Chương 2: Âm thanh trong đêm
Chương 2: Âm thanh trong đêm
Căn bếp bố trí theo kiểu cách cũ, nhưng diện tích còn lớn hơn phòng ngủ ngoài đời của Quân An, sàn được lát gạch men, bếp lát gạch hoa cương, tuy nơi này luôn tồn tại một mùi ẩm mốc, bốn góc căn nhà cũng đã có dấu hiệu xuống cấp cho phù hợp bối cảnh nhà bỏ hoang, nhưng tổng thể căn nhà lại rất sạch sẽ, nội thất tiện nghi đều có đủ cả.
Trên cánh cửa tủ lạnh có mấy mảnh ghép bằng nam châm. Hồi bé, cô cũng sưu tầm từ mấy lốc sữa xong dán chúng lên khắp mặt tủ lạnh, bây giờ khá hiếm để thấy lại mấy thứ như này nên cũng có chút hoài niệm, chắc là gia đình này có trẻ con, ít nhiều cũng là thế hệ 9x, mấy năm đầu của lứa 2000.
Tấm ảnh gia đình thu hút tầm mắt của cô, một gia đình bốn người, có lẽ là được chụp trong chuyến du lịch Nhật Bản, đằng sau họ là con đường hoa anh đào, thậm chí có thể thấy được núi Phú Sĩ từ phía xa, trong bức ảnh cặp vợ chồng trong rất hạnh phúc, họ có một cậu con trai tầm độ học sinh cấp ba, cô con gái có lẽ nhỏ hơn vài tuổi, ngày tháng ghi trên đó là 29/10.
Một tia nghi hoặc lóe lên trong đầu, liệu có khi nào đã có vụ án ngoài đời thật xảy ra vào ngày này không? Cô nhìn chằm chằm bức ảnh, cảm giác sống lưng truyền đến một cảm giác lạnh lẽo, dường như người con gái đang nở nụ cười, nụ cười ngày càng méo mó.
“Làm gì mà đứng tần ngần ra thế?”
Giọng trầm của ai đó đột nhiên phả vào tai trái của Quân An, cái cảm giác nhột chạy dọc hết cả sống lưng khiến cô rùng mình, cô bịt tai, quay phắt ra sau lưng, tấm ảnh đánh rơi xuống đất. Suýt chút nữa mở miệng lôi cả tổ tiên ba đời người kia lên, cũng may mà nhịn lại được, hóa ra là Triều Dương.
“Đi đứng cứ như ma vậy?” Quân An thở hắt ra, cúi xuống nhìn tấm ảnh dưới đất, giống như một tấm ảnh bình thường, cứ như cô vừa gặp ảo giác vậy.
“Tui vào đây từ nãy giờ rồi.” Triều Dương nhíu mày, nếu như không phải anh đi từ phòng ăn đi ngang qua, thấy Quân An cứ đứng như trời trồng trước tủ lạnh, thì anh cũng không có ý định đi vào bếp. Nhặt tấm ảnh lên, chỉ là một tấm ảnh gia đình thôi mà, có gì phản ứng dữ vậy?
Quay trở lại nhiệm vụ chính là kiếm đồ ăn, Quân An ngắm nghía một lúc cuối cùng lấy một quả táo từ trong tủ lạnh, đem nó rửa qua một lần cho vào miệng gặm một cái, âm thanh giòn tan trong khoang miệng, ừm ngọt và thanh. Chắc là do trò chơi thiết kế nên số đồ ăn còn rất tươi mới, có vài quả trứng trong tủ lạnh, ít trái cây, bên cạnh bếp còn có cả mì đủ cho mười người ăn mấy ngày, đáng tiếc lại quá keo kiệt khi chẳng có lấy miếng thịt nào.
Triều Dương đến gần cửa sổ nhìn ra bên ngoài, một màn trời đen kịt sắp sửa kéo mưa tới, vốn là giữa trưa nhưng cảm giác như đã sập tối. Xoay người định bước ra ngoài, mắt vô thức dừng lại chỗ Quân An, người đã ăn đến quả táo thứ hai, có chút không hiểu: “Lỡ đồ ăn ở đây không ăn được thì sao?”
“Cũng đâu có quy tắc nào nói ăn là chết đâu.”
