhạt của trăng tròn. Hương rượu thơm nồng vương vấn quanh mũi. Ta miên man nửa tỉnh nửa mê. Ký ức từ thời xa xưa trong ta lại trỗi dậy. Dưới ánh trăng dịu nhẹ, ta như thấy mình trong hình hài lúc bé, vượt qua cánh cửa phong ấn, vội vã đuổi theo một vệt sáng. Rong ruổi trên những cánh đồng rộng, băng qua biết bao con suối, hàng cây. Bóng tối theo sau ta như một con mãnh thú khổng lồ, tham lam nuốt chửng mọi thứ. Ta cứ chạy mãi, chạy mãi. Không muốn dừng lại cũng không có lý do để dừng lại. Cho đến khi ta đuổi theo vệt sáng đến tận mép vực sâu. Trống rỗng và cô đơn là những gì mà ta cảm nhận được. Sâu trong lòng ta như có thứ gì đó khiến cho ta luôn cảm thấy nuối tiếc.

Bóng tối phía sau nhanh chóng bao phủ lấy ta. Khi ta không còn thấy được gì nữa, cảm giác sợ hãi trỗi dậy khiến cơ thể ta run rẩy. Ta không phân biệt được phương hướng. Nên bước tiếp hay lùi lại? Một bước này của ta sẽ là vực thẳm hay đất liền? Bỗng nhiên có thứ gì đó lao vào ta. Toàn thân nó rực sáng đến chói mắt. Đến khi ta nhìn rõ được mọi thứ, ta thấy đang bám trên người ta là một con hồ ly trắng muốt có đôi mắt xanh thẳm như đáy đại dương. Đôi mắt xinh đẹp nhìn ta đầy lạnh lẽo, đầy oán trách. Trên cổ nó đeo một viên ngọc hình giọt nước. Đó là viên ngọc từng là của ta.

Ta và hồ ly cùng nhau rơi xuống vực sâu, thời gian xung quanh như ngưng đọng. Ta chơi vơi giữa khoảng không, nhìn hồ ly nằm trên người, miệng ta mấp máy, giọng nói tắc nghẹn, mãi cũng không thốt nên lời. Hồ ly kia trông có vẻ rất giận ta. Nó mở miệng, hàm răng sắc nhọn ghé sát đến khuôn mặt của ta. Có tiếng gầm gừ phát ra từ cổ họng nó, một giọng nói mang sự u uất vang lên bên tai ta: "Tại sao nàng nhẫn tâm bỏ rơi ta?"

Bịch!

"Á, đau chết ta rồi!"

Lồm cồm bò dậy trong bộ dạng thảm hại. Ta phủi y phục lấm lem đất cát, nhăn nhó khi thấy một vết rách lớn ở ngay bên hông. Đây là lần thứ mười y phục của ta bị rách rồi. Cứ mỗi lần mơ thấy giấc mơ đó là ta phải đi đổi y phục. Tiền bù để đổi y phục cũng không có rẻ đâu. Cứ nghĩ đến sẽ mất mấy xâu tiền là lòng ta lại đau như cắt.

Cũng đã qua thời gian giải lao, ta thu dọn vỏ bình rượu trong hang rồi ngất ngưởng đi ra ngoài. Tửu lượng của ta không tốt nhưng ta cứ thích uống rượu. Đã nhiều lần uống say bị ngã đến sưng mặt nhưng ta vẫn cứ mặc kệ mà uống tiếp. Thạch Sinh chán nản chẳng thèm cản ta nữa. Hắn nói ta là kẻ cứng đầu, cố chấp, liều mạng. Ồ, hắn còn nói nhiều lắm, nhưng ta chỉ nhớ được có bấy nhiêu.

Ta quay về nơi làm việc thì phát hiện sổ mệnh đặt trên bàn đang phát sáng. Ta vội vàng chạy đến, thấy trang sách ghi tên của nàng Tấm động đậy. Những dòng chữ ghi họ tên của nàng ấy đột nhiên tách ra khỏi mặt giấy rồi bay lơ lửng về phía sương mù. Bàn tay ta đưa lên chụp lấy nhưng không kịp.

Không xong rồi! Ta vội vàng đuổi theo dòng chữ. Trong lòng bỗng lo lắng. Hiện tượng này chỉ xảy ra khi người trên nhân gian phạm vào tội sát nhân. Đồng nghĩa với việc họ sẽ bị tước quyền làm người vào kiếp sau và phải chịu tù đày trong địa ngục. Ta tự hỏi, rốt cuộc thì nàng ấy đã làm ra chuyện dại dột gì vậy?

3 0