Cô nhún vai cắn nốt miếng táo còn lại, ném thả lõi táo vào trong thùng rác xong rửa tay, không có khăn lau tay, liền vừa lau tay qua hai ống quần vừa tiến đến gần cửa nhà bếp, cẩn thận nhìn ra bên ngoài. Xác định không có ai từ trên đi xuống, cô bước đi về phía hành lang, thấp thoáng thấy bóng của Triều Dương cũng đang đi sau mình, trải dài trên bức tường trắng, dù chúng khá mờ nhạt.
Đợt gió nổi mạnh, rít qua khe cửa sổ lỏng lẻo, phát ra tiếng lạch cạch khi chúng va vào khung cửa, cứ như có thứ gì đang gào thét, đập phá cánh cửa để chui vào trong nhà, Triều Dương hơi nổi gai ốc, anh không thích cái không khí rùng rợn như này, bàn tay vô thức siết chặt: “Đêm nay thật sự có ma quỷ sao?”
Quân An không đáp chỉ mở một căn phòng bất kỳ, nhìn ngó bên trong rồi lại trở ra, tiếp tục tìm đến phòng khác. Yêu cầu của trò chơi là muốn họ sống sót, có thể hiểu thứ bọn họ đối mặt tất nhiên không phải người, cũng có thể không chỉ là ma.
Nếu không nó đâu được gọi là trò chơi ma quỷ.
Dừng trước cánh cửa phòng cuối cùng của dãy hành lang, xem qua mấy ngóc ngách trong phòng. Mấy căn phòng ở đây, nội thất bên trong khá đơn giản chỉ có một cái giường dài hai mét, rộng đủ một người nằm, một tủ đầu giường, Quân An đặt lưng xuống giường của căn phòng cuối cùng trong dãy hành lang, chớp mắt một cái đã lăn ra ngủ.
Trông thoáng chốc, cả căn phòng chỉ còn tiếng thở đều của kẻ say ngủ, quên mất vẫn còn có người đứng ở cửa, Triều Dương bất lực ôm trán, cái nết hết ăn lại ngủ, xem đây là chuyến đi nghỉ dưỡng cao cấp?
Đến chiều, Quân An mới mở mắt tỉnh dậy, vươn vai một cái rồi rời khỏi giường.
Căn biệt thự khá yên ắng, nếu như không thấy bóng dáng Bách đang từ trên lầu đi xuống cô còn tưởng trò chơi đã kết thúc luôn rồi. Bắt gặp Quân An ở phòng khách, cậu ta cũng chỉ gật đầu một cái lại lầm lũi bỏ đi.
Đợi đến năm giờ rưỡi chiều, trên thực tế chỉ có thể dựa vào đồng hồ treo tường trong phòng khách để phân định thời gian, bên ngoài đã hoàn toàn chìm trong mây đen, mưa bão ùn ùn kéo tới, khó xác định đang là ngày hay đêm.
Mọi người tụ tập về lại phòng khách, ngồi quây quần thành một vòng tròn, cô gái bị cắt lưỡi cũng đã tỉnh lại, ngồi bó gối trên ghế sofa, trông cô ta cũng không còn dáng vẻ lúc ban sáng, rụt rè hơn, ngón tay nguệch ngoạc lên mặt bàn viết chữ Liên, đó là tên cô ta, năm nay chỉ mới 21 tuổi, cũng là người trẻ nhất trong mười người.
Bên ngoài đã nổi lên liên tiếp mấy đợt sấm chớp khiến không khí càng thêm u ám, gió rít qua khe cửa, giật mạnh khiến cho các cánh cửa va đập dữ dội. Cho dù căn nhà được thắp đèn sáng trưng, cũng không làm tăng độ ấm trong căn nhà thêm chút nào, còn có chút đáng sợ.
Bọn họ bắt đầu chia sẻ từ những thông tin có được, căn biệt thự này lưng chừng núi, mặt lưng là núi đá, mặt trước là một khuôn viên rộng mênh mông không thấy được điểm kết thúc, cho dù có là Hiền bỏ ra gần hai tiếng bên ngoài sân đến mức hai chân muốn rụng rời, cuối cùng, vẫn dừng lại trước biệt thự.
“Xem ra trò chơi cũng có phạm vi giới hạn, cho dù muốn bỏ trốn cũng không có cách nào trốn khỏi phạm vi của nó.”
Cấu trúc biệt thự bên trong thì có bốn tầng, tầng ba có một phòng, nơi Uy ở, chẳng ai dám thử lên đó, trừ phi họ nắm chắc đáp án trò chơi.
Còn lại, tầng ba có tổng cộng ba phòng ngủ, một phòng ngủ của vợ chồng chủ nhà, hai phòng trống dành cho khách. Tầng hai cũng ba phòng, một phòng ngủ bố trí tông màu trắng đen, đó là phòng của người con trai, một phòng sách, phòng còn lại làm phòng chứa đồ.
Tầng một chỉ có duy nhất một phòng là phòng của cô em gái. Dưới tầng trệt, một phòng khách nơi bọn họ đang đứng, cánh trái là nhà bếp, phòng ăn, và một căn phòng của Liên, cánh phải sau một góc rẽ trái, một hành lang hẹp nhưng có 3 căn phòng ngủ, cấu trúc giống y hệt căn phòng của Quân An, nếu đoán không sai là ba căn phòng giống nhau của người làm trong biệt thự, còn căn phòng của Liên là của người làm cấp cao hơn như quản gia, trong phòng cũng có nhà tắm riêng, khác biệt với phòng người làm.
Thật kỳ lạ, cảm giác không cân xứng chút nào.
Quân An nheo mắt, lúc chiều cô cũng ghé lên các tầng, dù không có bước hẳn vào trong từng phòng nhưng cũng lấy làm lạ khi tầng một chỉ có duy nhất 1 phòng, hành lang còn lại trống trơn, cứ như ở đó từng có một căn phòng như đã bị tu sửa mất.
Điểm này không phải không có lý, nhưng khi gõ thử mặt tường, âm thanh khá đục, trừ khi bề tường bị tu sửa dày lên, đánh lừa âm thanh, còn lại khó có thể tồn tại căn phòng ẩn, nếu như có phòng ẩn, vậy thì lối vào nó ở đâu?
Quân An chọn không nói, ít nhất vì nó chỉ là suy đoán, nếu nói ra có người ngu đến mức tự ý đập phá chỗ bức tường kia, ai dám chắc việc nó sẽ không kích hoạt nên quy tắc ẩn nào đó.
Với những manh mối ít ỏi, đoán bừa chủ nhà là người chồng, còn việc hung thủ là ai thì không hề có manh mối, xem ra việc tìm kiếm trong vô vọng như này còn khó hơn họ nghĩ.
“Có khi nào là người ngoài sát hại không? Nếu là người ngoài thì biết làm thế nào để tìm được hung thủ?” Hiền nhíu mày.
“Cho dù có là người ngoài, hẳn cũng phải để lại một chút gợi ý nào đó.” Thanh xoa cằm, mắt thấy đã mười giờ tối. “Thôi trước mắt cứ chia phòng về ngủ đi đã.”
Chiến nhìn một lượt đám người: “Vậy chia phòng ngủ như nào đây?”
Nhà rộng là thế, nhưng ai nấy đều cố ý né những phòng của gia đình nhà này, còn lại chỉ còn sáu phòng trống của người làm và hai phòng cho khách. Cách duy nhất là bắt cặp, hai người một phòng, nhưng số lượng lẻ về nam và nữ, nên ít nhất sẽ có người ở riêng hoặc nam nữ bắt cặp, Liên ở cùng với chị Tầm, Hiền và Nhung chung một phòng, tương tự với Bách và Chiến, Triều Dương và Thanh, Quân An chọn ở một mình vì thế Mạnh cũng sẽ ở một mình.
Trước khi về phòng ngủ, Mạnh cẩn trọng nhắc lại lần nữa về những quy tắc mà Uy đã nói vào buổi sáng, chỉ cần bọn họ không phạm quy tắc thì sẽ không có chuyện gì xảy ra. Quân An quay về căn phòng ngủ trước đó, khác với những căn phòng khác, không có cửa sổ, dẫu bị ma quỷ tấn công thì cách duy nhất thoát khỏi là cánh cửa phòng, một khi tắt đèn là gần như căn phòng chìm hẳn vào trong bóng tối, khó phân biệt rõ ngày hay đêm nếu chỉ bằng một khe hở dưới cánh cửa.
Cách cô một bức tường là phòng Triều Dương và Thanh, căn phòng cách âm khá kém, tiếng cười sằng sặc của Thanh cứ loáng thoáng vọng lại, nhưng sau một lúc cũng trở về yên tĩnh, Quân An ngồi xuống mép giường, cố nhớ lại những lời Uy nói, chỉ là chưa lâu đã bị kéo vào cơn buồn ngủ.
Cộc… cộc… cộc… Tiếng gõ cửa rất chậm, đánh thức Quân An mở mắt, trong cơn mơ màng cô đi về phía cửa, bàn tay đặt lên tay nắm cửa bỗng chốc khựng lại.
Quy tắc số 3: Nếu có người gõ cửa phòng, xin đừng mở cửa.
“Quân An ơi.” Là giọng của Thanh, cái chất giọng miền Nam đặc trưng nhưng nếu chịu nghe kỹ lại có tiếng nghẹt bên trong cổ họng, nghe cứ lớ lớ. “Em ngủ chưa?”
Cô không đáp.
Quy tắc 4: Nếu có người gọi tên trong đêm, xin đừng trả lời.
Tiếng gõ cửa bỗng lớn dần, lúc này Quân An đã tỉnh táo hẳn, khoanh tay, mắt chằm chằm vào cánh cửa gỗ rồi lại di chuyển đến bên khe hở. Cô quỳ xuống, áp mặt xuống nền đất, cố gắng nhìn ra ngoài thông qua khe hở, khe hở quá hẹp để nhìn rõ nhưng lại thông qua sự phản chiếu ở mặt sàn lát gạch, bên ngoài cửa hình thù đen ngòm, nhớp nháp, không phải người, mùi hương hôi thối xộc thẳng lên đại não khiến Quân An giật bắn người vội lùi ra xa.
“Quân An ơi. Mở cửa đi, cứu tui với! Anh Hai chết rồi! Mau cứu tui với!” Lần này là giọng của Triều Dương, tiếng gõ cửa theo sau vọng tới.
“Quân An ơi, mở cửa đi! Đừng thấy chết mà không cứu! Sao mày sống ác quá! Con khốn! Tao trù chết mày!”
Trong tiếng gõ cửa càng lúc càng mạnh, mạnh đến nổi cảm giác cánh cửa có thể bung bản lề bất cứ lúc nào, ngay cả tay nắm cửa cũng phát ra tiếng cạch cạch.
Nó rất thông minh, dùng sự ràng buộc đạo đức, lòng trắc ẩn của con người mà dụ dỗ, nhưng dụ dỗ mãi không thành nên đâm ra tức điên lên, muốn xông vào phòng.
Nếu là lúc đầu rất có thể sẽ bị nó lừa mà mở cửa. Khổ nỗi, dù có trù chết cô đi chăng nữa? Nó tự tin đến mức nghĩ rằng người ta sẽ vì chuyện sống chết của người khác mà tự hại mình?
Hiện tại, người và ma chỉ cách nhau bởi một cánh cửa gỗ, kẻ bên ngoài không thể đi vào, mà người bên trong cũng không thể đi ra. Giả sử, nếu Quân An mở cửa hoặc trả lời nó, có phải thứ đón chờ mình là một cái chết như nào? Thật lòng mà nói, cô cũng tò mò muốn biết.
Bỗng tiếng gõ cửa cùng tiếng gọi ngưng bặt.
Tiếng bước đi nhão nhẹt giống chân đạp phải bùn, vang vọng khắp hành lang, Quân An cảm thấy trên đỉnh đầu mình, trần nhà cũng có những âm thanh tương tự hơn nữa còn rất nhanh, đảo mắt nhìn theo âm thanh phát ra.
Nó đang đuổi theo ai đó?
Âm thanh đó cứ như một hình thức tra tấn tinh thần kéo dài hơn 10 phút mới dừng lại đâu đó trên tầng, bóng tối trong căn phòng trở lại yên tĩnh đến nỗi đến tiếng đập ở tim cũng còn nghe rõ. Bước lại gần áp sát tai lên cánh cửa, nhưng bên ngoài giống như rơi vào không gian khác, yên ắng đến tiếng mưa rơi cũng không nghe thấy.
Chỉ có đơn giản là phá giấc ngủ người khác chỉ để tra tấn tiếng ồn thôi à? Thôi kệ vậy.
_
Cộc cộc! Cộc cộc! Cộc cộc!
Lần nữa mở mắt vẫn là bởi tiếng gõ cửa, cảm giác ngủ không được thoải mái, Quân An uể oải ngồi dậy, chân dò tìm trong bóng tối xỏ đôi giày, tìm cặp kính ở đầu giường, tiếng giày xỏ bừa kéo lẹt xẹt trên sàn nhà, kéo dài đến khi cánh cửa được mở ra.
Triều Dương nhìn thấy trong bóng tối sau cánh cửa, cái đầu nhỏ thò ra, hai mắt nhắm nghiền khi bị ánh sáng bên ngoài hắt vào, mặt mày nhăn nhó khó chịu, giọng khản đặc, khô khốc: “Sáng rồi à?”
“Ừ.” Tối qua, Quân An đột nhiên nhờ anh gọi cô vào sáng hôm sau vì chỉ có anh có đồng hồ, là chiếc đồng hồ đeo tay kiểu cơ học, cũng là món đồ duy nhất được mang vào trong trò chơi, nó được tích hợp với dòng thời gian trong không gian trò chơi.dễ dàng nắm rõ về thời gian.
Chỉ khi Triều Dương gõ đúng theo yêu cầu, Quân An mới mở cửa, không có chuyện ngược lại. Ban đầu anh chỉ hơi nghi ngờ với yêu cầu kì quái đó cho đến khi bị đánh thức bởi tiếng gọi và nghe nói phòng nào cũng bị gõ cửa, anh mới hiểu ra vì sao Quân An làm vậy.
Trông sắc mặt cô không tốt lắm, anh đặt tay lên trán cô, may mắn không sốt: “Còn sống nổi không vậy?”
“Làm ông thất vọng rồi nhé, đây còn sống nhăn răng.”
“Làm sao bà đoán được ma sẽ giả giọng người khác để giả giọng?”
“Đoán bừa.” Quân An ngáp một cái, mệt mỏi quay đầu vào trong tiếp tục giấc ngủ, ai mà biết ông thần này dậy vào lúc sáu giờ rưỡi sáng đâu chứ, tiết trời vừa mưa vừa lạnh vừa dày đặc sương mù, thậm chí lạnh còn hơn cả hôm qua.
Triều Dương bước tới, tay giữ chắc cánh cửa không cho nó đóng lại. “Mọi người đã ra ngoài phòng khách trước rồi. Đừng ngủ nữa.”
“Có gì lát ông tóm tắt lại cho tui là được, cảm ơn.” Quân An không hứng thú với chuyện gặp nhiều người mỗi sáng, hơn nữa cô rất buồn ngủ, trạng thái không tỉnh nổi.
Cánh cửa lần nữa vẫn bị giữ chặt dù Quân An có kéo thế nào đi chăng nữa, cô quay đầu lại, Triều Dương vẫn đứng ngoài cửa, một tay giữ chặt cánh cửa, mặt không biểu hiện chút cảm xúc dư thừa nào, cô không tài nào đoán được anh đang nghĩ cái gì.
Cứ giằng co mãi cuối cùng Quân An chịu thua, mặc cho Triều Dương kéo ra phòng khách một cách không tình nguyện, đám người chơi trong phòng khách đều mang theo bộ mặt giống nhau, mệt mỏi, hoảng sợ. Sau tiếng gõ cửa ban đêm chẳng ai dám ngủ lại lần nữa. Hiền từ trong bếp mang ra mấy ly nước ấm, đặt lên trên bàn, đưa một ly trước mặt Quân An.
“Quân An hôm qua sợ không em, chị nhớ em ở một mình mà?”
“Ổn ạ.” Quân An đưa hai tay nhận lấy ly nước từ tay Hiền đưa tới, uống một ngụm, lòng dạ cũng được rót chút hơi ấm, đầu ngón tay giữ cốc cũng cảm nhận được chút nhiệt, mặc dù cũng không thấm tháp được mấy cái lạnh. “Cảm ơn chị.”
“Tối qua chị với Nhung còn chẳng dám ngủ, chỉ sợ thứ gì đó đột nhiên phá cửa xông vào.” Hiền cười trừ, xoa xoa bả vai, nghĩ lại cảnh tối qua vẫn thấy rùng mình.
Nhắc đến đêm qua, Thanh như nhớ lại vài chuyện, hai bả vai đột nhiên run rẩy cố nhịn cười, đến mức hai bên mặt cũng phải chuyển màu, sau đó nhịn không nổi lại bật cười lớn vỗ mấy cái lên lưng Triều Dương, có lẽ lực cũng quá tay khiến Triều Dương cũng phải ho khan mấy cái.
“Cha nội này bị khùng hay gì vậy trời?”
Hiền khó hiểu, chị chống hai tay lên hông, mắt nhìn Thanh cứ cười nắc nẻ, làm như chuyện đêm qua là câu chuyện hài vậy.
Nghe nói nơi Thanh sống, đâu đó gần cuối cái bản đồ hình chữ S, không nói cụ thể ở đâu, chỉ biết là anh ta cũng thi thoảng cũng gặp ma quỷ, bị chúng nó chọc ghẹo suốt nên đâm ra đã quen, Hiền thì không rành chuyện tâm linh, vốn là bạn bè rủ chơi xong cũng bị đưa vào đây, ma quỷ đã đành, nửa đêm còn biết phá cửa.
“Chắc ma gõ trúng đâu đó nên bắt đầu ấm ớ rồi.” Chiến xoay ngón trỏ bên thái dương.
Triều Dương khẽ ho, đảo mắt nhìn quanh, trong phòng khách còn thiếu vài người, vốn dĩ là mười, nhưng hiện tại chỉ có bảy người ở đây. “Ba người kia đâu?”
Thanh nghe thấy thế cũng ngừng cười, quay tới quay lui không thấy chị Tầm, Bách và Nhung có mặt. “Hay là chưa dậy?”
“Không, Bách nó là đứa dậy sớm nhất- ”
“A!!” Chiến chưa nói dứt câu đã nghe tiếng thấy tiếng hét bên ngoài.
Ngay lập tức mọi người trong nhà lật đật chạy theo hướng âm thanh phát ra, thẳng ra bên hông nhà, thấy Nhung ngã bệt xuống nền đất, mặt trắng bệch không còn giọt máu, ngón tay run rẩy chỉ về trước, bọn họ chưa kịp định hình chuyện gì, vội chạy về phía Nhung, đỡ cô đứng dậy, mắt nhìn theo hướng Nhung chỉ, tất thảy đều chết sững.
Ngoài trời vẫn còn mưa lấm tấm vài hạt nhỏ, người đứng dưới bức tượng bằng đá cẩm thạch, nửa gương mặt toàn là máu, đến cả chiếc áo thun cũng mất đi màu trắng vốn có, thay vào đó nửa mảng màu đỏ rực, chói mắt, cậu ta cứng đờ vẫn giữ nguyên tư thế đầu ngẩng cao, chăm chăm nhìn thứ gì đó, môi mấp máy nhưng chẳng hề có tiếng.
Tách! Giọt máu rơi xuống hòa lẫn vào mặt đất.
“Mẹ kiếp!”
Chiến chửi thề, anh ta ở gần nhất nhanh chân chạy lại dưới bức tượng, Triều Dương cũng kéo Quân An đang ở trước mình qua một bên, đi tới gần, đầu ngẩng lên trên trời, nheo mắt nhìn.
Bức tượng người cá màu trắng to lớn chỉ cách mái hiên bên hông tầng 1 tầm nửa mét, một tay cầm thanh cây đinh ba chọc thẳng lên trên trời, giờ đây cánh tay cầm đinh ba thấm đẫm một lớp chất lỏng đỏ sệt, nhỏ tí tách xuống, bên trên đó một xác người bị đâm xuyên qua, trên người mặc một bộ đồ len, mái tóc dài thấm nước mưa rủ xuống che đi gương mặt, ngay khi cơn gió thổi qua một đợt, làn tóc đung đưa mới đủ cho những người bên dưới nhận ra đó là ai.
“Là chị Tầm.” Tiếng Triều Dương vang lên như sét đánh xuống khiến ai nấy đều chấn kinh, vội vàng chạy lại, xác nhận đó đúng là chị Tầm.